Εκατόν εβδομήντα βουλευτές της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ υπέγραψαν μια διακομματική επιστολή απευθυνόμενη στον υπουργό Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, προτρέποντας την κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν να αντιμετωπίσει «προβληματικά» ζητήματα στον τομέα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς η κυβέρνηση θα χαράζει την πολιτική της απέναντι στην Τουρκία.
Η επιστολή, που φέρει ημερομηνία 26 Φεβρουαρίου και δημοσιεύθηκε σήμερα, υπογραμμίζει ότι ο ΝΑΤΟϊκός σύμμαχος Τουρκία είναι από χρόνια ένας σημαντικός εταίρος των ΗΠΑ, αλλά ότι η κυβέρνηση του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει προκαλέσει ένταση στις διμερείς σχέσεις.
«Στρατηγικά ζητήματα έχουν δικαίως λάβει σημαντική προσοχή στις διμερείς μας σχέσεις, αλλά η κατάφωρη παραβίαση ανθρωπίνων δικαιωμάτων και η δημοκρατική οπισθοδρόμηση που λαμβάνουν χώρα στην Τουρκία είναι επίσης σημαντικές ανησυχίες», αναφέρει η επιστολή, την οποία υπογράφουν, μεταξύ άλλων, ο βουλευτής Γκρέγκορι Μικς, ο Δημοκρατικός πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής, και ο Μάικ Μακόλ, το ανώτερο μέλος των Ρεπουμπλικανών σε αυτή την Επιτροπή.
Ο Ερντογάν δήλωσε στις 20 Φεβρουαρίου ότι τα κοινά συμφέροντα Τουρκίας και ΗΠΑ υπερτερούν των διαφορών τους και η Άγκυρα επιθυμεί τη βελτίωση της συνεργασίας με την Ουάσιγκτον.
Ωστόσο, οι σχέσεις των δύο χωρών παραμένουν τεταμένες σε πολλά θέματα, όπως η αγορά ρωσικών αντιαεροπορικών πυραύλων S-400 από την Τουρκία και η υποστήριξη των ΗΠΑ στην κουρδική πολιτοφυλακή YPG στη Συρία.
Η Ουάσιγκτον έχει εκφράσει επανειλημμένως τις ανησυχίες της για τις επιδόσεις της Τουρκίας στους τομείς των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των ελευθεριών.
Η επιστολή των βουλευτών προς τον Αμερικανό ΥΠΕΞ τονίζει ότι ο Ερντογάν και το κόμμα του έχουν αποδυναμώσει το δικαστικό σύστημα της Τουρκίας, έχουν τοποθετήσει πολιτικούς συμμάχους σε βασικά στρατιωτικά πόστα και σε υπηρεσίες πληροφοριών και φυλακίζουν αδίκως πολιτικούς αντιπάλους, δημοσιογράφους και μέλη μειονοτικών ομάδων.