Μια ζωή γεμάτη από τραγωδίες έχει βιώσει ο διάσημος ηθοποιός Τζον Τραβόλτα, με τελευταία τον θάνατο της συζύγου του, Κέλι Πρέστον. Πιο πριν, ο 16χρονος γιος του ζευγαριού είχε πεθάνει αιφνιδίως, ενώ και η πρώτη αγάπη του ηθοποιού είχε φύγει από τη ζωή από καρκίνο του στήθους το 1977.
Ο Τζον Τραβόλτα είχε περιγράψει τον θάνατο του γιου του το 2009 ως το «χειρότερο πράγμα που συνέβη ποτέ στη ζωή μου» και είπε πως η εκκλησία της Σαϊεντολογίας βοήθησε τον ίδιο και τη σύζυγό του να διαχειριστούν τη θλίψη τους, καθώς ο γιος τους, Τζετ, πέθανε ξαφνικά στο εξοχικό τους στις Μπαχάμες.
Η αγωνία όμως του ζευγαριού δεν τελείωσε εκεί, επειδή ο θάνατος του Τζετ οδήγησε σε μια μακρά δικαστική διαμάχη. Και αυτό διότι ένας οδηγός ασθενοφόρου και ο δικηγόρος του κατηγορήθηκαν πως προσπάθησαν να εκβιάσουν το ζευγάρι απειλώντας να δημοσιεύσουν ευαίσθητες λεπτομέρειες σχετικά με τον θάνατό του και ζητώντας 25 εκατομμύρια δολάρια. Ο Τζον Τραβόλτα έδωσε αποδεικτικά στοιχεία στη δίκη, αλλά αργότερα αποφάσισε να σταματήσει τη δικαστική διαμάχη, επικαλούμενος τη σοβαρή πίεση στην οικογένειά του.
Η σύζυγός του, Κέλι Πρέστον, πέθανε από καρκίνο του μαστού την Κυριακή, μετά από διετή μάχη που δεν είχε γίνει ποτέ γνωστή -43 χρόνια αφότου η ίδια ασθένεια σκότωσε την πρώτη αγάπη του Τζον Τραβόλτα, την Νταϊάνα Χάιλαντ, η οποία πέθανε στην αγκαλιά του, σε μια ακόμη προσωπική τραγωδία για τον ηθοποιό, το 1977.
Ο θάνατος του γιου του πριν από 11 χρόνια - Έπαθε κρίση την ώρα που ήταν στο μπάνιο
Όσο για τον γιο του Τζετ, οι δύο ηθοποιοί είχαν αποκαλύψει πως υπέφερε από το σύνδρομο Kawasaki, όταν ήταν μικρό παιδί, μια ελάχιστα κατανοητή ασθένεια που μπορεί να προκαλέσει πυρετούς και δερματικά εξανθήματα. Μιλώντας το 2012, η Κέλι Πρέστον είχε δηλώσει στην τηλεοπτική εκπομπή «The Doctors» πως πίστευε ότι η τροφική δηλητηρίαση που υπέστη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να συνέβαλε σε αυτό.
Η οικογένεια είχε δηλώσει πως ο Τζετ είχε ιστορικό επιληπτικών κρίσεων και φίλοι είπαν πως είχε προβλήματα με την ανάπτυξή του, τα οποία η μητέρα του αργότερα περιέγραψε ως αυτισμό. Τον Ιανουάριο του 2009, ενώ ήταν σε διακοπές στις Μπαχάμες, ο Τζετ βρέθηκε αναίσθητος σε μπάνιο και ανακηρύχθηκε νεκρός στο νοσοκομείο, όπου οι γιατροί δήλωσαν πως η αιτία του θανάτου του ήταν η «κρίση διαταραχής». Τα δημοσιεύματα ανέφεραν πως είχε χτυπήσει το κεφάλι του στην μπανιέρα.
Μόλις έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου του, δεκάδες συγγενείς πέταξαν για τις Μπαχάμες προκειμένου να παρηγορήσουν τον Τζον Τραβόλτα και την Κέλι Πρέστον, οι οποίοι είπαν πως ο «Τζετ ήταν ο πιο υπέροχος γιος που θα μπορούσαν ποτέ να ζητήσουν δύο γονείς». «Είμαστε συντετριμμένοι που ο χρόνος μας μαζί του ήταν τόσο σύντομος. Θα τιμάμε πάντα τον χρόνο που περάσαμε μαζί του», είχε αναφέρει τότε ο ηθοποιός.
Στράφηκαν στη Σαϊεντολογία για να αντιμετωπίσουν τον ξαφνικό θάνατο του γιου τους
Η Κέλι Πρέστον θα έλεγε αργότερα: «Όλοι θρηνούν με τον δικό τους τρόπο. Ένιωσα μερικές φορές σαν να πνίγομαι. Ένιωσα σαν μια θάλασσα από βρεγμένες κουβέρτες». Το 2010, ο Τζον Τραβόλτα είπε ότι αυτός και η Κέλι είχαν «κλίνει» προς τη θρησκεία της Σαϊεντολογίας για να ξεπεράσουν το τραύμα. Όπως είχε αναφέρει: «Είναι κάτι πολύ δύσκολο, αλλά έχω πολλή βοήθεια για να το αντιμετωπίσω. Η γυναίκα μου, εγώ και η κόρη μου το αντιμετωπίζουμε όπως μπορούμε. Στηριζόμαστε στην εκκλησία μας και μας βοήθησε πολύ».
Ο Τζετ αποτεφρώθηκε και οι στάχτες του πετάχτηκαν πάνω από τη Φλόριντα με τους γονείς του να τελούν ένα μνημόσυνο στο σπίτι της οικογένειας. Οι σαϊεντολόγοι θεωρούν -σύμφωνα με τις πεποιθήσεις τους- ότι «το άτομο δεν έχει φύγει» αλλά αντ’ αυτού «συνεχίζει» σε μια άλλη ζωή, μια ιδέα παρόμοια με τη μετενσάρκωση. «Οι φίλοι και η οικογένειά τους έχουν την ευκαιρία να πουν αντίο, να αναγνωρίσουν και να ευχαριστήσουν το άτομο για όσα έχει κάνει σε αυτή τη ζωή και να του ευχηθούν να προχωρήσει στην επόμενη ζωή του», είχε δηλώσει εκπρόσωπος της Σαϊεντολογίας.
Η δικαστική διαμάχη με τον εκβιασμό για τον θάνατο του γιου του
Και την ώρα που θρηνούσαν την απώλεια του γιου τους, το ζευγάρι αντιμετώπισε μια επιπλέον αγωνία όταν ο τοπικός οδηγός ασθενοφόρου Ταρίνο Λάιτμπουρν και ο δικηγόρος του Πλέζαντ Μπριτζγουότερ φέρονται να προσπάθησαν να τους εκβιάσουν απειλώντας να δημοσιεύουν ευαίσθητες λεπτομέρειες για τον θάνατο του γιου τους.
Ο Λάιτμπουρν, ο οποίος ήταν μεταξύ του ιατρικού προσωπικού που έσπευσε να βοηθήσει, φέρεται να χρησιμοποίησε την απειλή για να εκβιάσει τον Τζον Τραβόλτα ζητώντας 25 εκατομμύρια δολάρια. Οι δύο ύποπτοι αντιμετώπισαν ποινικές κατηγορίες στις Μπαχάμες, όπου ο Τραβόλτα έδωσε κατάθεση για το πώς προσπάθησε απεγνωσμένα να σώσει τη ζωή του γιου του. Ο ηθοποιός δήλωσε ότι του έκανε CPR όταν η νταντά ειδοποίησε τον ίδιο και τη σύζυγό του για την κρίση του Τζετ και το γεγονός πως ήταν αναίσθητος.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Τζον Τραβόλτα, ο Λάιτμπουρν απείλησε να δημοσιοποιήσει ένα έγγραφο υπογεγραμμένο από τον ηθοποιό, στο οποίο αρνούνταν να δώσει τη συγκατάθεσή του για τη μεταφορά του Τζετ στο τοπικό νοσοκομείο. Ο Τραβόλτα είπε ότι υπέγραψε το έγγραφο επειδή αρχικά ήθελε ο γιος του να μεταφερθεί στη Φλόριντα και όχι να νοσηλευτεί στις Μπαχάμες.
Η οικογένεια Τραβόλτα αποφάσισε να εγκαταλείψει τη δικαστική διαμάχη το 2010. «Η οικογένεια Τραβόλτα είπε ότι αυτό το ζήτημα τους προκάλεσε απίστευτο άγχος και πόνο και θέλουν να το αφήσουν πίσω τους», δήλωσε εκείνη την περίοδο ένας δικηγόρος.
«Δεν ξέρω εάν θα τα κατάφερνα χωρίς τη Σαϊεντολογία», είχε δηλώσει ο Τζον Τραβόλτα
Πέρυσι, 10 χρόνια μετά τον θάνατό του Τζετ, η Κέλι Πρέστον μοιράστηκε ένα συναισθηματικό αφιέρωμα στη «γλυκιά αγάπη της», τον Τζετ, στο Instagrma, λέγοντας πως «θα μείνει πάντα στις καρδιές μας». «Στέλνω την αγάπη μου σε όλα τα όμορφα παιδιά με αυτισμό και τους υπέροχους ανθρώπους που τα αγαπούν. Είθε να δώσουμε αγάπη και σεβασμό στα παιδιά με ειδικές ανάγκες».
Σε μια συνέντευξη στο Us Weekly τον περασμένο Ιανουάριο, με αφορμή τα 10 χρόνια από τον θάνατο του γιου του, ο Τζον Τραβόλτα είπε πως η εκκλησία της Σαϊεντολογίας βοήθησε το ζευγάρι εκείνη τη δύσκολη περίοδο: «Η εκκλησία ήταν πάντα δίπλα μας για δύο χρόνια. Δεν ξέρω εάν θα τα κατάφερνα χωρίς την υποστήριξή τους. Είναι το χειρότερο πράγμα που συνέβη ποτέ στη ζωή μου. Η αλήθεια είναι πως δεν ήξερα εάν θα τα κατάφερνα».
Η απώλεια της συντρόφου του από καρκίνο του μαστού το 1977 - Πέθανε στην αγκαλιά του
Ο Τζον Τραβόλτα, όμως, είχε βιώσει άλλη μία τραγωδία στην ζωή του. Είχε χάσει τη φίλη του Νταϊάνα Χάιλαντ από καρκίνο του μαστού το 1977. Το ζευγάρι είχε γνωριστεί στα γυρίσματα της ταινίας «The Boy in the Plastic Bubble», στην οποία η 40χρονη Χάιλαντ υποδυόταν τη μητέρα του 22χρονου Τζον Τραβόλτα.
Σε συνέντευξή του στο περιοδικό People, μετά τον θάνατό της στην αγκαλιά του, ο Τζον Τραβόλτα είπε ότι «ποτέ δεν ήταν τόσο ερωτευμένος με κάποιον στην ζωή του». «Νόμιζα ότι είχα ερωτευτεί και στο παρελθόν, αλλά δεν ήταν το ίδιο. Από τη στιγμή που τη γνώρισα, την ερωτεύτηκα. Είχα περάσει πολύ καλύτερα με την Νταϊάνα απ' ό,τι στην υπόλοιπη ζωή μου». Ο σκηνοθέτης Ράνταλ Κλίσερ αργότερα δήλωσε πως ο ηθοποιός θρηνούσε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του «Grease» για τον θάνατο της Νταϊάνα.
Φωτογραφίες: AP, Getty Images, Instagram/therealkellypreston