Το όνομα της Καμάλα Χάρις ακούγεται τους τελευταίους μήνες σε ολόκληρο τον πλανήτη. Στα χνάρια της φαίνεται πως βρίσκεται άλλη μία δυναμική γυναίκα, η ανιψιά της, Μίνα Χάρις.
Η Καμάλα Χάρις πριν από λίγες ημέρες ορκίστηκε αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, γράφοντας έτσι ιστορία ως η πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρος, που μάλιστα είναι Αφροαμερικανή, με ρίζες από την Ινδία. Η Μίνα Χάρις και η οικογένειά της ξεχώρισαν με το στιλ τους στην ορκωμοσία της θείας της.
Για τις γυναίκες της οικογένειας Χάρις, η κοινωνική αλλαγή και η γυναικεία ενδυνάμωση δεν είναι κάτι καινούργιο. Είναι οικογενειακή υπόθεση. Ξεκίνησε με την αείμνηστη Σαϊαμάλα Γκοπάλαν Χάρις, μια εξέχουσα ερευνήτρια για τον καρκίνο του μαστού, ακτιβίστρια πολιτικών δικαιωμάτων, και ανύπαντρη μητέρα δύο κορών, της Καμάλα και της Μάγια. Η μικρότερη αδερφή της Καμάλα Χάρις, Μάγια, είναι δικηγόρος αστικού δικαίου.
Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η κόρη της Μάγια, Μίνα Χάρις, συνεχίζει αυτή την κληρονομιά, με μια λίστα επιτευγμάτων που είναι εξίσου εντυπωσιακά. «Μεγάλωσα περιτριγυρισμένη από αυτές τις δυνατές, λαμπρές γυναίκες που μου έδειξαν τι σήμαινε να εμφανίζομαι στον κόσμο με σκοπό και πρόθεση», δήλωσε η Μίνα στο Glamour. «Τις είχα ως είδωλά μου όλες αυτές τις απίστευτες γυναίκες που ήταν γύρω μου», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σε ηλικία μόλις 36 ετών, η νεαρή δικηγόρος που σπούδασε στο Χάρβαρντ είναι η ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος του Phenomenal (μια γυναικεία οργάνωση που ευαισθητοποιεί τον κόσμο σε διάφορα κοινωνικά θέματα), συγγραφέας παιδικών βιβλίων με τις καλύτερες πωλήσεις (δημοσίευσε το «Ambitious Girl» στις 19 Ιανουαρίου και το «Kamala and Maya's Big Idea» πέρυσι), και είναι μητέρα δύο κοριτσιών.
Η Μίνα Χάρις έχει την ίδια ημέρα γενέθλια με τη θεία της, Καμάλα
Το 1984, κατά τη διάρκεια της τελευταίας χρονιάς της στο λύκειο, η μητέρα της Μίνα, Μάγια Χάρις, έμεινε έγκυος. Στις 20 Οκτωβρίου, που είναι και τα γενέθλια της μεγαλύτερης αδερφής της, γέννησε την κόρη της, Μίνα.
Μια ανύπαντρη μαμά, η Μάγια, έμεινε στο σπίτι ενώ πήρε το πτυχίο της από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ και στη συνέχεια φοίτησε στη Νομική Σχολή του Στάνφορντ, κάτι το οποίο επέτρεψε στη Μίνα να περάσει πολύ ποιοτικό χρόνο με τη γιαγιά της, Σαϊαμάλα Γκοπάλαν Χάρις, η οποία της δίδαξε πολλά που είχε προηγουμένως διδάξει στη Μάγια και στην Καμάλα Χάρις. «Ήταν προσεκτική, και ξέρω ότι αυτό μπορεί να φαίνεται κλισέ, αλλά ήταν συνειδητή στο να μας διδάξει ότι θα μπορούσαμε να είμαστε οτιδήποτε, ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε οτιδήποτε», είπε η Μάγια Χάρις στο Glamour. «Και μας έκανε να το πιστέψουμε».
Βοήθησε επίσης το γεγονός ότι η Μίνα Χάρις έμαθε από πρώτο χέρι τον αντίκτυπο αυτών των λέξεων: «Είχα μια 17χρονη ανύπαντρη μαμά», είπε στο Harper's Bazaar. «Έτσι, την έβλεπα να πηγαίνει στη νομική σχολή. Την είδα να περνάει από την πρώτη της δικηγορική εταιρεία. Το ίδιο και με την Καμάλα. Είδα τόσα πολλά από τη μητέρα μου και τη θεία μου, και να γίνονται ισχυρές γυναίκες στην κόσμο ξεκινώντας από τότε που ήταν 20 ετών. Τα είδα όλα από την πρώτη σειρά», πρόσθεσε.
Η Μίνα Χάρις βοήθησε να γνωριστούν οι γονείς της
Την πρώτη ημέρα των μαθημάτων της Μάγια στη Νομική Σχολή του Στάνφορντ, η τότε τετράχρονη κόρη της, η Μίνα, σύστησε στη μαμά της τον συνάδελφο φοιτητή νομικής, Τόνι Γουέστ, με τον οποίο έπαιζε κρυφτό στην αυλή της πανεπιστημιούπολης Arthur E. Cooley. Η Μάγια και ο Τόνι γρήγορα έγιναν στενοί φίλοι, αλλά μόλις λίγα χρόνια μετά την αποφοίτησή τους άρχισαν να βγαίνουν. «Είναι ένα οικογενειακό αστείο, ότι η Μίνα ήξερε πως πρέπει να είμαστε μαζί, πολύ πριν το ξέρουμε εμείς», είπε η Μάγια στο περιοδικό Stanford Lawyer.
Σχεδόν μια δεκαετία μετά την πρώτη τους συνάντηση, το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1998 και σήμερα οι δυο τους είναι πολύ περήφανοι γονείς -και παππούδες. Μάλιστα, ο Γουέστ, πρώην αξιωματούχος στο υπουργείο Δικαιοσύνης επί Ομπάμα και τώρα διευθυντής Νομικών Υπηρεσιών της Uber, χρησιμοποιεί στο Instagram το ψευδώνυμο @meenasdad («ο μπαμπάς της Μίνα»).
Η Μίνα Χάρις ακολούθησε τα βήματα της μητέρας και της θείας της
«Εάν επρόκειτο να είστε πραγματικά στη συνομιλία και να δηλώσετε μια άποψη, τότε θα πρέπει να είστε σε θέση είτε να εξηγήσετε αυτήν την άποψη είτε να υπερασπιστείτε αυτήν την άποψη», δήλωσε η Μάγια Χάρις σε μια συνέντευξη στο Glamour. «Έτσι ήταν η μαμά μου και νομίζω ότι η Μίνα θα μπορούσε να βεβαιώσει ότι έτσι ήμουν και εγώ και η μητέρα μου». Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η ανιψιά της Καμάλα Χάρις, Μίνα, όπως η μαμά και η θεία της, ασχολήθηκε με τη νομική, αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ αφού πήρε το πτυχίο της από το Στάνφορντ.
Ωστόσο, μετά από μια σύντομη νομική σταδιοδρομία (στην οποία ήταν δικηγόρος προστασίας προσωπικών δεδομένων και κυβερνοασφάλειας σε μια μεγάλη παγκόσμια νομική εταιρεία), η Μίνα Χάρις συνειδητοποίησε ότι μια παραδοσιακή νομική καριέρα μπορεί να μην είναι ό,τι καλύτερο γι' αυτήν.
«Όταν η θεία Καμάλα και η μαμά ήταν μικρές και επέστρεφαν στο σπίτι για να διαμαρτυρηθούν για κάτι που ένιωθαν ότι ήταν άδικο, η γιαγιά μου απαντούσε: “Λοιπόν, τι θα κάνετε γι' αυτό; Μην κάθεστε και παραπονιέστε, κάντε κάτι”», είπε η Μίνα στο NBC News. «Η θεία Καμάλα έδινε πάντα έμφαση σε αυτό το μάθημα, προτρέποντάς με να κάνω τις δικές μου μοναδικές συνεισφορές σε θέματα που με νοιάζουν. Σίγουρα, πάντα με ενθάρρυνε να κατεβαίνω σε εκλογές, αλλά δεν με πίεσε ποτέ και με άφησε επίσης να ξέρω ότι θα μπορούσα να δημιουργήσω αντίκτυπο με άλλους τρόπους».
Είναι ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Phenomenal
Μετά τις εκλογές του 2016, αφού εργάστηκε ως ανώτερη σύμβουλος για την πολιτική και τις επικοινωνίες για τον αγώνα της θείας της για τη Γερουσία, η Μίνα ξεκίνησε αυτό που τότε θεωρήθηκε ένα μικρό δευτερεύον έργο: Εμπνευσμένη από το διάσημο ποίημα της Μάγια Αγγέλου, εκτύπωσε μπλουζάκια που έλεγαν «Εκπληκτική Γυναίκα» (« Phenomenal Woman»). Σκέφτηκε ότι θα πουλούσε μερικές εκατοντάδες και θα δώριζε τα κέρδη σε οργανισμούς όπως το Planned Parenthood και το Girls Who Code.
«Όπως πολλοί άνθρωποι, εκείνη τη στιγμή αναρωτιόμουν τι θα μπορούσα προσωπικά να κάνω για να ανυψώσω τις γυναίκες, να κάνω τη φωνή μου να ακουστεί και να υποστηρίξω θέματα που με ενδιέφεραν», δήλωσε η Μίνα Χάρις σε συνέντευξή της στο People, αυτό το καλοκαίρι. «Δεν προοριζόταν για να είναι κάτι περισσότερο από ένα παράλληλο έργο... αλλά είναι πραγματικά ευχάριστο να δίνει την καρδιά και την ψυχή σου σε κάτι, να ξεσκίζεσαι στη δουλειά και να το βλέπεις να αγκαλιάζεται από τις κοινότητες για τις οποίες προορίζεται», είπε.
Στα επόμενα τέσσερα χρόνια, η επιχείρηση με τα μπλουζάκι της έχει εξελιχθεί σε εκστρατεία δράσης για τις γυναίκες, με τίτλο Phenomenal Woman Action Campaign, η οποία όχι μόνο πουλάει μπλουζάκια, αλλά και φούτερ, καπέλα, κολάν, κάλτσες και κορμάκια, τα οποία ευαισθητοποιούν τον κόσμο, σχετικά με ζητήματα που επηρεάζουν τις κοινότητες που δεν εκπροσωπούνται επαρκώς, γράφοντας λόγια όπως "Phenomenally Latina", "Phenomenally Indigenous", "Phenomenally Human", "Phenomenalally Mother" και "Black Lives Matter", μεταξύ άλλων. Με τα χρόνια, διασημότητες όπως η Σερένα Ουίλιαμς, η Βαϊόλα Ντέιβις και η Σάρα Σίλβερμαν έχουν προωθήσει προϊόντα της Phenomenal Woman.
«Ένα μπλουζάκι δήλωσης μπορεί να φαίνεται τόσο μικρό και ασήμαντο, ειδικά σε σύγκριση με το μέγεθος της κοινωνικής αλλαγής που συμβαίνει μπροστά στα μάτια μας», δήλωσε η Μίνα στην ίδια συνέντευξη στο People. «Αλλά υπάρχει ουσία και νόημα πίσω από αυτό. Και το πιο βασικό νόημα είναι, ότι οι άνθρωποι που διακηρύσσουν στον κόσμο ότι αξίζουν, τους αξίζει αξιοπρέπεια και περηφάνεια. Όταν μιλάμε για πράγματα όπως ο συστημικός ρατσισμός και η συστηματική καταπίεση των κοινοτήτων που δεν εκπροσωπούνται, είναι υπενθύμιση ότι ο κόσμος πρέπει να βλέπει και να ακούει ξανά και ξανά, μέχρι να υπάρξει πλήρης λογοδοσία, ισότητα και δικαιοσύνη για όλους, όχι μόνο για τους προνομιούχους λίγους».
Η Μίνα Χάρι είναι συγγραφέας δύο παιδικών βιβλίων
Ακριβώς όπως η θεία της (η οποία κατάφερε να γράψει τρία βιβλία στον ελεύθερο χρόνο της), η Μίνα είναι επίσης συγγραφέας. «Μόλις έγινα μαμά και αρχίσαμε να κοιτάζουμε τη παιδική λογοτεχνία για τα κορίτσια μας, ένιωσα ότι ήταν υπέροχο ότι τα τελευταία τρία έως πέντε χρόνια υπήρξε αυτή η έκρηξη λογοτεχνίας γύρω από ιστορικές γυναίκες», είπε μιλώντας στο Glamour. «Νομίζω ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό, αλλά είχα επίσης αυτό το συναίσθημα, ότι “λοιπόν, δεν θα ήταν υπέροχο αν είχαμε πραγματικές ιστορίες και πραγματική ανάπτυξη χαρακτήρων γύρω από κορίτσια, -κορίτσια που μοιάζουν με δικά μου - που ήταν μαύρα και καφέ παιδιά;” Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το School Library Justice, μόλις το 10% των χαρακτήρων που απεικονίζονται σε παιδικά βιβλία ήταν Μαύροι, 7% ήταν Ασιάτες, 5% ήταν Λατίνοι και 1% ήταν Ιθαγενείς Αμερικανοί.
Έτσι, η Μίνα Χάρις, πήρε την κατάσταση στα χέρια της και δημοσίευσε πέρυσι τη «Μεγάλη Ιδέα της Καμάλα και της Μάγια». Το παιδικό βιβλίο που αφηγείται την αληθινή ιστορία του πώς οι αδελφές Μάγια και Καμάλα, μετέτρεψαν μια αχρησιμοποίητη αυλή στην πολυκατοικία τους σε μια περιοχή για παιδιά.
«Αυτό το βιβλίο επικεντρώνεται στα παιδιά, αλλά νομίζω ότι το γενικό μήνυμα σχετίζεται με ανθρώπους όλων των ηλικιών», δήλωσε η Μάγια στο Glamour. «Δεν μπορώ να σας πω, πόσοι νεαροί ενήλικες, πόσοι μεγάλοι ενήλικες με ρωτούσαν όλα αυτά τα χρόνια, είτε εργαζόμουν ως δικηγόρος, είτε ασχολούμουν με την πολιτική, “Τι μπορώ να κάνω; Πώς μπορώ να βοηθήσω;”. Οι άνθρωποι είναι τόσο απασχολημένοι με την καθημερινή τους ζωή, συχνά απλά προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα - πηγαίνουν στη δουλειά, παίρνουν τα παιδιά από το σχολείο και ασχολούνται με τη φροντίδα τους. Η έννοια του ακτιβισμού ή της δράσης είναι κάτι που είναι ξένο και φαίνεται εξειδικευμένο και άγνωστο και μεγάλο».
Mόλις κυκλοφόρησε το δεύτερο βιβλίο της, «Το φιλόδοξο κορίτσι»
Στις 19 Ιανουαρίου, η Μίνα Χάρις κυκλοφόρησε το δεύτερο παιδικό της βιβλίο, το «Ambitious Girl» («Το Φιλόδοξο Κορίτσι»), στο οποίο η μικροσκοπική, μαύρη πρωταγωνίστρια δεν φοβάται να στοχεύσει ψηλά και αποφασίζει να απορρίψει τις ταμπέλες που της έχουν βάλει. Έτσι, ξεκινά ένα ταξίδι όπου μαθαίνει να βρίσκει τον χώρο της και τη δύναμή της, ένα μάθημα που έχει περάσει από όλες τις γενιές των γυναικών της οικογένειας Χάρις.
«Με μεγάλωσαν για να πιστέψω ότι η φιλοδοξία ήταν καλό πράγμα. Ότι ήταν κάτι που πρέπει να γιορτάζεται. Αυτό σήμαινε σκοπό, σήμαινε δύναμη, σήμαινε αποφασιστικότητα, σήμαινε όνειρο και μετά από αυτό, ακόμη και όταν άλλοι άνθρωποι προσπαθούν να σας πουν ότι δεν μπορούσε να γίνει», έχει πει στο OprahMag.com. «Αυτό ήταν το μόνο που ήξερα, γιατί ολόκληρη η οικογένειά μου ήταν αυτή η μικρή μονάδα μου, της γιαγιάς μου, της μαμάς και της θείας μου, και αυτό έβλεπα κάθε μέρα».
«Μου έμαθαν ότι η φιλοδοξία σου δίνει σκοπό και όραμα, αλλά δεν θα είναι εύκολο. Θα έχεις τους ανθρώπους να σου λένε ότι είσαι "πολύ νέος", "πολύ το ένα"," πολύ το άλλο" και είδα τη μαμά και τη θεία μου να το βιώνουν στην επαγγελματική τους σταδιοδρομία. Αλλά σύμφωνα με όσα μάθαμε από τη γιαγιά μου, δεν έπαιρναν το όχι για απάντηση», πρόσθεσε η Μίνα Χάρις.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το βιβλίο είναι αφιερωμένο στη γυναίκα που δεν δίδαξε μόνο τη Μίνα, αλλά και τη Μάγια και την Καμάλα τη σημασία της φιλοδοξίας, στη γιαγιά της, τη Σαϊαμάλα. «Ήθελα να την συμπεριλάβω και να απομνημονεύσω τις αξίες που με δίδαξε η γιαγιά μου και, κάνοντας το, την τιμώ, μεγαλώνοντας αυτά τα δύο κορίτσια που έγιναν αυτές οι απίστευτες, ισχυρές, φιλόδοξες γυναίκες με μεγάλες ιδέες», δήλωσε η Μίνα στο Harper's Bazaar. «Όλα οδηγούν σε αυτήν».
Είναι κάτι που αναμφίβολα σκεφτόταν όταν η θεία της ορκίστηκε ως Αντιπρόεδρος. «Αυτό αντιπροσωπεύει, σε όλα και σε κάθε μορφή και σε όλη τη δόξα του, τι σημαίνει φιλοδοξία και τι συμβαίνει όταν τολμάς να κάνεις κάτι, παρόλο που οι άνθρωποι όλοι θα έλεγαν ότι δεν είναι δυνατό απλώς και μόνο επειδή δεν συνέβη ποτέ πριν», είπε η Μίνα στο OprahMag.com.
Η Μίνα Χάρις είναι μητέρα δύο κοριτσιών
Η Μίνα Χάρις, εκτός από businesswoman, είναι επίσης και μητέρα δύο αξιολάτρευτων κοριτσιών, οι οποίες είναι τεσσάρων και δύο ετών. «Και οι δύο είναι απίστευτα ισχυρές και ανεξάρτητες, αλλά είναι και τόσο στοργικές», αποκάλυψε η Μίνα σε συνέντευξη στο περιοδικό Mother. «Η μεγαλύτερη είναι πιο σοβαρή, αγαπά τα βιβλία, αλλά έχει επίσης μεγάλη αίσθηση του χιούμορ. Η νεότερη είναι πολύ παιχνιδιάρα, χαμογελά συνεχώς».
Και παρόλο που είναι μόλις τεσσάρων ετών, η μεγαλύτερη κόρη της, η Αμάρα, φαίνεται ήδη να είναι εξίσου φιλόδοξη με τις γυναίκες της οικογένειας Χάρις: Σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Twitter, μπορούμε να ακούσουμε την αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις να λέει στην Αμάρα (η οποία, σύμφωνα με τη Μίνα, θέλει να γίνει και αστροναύτης και πρόεδρος) «θα μπορούσες να γίνεις πρόεδρος. Αλλά όχι τώρα, πρέπει να είσαι πάνω από 35 ετών».
Οπότε, πώς τα καταφέρνει όλα αυτά η πολυάσχολη Μίνα Χάρις; Ευτυχώς έχει μεγάλη βοήθεια από τον σύντροφό της, Νίκολας Ατζάγκου.
«Στο σπίτι μας έχουμε μια μοναδική κατάσταση όπου οι παραδοσιακοί ρόλοι των φύλων έχουν αντιστραφεί», είπε η Μίνα στο Marie Claire. «Ο σύντροφός μου, ο Νικ, είναι μπαμπάς πλήρους απασχόλησης και εργάζομαι full time στο Phenomenal... Δεν θα μπορούσα να κάνω αυτό που κάνω χωρίς αυτόν, γιατί το πλυντήριο, η δουλειά, το Zoom -όλα είναι δουλειά πλήρους απασχόλησης». Για να μην αναφέρουμε ότι τα κορίτσια περιβάλλονται από παππούδες και γιαγιάδες και μια θεία που τους αγαπάνε. «Η θεία μου η Καμάλα παίρνει πολύ σοβαρά τον ρόλο της ως μεγάλη θεία για να βοηθήσει στη διαμόρφωση της προσωπικότητας των κοριτσιών μου», δήλωσε η Μίνα στην ίδια συνέντευξη στο NBC News.
Η Μίνα Χάρις και τα social media
Η Μίνα μοιράζεται τα καλύτερα στιγμιότυπα της θείας της, Καμάλα, από τα παρασκήνια, σε Instagram, Twitter και TikTok. Όταν δεν δημοσιεύει για τη δουλειά της, τον ακτιβισμό της, ή τις κόρες της, μοιράζεται φωτογραφίες και βίντεο της θείας της στο Instagram, το Twitter και το TikTok.
Σε ένα από αυτά, βλέπουμε την Καμάλα Χάρις να μαθαίνει μαγειρική στις μικρές κόρες της ανιψιάς της.
Εδώ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, τους κάνει photobombing.
Επίσης, η Μίνα Χάρις δεν διστάζει να ανεβάζει στιγμιότυπα από την καθημερινότητα της διάσημης θείας της, να μαγειρεύει και να χορεύει.