Τα σιαμαία Λόρι και Τζορτζ Σκάπελ, τα οποία ακολούθησαν ξεχωριστές καριέρες, ενδιαφέροντα και σχέσεις κατά τη διάρκεια της ζωής τους, αψηφώντας τις ιατρικές προσδοκίες, πέθαναν στην Πενσιλβάνια σε ηλικία 62 ετών.
Οι Λόρι και Τζορτζ Σκάπελ, που περιλαμβάνονται στα παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες ως οι γηραιότεροι εν ζωή σιαμαίοι, πέθαναν στις 7 Απριλίου στο νοσοκομείο του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια, σύμφωνα με τις νεκρολογίες που δημοσιεύθηκαν από το γραφείο τελετών Leibensperger Funeral Homes. Η αιτία θανάτου δεν διευκρινίστηκε λεπτομερώς.
«Όταν γεννηθήκαμε, οι γιατροί δεν πίστευαν ότι θα φτάναμε τα 30, αλλά τους αποδείξαμε ότι έκαναν λάθος» δήλωσε η Λόρι σε συνέντευξή της όταν έκλεισε τα 50, όπως ανέφερε η εφημερίδα The Philadelphia Inquirer. Εν τω μεταξύ, ο Τζορτζ αποκάλυψε το 2007 ότι είναι τρανς.
Πώς ήταν η ζωή των σιαμαίων
Τα δίδυμα, που γεννήθηκαν στις 18 Σεπτεμβρίου 1961 στο Γουέστ Ρίντινγκ της Πενσιλβάνια, είχαν ξεχωριστούς εγκεφάλους αλλά ήταν ενωμένα στο κρανίο.
Ο Τζορτζ, ο οποίος είχε δισχιδή ράχη και ήταν μερικά εκατοστά πιο κοντός, μεταφερόταν από τη Λόρι σε ένα ειδικά προσαρμοσμένο τροχήλατο σκαμπό.
Παρότι ο καθένας έπρεπε να πηγαίνει όπου πήγαινε ο άλλος, ήταν «πολύ σημαντικό» και για τους δύο «να ζουν όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητα», ανέφερε η νεκρολογία.
Αμφότεροι αποφοίτησαν από δημόσιο λύκειο και συνέχισαν στο κολέγιο. Όσο η Λόρι εργαζόταν σε πλυντήριο νοσοκομείου, ο Τζορτ αναγκαζόταν να πηγαίνει μαζί της. Στη συνέχεια όμως η Λόρι, «μια παίκτρια του μπόουλινγκ που κέρδιζε τρόπαια», σύμφωνα με τη νεκρολογία, εγκατέλειψε τη δουλειά της το 1996, με σκοπό ο αδελφός της να μπορέσει να ξεκινήσει καριέρα στην κάντρι μουσική.
«Από την ηλικία των 24 ετών έμεναν σε δικό τους σπίτι και ταξίδευαν πολύ» ανέφερε επίσης η νεκρολογία. Με τα χρόνια, εμφανίστηκαν σε πολλά ντοκιμαντέρ και τοκ σόου, καθώς και σε ένα επεισόδιο του ιατρικού δράματος του FX «Nip/Tuck».
Η Philadelphia Inquirer ανέφερε ότι η Λόρι ήταν κάποτε αρραβωνιασμένη και ετοιμαζόταν να παντρευτεί, αλλά ο αρραβωνιαστικός της πέθανε σε αυτοκινητικό δυστύχημα. «Όταν πήγαινα σε ραντεβού», είχε δηλώσει η Λόρι, «ο Τζορτζ έφερνε μαζί του βιβλία για να διαβάζει».
Οι σιαμαίοι, μιλώντας σε ντοκιμαντέρ το 1997, είπαν ότι είχαν διαφορετικό πρόγραμμα μπάνιου και έκαναν ντους ο καθένας με τη σειρά του. Ο Τζορτζ μίλησε, επίσης, για τη σημασία τού να δίνεις σε κάποιον που αγαπάς και σέβεσαι «την ιδιωτικότητα και τον συμβιβασμό σε καταστάσεις που θα ήθελες να σου δίνουν».
Η Λόρι, από την πλευρά της, είπε ότι ο συμβιβασμός σήμαινε πως «δεν παίρνεις όλα όσα θέλεις ακριβώς τη στιγμή που τα θέλεις».
Οι περιπτώσεις σιαμαίων είναι εξαιρετικά σπάνιες και καταγράφονται μία φορά κάθε 50.000 έρως 60.000 γεννήσεις, όταν πανομοιότυπα δίδυμα από ένα μόνο έμβρυο «αποτυγχάνουν» να διαχωριστούν. Περίπου το 70% είναι θηλυκά και τα περισσότερα γεννιούνται θνησιγενή.
Γιατί δεν ήθελαν να προχωρήσουν σε επέμβαση διαχωρισμού
Μόνο ένα μικρό ποσοστό είναι ενωμένα στο κεφάλι, ενώ σχεδόν τα 3/4 είναι ενωμένα στο στήθος, και άλλα στην κοιλιά ή στη λεκάνη.
Ο διαχωρισμός κρίθηκε επικίνδυνος για τα δίδυμα Σκάπελ, αλλά η Λόρι δήλωσε στο Associated Press σε συνέντευξή της το 2002 πως δεν πίστευε ότι μια τέτοια επέμβαση ήταν απαραίτητη σε κάθε περίπτωση.
«Δεν πειράζεις αυτό που έφτιαξε ο Θεός, ακόμη και αν αυτό σημαίνει πως απολαμβάνεις και τα δύο παιδιά για μικρότερο χρονικό διάστημα», είπε. Στο ντοκιμαντέρ του 1997 ο Τζορτζ απέκλεισε επίσης κατηγορηματικά την ιδέα του χωρισμού, λέγοντας: «Γιατί να φτιάξουμε αυτό που δεν έχει χαλάσει;».