Ο Ιανουάριος, πρώτος μήνας του έτους είναι παραδοσιακά μια περίοδος αλλαγών και αποφάσεων. Οι συνδρομές στο γυμναστήριο αυξάνονται, οι άνθρωποι αναζητούν νέες θέσεις εργασίας σε αριθμό ρεκόρ και πολλοί προσπαθούν να κάνουν αποχή από το αλκοόλ και το κρέας.
Αλλά τα τελευταία έξι χρόνια, η περίοδος αυτή σηματοδοτείται επίσης από το «Januhairy», μια πρωτοβουλία που προκαλεί τις γυναίκες να αφήσουν τα ξυραφάκια τους για ένα μήνα. Παρά το όνομά της, το μήνυμα είναι αειθαλές και ο επίσημος λογαριασμός της εκστρατείας στο Instagram, ο οποίος έχει πάνω από 40.000 ακόλουθους, δημοσιεύει εικόνες γυναικών που γιορτάζουν τις τρίχες του σώματός τους όλο το χρόνο σε μια προσπάθεια να τις κανονικοποιήσουν.
«Το Januhairy είναι απελευθερωτικό, επειδή σε κάνει να σκέφτεσαι τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεις το σώμα σου και το γιατί», δήλωσε η ιδρύτρια του Januhairy, Laura Jackson, στη βρετανική εφημερίδα Metro το 2021, προσθέτοντας: «Ίσως σύντομα να φτάσουμε σε ένα σημείο όπου οι άνθρωποι θα μπορούν απλώς να κάνουν ό,τι θέλουν σε σχέση με τις τρίχες του σώματος και δεν θα χρειάζεται καν να μιλάμε γι' αυτό. Αυτό θα ήταν το κάτι άλλο».
Ενώ υπάρχουν στοιχεία ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι, οι Ρωμαίοι και οι Ευρωπαίοι της Αναγέννησης εφάρμοζαν την αποτρίχωση, το status quo για τις γυναίκες στη Δύση - δηλαδή ότι οι άτριχες μασχάλες, τα πόδια, η γραμμή του μπικίνι και τα άνω χείλη είναι πιο κοινωνικά αποδεκτά - δημιουργήθηκε μετά την επιστροφή των ανδρών του Α' Παγκοσμίου Πολέμου με ξυραφάκια ασφαλείας μιας χρήσης, για να πειραματιστούν με αυτά οι γυναίκες.
Η μόδα άλλαζε επίσης, με τα ρούχα που αποκάλυπταν περισσότερο δέρμα να έρχονται στη μόδα - αμάνικες μπλούζες που αποκάλυπταν τη μασχάλη, για παράδειγμα, και ψηλότερα τελειώματα που έδειχναν περισσότερο τα πόδια. Η εταιρεία κατασκευής ξυραφιών Gillette είδε μια χρυσή ευκαιρία και, το 1915, λάνσαρε το «Milady Decolette». Διάφορες διαφημίσεις της εποχής το διαφήμιζαν ως τη λύση της «περιποιημένης» γυναίκας σε «ένα ενοχλητικό προσωπικό πρόβλημα».
«Ήταν μια πολύ συνειδητή απόφαση (της Gillette) να επεκτείνει επιθετικά την αγορά της στις γυναίκες", δήλωσε η Breanne Fahs, Καθηγήτρια στο Arizona State University, σε τηλεφωνική συνέντευξη στο CNN.
Το μάρκετινγκ αυτό συνέπεσε με την άνοδο της φωτογραφίας μόδας στα περιοδικά, που σήμαινε ότι οι εικόνες των νέων προτύπων ομορφιάς εξαπλώνονταν σαν πυρκαγιά. Έναν αιώνα αργότερα, οι τρίχες του γυναικείου σώματος παραμένουν ταμπού για πολλούς - ακόμη και σε κοινωνίες που εξυμνούν τα οφέλη όλου του «φυσικού» αλλού, από τα καλλυντικά μέχρι τα τρόφιμα.
Ένας ισχυρός κανόνας
Το 2021, μια μελέτη της εταιρείας έρευνας αγοράς YouGov διαπίστωσε ότι το 59% των Βρετανών θεωρεί τις τρίχες στις μασχάλες των γυναικών «μη ελκυστικές»", με τους άνδρες και τις γυναίκες να έχουν σε μεγάλο βαθμό την ίδια άποψη, σε ποσοστό 57% και 61% αντίστοιχα. Αλλά η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι οι στάσεις είναι γενεαλογικές, με τους νεότερους ανθρώπους να θεωρούν λιγότερο πιθανό να θεωρούν τις τρίχες του γυναικείου σώματος ή του προσώπου μη ελκυστικές, και τις νεότερες γυναίκες ειδικότερα να αποδέχονται περισσότερο τις τρίχες του γυναικείου σώματος.
Το hashtag #bodyhairpositivity έχει πάνω από 214 εκατομμύρια προβολές στο TikTok, η μάρκα ξυραφιών Billie δείχνει τρίχες σώματος στα μοντέλα της και ένα προϊόν ομορφιάς που ονομάζεται Fur Oil είναι διαθέσιμο για όσους θέλουν να μαλακώσουν τις τρίχες στο εφηβαίο ή στις μασχάλες τους.
Ωστόσο, η ευρύτερη εικόνα δείχνει μια λιγότερο προοδευτική ιστορία.
«Τα ποσοστά συμμόρφωσης στην αποτρίχωση του σώματος είναι εντυπωσιακά υψηλά», δήλωσε η Fahs, η οποία επικαλέστηκε έρευνα σύμφωνα με την οποία μεταξύ 92 και 99% των γυναικών στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και το μεγαλύτερο μέρος της Δυτικής Ευρώπης αφαιρούν τακτικά τις τρίχες στα πόδια και τις μασχάλες τους. «Αυτό είναι πραγματικά σοκαριστικό για έναν κανόνα που δεν έχει κανένα όφελος για την υγεία: δεν μπορούμε να επιτύχουμε αυτό το επίπεδο συμμόρφωσης με τη χρήση ζώνης ασφαλείας ή το βούρτσισμα των δοντιών. Είναι εκπληκτικό πόσο ισχυρός είναι αυτός ο κανόνας».
Πράγματι, παρά το γεγονός ότι ο ακτιβισμός για τις τρίχες στο σώμα είναι πιο ορατός και πρωτοβουλίες όπως η Januhairy κερδίζουν έδαφος, η Fahs δήλωσε ότι ενώ «θέλουμε να πιστεύουμε ότι οι άνθρωποι επαναστατούν περισσότερο από ό,τι στην πραγματικότητα… δεν βλέπουμε δεδομένα που να υποστηρίζουν ότι (η αύξηση των γυναικείων τριχών στο σώμα) είναι μια ευρέως διαδεδομένη τάση, προσθέτοντας ότι η αποτρίχωση του εφηβαίου μόνο αυξάνεται».
Αμφισβητήστε τα ιδανικά ομορφιάς σας
Η Roxanne Felig, 27 ετών, από την Τάμπα της Φλόριντα, η οποία σπουδάζει για διδακτορικό στην κοινωνική ψυχολογία, δημοσιεύει τακτικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την επιλογή της να αφήσει τις τρίχες του σώματός της. Πρόκειται για μια προσωπική επιλογή που προσελκύει πολλή κριτική από αγνώστους, ειδικά στο διαδίκτυο.
«Πολλές φορές είναι από γυναίκες που φαίνεται τόσο αντιφατικό», δήλωσε στο CNN. «Γίνεται πραγματικά επιθετικό. Έχω ανθρώπους που αφήνουν emojis εμετού και λένε ότι είμαι αηδιαστική».
Αυτές οι αντιδράσεις απηχούν τις εμπειρίες της Esther Calixte-Bea, μιας 27χρονης καλλιτέχνιδας από το Μόντρεαλ, η οποία εμφανίζεται επίσης στον λογαριασμό Januhairy στο Instagram και χρησιμοποιεί τη δημιουργική της πρακτική για να καταγράψει το σώμα της, μαζί με τις τρίχες στο στήθος που πέρασε χρόνια αφαιρώντας τις, παρά το γεγονός ότι της προκαλούσαν πόνο, ερεθισμό, ακόμη και μόλυνση.
«Υπάρχουν μισητά - μερικές φορές ρατσιστικά - σχόλια, αλλά δεν υπάρχει ποτέ κάτι καινούργιο, είναι πολύ επαναλαμβανόμενο- οι άνθρωποι βάζουν πάντα emoji μαϊμού ή γορίλα", δήλωσε η Calixte-Bea. «Στην αρχή προσβλήθηκα, αλλά πλέον το έχω συνηθίσει».
Η πιο βίαιη αντίδραση ήταν η προσωπική: «Η χειρότερη που είχα ποτέ ήταν δύο άνδρες που με βιντεοσκόπησαν».
Οι τρίχες του γυναικείου σώματος είναι επίσης φυλετικές. Ιστορικά, υπήρξαν αμέτρητα παραδείγματα αποικιοκρατικών δυνάμεων που επέβαλαν την αποτρίχωση ως μέσο ελέγχου ή τιμωρίας, ενώ η πρόταση του Κάρολου Δαρβίνου ότι η υπερβολική τριχοφυΐα στο σώμα ήταν πρωτόγονη και έδωσε αφορμή για ανησυχητικές αφηγήσεις σχετικά με τον καθωσπρεπισμό και την υγιεινή.
«Οι έγχρωμες γυναίκες έχουν συχνά πολύ πιο σκούρες τρίχες στο σώμα», λέει η καθηγήτρια Fahs. «Υπάρχουν διαφορετικές επιπτώσεις αν έχετε ανοιχτόχρωμα ξανθά μαλλιά από ό,τι αν έχετε πιο σκούρα, πιο τραχιά μαλλιά».
Έχοντας όλα αυτά κατά νου, είναι εύκολο να καταλάβετε πώς το διακύβευμα της ανάπτυξης των μαλλιών σας μπορεί να είναι υψηλότερο για τις έγχρωμες γυναίκες.
«Η εξωτερική κρίση μπορεί να είναι πολύ τρομακτική, αλλά για να εξομαλυνθεί κάτι πρέπει να το δουν περισσότεροι άνθρωποι», δήλωσε η Calixte-Bea. «Δεν μπορώ απλώς να λέω "θέλω να κανονικοποιήσω τις τρίχες του σώματος", αλλά (να μην δείχνω τις τρίχες του σώματός μου)».
Η τοποθεσία των τριχών του σώματος κατέχει επίσης διαφορετικά επίπεδα αποδοχής.
«Οι τρίχες στη μασχάλη συνεχίζουν να χαρακτηρίζονται ως οι πιο αηδιαστικές ή ως οι πιο δύσκολα ανεκτές από τους ανθρώπους», λέει η καθηγήτρια Fahs, επισημαίνοντας ότι έχει γράψει για πληθώρα αμφιλεγόμενων θεμάτων, αλλά οι τρίχες στη μασχάλη είναι αυτές που «κάνουν τους ανθρώπους πραγματικά έξαλλους, επειδή θεωρούνται μεγαλύτερη παραβίαση των κανόνων του φύλου και της παραδοσιακής θηλυκότητας από ό,τι οι τρίχες στα πόδια».
Η Felig εκτιμά πόσο δύσκολο είναι διανοητικά να βγάλεις τις τρίχες του σώματός σου: «Είναι περίπλοκο, επειδή το πλεονέκτημα του ξυρίσματος είναι ότι δεν δέχεσαι παρενόχληση από τους ανθρώπους».
Η ίδια, συμβουλεύει να αφιερώσουμε χρόνο για να σκεφτούμε βαθιά γιατί κάνουμε τις επιλογές που κάνουμε, κάτι που επαναλαμβάνουν τόσο η Fahs όσο και η Calixte-Bea.
«Πολλές γυναίκες δεν έχουν δει ποτέ το σώμα τους όπως πρέπει να φαίνεται», λέει η Calixte-Bea. «Το να αφήσετε τις τρίχες του σώματός σας να μεγαλώσουν μπορεί να σας βοηθήσει να αμφισβητήσετε τις ιδέες γύρω από την ομορφιά και το πώς αισθάνεστε πραγματικά για το σώμα σας».
Πηγή: CNN