Ένα νέο τεστ αίματος μπορεί να προβλέψει την επιστροφή του καρκίνου του μαστού μήνες ή και χρόνια νωρίτερα προτού εμφανιστεί ο όγκος στις απεικονιστικές εξετάσεις, σύμφωνα με νέα μελέτη,
Το υπερευαίσθητο τεστ αναζητεί και εντοπίζει ίχνη του γενετικού υλικού καρκινικών κυττάρων που έχουν απομείνει στον οργανισμό μετά από θεραπεία και μπορεί να είναι πολύ μικρά για να τα ανιχνεύσουν απεικονιστικές εξετάσεις.
Η έγκαιρη διάγνωση επιτρέπει στις γυναίκες που εμφανίζουν καρκίνο του μαστού να υποβληθούν σε θεραπεία «χωρίς να περιμένουν να αναπτυχθεί η νόσος σε προχωρημένο, ανίατο στάδιο και να εμφανιστεί σε απεικονιστική εξέταση», σύμφωνα με τους ερευνητές του Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο του Λονδίνου (ICR), που παρουσίασαν τα ευρήματα της μελέτης τους στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας στο Σικάγο, το μεγαλύτερο συνέδριο για τον καρκίνο στον κόσμο.
Το τεστ που θα αλλάξει τα δεδομένα στη μάχη κατά του καρκίνου του μαστού
«Ο καρκίνος του μαστού μπορεί να αντιμετωπιστεί πολύ πιο εύκολα προτού εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, ως εκ τούτου είναι ζωτικής σημασία η διάγνωση το συντομότερο δυνατό ενδείξεων υποτροπής της νόσου ώστε να δοθεί στις ασθενείς η καλύτερη ευκαιρία επιβίωσης», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του ICR, καθηγητής Κρίστιαν Χέλιν.
Μολονότι υπάρχουν τεστ αίματος για τον καρκίνο, οι ερευνητές λένε ότι το συγκεκριμένο μπορεί να εντοπίσει νωρίτερα από εκείνα ένα ευρύ φάσμα καρκινικών κυττάρων. Κι αυτό γιατί σαρώνει ολόκληρο το γονιδίωμα του καρκίνου αντί να εστιάζει μόνον σε τμήματα των καρκινικών κυττάρων που σχετίζονται άμεσα με τις νόσους.
«Ένα πιο ευαίσθητο τεστ είναι πολύ σημαντικό για αυτή την ομάδα ασθενών με πρώιμο καρκίνο του μαστού, καθώς τείνουν να έχουν πολύ χαμηλή ποσότητα καρκινικού DNA στο αίμα τους», δήλωσε ο συντάκτης της έκθεσης, δρ Άιζαακ Γκαρθία Μουρίγιας του IRC.
Τα ευρήματα της μελέτης
Εβδομήντα οκτώ γυναίκες με διαφορετικούς τύπους καρκίνου του μαστού συμμετείχαν στη μελέτη και 11 υποτροπίασαν μετά την αρχική τους θεραπεία.
Η νέα εξέταση αίματος εντόπισε καρκινικά κύτταρα πριν υποτροπιάσουν και οι 11 γυναίκες, με τις πιθανές υποτροπές να εντοπίζονται περίπου τρεις μήνες νωρίτερα από τις τρέχουσες εξετάσεις κατά μέσο όρο.
Σε μια ασθενή, το τεστ εντόπισε καρκινικά κύτταρα 41 μήνες πριν υποτροπιάσει.
Δείγματα αίματος συλλέχθηκαν από τις γυναίκες όταν διαγνώστηκαν για πρώτη φορά με καρκίνο του μαστού, μετά τον δεύτερο κύκλο χημειοθεραπείας, μετά την επέμβαση και κάθε τρεις μήνες κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης για τον πρώτο χρόνο.
Μετά από αυτό, τα δείγματα συλλέγονταν κάθε έξι μήνες για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Τα νέα ευρήματα «θέτουν τις βάσεις για καλύτερη παρακολούθηση των ασθενών μετά τη θεραπεία και δυνητικά επιμήκυνση της ζωής τους, σύμφωνα με τον δρα Γκαρθία Μουρίγιας.