Λόγω των σοβαρών προβλημάτων υγείας που αντιμετωπίζουν ο βασιλιάς Κάρολος και η πριγκίπισσα της Ουαλίας Κέιτ Μίντλετον, ο πρίγκιπας Έντουαρντ «μπαίνει μπροστά» αναλαμβάνοντας περισσότερα καθήκοντα.
Σύμφωνα με τον Independent, ο αδελφός του 75χρονου βασιλιά Καρόλου και θείος του Γουίλιαμ ενδέχεται να γίνει προσωρινά ο πρωταγωνιστής της βασιλικής οικογένειας.
Ο δούκας του Εδιμβούργου, που είναι το μικρότερο παιδί του πρίγκιπα Φίλιππου και της βασίλισσας Ελισάβετ Β', αναλαμβάνει πλέον περισσότερες βασιλικές ευθύνες μετά το διπλό σοκ στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Ο βασιλιάς Κάρολος και η Κέιτ Μίντλετον έχουν ήδη ξεκινήσει θεραπεία για καρκίνο.
Σοκ προκάλεσε στην παγκόσμια κοινή γνώμη η ανακοίνωση από τα Ανάκτορα στις 5 Φεβρουαρίου 2024 ότι ο Κάρολος διαγνώστηκε με καρκίνο. Το δεύτερο σοκ ήλθε την περασμένη Παρασκευή (22/3), όταν η Κέιτ Μίντλετον αποκάλυψε ότι διαγνώστηκε με καρκίνο και πως υποβάλλεται σε «προληπτική« χημειοθεραπεία.
Η βασίλισσα Καμίλα έχει αναλάβει τουλάχιστον 13 επιπλέον βασιλικές υποχρεώσεις από τότε που διαγνώστηκε με καρκίνο ο Κάρολος.
Πηγές κοντά στο Παλάτι είχαν προηγουμένως αφήσει να εννοηθεί ότι η βασίλισσα Καμίλα είναι «περήφανη» που επωμίζεται τα βασιλικά καθήκοντα εν τη απουσία του βασιλιά Καρόλου και της Κέιτ Μίντλετον.
Σύμφωνα με πηγές της Telegraph, η Καμίλα είναι «ανθεκτική» και «αφοσιωμένη» στο βασιλικό της καθήκον και «θα αναλάβει να κάνει οτιδήποτε της ζητηθεί».
«Σκληρός τύπος» με «ατσάλινη πυγμή» ο Έντουαρντ
Η Telegraph γράφει πως ο πρίγκιπας Έντουαρντ θα μπορούσε να γίνει ο πρωταγωνιστής του Παλατιού, ενώ ένας πρώην θηροφύλακας του Μπάλμοραλ είπε πως πρόκειται για έναν «πραγματικά σκληρό τύπο».
Ο Σάντι Μέισον, πρώην επικεφαλής κυνηγός στο βασιλικό κτήμα Μπάλμοραλ, δήλωσε: «Ο Έντουαρντ ήταν ο πιο σκληρός από όλους τους πρίγκιπες. Τίποτα δεν του ήταν δύσκολο».
Για την «ατσάλινη πυγμή» του δούκα του Εδιμβούργου κάνουν λόγο και ειδικοί που σχετίζονται με τη βασιλική οικογένεια, οι οποίοι τονίζουν πως το περασμένο έτος χειρίστηκε 297 βασιλικές υποχρεώσεις. Πρόκειται για τον τρίτο μεγαλύτερο αριθμό μετά τον βασιλιά Κάρολο και την αδελφή του Άννα, η οποία συμμετέχει επίσης δυναμικά, κουβαλώντας μια σειρά από «βάρη».
Ο πρίγκιπας Έντουαρντ σπούδασε Ιστορία στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ και πήρε πτυχίο το 1986. Στη συνέχεια εγκατέλειψε την εκπαίδευσή του ως βασιλικός πεζοναύτης, προκαλώντας «ρήγμα» στο Παλάτι.
Το φιάσκο με το τηλεπαιχνίδι με θέμα τους βασιλείς
Είναι ο 14ος στη σειρά διαδοχής του θρόνου, ενώ το 1987 προσπάθησε να λανσάρει ένα τηλεπαιχνίδι με θέμα τους βασιλείς που είχε τίτλο «It’s a Royal Knockout».
Το εν λόγω εγχείρημά του απέτυχε παταγωδώς, ενώ δέχτηκε τα «πυρά» κριτικών, οι οποίοι το χαρακτήρισαν μία από τις μεγαλύτερες αστοχίες στην ιστορία της βασιλικής οικογένειας.
Δημοσκόπηση του YouGov κατατάσσει τον πρίγκιπα Έντουαρντ ως το έβδομο πιο δημοφιλές βασιλικό πρόσωπο, ενώ σχεδόν το 42% του βρετανικού κοινού τρέφει θετική γνώμη προς το πρόσωπό του.
Στις 10 Μαρτίου έγινε 60 ετών, ενώ έχει αποκτήσει δύο παιδιά από τον γάμο του με τη σύμβουλο δημοσίων σχέσεων Σόφι Ρις-Τζόουνς.