Ανησυχία στους επιδημιολόγους ανά την υφήλιο προκαλούν οι δηλώσεις του υπουργού Υγείας της Βραζιλίας, ότι η νέα μετάλλαξη που πρωτοεντοπίστηκε στην πολιτεία Αμαζόνας της χώρας ίσως είναι τρεις φορές πιο μεταδοτική.
Ευρισκόμενος με την πλάτη στον τοίχο, καθώς η νέα μετάλλαξη σαρώνει την πόλη Μανάους στη ζούγκλα του Αμαζονίου με ένα καταστροφικό δεύτερο κύμα λοιμώξεων, ο Εντουάρντο Παζουέλο προσπάθησε να καθησυχάσει τους γερουσιαστές, λέγοντας ότι η έξαρση των κρουσμάτων τους τελευταίους μήνες δεν ήταν μεν αναμενόμενη, αλλά σιγά σιγά τίθεται υπό έλεγχο. Υποστήριξε ότι οι πρώτες αναλύσεις δείχνουν ότι τα εμβόλια παραμένουν αποτελεσματικά και έναντι της νέας μετάλλαξης, χωρίς, ωστόσο, να παρουσιάσει αποδείξεις ή να πει συγκεκριμένα σε ποια εμβόλια αναφέρεται. Τόνισε δε ότι μέχρι τον Ιούνιο θα έχει εμβολιαστεί ο μισός πληθυσμός της Βραζιλίας και οι υπόλοιποι μέχρι τα τέλη του έτους -ένας στόχος φιλόδοξος, όπως σχολιάζουν τοπικά και διεθνή ΜΜΕ, καθώς η χώρα δεν έχει εξασφαλίσει καλά-καλά δόσεις για τους μισούς Βραζιλιάνους.
Η Βραζιλία ξεκίνησε την εκστρατεία εμβολιασμού με το κινεζικό CoronaVac και εκείνο των AstraZeneca-Πανεπιστημίου της Οξφόρδης πριν από περίπου τρεις εβδομάδες. Ο Παζουέλο δεν εξήγησε με ποιον τρόπο έγινε η ανάλυση της αποτελεσματικότητάς τους έναντι της βραζιλιάνικης παραλλαγής του κορωνοϊού. «Δόξα τω Θεώ, είχαμε καλά νέα από την ανάλυση, ότι τα εμβόλια παραμένουν αποτελεσματικά έναντι αυτής της μετάλλαξης. Αλλά είναι πιο μεταδοτική. Σύμφωνα με την ανάλυσή μας, είναι τρεις φορές πιο μεταδοτική», είπε.
Το υπουργείο Υγείας της Βραζιλίας δεν έχει δώσει στοιχεία για μια τέτοια ανάλυση, ενώ το Ινστιτούτο Butantan του Σάο Πάολο, που συνεργάζεται με τη Sinovac στις δοκιμές και την παραγωγή του κινεζικού εμβολίου, ανέφερε ότι έχει ξεκινήσει μελέτες για τη βραζιλιάνικη μετάλλαξη, αλλά δεν θα έχει αποτελέσματα πριν από δύο εβδομάδες.
Από την πλευρά του, το κέντρο βιοϊατρικής Fiocruz στο Ρίο ντε Τζανέιρο, που συνεργάζεται με την AstraZeneca, είπε ότι μελετά την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της έναντι της βραζιλιάνικης μετάλλαξης, ενώ έχει στείλει δείγματα στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και περιμένει τα αποτελέσματα.
Το Μανάους, που βρίσκεται στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου, έχει πληγεί από το σφοδρό δεύτερο κύμα της πανδημίας, με τα νοσοκομεία της πόλης να ξεμένουν από οξυγόνο τον Ιανουάριο, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να μεταφέρει αεροπορικώς ποσότητες απ’ όλη τη χώρα για να σωθούν οι ασθενείς της Covid-19 στις ΜΕΘ.
Η κυβέρνηση του πρόεδρου της Βραζιλίας, Ζαΐχ Μπολσονάρου, που έχει υποβαθμίσει τον κίνδυνο του κορωνοϊού, αν και νόσησε και ο ίδιος, κατηγορείται για αργά αντανακλαστικά στην προμήθεια εμβολίων με συνέπεια να καθυστερήσει και η εκστρατεία εμβολιασμού, αφήνοντας έτσι τα 210 εκατομμύρια κατοίκους της χώρας ευάλωτους σε ένα από τα χειρότερα ξεσπάσματα της πανδημίας του νέου κορωνοϊού στον πλανήτη.
Μέχρι χθες είχαν καταγραφεί πάνω από 9,7 εκατ. κρούσματα και πάνω από 236.000 θάνατοι από τη νόσο Covid-19 στη χώρα, ενώ προς το παρόν έχει εμβολιαστεί περίπου το 0,5% του πληθυσμού.