Μια οικογένεια που ζούσε μια δύσκολη καθημερινότητα πούλησε το σπίτι της με τρεις κρεβατοκάμαρες για 400.000 λίρες πριν αγοράσει ένα ολόκληρο... γαλλικό χωριό.
Η Liz και ο David Murphy αγόρασαν το Luc De Maison, ένα ιστορικό αγροτικό χωριουδάκι στην περιοχή Poitou-Charentes, στη νοτιοδυτική Γαλλία, τον Ιανουάριο του 2021.
Η τιμή του σπιτιού τριών υπνοδωματίων στο Μάντσεστερ σήμαινε ότι το ζευγάρι είχε αρκετά χρήματα για να αγοράσει έξι σπίτια 400 ετών, δύο αχυρώνες και τρία στρέμματα γης στη Γαλλία.
Το «χωριουδάκι» τους περιλαμβάνει επίσης δύο πισίνες διαστάσεων 10 x 15 μέτρων, τις οποίες ανακαίνισαν με τη βοήθεια τοπικών οικοδόμων και τεχνιτών.
Το ζευγάρι, που και οι δύο εργάζονταν στο ραδιόφωνο, ξόδεψε 300.000 λίρες για να μετατρέψει τα ερειπωμένα κτίρια σε σπίτια για την οικογένειά τους και σε μια δυνητικά ακμάζουσα επιχείρηση ενοικιαζόμενων δωματίων για τουρίστες.
Μετακόμισαν στο κυρίως σπίτι με τα δύο παιδιά τους, τον Τομ, 12 ετών, και τη Σαρλότ, 8 ετών, στα τέλη του περασμένου έτους. Στο απέναντι σπίτι ζουν η μητέρα της Liz, Helen Diaper, 73 ετών, και ο πατριός Terry, 72 ετών.
Τα υπόλοιπα τέσσερα σπίτια και οι δύο αχυρώνες στο χωριουδάκι έχουν μετατραπεί σε εξοχικές κατοικίες τις οποίες σκοπεύουν να νοικιάζουν για εκατοντάδες λίρες την εβδομάδα.
Η οικογένεια λέει ότι ζουν τώρα «σαν εκατομμυριούχοι» και δεν σκοπεύουν να επιστρέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πώς το ζευγάρι πήρε την απόφαση να μετακομίσει
Η 45χρονη Liz δήλωσε σχετικά: «Δουλεύαμε και οι δύο σε δουλειές 9-5 στην Αγγλία, με πολυάσχολες ζωές και τα παιδιά ήταν σε εξωσχολικές δραστηριότητες και τρέχαμε συνεχώς».
«Μέχρι που ήρθε ο Covid και έγινε αυτή η παύση από τα πάντα και συνειδητοποιήσαμε ότι η ζωή μάς προσπερνούσε. Συνειδητοποιήσαμε ότι δεν είχαμε περάσει πολύ χρόνο με τα παιδιά και αποφασίσαμε ότι έπρεπε να κάνουμε κάτι για να αλλάξουμε τη ζωή όλων μας.
Είχαμε συζητήσει να μετακομίσουμε στη Γαλλία πριν χρόνια. Είχαμε αυτό το ξαφνικό συναίσθημα ότι πρέπει να το κάνουμε και ξαφνικά το κάναμε. Η μητέρα μου και ο πατριός μου αποφάσισαν να πουλήσουν το σπίτι τους και να έρθουν μαζί μας. Δεν είχαμε ιδέα όταν ήρθαμε, κανείς μας δεν είχε κάνει φυσική εργασία».
«Και οι δύο μας είχαμε κάνει γαλλικά στο σχολείο, αλλά όχι για χρόνια. Ο μόνος τρόπος ήταν να ενσωματωθείς εδώ. Τώρα πια μιλάμε πολύ καλά, μαθαίνουμε τα πράγματα ενώ συζητάμε. Αγοράσαμε τα κτίρια και τη γη για περίπου 400.00 λίρες.
«Έχουμε έξι σπίτια και έναν άλλον μεγάλο αχυρώνα που έχει μετατραπεί σε παιδότοπο και εργαστήριο. Είναι πραγματικά σαν να κερδίζεις το λαχείο χωρίς να το καταλαβαίνεις».
Ο 54χρονος σύζυγος της Liz, Dave, ο οποίος είναι υπνοθεραπευτής, δήλωσε: «Κάποιοι αποφάσισαν να αγοράσουν ένα σκύλο κατά τη διάρκεια του Covid, αλλά εμείς αποφασίσαμε να μετακομίσουμε σε μια άλλη χώρα».
«Εκπλαγήκαμε με το τι μπορούσαμε να πάρουμε με τα χρήματα από την πώληση του σπιτιού μας στο Μάντσεστερ. Εκπλαγήκαμε όταν καταλάβαμε ότι μπορούσαμε να αγοράσουμε ένα χωριουδάκι. Πήραμε κατά κάποιο τρόπο την απόφαση να μετακομίσουμε τον Αύγουστο του 2020. Ολα έγιναν πολύ γρήγορα. Νομίζω ότι και οι δύο αγαπήσαμε τη Γαλλία. Την ερωτευτήκαμε και ερχόμασταν εδώ για διακοπές. Θέλοντας να μάθουμε τη γλώσσα, το φαγητό και τον καιρό - δεν σκεφτήκαμε ποτέ να πάμε πουθενά αλλού».
Πώς είναι να ζεις εκεί
«Όταν ήρθαμε εδώ, μπορούσαμε να πούμε μόνο "γεια", "αντίο" και "μπορώ να έχω μια μπύρα;". Οι Γάλλοι το λατρεύουν αν προσπαθήσεις. Δόξα τω Θεώ που υπάρχει η μετάφραση της Google. Αλλά έχουμε φτάσει στο σημείο να μαθαίνουμε από τις συζητήσεις.
Ζούμε σαν εκατομμυριούχοι εδώ. Έχουμε και δύο πισίνες.
Η άγρια φύση γύρω μας είναι επίσης τρελή. Πρέπει να σταματάμε για τα ελάφια και τα αγριογούρουνα ενώ κάνεις το σχολικό δρομολόγιο, όχι για άλλα αυτοκίνητα».
Με τη σειρά της, η Liz πρόσθεσε: «Όταν πρωτοπήγαμε εκεί, αισθανθήκαμε πολύ περίεργα που βρισκόμασταν απέναντι από τους γονείς μου. Είναι όμως πολύ ωραίο να είσαι τόσο κοντά τους.
Φοβόμασταν πολύ για τη μετακόμιση και την πραγματοποίηση αρκετών μετακινήσεων. Τους πρώτους τέσσερις μήνες τα παιδιά μισούσαν το σχολείο και σκεφτόμασταν ότι αυτό ήταν δύσκολο.
Τώρα, δεν νομίζω ότι κανείς μας θα επέστρεφε πίσω. Όλοι είναι τόσο φιλόξενοι, δεν θα γύριζα πίσω με τίποτα. Όταν πρωτοήρθαμε είχαμε πλημμύρες, προβλήματα με τη δεξαμενή μας και καθόλου ηλεκτρικό ρεύμα. Τώρα όλα λειτουργούν μια χαρά. Όταν πρωτοήρθαμε δεν είχαμε πουθενά να μείνουμε. Ανακαινίσαμε το σπίτι της μαμάς και του Terry και έτσι μετακομίσαμε σε ένα τροχόσπιτο. Το είχαμε για τέσσερις ή πέντε μήνες. Στη συνέχεια μετακομίσαμε στο σπίτι. Για τα παιδιά ήταν μια μεγάλη περιπέτεια, για εμάς ήταν Κόλαση».
Το ζευγάρι εκμεταλλεύτηκ τις φθηνότερες τιμές γης και ακινήτων στη Γαλλία για να πραγματοποιήσει το όνειρό του.
«Η Γαλλία και η Βρετανία έχουν σχεδόν τον ίδιο πληθυσμό, αλλά η Γαλλία είναι διπλάσια σε μέγεθος, οπότε η γη δεν είναι τόσο ακριβή», σημείωσε ο Dave. «Νομίζω ότι οι νέοι άνθρωποι έλκονται από τα φωτεινά αξιοθέατα των πόλεων».
«Μερικές φορές ήταν δύσκολο, αλλά είναι μεγάλο δώρο να μπορώ να μοιράζομαι αυτή την εμπειρία με τον καλύτερό μου φίλο - και είναι υπέροχο να βλέπω τα παιδιά να μεγαλώνουν τόσο κοντά στους παππούδες τους. Ούτε η ηλιοφάνεια είναι άσχημη. Σίγουρα δεν μας λείπει ο ζοφερός καιρός του Μάντσεστερ».
Η αξιοσημείωτη ιστορία της οικογένειας παρουσιάστηκε πρόσφατα στην εκπομπή του Channel Four «Help! We Bought a Village».