Συνεχίζονται οι επιτυχίες για το ελληνικό πόλο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ-16, καθώς στον τελικό προκρίθηκε η Εθνική Παίδων.
Με αποφασιστικότητα, πείσμα και ψυχή το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πέτυχε μια μεγάλη ανατροπή επί του Μαυροβουνίου στον ημιτελικό της διοργάνωσης, που φιλοξενείται στο Βόλο. Η Εθνική Παίδων έφτασε στη νίκη, εξασφάλισε το μετάλλιο και πλέον διεκδικεί -όπως και οι Κορασίδες- την κορυφή του κόσμου.
Αν και έχανε 11-9 λίγο πριν τελειώσει το τρίτο οκτάλεπτο, το συγκρότημα του Φώντα Λεμπέση έκανε ένα σερί 6-0, πήρε τη νίκη με 15-13 και το Σάββατο (27/8, 20:30) θα διεκδικήσει απέναντι στην Ουγγαρία το χρυσό μετάλλιο, στην παρθενική διοργάνωση της FINA στη συγκεκριμένη ηλικιακή κατηγορία.
Το πρώτο ημίχρονο του αγώνα ήταν συναρπαστικό, προμηνύοντας ανάλογη συνέχεια, με τις δύο ομάδες να είναι εξαιρετικά αποτελεσματικές στην επίθεση. Η Εθνική προηγήθηκε 5-3 στο τέλος της εναρκτήριας περιόδου, αλλά το Μαυροβούνιο επέστρεψε άμεσα, ισοφάρισε 5-5 και πέρασε μπροστά 8-7 και 9-8 στην ανάπαυλα.
Δεν παράτησε ποτέ το ματς η Εθνική Παίδων και έφτασε στη μεγάλη ανατροπή
Οπως ήταν φυσιολογικό, οι άμυνες σταδιακά βελτιώθηκαν, με το Μαυροβούνιο να καταφέρνει με δύο διαδοχικά τέρματα να ξεφύγει 11-9 (αφού προηγουμένως ο Σιαμάς είχε ισοφαρίσει με πέναλτι). Ο Μητράκης μείωσε στο γκολ στο φινάλε του τρίτου οκταλέπτου, την ώρα που οι Γιάνοβιτς και Μίλινιτς αποχωρούσαν με τρεις ποινές.
Ενα γκολ του Ζαχόπουλου από θέση φουνταριστού και ένα πέναλτι του Μητράκη έφεραν την ανατροπή για την εθνική, που προσπέρασε 12-11 μέσα σε αποθέωση. Το Μαυροβούνιο «λύγισε» από τις πολλές αποβολές και δεν μπόρεσε να αντιδράσει, με την ελληνική ομάδα να πετυχαίνει άλλα τρία αναπάντητα γκολ, φτάνοντας το σερί της στο 6-0. Οι νεαροί παίκτες του Ουγκλιέσα Μπργκούλιαν μείωσαν σε 15-13, αλλά η νίκη δεν μπορούσε να χαθεί…
Μαυροβούνιο - Ελλάδα 13-15
Μαυροβούνιο: Μπάτσοβιτς, Ματιάσεβιτς 2, Μορατσάνιν 1, Πέτροβιτς 1, Μίλινιτς 1, Ρογκάνοβιτς 1, Στούπαρ 1, Γιάνοβιτς 2, Σάμαρτζιτς, Γκοϊκοβιτς 2, Βούκανιτς 2, Βουκασίνοβιτς
Ελλάδα: Μαυριόπουλος, Λυκούδης 3, Κόκκινος, Καρατζάς 3, Καπράγκος 1, Λασκαρίδης 2, Ζερβουδάκης 1, Μητράκης 2, Ζαχόπουλος 1, Σιαμάς 1, Μπελέσης 1, Χωματάς, Κρατημένος
Τα οκτάλεπτα: 3-5, 6-3, 2-2, 2-5
Η Ουγγαρία τελευταίο «εμπόδιο» για την Εθνική πόλο Παίδων πριν το χρυσό
Στον πρώτο χρονικά ημιτελικό, η Ουγγαρία νίκησε 17-15 τη Σερβία στα πέναλτι, αφού κατάφερε να επιστρέψει από το -3 (8-11) στα τελευταία έξι λεπτά και να ισοφαρίσει 12-12 με τον Τοτ, 1'17" πριν τη λήξη.
Στη διαδικασία των πέναλτι οι Μαγυάροι είχαν 5/5 και η απόκρουση του Μπόρμπελι στην εκτέλεση του Νοβάκοβιτς, έδωσε την πρόκριση στην ουγγρική ομάδα. Ο Τοτ και ο Σιμόν είχαν από τέσσερα γκολ για τους νικητές, όσα και ο Μπόσκοβιτς για τη Σερβία.