Νέο κενό ασφαλείας μετά το Signal-Gate έρχεται να ταράξει τον Λευκό Οίκο, με πρωταγωνιστή και πάλι τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Ντόναλντ Τραμπ, Μάικλ Γουόλτς.
Πριν από λίγες ημέρες έγινε γνωστό ότι ο σύμβουλος του προέδρου των ΗΠΑ και ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι είχαν χρησιμοποιήσει την υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων Signal για να ανταλλάξουν πληροφορίες σχετικά με σχέδια επίθεσης κατά της πολιτοφυλακής των Χούθι στην Υεμένη και μάλιστα πρόσθεσαν δημοσιογράφο του Atlantic στην απόρρητη συνομιλία.
Στον απόηχο εκείνου του σκανδάλου, ο Τραμπ έσπευσε την περασμένη εβδομάδα να «βάλει πλάτες» στον Γουόλτς, σημειώνοντας ότι «πήρε το μάθημά του και είναι καλός άνθρωπος».
Ο Γουόλτς δεν πήρε το μάθημά του, όπως έλεγε ο Τραμπ
Φαίνεται, όμως, ότι ο Γουολτς δεν πήρε το μάθημά του, αφού σύμφωνα με την Washington Post επικοινωνούσε μέσω του προσωπικού του λογαριασμού στο Gmail για κυβερνητικές υποθέσεις και εμπιστευτικά μηνύματα.
Όπως αναφέρει η εφημερίδα επικαλούμενη σχετικά έγγραφα και τρεις αξιωματούχους, ανώτερος συνεργάτης του συμβούλου του Τραμπ στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας (NSC) του Λευκού Οίκου χρησιμοποίησε την εμπορική υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για επικοινωνία με συναδέλφους σε άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες. Τα e-mail αφορούσαν ευαίσθητες στρατιωτικές θέσεις και οπλικά συστήματα σε σχέση με μια συνεχιζόμενη σύγκρουση, ανέφερε η εφημερίδα.
Ο ίδιος ο Γουόλτς έστελνε λιγότερες απόρρητες πληροφορίες μέσω του ιδιωτικού του λογαριασμού στο Gmail, ωστόσο έστελνε πληροφορίες που δεν ήταν ασφαλείς, όπως το πρόγραμμα ή τα έγγραφα εργασίας του. Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας Μπράιαν Χιουζ αρνήθηκε τις κατηγορίες και δήλωσε στην Washington Post ότι δεν είχε στοιχεία ότι ο σύμβουλος του Τραμπ είχε χρησιμοποιήσει το προσωπικό του e-mail για τέτοιους σκοπούς.
Η χρήση του Gmail είναι πολύ λιγότερο ασφαλής για την επικοινωνία κρατικών πληροφοριών από την κρυπτογραφημένη εφαρμογή μηνυμάτων Signal, καθώς τα e-mail μπορούν εύκολα να υποκλαπούν.
Ο Τραμπ έβαλε σε αρκετές περιπτώσεις δημοσίως πλάτη στα μέλη της ομάδας συνομιλίας στο Signal, ενώ στη συνέχεια υποβάθμισε το περιστατικό, κάνοντας λόγο για «κυνήγι μαγισσών» εναντίον κυβερνητικών αξιωματούχων. Ωστόσο, σύμφωνα με τους Τάιμς της Νέας Υόρκης, ο Τραμπ δεν στηρίζει τόσο απόλυτα, όσο ισχυρίστηκε δημοσίως, τον Γουόλτς. «Να τον απολύσω;» φέρεται να ρώτησε τους συμβούλους του.