Ο σταρ του Grey's Anatomy, Έρικ Ντέιν, αποκάλυψε με συγκινητικό τρόπο ότι διαγνώστηκε με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS).
Η ALS, η οποία σε ορισμένες χώρες είναι γνωστή ως νόσος του κινητικού νευρώνα, είναι μια σπάνια και ανίατη εκφυλιστική πάθηση που επηρεάζει σταδιακά το νευρικό σύστημα και προκαλεί όλο και μεγαλύτερη παράλυση των μυών.
Περίπου οι μισοί ασθενείς με ALS έχουν προσδόκιμο ζωής τρία χρόνια μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων, αν και κάποιοι μπορεί να επιβιώσουν για δεκαετίες.
Τι αποκάλυψε ο πρωταγωνιστής του Grey's Anatomy
«Διαγνώστηκα με ALS», δήλωσε ο 52χρονος ηθοποιός στο περιοδικό People. «Είμαι ευγνώμων που έχω την αγαπημένη μου οικογένεια στο πλευρό μου καθώς προχωράμε σε αυτό το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μας».
Η είδηση έρχεται έναν μήνα μετά την απόφαση του Έρικ και της συζύγου του, Ρεμπέκα Γκέιχαρτ – με την οποία έχει δύο κόρες, τη Μπίλι, 15 ετών, και τη Τζόρτζια, 13 – να ακυρώσουν την απόφασή τους για διαζύγιο.
«Νιώθω τυχερός που μπορώ να συνεχίσω να εργάζομαι και ανυπομονώ να επιστρέψω στα γυρίσματα του Euphoria την επόμενη εβδομάδα», δήλωσε ο Έρικ, ο οποίος είναι μέλος του καστ της σειράς του HBO. «Ζητώ με σεβασμό να δώσετε στην οικογένειά μου και σε μένα την ιδιωτικότητα που χρειαζόμαστε αυτή την περίοδο».
Η ALS είναι γνωστή στις ΗΠΑ με την κοινή ονομασία «νόσος του Lou Gehrig», από τότε που ο αγαπημένος παίκτης του μπέιζμπολ έχασε τη ζωή του από την ασθένεια το 1941, σε ηλικία μόλις 37 ετών.
Ο σύντροφος της Σάντρα Μπούλοκ, Μπράιαν Ράνταλ, έφυγε από τη ζωή το 2023 μετά από τριετή μάχη με την ALS, ενώ και ο δημιουργός του SpongeBob Squarepants, Stephen Hillenburg, πέθανε από την ίδια πάθηση το 2018, μόλις έναν χρόνο μετά τη δημόσια ανακοίνωση της διάγνωσής του. Ένας άλλος διάσημος ασθενής ήταν ο Στίβεν Χόκινγκ, ο οποίος έζησε με την ALS για περισσότερα από πενήντα χρόνια πριν πεθάνει το 2018 σε ηλικία 76 ετών.
Μόλις δύο μήνες πριν, η ντίβα της R&B Roberta Flack, γνωστή για επιτυχίες όπως το Killing Me Softly With His Song, πέθανε σε ηλικία 88 ετών, αφού είχε αποκαλύψει δημόσια το 2022 ότι είχε διαγνωστεί με ALS.
Η αιτία της ALS είναι μια διαδικασία που ονομάζεται νευροεκφύλιση, κατά την οποία οι κινητικοί νευρώνες, εξειδικευμένα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο και τη σπονδυλική στήλη, αρχίζουν να δυσλειτουργούν.
Οι περισσότεροι άνθρωποι με ALS εμφανίζουν συμπτώματα μόνο όταν φτάσουν στη δεκαετία των 60, αν και σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις η ασθένεια μπορεί να εκδηλωθεί ήδη από την εφηβεία.
Σύμφωνα με την Ιατρική Σχολή του Johns Hopkins, τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν αδυναμία σε ένα άκρο που στη συνέχεια εξαπλώνεται και σε άλλο, δυσκολία στην κατάποση ή ακατάληπτο λόγο.
Με την πάροδο του χρόνου, οι ασθενείς με ALS μπορεί να αρχίσουν να πέφτουν, να υποφέρουν από κόπωση, να χάνουν κινητικές δεξιότητες, να γελούν ή να κλαίνε ανεξέλεγκτα ή να αισθάνονται ότι οι μύες τους σπάζουν και παθαίνουν κράμπες.
Καθώς η πάθηση προχωρά, μπορεί να προκαλέσει πλήρη παράλυση και να καταστήσει δύσκολες βασικές λειτουργίες όπως η κατάποση ή η αναπνοή.
Ο Έρικ ανακοίνωσε τη διάγνωσή του μία ημέρα μετά τη δήλωση της Ρεμπέκα ότι παραμένουν «οι καλύτεροι φίλοι», προσθέτοντας: «Είμαστε πολύ κοντά. Είμαστε εξαιρετικοί ως συν-γονείς».
Η ίδια εξήγησε, μιλώντας στο E! News, ότι οι δυο τους «βρήκαν πραγματικά τον τρόπο να παραμείνουν οικογένεια και νομίζω πως τα παιδιά μας επωφελούνται σημαντικά από αυτό – και εμείς επίσης».
«Πιστεύω ότι είναι σημαντικό να μη βλέπουμε μια σχέση που τελειώνει ως αποτυχία. Είναι απλώς μια περίοδος. Δεν ήταν αποτυχία. Ήταν μια τεράστια επιτυχία. Ήμασταν παντρεμένοι – εννοώ, είμαστε ακόμα παντρεμένοι – για 15 χρόνια και αποκτήσαμε δύο υπέροχα παιδιά, οπότε νομίζω ότι αυτή είναι μια επιτυχημένη σχέση, κι έτσι τη βλέπουμε».
Ένα μήνα πριν, έγινε γνωστό ότι αποφάσισαν να ακυρώσουν το διαζύγιό τους, επτά χρόνια μετά την έναρξη της διαδικασίας.
Η Ρεμπέκα είχε καταθέσει αίτηση διαζυγίου το 2018, έπειτα από 14 χρόνια γάμου, όμως το ζευγάρι παρέμεινε σε εξαιρετικά φιλικές σχέσεις ενώ μεγάλωνε τις δύο κόρες του.
Η καθυστέρηση στην ολοκλήρωση του διαζυγίου ήταν τόσο μεγάλη, που η Ρεμπέκα είχε προειδοποιηθεί επανειλημμένα ότι η υπόθεσή της ενδέχεται να απορριφθεί οριστικά.
Η Ρεμπέκα και ο Έρικ παντρεύτηκαν το 2004, δύο χρόνια πριν εκείνος αναλάβει τον ρόλο που τον καθιέρωσε ως αγαπημένο του κοινού – τον Dr. Μαρκ Σλόαν, γνωστό και ως «McSteamy», στη σειρά Grey's Anatomy.
Φωτογραφίες: Associated Press