Σιαμαία γεννήθηκαν ενωμένα στο κεφάλι. Κι όμως παρά το γεγονός ότι οι γιατροί τους έδιναν μόλις 2% πιθανότητες επιβίωσης, κατάφεραν να επιζήσουν της εγχείρησης διαχωρισμού και πλέον είναι 6 ετών.
Η Άμπι και η Έριν Ντελανέι γεννήθηκαν στην 30η εβδομάδα της εγκυμοσύνης τον Ιούλιο του 2016, ενωμένες στο κεφάλι λόγω μιας αναπτυξιακής κατάστασης που συμβαίνει μία στο εκατομμύριο, όταν ένα πρώιμο έμβρυο διαχωρίζεται μόνο εν μέρει στη μήτρα. Ζύγιζαν μόλις 2,7 κιλά μαζί.
Τον Ιούνιο του 2017, τα σιαμαία κορίτσια υποβλήθηκαν σε μια περίπλοκη χειρουργική επέμβαση 11 ωρών για το διαχωρισμό των κρανίων τους στο Νοσοκομείο Παίδων της Φιλαδέλφειας. Παρά τις χαμηλές πιθανότητες, η επέμβαση ήταν επιτυχής.
Τα κορίτσια έχουν βέβαια αναπτυξιακά θέματα, αλλά η μητέρα τους Χέδερ Ντελανέι λέει πως και τα δύο είναι ενθουσιασμένα καθώς πλησιάζουν τα έβδομα γενέθλιά τους. «Βλέποντάς τα να αποφοιτούν από το νηπιαγωγείο, ήταν σαν να ονειρευόμασταν» είπε. «Είναι από αυτά τα πράγματα που νιώθεις ότι δε θα έρθουν ποτέ».
Τα δίδυμα που είναι ενωμένα στο κεφάλι είναι γνωστά ως σιαμαία craniopagus. Οι γιατροί είπαν στην οικογένεια Ντελανέι πως η πιθανότητα να αποκτήσουν τέτοια δίδυμα ήταν μία στα 2,5 εκατομμύρια. Σύμφωνα με το CHOP (το παιδιατρικό νοσοκομείο της Φιλαδέλφειας), πρόκειται για τη λιγότερο συχνή μορφή συγγενών διδύμων, που αντιπροσωπεύει περίπου το 2% των περιπτώσεων.
Περίπου το 70% αυτών των παιδιών είναι κορίτσια και στην περίπτωση αυτή είναι πάντα γενετικά πανομοιότυπα και έχουν το ίδιο φύλο.
Πότε έμαθε ότι περιμένει σιαμαία - Η αντίδραση της μητέρας
Η μητέρα τους έμαθε στην 11η εβδομάδα της εγκυμοσύνης της πως κυοφορούσε σιαμαία κορίτσια. Εισήχθη στο νοσοκομείο στις 27 εβδομάδες αλλά ο τοκετός ξεκίνησε φυσιολογικά στις 30 εβδομάδες.
«Όταν το ανακαλύψαμε πως είχαμε σιαμαία, πέσαμε πρώτα σε σοκ, δεν είχαμε ιδέα τι να σκεφτούμε» είπε. «Είναι κάτι που βλέπεις μόνο στην τηλεόραση, σκέφτηκα ότι αυτό δε συμβαίνει πραγματικά σε ανθρώπους».
Η δύσκολη χειρουργική επέμβαση διαχωρισμού τους
Η Άμπι και η Έριν γεννήθηκαν με καισαρική τομή στις 24 Ιουλίου 2016. Μοιράζονταν το κρανίο, το δέρμα και ένα κρίσιμο αγγείο που μεταφέρει το αίμα μακριά από τον εγκέφαλο. Παρά το γεγονός πως οι γιατροί τους είπαν ότι το ποσοστό επιβίωσης τους ήταν μόλις 2%, τους ενημέρωσαν πως θα μπορούσαν να ήταν υποψήφιες για χειρουργική επέμβαση διαχωρισμού αφότου γεννιούνταν. Θα ήταν η πρώτη χειρουργική επέμβαση του είδους της στο νοσοκομείο της Φιλαδέλφειας, λόγω της σπανιότητας της κατάστασης των κοριτσιών.
Η επέμβαση εγκυμονούσε πολλούς κινδύνους – από μια ήπια εγκεφαλική βλάβη έως και θάνατο – και τα δίδυμα υποβλήθηκαν σε αρκετές μικρές χειρουργικές επεμβάσεις για να προετοιμαστούν πριν από το διαχωρισμό τους.
Στις 6 Ιουνίου 2017, η Άμπι και η Έριν υποβλήθηκαν σε μια 11ωρη χειρουργική επέμβαση διαχωρισμού. Οι γονείς τους είπαν ότι ήταν μια πολύ δύσκολη επέμβαση, ιδιαίτερα για την Άμπι, η ποία είχε χάσει «10 έως 15 φορές τον όγκο του αίματός της» σύμφωνα μετην μητέρα τους.
«Αντικατέστησαν το αίμα ολόκληρου του σώματός της αρκετές φορές, όταν οι χειρουργοί έπρεπε να κόψουν τον ιγνυακό κόλπο για να τη χωρίσουν από την Έριν. Οι χειρουργοί μας είπαν ότι δεν είχαν δώσει ποτέ ξανά τόσο αίμα σε ασθενή με τη μία και ο ασθενής να επιβιώσει».
Τα δίδυμα χρειάστηκε να περάσουν πέντε μήνες για να μπορέσουν τελικά να πάρουν εξιτήριο και να επιστρέψουν στο σπίτι τους στο Στέιτβιλ της Βόρειας Καρολίνας.
Τα προβλήματα που έχουν σήμερα οι δίδυμες
Και τα δύο κορίτσια έχουν αρκετές διανοητικές αναπηρίες. Πλησιάζοντας τα έβδομα γενέθλιά τους, η μητέρα τους λέει ότι επί τους παρόντος τα δίδυμα βρίσκονται αναπτυξιακά στο στάδιο ενός μωρού 15 μηνών. Και οι δύο δεν μιλούν, αλλά η Έριν περπατάει από τα πέντε της και τώρα αρχίζει να περπατάει και η Άμπι.
«Όταν η Άμπι θα μπορεί να τρέξει κι αυτή, θα έχω πρόβλημα – είναι αρκετά δύσκολο να κυνηγάω τη μία» δήλωσε η Ντελανέι.
Αν και τα κορίτσια δε θυμούνται την εγχείρησή τους, βλέπουν φωτογραφίες στο σπίτι από τότε που ήταν ακόμα σιαμαίες. «Μια μέρα θα καθίσουμε να τις μιλήσουμε γι’ αυτό – θέλουμε να είναι περήφανες για το ποιες είναι και από πού προέρχονται» λέει η μητέρα τους.