Στις κάλπες προσέρχονται σήμερα οι ψηφοφόροι στην Ιρλανδία για τις τοπικές και ευρωπαϊκές εκλογές με τις ανησυχίες για το μεταναστευτικό και την στεγαστική κρίση να κυριαρχούν στο μυαλό των ψηφοφόρων.
Αριθμός ρεκόρ ακροδεξιών υποψηφίων περιλαμβάνονται στα ψηφοδέλτια, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο πόσοι θα εκλεγούν και σε ποιο βαθμό θα συνεισφέρουν στην προβλεπόμενη άνοδο της ακροδεξιάς στην Ευρώπη.
Κόμματα του κυβερνώντος συνασπισμού στην Ιρλανδία επιχείρησαν να φρενάρουν την άνοδο αυτή υιοθετώντας πιο σκληρή ρητορική και μέτρα κατά των μεταναστών και των αιτούντων άσυλο, ενώ οι ελπίδες της ακροδεξιάς μετριάζονται από τη συμμετοχή πολλών υποψηφίων και την αναμενόμενη διάσπαση της ψήφου.
Στεγαστικό και μεταναστευτικό κύριες πηγές ανησυχίας των Ιρλανδών ψηφοφόρων
Η οικονομία της Ιρλανδίας επέστρεψε από το πρώτο τρίμηνο του 2024 σε ρυθμούς ανάπτυξης, αλλά η σοβαρή έλλειψη προσιτών οικονομικά σπιτιών και διαμερισμάτων για ενοικίαση και αγορά έχει αυξήσει το ποσοστό των αστέγων και τα κοινωνικά προβλήματα.
Μολονότι η στεγαστική κρίση οφείλεται εν μέρει στην αύξηση του πληθυσμού και ελλιπή σχεδιασμό, πολλοί στην Ιρλανδία προσπάθησαν να κατηγορήσουν για αυτήν τους Ουκρανούς και άλλους πρόσφυγες που έχουν γεμίσει κέντρα ασύλου και ξενοδοχεία και έχουν στήσει σκηνές στο κέντρο του Δουβλίνου, με αποτέλεσμα να ξεσπάσουν βίαιες διαδηλώσεις, ταραχές και να σημειωθούν εμπρησμοί.
Δεκάδες υποψήφιοι με αντιμεταναστευτική ατζέντα κατεβαίνουν ως ανεξάρτητοι ή ως μέλη μικρών κομμάτων και ορισμένοι υπόσχονται να απορρίψουν το σύμφωνο μετανάστευσης της ΕΕ και να «διατηρήσουν τον ιρλανδικό πολιτισμό».
Άλλοι προειδοποιούν, χωρίς να παρουσιάζουν στοιχεία, ότι είναι σε εξέλιξη σχέδιο αντικατάστασης των Ιρλανδών με μια νέα «φυτεία».
Απώλειες για το Σιν Φέιν προβλέπουν οι δημοσκοπήσεις στην Ιρλανδία
Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι σχεδόν τα δύο τρίτα των ψηφοφόρων θέλουν σκληρότερους ελέγχους στη μετανάστευση, η κεντροδεξιά κυβέρνηση ψαλίδισε τα μέτρα πρόνοιας για τους μετανάστες και ξήλωσε καταυλισμούς τους για να αποτρέψει νέες αφίξεις.
Οι κινήσεις αυτές φαίνεται να σταθεροποίησαν την υποστήριξη προς του Πράσινους και του Φιάνα Φέιλ και να ενίσχυσε το τρίτο κόμμα του κυβερνητικού συνασπισμού, το πιο μετριοπαθές Φίνε Γκάελ του πρωθυπουργού Σάιμον Χάρις.
Σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, η απογοήτευση των ψηφοφόρων για το μεταναστευτικό αναμένεται να πλήξουν το Σιν Φέιν, το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης, μολονότι δεν βρίσκεται στην εξουσία. Με την αριστερή λαϊκίστικη κριτική του στην κυβέρνηση ο πρώην πολιτικός βραχίονας του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού εξασφάλισε ποσοστό 33% το 2022, αλλά η εκλαμβανόμενη από τους ψηφοφόρους ήπια στάση του στο μεταναστευτικό μείωσε τα ποσοστά του στο 22% ενόψει των σημερινών εκλογών, ψαλιδίζοντας τις ελπίδες του Σιν Φέιν να ηγηθεί της επόμενης κυβέρνησης μετά τις γενικές εκλογές που θα γίνουν τον επόμενο Μάρτιο και να προωθήσει τον κύριο στόχο του, δηλαδή ένα δημοψήφισμα για την ένωση με τη Βόρεια Ιρλανδία, τη βρετανική επαρχία όπου είναι ήδη πρώτο κόμμα.
«Με βάση τα τρέχοντα στοιχεία, νομίζω πως οι πιθανότητες του Σιν Φέιν να ηγηθεί της επόμενης κυβέρνησης φαντάζουν πολύ λίγες», δήλωσε ο Κέβιν Κάνινγκαμ, λέκτορας Πολιτικής Επιστήμης στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Δουβλίνου (TU Dublin), που συμμετείχε στη σύνταξη της έρευνας του κέντρου Ireland Thinks.
Ωστόσο, μετά το καταστροφικό εκλογικό αποτέλεσμα του 2019, όταν έχασε τις μισές θέσεις στα δημοτικά συμβούλια και εξέλεξε μόνον έναν ευρωβουλευτή, το Σιν Φέιν αναμένεται αυτή τη φορά να σημειώσει κέρδη.
Τα εκλογικά κέντρα άνοιξαν στις 07:00 τοπική ώρα και θα κλείσουν στις 22:00. Η Ιρλανδία θα στείλει 14 ευρωβουλευτές στο επόμενο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.