Το μονοξείδιο του άνθρακα έχει συνδεθεί με αρκετούς θανάτους Αμερικανών τουριστών στο εξωτερικό πρόσφατα.
Τον Μάρτιο, ο 14χρονος Μίλερ Γκάρντνερ, γιος του πρώην παίκτη των Yankees Μπρετ Γκάρντνερ, πέθανε σε θέρετρο στην Κόστα Ρίκα. Τον Φεβρουάριο, τρεις Αμερικανίδες βρέθηκαν νεκρές στο δωμάτιο ξενοδοχείου τους στο Μπελίζ. Και οι 4 πιστεύεται ότι πέθαναν από μονοξείδιο του άνθρακα, ένα αέριο που δεν έχει γεύση, οσμή ή χρώμα και συχνά αποκαλείται ως «αθόρυβος δολοφόνος» καθώς η παρατεταμένη εισπνοή του οδηγεί σε θάνατο. Στην Γεωργία επίσης, το περασμένο Δεκέμβριο, δώδεκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα σε χιονοδρομικό κέντρο στη Γεωργία.
Πηγές μονοξειδίου του άνθρακα
Το CNN σε άρθρο του εξηγεί ποιες είναι οι πηγές του μονοξειδίου του άνθρακα, ποια είναι τα συμπτώματα από την έκθεση σε αυτό και δίνει μία σειρά από συμβουλές σε ταξιδιώτες.
Όπως αναφέρει, το μονοξείδιο του άνθρακα παράγεται από την καύση φυσικού αερίου σε συσκευές όπως λέβητες, θερμαντήρες πισίνας, κουζίνες αερίου, τζάκια και στεγνωτήρια. Όταν αυτές οι συσκευές όμως δεν συντηρηθούν σωστά, μπορεί να διαβρωθούν ή να μετατοπιστούν τα συστήματα εξαερισμού τους, με αποτέλεσμα το αέριο να παγιδευτεί σε εσωτερικούς χώρους. Στη συνέχεια, θα διαπεράσει τοίχους, πόρτες και αεραγωγούς.
Επιπτώσεις στην υγεία
Η συσσώρευση μονοξειδίου του άνθρακα στον αέρα μειώνει την ικανότητα απορρόφησης οξυγόνου, προκαλώντας σοβαρή ή θανατηφόρα βλάβη σε εγκέφαλο, καρδιά και μύες.
Τα σημάδια δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα, σύμφωνα με την Mayo Clinic, περιλαμβάνουν: αμβλύ πονοκέφαλο, αδυναμία, ζάλη, ναυτία ή έμετο, δύσπνοια, σύγχυση, θολή όραση, απώλεια συνείδησης. Εάν κάποιος νιώσει τα παραπάνω συμπτώματα, θα πρέπει να βγει αμέσως στον καθαρό αέρα και να απευθυνθεί σε γιατρό.
Τι πρέπει να κάνουν οι ταξιδιώτες
Στη συνέχεια, το δημοσίευμα περιγράφει τι πρέπει να κάνουν οι ταξιδιώτες. Τονίζει ότι πρέπει να επικοινωνήσουν με το κατάλυμά τους για να ελέγξουν αν υπάρχουν ανιχνευτές σε κάθε δωμάτιο. «Οι ταξιδιώτες ίσως θελήσουν να αποφεύγουν (τα δωμάτια δίπλα σε) πισίνες και θερμαντικά πισίνας, γιατί συνήθως τα χημικά για τις πισίνες αποθηκεύονται στο μηχανοστάσιο όπου βρίσκεται και ο θερμαντήρας, και αυτά τα χημικά μπορούν να διαβρώσουν τα μέταλλα πολύ πιο γρήγορα, δημιουργώντας διαρροές,» ανέφερε ο Charon McNabb ιδρυτής του Εθνικού Ιδρύματος Ευαισθητοποίησης για το Μονοξείδιο του Άνθρακα στις ΗΠΑ, προσθέτοντας ότι τα δωμάτια σε υψηλότερους ορόφους μπορούν επίσης να προσφέρουν ασφαλέστερη απόσταση από εξοπλισμό εξωτερικών χώρων.
Για έξτρα προστασία, ο McNabb συστήνει στους ταξιδιώτες να φέρουν μαζί τους φορητό ανιχνευτή μονοξειδίου του άνθρακα.
Στις κατασκηνώσεις
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, όσοι κατασκηνώνουν θα πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση φορητών συσκευών αερίου, φαναριών, γεννητριών και θερμαντήρων χωρίς φλόγα μέσα σε σκηνές. Σημειώνει επίσης ότι ο κίνδυνος αυξάνεται σε μεγάλο υψόμετρο. Τέλος, συστήνει να στήνουν τη σκηνή μακριά από οχήματα στο ρελαντί και φωτιές.