Σοκ προκάλεσε στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ και σε όλη τη Βρετανία η είδηση του θανάτου του συζύγου της λαίδης Γκαμπριέλα Γουίνδσορ, ο οποίος πέθανε ξαφνικά την Κυριακή, σε ηλικία μόλις 45 ετών.
Η Γκαμπριέλα είναι κόρη του πρίγκιπα και της πριγκίπισσας Μιχαήλ του Κεντ, στενού συγγενούς της βασίλισσας Ελισάβετ.
Η Γκαμπριέλα Γουίνδσορ και ο σύζυγός της Τόμας Κίνγκστον ήταν «χαρούμενοι και ομιλητικοί» σε εκδήλωση της Εθνικής Πινακοθήκης του Λονδίνου λίγες μέρες πριν από τον θάνατό του, σε ηλικία 45 ετών, όπως αποκάλυψαν στενοί του φίλοι.
Ο χρηματιστής και πρώην διαπραγματευτής ομήρων βρέθηκε νεκρός σε σπίτι στο Gloucestershire το απόγευμα της Κυριακής, καθώς οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κλήθηκαν στο σημείο λίγο μετά τις 6 το απόγευμα.
Η αστυνομία του Gloucestershire έκανε γνωστό ότι κλήθηκε για τον θάνατο του Κίνγκστον στις 6.25 μ.μ. της Κυριακής. «Ο θάνατος δεν αντιμετωπίζεται ως ύποπτος και θα ετοιμαστεί φάκελος για τον ιατροδικαστή», δήλωσαν.
Όπως έγινε γνωστό, θα διεξαχθεί σχετική έρευνα, αλλά δεν υπάρχουν ύποπτες συνθήκες και δεν εμπλέκονται άλλα πρόσωπα. Ο Κίνγκστον άφησε πίσω του τον πατέρα του Μάρτιν Κίνγκστον Κ.Κ., τη μητέρα του Τζιλ Μέρι Κίνγκστον και τις αδερφές του, Τζοάνα Κόνολι και Έμα Μάρεϊ.
Η 42χρονη λαίδη Γκαμπριέλα, που είναι 56η στη σειρά διαδοχής για τον θρόνο, και ο Τόμας Κίνγκστον ήταν παντρεμένοι για σχεδόν πέντε χρόνια, έχοντας ενωθεί με τα ιερά δεσμά του γάμου στο παρεκκλήσι του St George στο Γουίνδσορ τον Μάιο του 2019.
Η λαίδη Γκαμπριέλα -«λάτρις της λογοτεχνίας», όπως περιγράφουν φίλοι της- είναι ένα πολύ αγαπημένο μέλος της ευρύτερης βασιλικής οικογένειας και είναι συχνά καλεσμένη σε βασιλικές εκδηλώσεις, ενώ εμφανίζεται περιστασιακά στο μπαλκόνι των Ανακτόρων του Μπάκιγχαμ.
Ο ρόλος του Τόμας Κίνγκστον στον πόλεμο του Ιράκ
Ο Τόμας Κίνγκστον επέζησε μιας βομβιστικής επίθεσης αυτοκτονίας το 2004 και διαπραγματεύτηκε με αιμοδιψείς πολιτοφυλακές για την παράδοση ομήρων, σώζοντας αμέτρητες ζωές.
Ο αιδεσιμότατος Γουάιτ, ο οποίος για περισσότερα από 10 χρόνια προήδρευσε της μοναδικής αγγλικανικής εκκλησίας στο Ιράκ, συνεργάστηκε πολύ στενά με τον Κίνγκστον κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Βαγδάτη.
Αποτίοντας φόρο τιμής, ο αιδεσιμότατος είπε: «Δούλεψε μαζί μου κατά τη διάρκεια του χειρότερου πολέμου του Ιράκ. Ήταν ένας σπουδαίος άνθρωπος με βαθιά πίστη και σοφία. Ξέρω σίγουρα ότι είναι τώρα στη δόξα».
Δεν ήταν μέλος της αριστοκρατίας και η οικογένειά του είχε ταπεινές ρίζες. Ένας από τους προγόνους του ήταν πρώην πρεσβευτής στη Δανία και προπάππους ήταν τρεις φορές δήμαρχος του Walsall, στα West Midlands.
Ο ίδιος αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ με πτυχίο στην Οικονομική Ιστορία, ένα πτυχίο που θα χρησιμοποιούσε πολύ στην καριέρα του.
Εστάλη στη Βαγδάτη, αποσπάστηκε ως διευθυντής έργου για το Διεθνές Κέντρο Συμφιλίωσης, το οποίο εδρεύει στον Καθεδρικό Ναό του Κόβεντρι, για να μεσολαβήσει σε διαφορές μεταξύ πολιτικών, θρησκευτικών και φυλετικών ηγετών και να διαπραγματευθεί την απελευθέρωση ομήρων.
Υπηρετώντας στη μονάδα διπλωματικών αποστολών του υπουργείου Εξωτερικών στη Βαγδάτη, ο Κίνγκστον είχε αμέτρητες «συναντήσεις» με τον θάνατο, συμπεριλαμβανομένης μιας βομβιστικής επίθεσης αυτοκτονίας που στοίχισε τη ζωή σε 22 ανθρώπους.
Η τελευταία έξοδος της λαίδης Γκαμπριέλα Γουίνδσορ με τον σύζυγό της
Ένας φίλος που μίλησε στο ζευγάρι σε ένα πάρτι την περασμένη Τετάρτη στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου είπε: «Έμοιαζαν χαρούμενοι και θετικοί όσο ποτέ. Η Έλλα ήταν ιδιαίτερα ομιλητική».
Ένας άλλος στενός τους φίλος, που παραβρέθηκε στον γάμο του ζευγαριού, πρόσθεσε: «Είναι εντελώς σοκαριστικό. Κανείς μας δεν το περίμενε. Δεν μπορώ να το καταλάβω».
Η τελευταία φωτογραφία του Τόμας Κίνγκστον και της λαίδης Γκαμπριέλα
Ο Τόμας Κίνγκστον και η λαίδη Γκαμπριέλα φωτογραφήθηκαν για τελευταία φορά μαζί την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου σε μια εκδήλωση για τον εορτασμό της 400ής επετείου από την πρώτη έκδοση του Γουίλιαμ Σαίξπηρ, στην οποία έδωσε το «παρών» και η βασίλισσα Καμίλα.
To ζευγάρι βρέθηκε στο Grovesnor House στο Λονδίνο, ντυμένοι και οι δύο στα μπλε, ενώ έδειχνε ιδιαίτερα ευδιάθετο και χαμογελαστό.
Αν και η λαίδη Γκαμπριέλα δεν είναι εργαζόμενο μέλος της βασιλικής οικογένειας, τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ δήλωσαν ότι στηρίζουν την οικογένεια του Κίνγκστον σε αυτή τη δύσκολη στιγμή.
Η ανακοίνωση του Μπάκιγχαμ για τον θάνατο του Τόμας Κίνγκστον
Χθες το βράδυ το Παλάτι ανακοίνωσε τα νέα εκ μέρους τους και δημοσίευσε δύο φωτογραφίες που η λαίδη Γκαμπριέλα και οι συγγενείς του συζύγου της ήθελαν να μοιραστούν ως φόρο τιμής στον άνδρα που περιέγραψαν ως «εξαιρετικό» και σε κάποιον που «φώτισε τη ζωή όλων τον γνώριζε».
Σε μια δήλωση, ένας εκπρόσωπος της βασιλικής οικογένειας είπε: «Ο βασιλιάς και η βασίλισσα ενημερώθηκαν για τον θάνατο του Τόμας και ενώθηκαν με τον πρίγκιπα και την πριγκίπισσα Μιχαήλ του Κεντ και με όλους όσους τον γνώριζαν στο πένθος ενός πολυαγαπημένου μέλους της οικογένειας».
«Συγκεκριμένα, οι μεγαλειότητές τους στέλνουν τις πιο εγκάρδιες σκέψεις και τις προσευχές τους στην Γκαμπριέλα και σε όλη την οικογένεια Κίνγκστον».
Μια δεύτερη δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Παλάτι εκ μέρους της λαίδης Γκαμπριέλα, των γονιών του Τόμας και των αδελφών του, ανέφερε: «Με βαθύτατη θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του Τόμας Κίνγκστον, του αγαπημένου μας συζύγου, γιου και αδελφού».
Πρώην της Πίπα Μίντλετον ο Τόμας Κίνγκστον
Ο Τόμας Κίνγκστον ήταν στενός φίλος της Πίπα Μίντλετον, της αδερφής της πριγκίπισσας της Ουαλίας, Κέιτ, με την οποία τον έβλεπαν συχνά μαζί.
Στην πραγματικότητα, οι δύο τους λέγεται ότι είχε ένα ειδύλλιο το 2011, μετά το τέλος της σχέσης της Πίπα Μίντλετον με τον παίκτη του κρίκετ Άλεξ Λούντον, αλλά αρνήθηκαν ότι έβγαιναν.
Μετά τη λήξη του φημολογούμενου ειδυλλίου, παρέμεινε μέλος του κοινωνικού περίγυρου της Μίντλετον και οι δυο τους παρέμειναν φίλοι.
Στο μνημόσυνο του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου οι γονείς της Γκαμπριέλα Γουίνδσορ
Ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα του Κεντ, που δεν είναι εργαζόμενα μέλη της βασιλικής οικογένειας, εμφανίστηκαν στο χθεσινό μνημόσυνο στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου που έγινε προς τιμήν του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου, παρά την οικογενειακή τραγωδία. Ο τέως βασιλιάς της Ελλάδας ήταν νονός της λαίδης Γκαμπριέλα και παρευρέθηκε στον γάμο της.
Θα ήταν μια ιδιαίτερα οδυνηρή εμπειρία για εκείνους, δεδομένου ότι σε αυτή την εκκλησία παντρεύτηκε η κόρη τους με τον Κίνγκστον πριν από λίγα χρόνια.
Η απουσία του πρίγκιπα της Ουαλίας, Γουίλιαμ, για ένα προσωπικό θέμα, δεν συνδέθηκε με την είδηση του θανάτου του Τόμας Κίνγκστον.
Φωτογραφίες: Associated Press, Getty Images