Μετά την εκλογή της ως πρώτης μαύρης αντιπροέδρου των ΗΠΑ με ασιατικές ρίζες, η Κάμαλα Χάρις ετοιμάζεται να ξαναγράψει ιστορία.
Η χθεσινή απόφαση του Τζο Μπάιντεν να αποσυρθεί από την κούρσα των προεδρικών εκλογών και να στηρίξει την υποψηφιότητα της αντιπροέδρου του, αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο η Χάρις να είναι η πρώτη μαύρη, ινδικής καταγωγής, προεδρική υποψήφια ενός εκ των δύο μεγάλων κομμάτων στις ΗΠΑ.
Αλλά και ο σύζυγός της, Ντάγκλας Έμχοφ, που είχε γίνει το 2020 ο πρώτος «Δεύτερος Κύριος» της Αμερικής, φιλοδοξεί να ξαναγράψει ιστορία ως ο «Πρώτος Κύριος» των ΗΠΑ, εφόσον η Χάρις καταφέρει να νικήσει τον Ντόναλντ Τραμπ στην κρίσιμη αναμέτρηση της 5ης Νοεμβρίου.
Διακεκριμένος δικηγόρος και φανατικός λάτρης του γκολφ, ο 59χρονος Έμχοφ είναι ταυτόχρονα ο πρώτος εβραϊκής καταγωγής σύζυγος αντιπροέδρου και ίσως και προέδρου της χώρας στην ιστορία της Αμερικής.
Ποιος είναι ο σύζυγος της Κάμαλα Χάρις
Σύμφωνα με τον επίσημο ιστότοπό του, ο σύζυγος της Χάρις γεννήθηκε στις 13 Οκτωβρίου 1964 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης και μεγάλωσε στο Μάταγουαν του Νιου Τζέρσι.
Ο Έμχοφ ήταν έφηβος όταν μετακόμισε με τους γονείς του, Μάικ και Μπάρμπαρα, και τα αδέλφια του, Τζέιμι και Άντι, στην περιοχή του Λος Άντζελες.
Φοίτησε στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Northridge και πήρε στη συνέχεια πτυχίο από τη Νομική Σχολή Gould του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας. Μετά την αποφοίτησή του, εργάστηκε για τρεις δεκαετίες στην περιοχή του Λος Άντζελες, όπου γνώρισε τη Χάρις, τη γυναίκα που θα γινόταν σύζυγός του και πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρος των ΗΠΑ και πιθανώς προεδρική υποψήφια των Δημοκρατικών
Το ραντεβού στα τυφλά
Οι δύο τους συναντήθηκαν για πρώτη φορά το 2013 σε ένα ραντεβού στα τυφλά, που κανόνισε η κοινή τους φίλη, Κριζέτ Χάντλιν. Εκείνη ήταν που είπε στη Χάρις ότι γνώρισε έναν «γλυκό» άνδρα που ζει στο Λος Άντζελες και θα ήταν ιδανικό της ταίρι.
«Το όνομά του είναι Νταγκ Έμχοφ, αλλά υποσχέσου μου ότι δεν θα τον ψάξεις στο Google. Μην το πολυσκέφτεσαι. Απλώς, συνάντησέ τον. Του έδωσα ήδη το τηλέφωνό σου, θα σε πάρει», της είπε, σύμφωνα με όσα η ίδια η Χάρις ανέφερε στο βιβλίο της, με τίτλο «The Truths We Hold», που κυκλοφόρησε το 2019.
Λίγες ημέρες αργότερα ο Έμχοφ επικοινώνησε με τη Χάρις, ενώ ήταν σε αγώνα μπάσκετ με φίλο του, και κανόνισαν να τα πουν την επομένη εκτενέστερα από τηλεφώνου. Την επομένη της τηλεφώνησε νωρίς και της άφησε ένα «μακρύ, λίγο περίεργο μήνυμα». «Έμοιαζε καλός τύπος, ωστόσο, και μου κίνησε το ενδιαφέρον να μάθω περισσότερα», είπε η Χάρις. Τελικά, τα είπαν την ίδια μέρα στο τηλέφωνο και κανόνισαν να δειπνήσουν το επόμενο Σάββατο στο Λος Άντζελες.
«Δεν υπήρχε καμία προσποίηση με τον Νταγκ, καμία αλαζονεία ή κομπορρημοσύνη» έγραψε η Χάρις, αναφερόμενη στην πρώτη τους συνάντηση. «Έμοιαζε τόσο απροσποίητα άνετος με τον εαυτό του. Κι αυτός ήταν ένας από τους λόγους που μου άρεσε αμέσως».
Το επόμενο πρωί, όπως ανέφερε η ίδια, ο Έμχοφ την ενημέρωσε με email για όλες τις διαθέσιμες ημερομηνίες του για νέα ραντεβού τους επόμενους μήνες. «Είμαι πολύ μεγάλος για να παίξω παιχνίδια ή να κρύψω την μπάλα», της έγραψε. «Μου αρέσεις πολύ και θέλω να δω αν μπορούμε να προχωρήσουμε μαζί».
Η συνάντηση της Χάρις με τα παιδιά του Έμχοφ
Ο Έμχοφ έχει αποκτήσει δύο παιδιά, τον Κόουλ και την Έλα, από τον πρώτο γάμο του με τη χολιγουντιανή παραγωγό Κέρστιν Έμχοφ, την οποία είχε νυμφευθεί το 1992 και από την οποία πήρε διαζύγιο το 2008. Είχαν δώσει στα παιδιά τους ονόματα που παρέπεμπαν σε δύο θρύλους της τζαζ, τον Τζον Κόλτρεϊν και την Έλα Φιτζέραλντ.
Τα παιδιά του Ντάγκλας Έμχοφ, Κόουλ και Έλα, παρέστησαν στην ορκωμοσία της Καμάλα Χάρις ως αντιπροέδρου των ΗΠΑ τον Ιανουάριο του 2021
Η Χάρις δεν βιάστηκε να τα γνωρίσει, αφού, όπως είχε αποκαλύψει στο περιοδικό Elle τον Μάιο του 2019, «ως παιδί διαζευγμένων γονιών, γνώριζα πόσο δύσκολο μπορεί να είναι όταν οι γονείς σου αρχίζουν να βγαίνουν ραντεβού με άλλα πρόσωπα». Πέρασαν δύο μήνες από το πρώτο ραντεβού για να γνωρίσει η Χάρις τα παιδιά του Έμχοφ, που όχι μόνο την έκαναν να νιώσει άνετα, αλλά την καλοδέχτηκαν.
Η πρόταση γάμου
Στο βιβλίο της, η Χάρις αποκαλύπτει ότι αναζητούσε ένα παντελόνι της όταν ο Έμχοφ τής έκανε πρόταση γάμου. Οι δυο τους επρόκειτο να αναχωρήσουν για ρομαντικές διακοπές στην Ιταλία και εκείνη, νιώθοντας άγχος, έψαχνε για ένα μαύρο παντελόνι όταν έφτασε στο διαμέρισμά της πριν από την αναχώρησή τους.
Αφού συμφώνησε να παραγγείλει φαγητό σε πακέτο, ο Έμχοφ έθεσε την ερώτηση, που δεν κατάλαβε εκείνη εξαρχής: «Θέλω να περάσω τη ζωή μου μαζί σου», της είπε.
«Ήταν γλυκό αυτό που είπε, αλλά πάντα έτσι γλυκός ήταν. Για να πω την αλήθεια, δεν κατάλαβα διόλου τι σήμαινε αυτό που είχε πει. Δεν σήκωσα καν το βλέμμα μου. Το μυαλό μου ήταν ακόμα στο μαύρο παντελόνι», γράφει η Χάρις στο βιβλίο της. «''Όχι, θέλω να περάσω τη ζωή μου μαζί σου'', είπε ξανά. Όταν σήκωσα το βλέμμα μου, είχε γονατίσει. Είχε καταστρώσει ένα σχέδιο για να μου κάνει πρόταση γάμου μπροστά στο Ponte Vecchio. Αλλά μόλις απέκτησε το δακτυλίδι, δεν κρατήθηκε». Η Χάρις έγραψε ότι ξέσπασε σε κλάματα -«όχι χαριτωμένα δάκρυα, του Χόλιγουντ»- και του είπε «ναι».
Η Χάρις και ο Έμχοφ παντρεύτηκαν τελικά στις 22 Αυγούστου 2014 σε μια μικρή τελετή στο δικαστήριο της Σάντα Μπάρμπαρα, στην Καλιφόρνια, και τα παιδιά του αποφάσισαν ότι δεν θέλουν να την αποκαλούν «μητριά», έτσι συμφώνησαν μαζί της να την αποκαλούν «momala» (από το mom=μαμά και το Κάμαλα).
Στήριγμα στην καριέρα τής Χάρις
Το ζευγάρι άρχισε να περνά όλο και περισσότερο χρόνο στην Ουάσιγκτον μετά την εκλογή της Χάρις στη Γερουσία. Τον Ιανουάριο του 2020 ο Έμχοφ άρχισε να παραδίδει μαθήματα μαθήματα στη σχολή Νομικής του Πανεπιστημίου Georgetown, σύμφωνα με το επίσημο βιογραφικό του στον Λευκό Οίκο.
Στις 20 Ιανουαρίου 2021, η Χάρις ορκίστηκε αντιπρόεδρος στα σκαλιά του Καπιτωλίου και ο Έμχοφ έγινε έτσι ο πρώτος «Δεύτερος Κύριος» των Ηνωμένων Πολιτειών, αναλαμβάνοντας υπό αυτή του την ιδιότητα να υποστηρίξει, μεταξύ άλλων, την πρόσβαση σε νομική βοήθεια για όλους, την καταπολέμηση του αντισημιτισμού, τα δικαιώματα των αμβλώσεων και πολλά άλλα.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια ο Έμχοφ στάθηκε στο πλευρό της συζύγου του, ταξιδεύοντας μαζί της είτε στην προεκλογική εκστρατεία είτε σε επίσημες κρατικές επισκέψεις, και η υποστήριξή του αναμένεται να ενισχυθεί τις επόμενες εβδομάδες, καθώς η Χάρις επιδιώκει να κερδίσει το χρίσμα των Δημοκρατικών για την προεδρία και στη συνέχεια τη μάχη των εκλογών του Νοεμβρίου.