Την ανησυχία τους για την πιθανότητα εξάπλωσης ενός τα τελευταία χρόνια ανακαλυφθέντος ιού γνωστού ως «ευλογιά της Αλάσκας» (Alaskapox), ο οποίος σχετίζεται στενά με την ευλογιά, εξέφρασαν οι επιστήμονες.
Ένας ηλικιωμένος άνδρας πέθανε από την ευλογιά της Αλάσκας, το πρώτο γνωστό θύμα του ιού, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι Υγείας της πολιτείας της Αλάσκας. Ο άνδρας, ο οποίος ζούσε στην απομακρυσμένη χερσόνησο Κενάι, νοσηλεύτηκε τον περασμένο Νοέμβριο και πέθανε στα τέλη Ιανουαρίου, σύμφωνα με δελτίο που εξέδωσαν την περασμένη εβδομάδα αξιωματούχοι Δημόσιας Υγείας.
Ο άνδρας υποβαλλόταν σε θεραπεία για τον καρκίνο και είχε κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω των φαρμάκων, τα οποία μπορεί να συνέβαλαν στη σοβαρότητα της ασθένειάς του, ανέφερε το δελτίο.
Τα συμπτώματα της ευλογιάς της Αλάσκας
Η ευλογιά της Αλάσκας συνδέεται με την ευλογιά, την δαμαλίαση και την mpox (πρώην ευλογιά των πιθήκων) και τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν εξανθήματα, πρησμένους λεμφαδένες και πόνο στις αρθρώσεις ή μυαλγία.
Μόνον έξι άλλα κρούσματα του ιού έχουν αναφερθεί στους υγειονομικούς αξιωματούχους της Αλάσκας, το πρώτο πριν από εννέα χρόνια. Όλοι οι εμπλεκόμενοι ζούσαν στην περιοχή Φέρμπανκς, σε απόσταση άνω των 480 χλμ. από τη χερσόνησο Κενάι και όλοι τους εμφάνισαν ήπια κρούσματα και ανέρρωσαν χωρίς να χρειαστεί να νοσηλευτούν. Ο ηλικιωμένος που πέθανε «έμενε μόνος του σε μια δασική περιοχή και δεν ανέφερε κανένα πρόσφατο ταξίδι και καμία στενή επαφή με άτομα που είχαν ταξιδέψει πρόσφατα, ή ήταν ασθενείς», ανέφερε το δελτίο υγείας.
Άγνωστο πώς μεταδίδεται ο ιός της ευλογιάς της Αλάσκας
Δεν είναι σαφές πώς μεταδίδεται το ιός, αλλά οι ερευνητές λένε ότι μπορεί να είναι ζωονοτικός, δηλαδή μπορεί να μεταπηδήσει από τα ζώα στον άνθρωπο. Το δελτίο ανέφερε ότι έρευνες βρήκαν ενδείξεις τρέχουσας ή προηγούμενης μόλυνσης από τον ιό της ευλογιάς της Αλάσκας σε πολλά είδη μικρών θηλαστικών στην περιοχή Φέρμπανκς και σε τουλάχιστον ένα κατοικίδιο ζώο.
Ο ηλικιωμένος άνδρας ανέφερε ότι είχε φροντίσει μια αδέσποτη γάτα στο σπίτι του, ανέφερε το δελτίο. Η γάτα ήταν αρνητική για τον ιό, αλλά «κυνηγούσε τακτικά μικρά θηλαστικά και έξυνε συχνά τον ασθενή», ανέφερε το δελτίο. Αυτό ανοίγει την πιθανότητα η γάτα να έφερε τον ιό στα νύχια της όταν τον έξυσε. Το δελτίο ανέφερε μια «αξιοσημείωτη» γρατσουνιά κοντά στην περιοχή της μασχάλης όπου φάνηκε το πρώτο σύμπτωμα – ένα ερυθρό εξάνθημα –.
Οι οδηγίες των ειδικών
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν υπήρχαν τεκμηριωμένα κρούσματα μετάδοσης του ιού από ανθρώπους, αλλά συνέστησαν σε άτομα με δερματικές βλάβες που πιθανώς προκλήθηκαν από την ευλογιά της Αλάσκας να καλύψουν με επίδεσμο την πληγείσα περιοχή.
Άλλες οδηγίες τους περιλαμβάνουν το σχολαστικό πλύσιμο των χεριών, την αποφυγή χρήσης ρούχων που μπορεί να έχουν έρθει σε επαφή με δερματικές βλάβες και το πλύσιμο των ρούχων και των σεντονιών χωριστά από άλλα είδη οικιακής χρήσης.
Οι υγειονομικές Αρχές προέτρεψαν επίσης τους κατοίκους της Αλάσκας να ακολουθούν τις ομοσπονδιακές οδηγίες για την προφύλαξη της υγείας τους όταν βρίσκονται κοντά σε άγρια ζώα για να αποφύγουν πιθανές λοιμώξεις από την ευλογιά της Αλάσκας.