Tην πεποίθησή του ότι θα συναφθεί εμπορική συμφωνία με την ΕΕ εξέφρασε ο Ντόναλντ Τραμπ στη συνάντησή του με την Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι, αλλά έδειξε να μη βιάζεται να οριστικοποιήσει μια συμφωνία για τη μείωση των δασμών.
«Θα υπάρξει μια εμπορική συμφωνία 100%», είπε ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο. «Το αναμένω πλήρως, θα είναι μια δίκαiη συμφωνία», πρόσθεσε χωρίς ωστόσο να δώσει σαφές χρονοδιάγραμμα. «Δεν βιαζόμαστε. Θα έχουμε πολύ μικρό πρόβλημα στη σύναψη συμφωνίας με την Ευρώπη ή όποιον άλλο», τόνισε.
Η Μελόνι σε ρόλο γεφυροποιού μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ
Η Μελόνι ευχαρίστησε τον Τραμπ, που αποδέχθηκε την πρόσκλησή της να επισκεφθεί «στο εγγύς μέλλον» την Ιταλία και εξέφρασε την ελπίδα να συναντηθεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ με αξιωματούχους της ΕΕ για να συζητήσουν για τις διατλαντικές εμπορικές σχέσεις.
Η εξασφάλιση των διά ζώσης διαπραγματεύσεων με την Ένωση θα παράσχει στην πρόεδρο Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν την ευκαιρία να μιλήσει με τον Τραμπ για πρώτη φορά από την έναρξη της δεύτερης θητείας και θα ενισχύσει το ρόλο της Μελόνι ως γεφυροποιού μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ.
Στην αρχή της συνάντησής τους, η Μελόνι είχε δηλώσει αισιόδοξη για την επίτευξη εμπορικής συμφωνίας, αλλά τόνισε ότι θα χρειαστεί να συνεργαστεί ο Τραμπ με άλλους Ευρωπαίους ηγέτες λέγοντας: «Δεν μπορώ να κάνω αυτή τη συμφωνία στο όνομα της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Η Μελόνι είπε ότι συζήτησε με τον Τραμπ τομείς στους οποίους ΗΠΑ και Ιταλία θα μπορούσαν να συνεργαστούν, συμπεριλαμβανομένης της άμυνας, του διαστήματος και της ενέργειας, προσθέτοντας ότι η Ιταλία «θα πρέπει να αυξήσει τις εισαγωγές [αμερικανικού] LNG». Ο Τραμπ έχει καταστήσει την ενίσχυση των εξαγωγών ενέργειας των ΗΠΑ βασικό στοιχείο της εμπορικής του ατζέντας.
Μελόνι «Στόχος μου να ξανακάνω μεγάλη τη Δύση»
«Ο στόχος για μένα είναι να κάνουμε τη Δύση ξανά μεγάλη. Και νομίζω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε μαζί», είπε η Μελόνι παραφράζοντας το σλόγκαν του Τραμπ Καντε την Aμερική μεγάλη ξανά». Ενώ επιχείρησε να εμφανίσει ΗΠΑ και Ευρώπη ς συμμάχους στην προάσπιση του δυτικού πολιτισμού σημειώνοντας ότι είναι σημαντικό να «προσπαθήσουμε να καθίσουμε και να βρούμε λύση» αναφορικά με τις εντάσεις για το εμπόριο και την εθνική ασφάλεια.
Η επίσκεψη της Μελόνι στην Ουάσιγκτον προσελκυσε τα βλέμματα άλλων εμπορικών εταίρων των ΗΠΑ, που ήθελαν να αποκτήσουν μια εικόνα σχετικά με τις παραχωρήσεις που επιδιώκει ο Τραμπ.
Η Ιταλίδα πρωθυπουργός, η οπία είναι ιδεολογικός σύμμαχος του Ρεπουμπλικανού προέδρου των ΗΠΑ και ηγέτης μιας εκ των οικονομιών της G7, θεωρείται ως πιθανή γέφυρα μεταξύ της κυβέρνησής Τραμπ και της ΕΕ εν μέσω της εμπορικής διαμάχης που κλονίζει τις χρηματοπιστωτικές αγορές και εντείνει τους φόβους για παγκόσμια ύφεση.
Ο Τραμπ πάγωσε την περασμένη εβδομάδα για 90 μέρες τους «ανταποδοτικούς», όπως τους χαρακτήρισε, δασμούς για να δοθεί χρόνος για διαπραγματεύσεις και ερωτηθείσα η Μελόνι στη συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο αν η ΕΕ θα προβεί σε αντίποινα εφόσον αποτύχουν οι συνομιλίες, δήλωσε πεπεισμένη ότι θα κλειστεί συμφωνία.
Οι αμυντικές δαπάνες
Πέραν του εμπορίου ο Τραμπ ασκεί πίεση στους Ευρωπαίους να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες.
Η Ιταλία αναμένεται να αποκαλύψει σχέδια για να πιάσει τον στόχο του ΝΑΤΟ για δαπάνες 2% του ΑΕΠ, που απέχουν πάντως μακράν του ορίου 5%, που επιθυμεί ο Τραμπ, και είναι σχεδόν αδύνατο να επιτύχει η Ρώμη χωρίς σημαντικές αλλαγές στον προϋπολογισμό της.
«Η Ευρώπη, όπως γνωρίζετε, έχει δεσμευτεί να κάνει περισσότερα», είπε η Μελόνι, συμπεριλαμβανομένης και της προσπάθειας «να βοηθούν τα κράτη μέλη και να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες».
Η ατζέντα των συζητήσεων Μελόνι Τραμπ περιλάμβανε επίσης το Ουκρανικό και τις εν εξελίξει διαβουλεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Παρών στο τετ-α-τετ στο Οβάλ Γραφείο ήταν ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος θα επισκεφθεί σήμερα την Ιταλία, όπου θα περάσει και το Πάσχα, ενώ θα έχει νέα συνάντηση με τη Μελόνι στη Ρώμη, όπου θα δοθεί η συνέχεια στις χθεσινές διαβουλεύσεις με τον Τραμπ.