Ο Μπόρις Τζόνσον πήρε χθες το βράδυ το αεροπλάνο της επιστροφής από τη Δομινικανή Δημοκρατία στη Βρετανία με εισιτήριο οικονομικής θέσης μετά τις αναφορές ότι σκοπεύει να κατέβει στην κούρσα για την ηγεσία των Τόρηδων.
Δημοσιογράφος του Sky News ανήρτησε στο Τwitter φωτογραφία του πρώην πρωθυπουργού στο αεροσκάφος σημειώνοντας ότι ανέβηκε πρώτος και έγινε δεκτός με ανάμεικτα συναισθήματα από τους συνεπιβάτες του με κάποιους να τον γιουχάρουν και άλλους, σύμφωνα με το BBC, να προσπαθούν να βγάλουν selfies μαζί του, αλλά να εμποδίζονται από τους σωματοφύλακές του.
Ο Τζόνσον έκανε διακοπές το τελευταίο δεκαπενθήμερο στην Καραϊβική, αλλά επιστρέφει στο Λονδίνο, αφού δήλωσε προηγουμένως σε σύμμαχό του ότι θα διεκδικήσει εκ νέου τα ηνία της χώρας. Άγνωστο αν διέκοψε τις διακοπές του. Ο συντηρητικός βουλευτής σερ Τζέιμς Ντάντριτζ είπε στο Sky News ότι ο Τζόνσον σχεδιάζει να διεκδικήσει για δεύτερη φορά την πρωθυπουργία ενάμιση μήνα αφότου παραιτήθηκε εν μέσω σκανδάλων επί της θητείας του στη Ντάουνινγκ Στριτ.
Ο Τζόνσον είναι ένας από τους τρεις βασικούς διεκδικητές στην κούρσα διαδοχής και κερδίζει έδαφος μολονότι οι επικριτές προειδοποιούν ότι μια επιστροφή του στο Νο 10 απειλεί να βυθίσει σε νέο χάος τους Τόρηδες καθώς εκκρεμεί η κοινοβουλευτική έρευνα εις βάρος του για το σκάνδαλο των κορωνοπάρτι στη Ντάουνινγκ Στριτ. Την ίδια ώρα ο αντίπαλός του, Ρίσι Σούνακ,. έχει το προβάδισμα έχοντας ήδη εξασφαλίσει τη στήριξη των 100 βουλευτών που χρειαζόταν για να θέσει υποψηφιότητα.
Ωστόσο, τον Τζόνσον στηρίζουν έξι νυν υπουργοί μέχρι στιγμής – οι Μπεν Γουάλας, Σάιμον Κλαρκ, Κρις Χίτον Χάρις, Τζέικομπ Ρις Μογκ, Άλοκ Σάρμα και Αν Μαρι Τρεβελιάν, ενώ η πρώην υπουργός Εσωτερικών Πρίτι Πατέλ πιστεύεται ότι το σκέφτεται να εκφράσει δημοσίως τη στήριξή της στον πρώην πρωθυπουργό. Σύμμαχοί του λένε ότι έχει συγκεντρώσει μέχρι στιγμής 67 βουλευτές και «εύκολα» θα πιάσει το όριο των 100 κι ότι θα είναι ισχυρός διεκδικητής στην ψηφοφορία των 150.000 μελών των Τόρηδων. Είπαν ακόμη ότι ο Τζόνσον επιδιώκει μια «συμφωνία ενότητας» με τον Σούνακ, ώστε να μην χρειαστεί να αποφασίσουν τα μέλη του κόμματος για τον επόμενο ηγέτη των Συντηρητικών και πρωθυπουργό. Αλλά από αντίπαλο στρατόπεδο αμφισβητούν κατά πόσον ο Τζόνσον θα εξασφαλίσει τη στήριξη 100 βουλευτών, θυμίζοντας ότι ο τρόπος που διαχειρίστηκε επί θητείας του την εξουσία δίχασε το κόμμα.
Μέχρι στιγμής ούτε ο Τζόνσον, ούτε ο Σούνακ έχουν καταθέσει υποψηφιότητα σε αντίθεση με την Πένι Μόρντοντ. Επικριτές του πρώην πρωθυπουργού είπαν ότι ορισμένοι βουλευτές των Τόρηδων πιθανώς να αποχωρήσουν και να συνεχίσουν ως ανεξάρτητοι ή να πάνε σε άλλο κόμμα, αν ο Τζόνσον αναδειχθεί εκ νέου νικητής.