Δεκάδες διαδηλωτές -τουλάχιστον 34 στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν (UT Austin) και τουλάχιστον 50 στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια (USC)- συνελήφθησαν στη διάρκεια συγκρούσεων με αστυνομικούς ενώ συμμετείχαν σε κινητοποιήσεις υπέρ της Παλαιστίνης.
Βίντεο καταγράφουν συγκρούσεις μεταξύ διαδηλωτών και αστυνομικών -ανάμεσά τους και έφιπποι- σε χώρους του Πανεπιστημίου του Τέξας, όπου συνελήφθησαν δεκάδες άτομα, μεταξύ αυτών και ένας φωτορεπόρτερ.
Ανάλογες σκηνές με συλλήψεις διαδηλωτών εκτυλίχθηκαν και στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια, όπου οι διαμαρτυρίες έχουν επεκταθεί και στο Μπέρκλεϊ, αλλά και στο California State Polytechnic University, Humboldt, όπου διαδηλωτές ταμπουρώθηκαν σε χώρο του πανεπιστημίου χρησιμοποιώντας έπιπλα, αλυσίδες και αντίσκηνα, με αποτέλεσμα να επέμβει η αστυνομία.
Οι συλλήψεις έγιναν ενώ εξαπλώνεται σε διάφορες αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις το κύμα των διαδηλώσεων, που ξεκίνησε την περασμένη εβδομάδα, όταν φοιτητές στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης προχώρησαν σε κατάληψη στήνοντας αντίσκηνα με κύριο αίτημα να διακόψει η διοίκηση του ιδρύματος τους δεσμούς με βιομηχανίες όπλων που έχουν σχέσεις με το Ισραήλ. Οι διαδηλώσεις οδήγησαν σε ακύρωση των μαθημάτων και εκατοντάδες συλλήψεις στη Νέα Υόρκη και άλλες πόλεις.
Γιούχαραν τον πρόεδρο της Βουλής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια
Στη διαμάχη ενεπλάκη και ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, ο οποίος έγινε δεκτός με αποδοκιμασίες από φιλοπαλαιστίνιους διαδηλωτές κατά την επίσκεψή του σε χώρους του Πανεπιστημίου Κολούμπια.
Περιστοιχισμένος από Ρεπουμπλικανούς, μέλη του Κογκρέσου, ο Τζόνσον κατήγγειλε τις διαδηλώσεις ως «οχλοκρατία»« και καταδίκασε την εξάπλωση του «ιού του αντισημιτισμού», όπως είπε, σε διάφορα αμερικανικά πανεπιστήμια.
«Και είναι απεχθές που το Πανεπιστήμιο Κολούμπια έχει επιτρέψει σε αυτούς τους παράνομους ταραχοποιούς και εξτρεμιστές να το καταλάβουν. Αν αυτό δεν περιοριστεί γρήγορα και αν δεν σταματήσουν αυτές οι απειλές και εκφοβισμοί, ίσως είναι η κατάλληλη στιγμή για την εθνική φρουρά», είπε.
Η ομιλία του Τζόνσον προκάλεσε αποδοκιμασίες από το πλήθος, καθώς ζήτησε επίσης την παραίτηση της πρυτάνεως του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Μινούς Σαφίκ, την οποία κατηγόρησε ότι απέτυχε να προστατεύσει τους Εβραίους φοιτητές και επέτρεψε διαδηλώσεις που οδήγησαν στη σύλληψη δεκάδων διαδηλωτών εκεί την περασμένη εβδομάδα.
Με το θερμόμετρο της έντασης να ανεβαίνει, η Δημοκρατική κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, χαρακτήρισε «διχαστική» την επίσκεψη Τζόνσον στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, ενώ η βουλευτής των Δημοκρατικών Αλεξάντρια Οκάσιο-Κόρτεζ επιτέθηκε στις Αρχές για την «απερίσκεπτη και επικίνδυνη πράξη» της κλήσης της αστυνομίας σε μη βίαιες διαδηλώσεις. Ο Χότσουλ κατηγόρησε τον Τζόνσον ότι «πολιτικοποίησε» το θέμα. «Υπάρχουν πολύ περισσότερες ευθύνες και κρίσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν στην Ουάσιγκτον», είπε.