Ο πρωταγωνιστής του Baywatch, Μάικλ Νιούμαν, πέθανε στα 68 του μετά από μάχη που έδινε με τη νόσο του Πάρκινσον από το 2006.
Ο στενός φίλος του Νιούμαν, Ματ Φέλκερ, που σκηνοθέτησε το πρόσφατο ντοκιμαντέρ του Hulu «After Baywatch: Moment in the Sun», αποκάλυψε ότι ο ηθοποιός πέθανε «από καρδιακές επιπλοκές» το βράδυ της Κυριακής 20 Οκτωβρίου «περιτριγυρισμένος από την οικογένεια και τους φίλους του».
«Μπόρεσα να δω τον Μάικ την τελευταία φορά που είχε τις αισθήσεις του και με κοίταξε και με τον τυπικό τρόπο του και είπε: "Είσαι ακριβώς στην ώρα σου"», είπε ο Φέλκερ στο People.
Η άγνωστη ζωή του μόνου πραγματικού ναυαγοσώστη του Baywatch
Ο γεννημένος στο Λος Άντζελες Μάικλ Νιούμαν έγινε γνωστός στη δεκαετία του '90 ως ο βασικός τηλεοπτικός ναυαγοσώστης Μάικ «Νιούμι» Νιούμαν στη μακροχρόνια σειρά και ήταν το μόνο μέλος του επιτυχημένου καστ που στην πραγματικότητα ήταν ναυαγοσώστης.
Εμφανίστηκε σε 150 επεισόδια της σειράς, η οποία προβλήθηκε από το 1989 έως το 2001, περισσότερα επεισόδια της σειράς από οποιονδήποτε άλλο εκτός από τον Ντέιβιντ Χάσελχοφ.
Ο Νιούμαν ήταν επίσης πυροσβέστης πλήρους απασχόλησης και διατηρούσε το πρόγραμμά του στην πυροσβεστική ενώ γύριζε την εκπομπή. Όταν η σειρά τελείωσε, συνέχισε στην Πυροσβεστική μέχρι που αποσύρθηκε μετά από 25 χρόνια.
Ο σταρ πέρασε τα τελευταία του χρόνια συγκεντρώνοντας χρήματα με το Ίδρυμα Michael J. Fox για να βοηθήσει στην εύρεση μιας θεραπείας για τη νόσο του Πάρκινσον.
Τι έλεγε για την νόσο του Πάρκινσον
Μιλώντας στο People τον Αύγουστο, ο Νιούμαν είπε ότι ήλπιζε «η αφήγηση της προσωπικής μου ιστορίας να συνειδητοποιήσει τη σημασία της εύρεσης μιας θεραπείας για το Πάρκινσον».
Ο συνταξιούχος ηθοποιός πρόσθεσε για τη διάγνωσή του: «Αυτή η καταληκτική ασθένεια μου έδωσε πολύ χρόνο σκέψης, κάτι που ίσως δεν ήθελα, αλλά μου έφερε σοφία».
«Το σώμα μου έχει αλλάξει τόσο αργά που σχεδόν δεν το παρατηρώ, ωστόσο μου θυμίζουν συνεχώς ότι το Πάρκινσον έχει γίνει πλέον το κέντρο της ζωής μου», είπε ενώ προωθούσε το «After Baywatch: Moment in the Sun».
Διαγνώστηκε με Πάρκινσον στην ηλικία των 50 ετών και συζήτησε τη ζωή με την ασθένεια στο ντοκιμαντέρ υπό τη διεύθυνση του Φέλκερ, αποκαλύπτοντας ότι έπαιρνε 10 φάρμακα την ημέρα και συχνά ξυπνούσε «ταραγμένος».
«Λατρεύω τις μέρες που θα βρίσκομαι σε αυτή τη γη με την οικογένεια και τους φίλους μου. Παίρνω τη ζωή στα σοβαρά».
Ο Νιούμαν πρωταγωνίστησε στην εμβληματική μαζί με ηθοποιούς όπως η Πάμελα Άντερσον, η Νικόλ Έγκερτ, η Γιασμίν Μπλιθ και ο Τζέρεμι Τζάκσον.
Επανέλαβε τον ρόλο του στα τρία επεισόδια της spin-off σειράς Baywatch Nights του 1995.
Ο Νιούμαν είχε μια σύζυγο, τη Σάρα, την οποία παντρεύτηκε πριν από 36 χρόνια. Το ζευγάρι έχει δύο μεγάλα παιδιά: τον Κρις και την Έμιλυ. Έχουν επίσης μια εγγονή 1 έτους, τον Τσάρλι.
Πριν από τη διάγνωσή του, ο Νιούμαν σχεδίαζε να συνταξιοδοτηθεί με τη Σάρα στη Χαβάη, και μάλιστα είχε χτίσει το σπίτι των ονείρων τους μόλις δύο τετράγωνα μακριά από το σημείο όπου είχε γυριστεί το spin-off Baywatch: Hawaii.
«Η ζωή είναι μικρή», είχε πει ο Νιούμαν. «Είναι κάτι που δεν έδινα συχνά στον εαυτό μου την ευκαιρία να σκεφτεί πριν από τη διάγνωση του Πάρκινσον».
Φωτογραφίες: Splashnews