Ο δήμος της Βαλτιμόρης σχεδιάζει να πουλήσει εκατοντάδες σπίτια με αντίτιμο μόλις ένα δολάριο το καθένα σε μια προσπάθεια να αναβιώσει γειτονιές, που μαστίζονται από την εγκληματικότητα και την ερείπωση.
Βάσει του προγράμματος, που υποστηρίζει ο δήμαρχος της Βαλτιμόρης, Μπράντον Σκοτ, θα διατεθούν πως πώληση πάνω από 200 κενές κατοικίες που ανήκουν στον Δήμο σε κατοίκους, που θα δεσμευτούν ότι θα τις επισκευάσουν και θα ζήσουν σε αυτές, όπως μεταδίδει το Bloomberg. To μέτρο ενέκρινε την Τετάρτη το δημοτικό συμβούλιο.
Τα κενά σπίτια αποτελούν εδώ και δεκαετίες πρόβλημα για τη Βαλτιμόρη, που έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά εγκληματικότητας στις ΗΠΑ εστιασμένο σε λιγοστές φτωχογειτονιές. Το μέτρο θυμίζει το πρόγραμμα «σπίτι του ενός δολαρίου» που έθεσε σε εφαρμογή η πόλη του Μέριλαντ τη δεκαετία του 1970, προσφέροντας κατοικίες σε ενδιαφερόμενους, εφόσον τις επισκεύαζαν. Ανάλογο εγχείρημα επιχείρησαν και οι Αρχές του Νιούαρκ στο Νιου Τζέρσεϊ.
Το πρόγραμμα της Βαλτιμόρης αποσκοπεί στο να δώσει προτεραιότητα στους ιδιώτες αγοραστές έναντι εργολάβων, που θα πρέπει να καταβάλουν 3.000 δολάρια για κάθε κενή κατοικία. Παράλληλα είναι διαθέσιμες επιχορηγήσεις ύψους 50.000 δολαρίων για να βοηθήσουν τους νέους ιδιοκτήτες στις ανακαινίσεις των σπιτιών, αλλά οι δικαιούχοι θα πρέπει να έχουν εξασφαλίσει προέγκριση για κατασκευαστικά δάνειο, σύμφωνα με το Governing.com.
Ορισμένες ΜΚΟ κάλεσαν το δήμο της Βαλτιμόρης να βάλει δικλείδες ασφαλείας, ώστε να μην καταλήξουν στα χέρια των εργολάβων τα περισσότερα σπίτια, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει αύξηση των τιμών των ακινήτων και να διώξει τους φτωχούς κατοίκους. Το πρόγραμμα στέγασης αφορά σε μερικές εκατοντάδες κατοικίες, αλλά ενδέχεται να περιλάβει περισσότερες καθώς το 2022 υπήρχαν σχεδόν 15.000 εγκαταλελειμμένα ακίνητα στη Βαλτιμόρη, σύμφωνα με το δήμο.