Το καλοκαίρι του 1961, επτά μήνες αφότου ο σύζυγός της μετακόμισε στο Οβάλ Γραφείο, η Τζάκι Κένεντι συνόδευσε τον JFK στο παλάτι του Μπάκιγχαμ για ένα δείπνο που παρέθεσαν η βασίλισσα Ελισάβετ Β' και ο πρίγκιπας Φίλιππος, περιφερόμενη στις χρυσοποίκιλτες αίθουσες με ένα παγωμένο μπλε φόρεμα Chez Ninon και γάντια μέχρι τον αγκώνα.
Οκτώ χρόνια νωρίτερα, ήταν μία από τους 40.000 Αμερικανούς που επισκέφθηκαν το Λονδίνο για τη στέψη της βασίλισσας, ως νεαρή δημοσιογράφος της Washington Times-Herald.
Η Vogue περιγράφει σε δημοσίευμά την σύντομη δημοσιογραφική πορεία της Τζάκι και πώς κατέληξε να καλύπτει δημοσιογραφικά τη Στέψη της βασίλισσας Ελισάβετ.
Πώς είχε λοιπόν καταλήξει να γίνει... δημοσιογράφος η Τζάκι;
Ηταν το 1951 όταν η Τζάκι Κένεντι έχοντας κερδίσει τον περίφημο διαγωνισμό Prix-de-Paris της Vogue απέρριε την πρόταση του περιοδικού για δουλειά, καθώς ανησυχούσε ότι δεν θα έβρισκε ποτέ τον κατάλληλο σύζυγο στη Νέα Υόρκη. Και κάπως έτσι συμβιβάστηκε με μια θέση γραμματέως σε εφημερίδα με έδρα Ουάσιγκτον.
Το όνειρό της παρέμενε ωστόσο. Ηθελε να γίνει δημοσιογράφος. Και τα κατάφερε. Αφορμή αποτέλεσε η επίσκεψη της -πριγκίπισσας τότε- Ελισάβετ στις ΗΠΑ.
Η Τζάκι είχε ήδη γνωρίσει τον JFK, ωστόσο το δημοσιογραφικό της δαιμόνιο δεν την άφηνε. Ετσι, κατά την βασιλική περιοδεία της Ελισάβετ στην Ουάσινγκτον η Τζάκι συνωστήστηκε στο πλήθος κατάγραψε την αυτοκινητοπομπή της πριγκίπισσας και μπήκε κρυφά σε μια συνέντευξη Τύπου γεμάτη από καταξιωμένους δημοσιογράφους στο ξενοδοχείο Statler.
Οι σημειώσεις της από την εκδήλωση έπεισαν το αφεντικό της να την βάλει συνυπεύθυνη σε μια στήλη της εφημερίδας. Στη στήλη αυτή, μια εβδομάδα αργότερα, ρώτησε έξι επιφανείς άνδρες: «Είναι η πριγκίπισσα Ελισάβετ τόσο όμορφη όσο η φωτογραφία της;». Και κάπως έτσι ξεκίνησε και η σύντομη δημοσιογραφική πορεία της.
Από τις ΗΠΑ στη Βρετανία για τη στέψη, ένα ταξίδι πέντε ημερών
Λίγο αργότερα, στις 22 Μαΐου σάλπαρε με το πολυτελές ατμόπλοιο SS United States -το μεγαλύτερο υπερωκεάνιο που κατασκευάστηκε ποτέ στην Αμερική, για τη Βρετανία.
Και η ανταπόκρισή της ξεκίνησε ακριβώς από το διάσημο ατμόπλοιο, όταν ανάμεσα στους επιβάτες εντόπισε τον πρώην βασιλιά της Βρετανίας Εντουαρντ και την σύζυγό του Γουάλις Σίμπσον.
«Οι επιβάτες κοιτούν επίμονα τον Δούκα, γνωρίζοντας ότι αν δεν είχε παραιτηθεί δεν θα ταξίδευαν για τη στέψη της ανιψιάς του», έγραφε η Τζάκι ενώ βρισκόταν στο πλοίο. «Μερικές φορές τα παιδιά ζητούν αυτόγραφα, τα οποία δίνει με χαρά».
Η Τζάκι δεν είχε φυσικά πρόσκληση για τη Στέψη. Είχε εξασφαλίσει ωστόσο τις πηγές της... Εμεινε στο διαμέρισμα μιας κυρίας επί των τιμών της βασίλισσας από το 1947 και... εξασφάλισε το ρεπορτάζ.
Και τα βράδια, η Τζάκι τρύπωνε στα ανώτερα κλιμάκια της βρετανικής και της ομογενειακής κοινωνίας, χορεύοντας στο Club 400 δίπλα στον Μαρκήσιο του Milford Haven και τον Μαχαραγιά της Jaipur και παρευρισκόμενη σε πάρτι στο Londonderry House Hotel με τον Humphrey Bogart και τη Lauren Bacall.
Το ρεπορτάζ της Τζάκι Κένεντι για τη στέψη
Και όλο αυτό φαίνεται ότι απέδωσε για την φιλόδοξη τότε δημοσιογράφο Τζάκι. Μία από τις κυρίες επί των τιμών της βασίλισσας της είπε ότι η Ελισάβετ θα πήγαινε για ύπνο εξαιρετικά νωρίς το απόγευμα πριν τη Στέψη. «Η Ελισάβετ πρέπει να είναι στο Αβαείο του Ουέστμινστερ στις 6.30 το πρωί της Τρίτης και οι κομμωτές τους φτάνουν στο Παλάτι για να φτιάξουν τα μαλλιά τους στις 3 το πρωί», έγραψε η Τζάκι. Όπως εξήγησε η πηγή της «φοράμε τιάρα, ξέρετε, και αυτό θέλει λίγο οργάνωση». Και είχε καταφέρει να βρει και μια ακόμη λεπτομέρεια: «Ένα μυστικό σημάδι έχει τοποθετηθεί στο στέμμα. Αυτό γίνεται για να μπορεί ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι να διακρίνει το μπροστινό και το πίσω μέρος... Δεν έχει σκοπό να κάνει λάθος αυτή τη φορά. Το 1937, όταν ο Αρχιεπίσκοπος έστεψε τον βασιλιά Γεώργιο ΣΤ', τοποθέτησε το στέμμα ανάποδα».
Τη μέρα της Στέψης πάντως τα πράγματα ήταν πιο δύσκολα για την Τζάκι. Δεν μπορούσε να εξασφαλίσει θέση με καλή θέα βρήκε μόνο μια στη διαδρομή της πομπής με την ευγενική χορηγία της μπουτίκ Burberry, από όπου παρακολουθούσε τη χρυσή κρατική άμαξα να περνάει, ενώ αργότερα έτρεξε μέσα στη μάζα των θεατών για να τους... θέσει τα ερωτήματά της.
Την ίδια ώρα η Τζάκι ελάμβανε γράμμα από την Αμερική. «Εξαιρετικά τα άρθρα σου - Αλλά μας λείπεις», της έγραψε ο JFK σε ένα τηλεγράφημα. Ένα μήνα αργότερα, ανακοινώθηκε ο αρραβώνας τους.
