Ο Βλαντίμιρ Πούτιν επιθυμεί διακαώς αλλά, δυστυχώς για τον ίδιο, δεν μπορεί να κρατήσει την προσωπική του ζωή ιδιωτική. Και πολλές λεπτομέρειες της σουρεαλίστικής του καθημερινότητας βγαίνουν σιγά σιγά στο φως.
«Ο Βλαντιμίρ Πούτιν θα ήθελε να ξέρετε ότι παίζει χόκεϊ. Πριν εισβάλει στην Ουκρανία, ο 71χρονος πρόεδρος της Ρωσίας συμμετείχε τακτικά σε ανοιχτά παιχνίδια με επαγγελματίες αθλητές του χόκεϊ (των οποίων η δουλειά ήταν να τον αφήνουν να σκοράρει). Επιμένει δε, ότι ο πόλεμος δεν τον εμπόδισε να παίζει ιδιωτικά χόκεϊ, αν και όπως λέει, χρειάστηκε να αντικαταστήσει τους αθλητές με σωματοφύλακες», σημειώνει το εκτενές δημοσίευμα του The Atlantic.
Ο Πούτιν θα ήθελε επίσης να γνωρίζετε ότι και η Αλίνα Καμπάεβα παίζει χόκεϊ. Πρώην γυμνάστρια, η Καμπάεβα φημολογείται ότι είναι η ερωτική σύντροφος του Πούτιν για περισσότερο από μια δεκαετία- η σχέση τους είναι ένα ανοιχτό μυστικό στη Ρωσία.
Αλλά σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύθηκε από το Dossier Center, μια ομάδα μέσων ενημέρωσης της ρωσικής αντιπολίτευσης, όταν ο Πούτιν την προσκαλεί στο ιδιωτικό παγοδρόμιο του, ακολουθείται η εξής σουρεαλιστική διαδικασία: Εκείνη τον παρακολουθεί να παίζει κλεισμένη μέσα από ένα δωμάτιο-κουτί, μακριά από τα βλέμματα του προσωπικού του Πούτιν, κρυμμένη πίσω από φιμέ τζάμια.
Τα ντοκουμέντα που τον «καίνε»
Όλα αυτά προκύπτουν από μια έκθεση του Dossier Center, ενός κέντρου μελετών και σπουδών, το οποίο χρηματοδοτείται από τον εξόριστο Ρώσο επιχειρηματία Μιχαήλ Χοντορκόφσκι. Η έκθεση περιγράφει λεπτομερώς την σουρεαλιστικώς... σουρεαλιστική ζωή του Πούτιν, της Καμπάεβα και των υποτιθέμενων (αρκετών) παιδιών τους, την ύπαρξη των οποίων ο Πούτιν αρνείται εδώ και καιρό.
Ακόμη και τα παιδιά που είναι πρόθυμος να αναγνωρίσει δημόσια - οι δύο κόρες που απέκτησε με την πρώην σύζυγό του - ζουν με ψεύτικα ονόματα. Αλλά τα τελευταία χρόνια, όπως σημειώνει εμφατικά το Αtlantic, οι δημοσιογράφοι και οι ακτιβιστές έχουν αποκτήσει μια πρωτοφανή πρόσβαση στον στενό κύκλο του Πούτιν, εξαιτίας των πολλών «κενών» των υπηρεσιών ασφαλείας του.
Η ιδιωτική ζωή των Ρώσων και των Σοβιετικών ηγετών σχεδόν πάντα γινόταν αντικείμενο μελέτης για τους ιστορικούς. Αλλά συνήθως και μέχρι πρότινος μπορούσαν να κρατήσουν τα μυστικά τους.. ασφαλή τουλάχιστον μέχρι να εγκαταλείψουν το αξίωμά τους. Ο Πούτιν δεν ήταν τόσο τυχερός. Και αυτά που βγαίνουν προς τα έξω, τον εκθέτουν ακόμη περισσότερο.
Η Καμπάεβα ζει μέσα σε μια «φυλακή»
Η Καμπάεβα ήταν κάποτε γνωστή ως το «χρυσό κορίτσι» της Ρωσίας. Στη Μόσχα υπάρχουν ακόμα αφίσες που γιορτάζουν το χρυσό ολυμπιακό της μετάλλιο το 2004 στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας. Αλλά τώρα, σε ηλικία 41 ετών, ζει σχεδόν εξ ολοκλήρου στη σκιά του Πούτιν και φέρεται να διαμένει σχεδόν... δέσμια στο παλάτι του στην παγωμένη πόλη Βαλντάι.
«Η Καμπάεβα πρέπει να πίστευε ότι θα γινόταν βασίλισσα, αλλά αποδείχθηκε φυλακισμένη», λέει η Νίνα Χρούστσεβα, καθηγήτρια διεθνών σχέσεων στο New School της Νέας Υόρκης. «Αυτή είναι η τραγωδία του Κρεμλίνου».
Ο συγγραφέας της έκθεσης του Dossier Center, Ilya Rozhdestvensky, περιέγραψε τα «σουρεαλιστικά» συστήματα που εφαρμόζει ο Πούτιν για να προστατεύσει την προσωπική του ζωή.
Οι επισκέπτες πρέπει να μπαίνουν σε καραντίνα πριν δουν τον ίδιο ή την οικογένειά του, μερικές φορές για εβδομάδες, και τα παιδιά του μετακινούνται στους χώρους του παλατιού μόνο με αυτοκίνητο. «Αλλά ταυτόχρονα», είπε ο Rozhdestvensky, »υπάρχουν πολλά σημάδια αμέλειας στην ασφάλεια: Οι άνθρωποι μπορούν να τρυπώσουν στην κατοικία με κινητά τηλέφωνα».
Προσθέτει δε, ότι ο ίδιος και η ομάδα του κατάφεραν να επιβεβαιώσουν ορισμένες από τις αναφορές τους με φωτογραφίες των γιων του Πούτιν που είχαν αναρτηθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τους ίδιους τους υπαλλήλους και τους καλεσμένους του!
Η εμμονή του Πούτιν με την ιδιωτική του ζωή μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από το πόσα γνωρίζουν πλέον οι Ρώσοι για την προσωπική ζωή του αγαπημένου του δικτάτορα, του Ιωσήφ Στάλιν. Όπως και με τον Στάλιν, πολλοί καλλιτέχνες έχουν απεικονίσει τον Πούτιν στα έργα τους. Αλλά έχουν αποφύγει σε μεγάλο βαθμό την προσωπική ζωή του προέδρου.
Η Erika Sheffer, η οποία έγραψε ένα θεατρικό έργο με τίτλο Vladimir που έκανε πρεμιέρα πριν μερικές εβδομάδες στη Νέα Υόρκη, είπε ότι ο Πούτιν της φάνηκε «όχι ιδιαίτερα περίπλοκος - μικροπρεπής, ιδιοτελής, αποφασισμένος να διατηρήσει την εξουσία και να συσσωρεύσει χρήματα». Το έργο της απεικονίζει διάφορα σημαντικά πολιτικά γεγονότα κατά τη διάρκεια της θητείας του Πούτιν, ενώ αποφεύγει την ιδιωτική του ζωή. «Το μεγάλο δράμα απαιτεί πολυπλοκότητα και αντιφάσεις. Απαιτεί ανθρωπιά και δεν το βλέπω αυτό σε αυτόν».
Ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ ήταν μια σπάνια περίπτωση σοβιετικού ηγέτη του οποίου η ιδιωτική ζωή τον έκανε αγαπητό στο κοινό. Στη Μόσχα το 2021, σε μια από τις τελευταίες πρόβες ενός θεατρικού έργου για τον ίδιο και τη σύζυγό του, Ραΐσα, ο Πούτιν ήταν στο κοινό.
Η Ραΐσα Γκορμπατσέβα ήταν η μόνη πραγματικά δημόσια πρώτη κυρία του Κρεμλίνου. Πολλοί Ρώσοι την αγαπούσαν - γεγονός που ο Πούτιν φαίνεται να αγνοεί ή να κάνει ότι δεν το καταλαβαίνει. «Ο Πούτιν πιστεύει ότι η όμορφη, δυναμική και δραστήρια σύζυγος του Γκορμπατσόφ, η Ραΐσα, ήταν μισητή στους απλούς ανθρώπους», λέει η Μαρία Μορίνα, μια Ρωσίδα κινηματογραφίστρια. «Και γι' αυτό δεν θέλει η Καμπάεβα να γίνει το επίκεντρο του κρατικού κουτσομπολιού».
«Η ιδιωτική του ζωή είναι εκτός ορίων»
Αυτός ο φόβος δεν είναι εντελώς αβάσιμος. Τα κουτσομπολιά σχετικά με την Καμπάεβα ξέσπασαν το 2008, όταν μια εφημερίδα, η Moscow Correspondent, δημοσίευσε ένα άρθρο που υποστήριζε ότι ο Πούτιν ετοιμαζόταν να την παντρευτεί σε ένα βασιλικό παλάτι στην Αγία Πετρούπολη.
Ο Πούτιν διέψευσε το δημοσίευμα, καταγγέλλοντας τους συντάκτες του και τις «ερωτικές φαντασιώσεις» τους. Η εφημερίδα έκλεισε αμέσως μετά: ένα μήνυμα προς τους δημοσιογράφους της Ρωσίας ότι η προσωπική ζωή του Πούτιν ήταν εκτός ορίων.
Αλλά τα μυστικά συνέχισαν να βγαίνουν στη φόρα. Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος πέθανε στη φυλακή νωρίτερα φέτος, ίδρυσε ένα διαδικτυακό μέσο που αναφέρθηκε σε ακίνητα που φαίνεται ότι αγόρασε ο Πούτιν για την οικογένεια της Καμπάεβα.
Πριν από τρία χρόνια, ο Ναβάλνι δημοσίευσε ένα ερευνητικό βίντεο σχετικά με το υποτιθέμενο κτήμα του Πούτιν στη Μαύρη Θάλασσα, το οποίο έχει περισσότερες από 100 εκατομμύρια θεάσεις στο YouTube. Πέρυσι, η ομάδα του δημοσίευσε μια έκθεση που περιλάμβανε αρχεία με τα δρομολόγια του Πούτιν και της Καμπάεβα που ταίριαζαν.
Δημοσιογράφοι σε ανεξάρτητα ρωσικά πρακτορεία όπως το Dossier, το Project Media, το Meduza, το The Insider και άλλα συνέχισαν να διερευνούν τη σχέση. Κάποιοι βρήκαν μέχρι και... έναν ιδιωτικό σιδηρόδρομο που φέρεται να χρησιμοποιεί η Καμπάεβα για να ταξιδεύει από και προς το παλάτι του Πούτιν στο Βαλντάι.
Πόσα παιδιά έχουν μαζί;
Το πόσα ακριβώς παιδιά έχει το ζευγάρι είναι ασαφές. Κάποιοι λένε ότι είναι δύο, άλλοι ότι είναι τρία. Η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Καμπάεβα γέννησε το ένα από αυτά στην Ελβετία το 2015. Σύμφωνα με το Dossier, το παιδί αυτό ήταν ένα αγόρι με το όνομα Ιβάν, που σήμερα είναι 9 ετών. Του αρέσει να παίζει σκάκι στο διαδίκτυο, ισχυρίζεται ο Rozhdestvensky, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορεί να έχει πρόσβαση στον έξω κόσμο. «Το Wi-Fi θα μπορούσε να είναι μια ευλογία και κατάρα για τον Ιβάν. Το Διαδίκτυο είναι ένα μεγάλο μέρος. Περιλαμβάνει το ένταλμα του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου για τη σύλληψη του πατέρα του. Περιλαμβάνει επίσης ισχυρισμούς ότι ο πατέρας του έχει κλέψει παιδιά από την Ουκρανία», σημειώνει με νόημα το Atlantic.
Προς το παρόν, πάντως η αλήθεια είναι μια και δεν αλλάζει: τόσο η σύντροφος, όσο και τα παιδιά του Πούτιν θα συνεχίσουν να ζουν ως ερημίτες μέσα σε ένα χρυσό κλουβί, όπως ένας όμορφος παπαγάλος που δεν θα δει ποτέ το χρώμα της ελευθερίας.