Με την καθοδήγηση της μητέρας της να εστιάζει στην εμφάνισή της και όχι στην εξυπνάδα της, η μητριά της πριγκίπισσας Νταϊάνα ξεκίνησε την ενήλικη ζωή της ως ντεμπιτάντ (η λέξη προέρχεται από τη γαλλική «débutante» και αναφέρεται σε μια νεαρή γυναίκα που κάνει την πρώτη της κοινωνική εμφάνιση συνήθως σε έναν επίσημο χορό ή εκδήλωση) σε ηλικία 18 ετών.
Πριν από 95 χρόνια, στις 9 Σεπτεμβρίου 1929, γεννήθηκε η Raine Spencer (Ρέιν Σπένσερ) από τη συγγραφέα ρομαντικών μυθιστορημάτων Barbara Cartland και τον κληρονόμο της τυπογραφίας Alexander McCorquodale.
Ποια ήταν η μητριά της πριγκίπισσας Νταϊάνα
Η μητέρα της -που δημοσίευσε περισσότερα από 700 βιβλία στη ζωή της- είχε αρκετούς εραστές κατά τη διάρκεια του γάμου της και παραδέχθηκε ότι υπήρχαν κάποια ερωτήματα σχετικά με το ποιος ήταν πραγματικά ο πατέρας τής Raine.
Οι γονείς της Raine χώρισαν όταν ήταν μικρό παιδί και η Barbara παντρεύτηκε τον πρώτο ξάδελφο του πρώην συζύγου της, Hugh McCorquodale, και απέκτησε άλλα δύο παιδιά.
Η νεαρή αποθαρρύνθηκε από τη μητέρα της να ακολουθήσει τη διανόησή της. Μάλιστα, όταν η μικρή Raine επέστρεφε από το σχολείο και μοιραζόταν με τη μητέρα της τα νέα της τελευταίας ακαδημαϊκής της επιτυχίας, εκείνη της απαντούσε: «Ω, τακτοποίησε τα μαλλιά σου, αγάπη μου. Κανένας άνδρας δεν θέλει μια έξυπνη γυναίκα».
Η Raine, που πέθανε το 2016 σε ηλικία 87 ετών, παντρεύτηκε τρεις φορές, αλλά ήταν ως σύζυγος του 8ου κόμη Spencer, που εδραίωσε τη θέση της στη συνείδηση των Βρετανών.
Παρουσιάστηκε ως η «κακιά» μητριά της Νταϊάνα και ως «Acid Raine» (σ.σ.: «Όξινη Βροχή», ένα λογοπαίγνιο με το όνομά της και τη λέξη «rain», που σημαίνει βροχή) από τους επικριτές της, αλλά στην πραγματικότητα έγινε έμπιστη της πριγκίπισσας στη μετέπειτα ζωή της.
Ο πρώτος γάμος της Raine ήταν με τον Gerald Legge, τον 9ο κόμη του Dartmouth. Το ζευγάρι ήταν μαζί για 25 χρόνια και απέκτησαν τέσσερα παιδιά: τον William, τον Rupert, τη Charlotte και τον Henry.
Σε ηλικία 23 ετών, λίγο μετά την υποδοχή του πρώτου της παιδιού, το έντονο ενδιαφέρον της Ρέιν για την πολιτική την έκανε να γίνει το νεότερο μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Ουέστμινστερ.
Ξεκίνησε σχέση με τον κόμη Σπένσερ το 1973, όταν ο αριστοκράτης ήταν συνάδελφός της σε μια επιτροπή αρχιτεκτονικής κληρονομιάς.
Τρία χρόνια αργότερα η Ρέιν και ο σύζυγός της χώρισαν και εκείνη παντρεύτηκε τον κόμη Σπένσερ, η σύζυγος του οποίου, Φράνσις, τον είχε εγκαταλείψει για τον μεγιστάνα της ταπετσαρίας Πίτερ Σαντ Κάιντ το 1969.
Η μητέρα της Νταϊάνα ήταν μια έφηβη νύφη, παντρεύτηκε τον 30χρονο «Τζόνι» Σπένσερ στα 18 της πριν εγκατασταθεί στο Park House, στην έπαυλη Sandringham. Η Νταϊάνα δήλωσε στον βιογράφο Andrew Morton ότι η απόφαση της μητέρας της να το... βάλει στα πόδια ήταν η «μεγαλύτερη αναστάτωση» στην παιδική της ηλικία και μια «οδυνηρή εμπειρία».
Η Φράνσις έχασε την επιμέλεια των παιδιών της και η Νταϊάνα και ο Κάρολος έμειναν υπό τη φροντίδα του Τζόνι Σπένσερ, ενός άνδρα που κατά καιρούς ήταν ασταθής και απόμακρος.
Αφού κληρονόμησε την οικογενειακή έδρα στο Althorp, ο Τζόνι βρήκε τη δεύτερη σύζυγό του στο πρόσωπο της Ρέιν.
Ήταν τόσο ερωτευμένος με την επίδοξη νύφη του, που προφανώς ξέχασε να πει στα παιδιά του ότι παντρευόταν και άφησε τα ονόματά τους εκτός της λίστας των καλεσμένων.
Γιατί η Νταϊάνα χαστούκισε τον πατέρα της
Η 15χρονη Νταϊάνα ήταν τόσο σοκαρισμένη από τη συμπεριφορά του, που χαστούκισε τον πατέρα της.
«Αν θυμάμαι καλά, τον χαστούκισα στο πρόσωπο και του είπα "Αυτό είναι από όλους μας, επειδή μας πλήγωσες" και βγήκα έξω και χτύπησα την πόρτα», είπε στον Morton.
Πώς αντιμετώπισαν τη Ρέιν τα θετά παιδιά της
Ήταν ένα άδοξο ξεκίνημα για την κόμισσα Raine Spencer, η οποία αργότερα, όπως αναφέρθηκε, θα ονομαζόταν «Acid Raine» («Όξινη Βροχή») από τα νέα θετά παιδιά της.
Οι προσπάθειές της να πειθαρχήσει τους έφηβους Κάρολο και Νταϊάνα δεν είχαν μεγάλη επιτυχία, όπως και οι προσπάθειές της να ανακαινίσει το Althorp, το οποίο είχε ονομάσει «gloomsville». Όταν η Ρέιν ξεκίνησε να ανακαινίζει το Althorp House, διατυπώθηκαν ισχυρισμοί ότι πούλησε θησαυρούς για να χρηματοδοτήσει τα έργα.
Η παρουσία της Ρέιν δεν ήταν ευπρόσδεκτη από τα νέα θετά παιδιά της - τη λαίδη Νταϊάνα και τα μικρότερα αδέλφια της, τον Κάρολο, τη Σάρα και την Τζέιν.
Αφού έχασαν τη μητέρα τους, Frances Shand Kydd, μετά από ένα πικρό διαζύγιο και μάχη για την επιμέλεια, τα παιδιά άρχισαν να λένε «Raine, Raine, φύγε μακριά».
Όταν ο κόμης Σπένσερ έπαθε βαρύ εγκεφαλικό επεισόδιο και κατέληξε στο Royal Brompton Hospital του Λονδίνου, η Ρέιν κατέφυγε στο να τοποθετήσει ένα walkman στο κεφάλι του και να του παίζει μια άρια από την αγαπημένη του όπερα.
Επί πολλούς μήνες η Ρέιν τον περιέθαλψε σιγά-σιγά για να επανέλθει η υγεία του, αν και υποστηρίχθηκε ότι κράτησε την Νταϊάνα και τα αδέλφια της μακριά από το νοσοκομείο, επιμένοντας ότι έπρεπε να είναι η μόνη που θα τον φρόντιζε όσο βρισκόταν σε κώμα.
Παρά την ανάρρωσή του, η Νταϊάνα θα χρειαζόταν χρόνια για να ευχαριστήσει τη μητριά της.
Όταν η Νταϊάνα έσπρωξε από τις σκάλες τη μητριά της
Ακόμη και όταν η Νταϊάνα μεγάλωσε, παντρεύτηκε τον διάδοχο του βρετανικού θρόνου και έγινε πριγκίπισσα της Ουαλίας, διατήρησε την οργή της εναντίον της Ρέιν. Το 1989 η μεταξύ τους ένταση κορυφώθηκε.
Η Νταϊάνα έφτασε στο σημείο να ισχυριστεί ότι έσπρωξε τη Ρέιν από τις σκάλες επειδή εκείνη και ο πατέρας της αρνήθηκαν να χαιρετήσουν τη μητέρα της στον γάμο του αδελφού της με τη Βικτόρια Λόκγουντ το 1989.
Οι Σπένσερ είχαν συγκεντρωθεί στο Althorp για τον γάμο του μικρού αδελφού της Νταϊάνα όταν ξέσπασε ένας καβγάς.
«Συνέβη στην κορυφή της σκάλας του σαλονιού», αφηγήθηκε η προσωπική βοηθός της Raine, Sue Howe, στο ντοκιμαντέρ «Princess Diana's Wicked Stepmother» (Η κακιά μητριά της πριγκίπισσας Νταϊάνα).
«Είχε έναν άγριο καβγά με τη Raine επειδή η Diana ήταν τόσο αναστατωμένη που η δική της μητέρα είχε αγνοηθεί στο πατρικό σπίτι, και την έσπρωξε, και η Raine έπεσε από τις σκάλες. Είχε υποστεί σοβαρές μελανιές και ήταν τρομερά αναστατωμένη».
Η Howe πίστευε ότι η 28χρονη τότε πριγκίπισσα, της οποίας ο γάμος με τον πρίγκιπα Κάρολο είχε αρχίσει να ξεφεύγει από τον έλεγχο, ήταν «πολύ αγχωμένη» εκείνη την εποχή. «Δεν ήταν καθόλου δικαιολογημένο. Ήταν ένα σκληρό, άκαρδο πράγμα», πρόσθεσε.
Αλλά τρία χρόνια αφότου έκανε τη μητριά της να πέσει από τα σκαλιά, η Νταϊάνα εξακολουθούσε να είναι αμετανόητη.
«Την έσπρωξα από τις σκάλες, κάτι που μου έδωσε τεράστια ικανοποίηση», είπε η Νταϊάνα στον προπονητή φωνητικής της σε μια ηχογραφημένη συνομιλία το 1992. «Ήθελα να στραγγαλίσω τη μητριά μου. Μου έφερε τόση θλίψη» περιέγραφε.
Τα αδέρφια Σπένσερ την πέταξαν έξω από το σπίτι
Τρία χρόνια αργότερα, μετά τον θάνατο του πατέρα τους, τα παιδιά των Σπένσερ ανάγκασαν τη Ρέιν να φύγει από το σπίτι της οικογένειας.
Υπήρξαν μάλιστα αναφορές ότι η Νταϊάνα είχε γεμίσει σακούλες απορριμμάτων με τα ρούχα της Ρέιν και ότι ο αδελφός της τις κλώτσησε από τις σκάλες. Ήταν η ίδια σκάλα όπου η Νταϊάνα κάποτε έσπρωξε τη Ρέιν.
Θα παντρευόταν τον Γάλλο αριστοκράτη κόμη Jean-François de Chambrun μέσα σε έναν χρόνο, αλλά η ένωσή τους κράτησε λιγότερο από δύο χρόνια.
Νταϊάνα και Ρέιν, δύο διαφορετικές γυναίκες
Ο πόλεμος μεταξύ της Νταϊάνα και της Ρέιν έφερε σε αντιπαράθεση δύο πολύ διαφορετικές γυναίκες.
Η Νταϊάνα ήταν μια γαλαζοαίματη αριστοκράτισσα, γεννημένη σε μια από τις πιο σημαντικές και ισχυρές οικογένειες της βρετανικής ιστορίας, της οποίας το πεπρωμένο ήταν σίγουρα να καθίσει στον θρόνο.
Η Ρέιν, εν τω μεταξύ, έφτιαχνε την τύχη της μόνη της. Αξιοποίησε την ομορφιά της, τη γοητεία της και την προσεκτικά κρυμμένη ευφυΐα της σε τρεις ευνοϊκούς γάμους με άνδρες με τίτλους, καθώς και σε μια βραχύβια καριέρα στην πολιτική.
Αλλά η μοίρα επιφύλασσε πολλές εκπλήξεις τόσο για τη Ρέιν όσο και για την Νταϊάνα.
Τον τελευταίο χρόνο της σύντομης ζωής της Νταϊάνα, όταν έφυγε από τη βασιλική οικογένεια, η πριγκίπισσα έκανε μια εκπληκτική ανακάλυψη. Η «κακιά» μητριά της δεν ήταν καθόλου κακιά αλλά η μητρική φιγούρα που πάντα χρειαζόταν απεγνωσμένα.
«Η μητέρα που δεν είχα ποτέ»
Μέσα σε λίγα χρόνια η Νταϊάνα είχε χάσει τον πατέρα της, τον σύζυγό της και το μέλλον της ως βασίλισσα.
Επίσης, δεν μιλούσε πλέον με τη μητέρα της Φράνσις, αφού εκείνη έδωσε μια πληρωμένη συνέντευξη στο «Hello!» για το διαζύγιο της κόρης της και επέκρινε τις μετέπειτα επιλογές της για ραντεβού.
Η πριγκίπισσα έδωσε απροσδόκητα στη Ρέιν κλάδο ελαίας μετά το διαζύγιό της από τον πρίγκιπα Κάρολο το 1996. Τότε ήταν που έστειλε ένα γράμμα στη Ρέιν και τη ρώτησε αν θα ήθελε να έρθει στο διαμέρισμά της στο παλάτι του Κένσινγκτον για γεύμα.
«Η Νταϊάνα και η Ρέιν σφυρηλάτησαν μια φιλία που κράτησε μέχρι τον θάνατο της πριγκίπισσας», έγραψε η συγγραφέας Ingrid Seward στο βιβλίο της «The Queen and Di: The Untold Story».
«Συνήθιζαν να γευματίζουν τακτικά μαζί και μιλούσαν στο τηλέφωνο σχεδόν κάθε μέρα. Η Raine έγινε ο πιο στενός και έμπιστος έμπιστος της Diana. Η πριγκίπισσα μου είπε: "Προτιμώ να μιλάω στη Raine παρά στη μητέρα μου. Είναι η μητέρα που δεν είχα ποτέ"».
Η Νταϊάνα και η Ρέιν έμοιαζαν πολύ περισσότερο απ' ό,τι είχαν συνειδητοποιήσει.
Μιλώντας το 2017 στο ντοκιμαντέρ «Η κακιά μητριά της Νταϊάνα», ο πρώην μπάτλερ της πριγκίπισσας, Paul Burrell, δήλωσε: «Η Νταϊάνα είχε πλήρη επίγνωση του τι έκανε, ήξερε ότι αυτή ήταν μια μέρα ανατροπής. Ήξερε ότι η οικογένεια Σπένσερ δεν θα ήταν πολύ χαρούμενη, αλλά δεν την ένοιαζε καθόλου, γιατί πίστευε πως ήταν καιρός να επιστρέψει η Ρέιν».
Η Νταϊάνα λέγεται ότι άρχισε να κλαίει και ευχαρίστησε τη Ρέιν για την αγάπη που έδειξε στον πατέρα της, προτού οι δύο γυναίκες αγκαλιαστούν.
Από τότε, η Ρέιν συνέχισε να επικοινωνεί τακτικά με τη θετή κόρη της, αλλά μόνο μετά τον θάνατο της Νταϊάνα αποκαλύφθηκε η έκταση της σχέσης τους.
Τι έγινε μετά τον θάνατο της πριγκίπισσας Νταϊάνα
Το 2007 η Ρέιν εμφανίστηκε στην ανάκριση για τον θάνατο της θετής κόρης της. «Πάντα έλεγε ότι δεν είχα κανέναν κρυφό σκοπό», είπε η Ρέιν στο δικαστήριο. «Τόσο πολλοί άνθρωποι επειδή ήταν τόσο δημοφιλής και τόσο διάσημη παγκοσμίως, ήθελαν κάτι από αυτήν. Ήταν μια πολύ εξαντλητική ζωή», πρόσθεσε.
Μέχρι και κοντά στο τέλος της ζωής της, η Ρέιν εργαζόταν ως διευθύντρια στο Harrods, αφού της δόθηκε η ευκαιρία από τον ιδιοκτήτη Μοχάμεντ Αλ-Φαγέντ, τον πατέρα του εραστή της Νταϊάνα, Ντόντι, ο οποίος πέθανε μαζί με την πριγκίπισσα στο Παρίσι το 1997.
Η Raine συνέχισε να εργάζεται στα Harrods μέχρι τα 80 της χρόνια. Εξάλλου, αυτή και ο Mohamed ήταν δεμένοι - είχαν χάσει και οι δύο τα παιδιά τους στην ίδια τραγωδία.
Μέχρι τον θάνατό της το 2016, η Raine παρέμεινε η ίδια: ήταν πάντα λαμπερή, πάντα κοινωνική και πάντα υπερασπιζόταν σθεναρά την κληρονομιά της θετής της κόρης.
«Η Νταϊάνα ήταν ένας υπέροχος άνθρωπος», είπε η Ρέιν στην τελευταία της συνέντευξη το 2015. «Της ασκήθηκαν απίστευτα μεγάλες πιέσεις, αλλά καταλήξαμε τεράστιες φίλες. Συνήθιζε να έρχεται και να κάθεται στον καναπέ μου και να μου λέει τα προβλήματά της. Είμαι πολύ χαρούμενη γι' αυτό» συνέχισε.
Η Ρέιν έφυγε από τη ζωή στις 21 Οκτωβρίου 2016 μετά από μάχη με τον καρκίνο.