Το όνομά του φιγουράρει μεταξύ εκείνων της γαλλικής μουσικής βιομηχανίας με ΜΜΕ της χώρας να χαρακτηρίζουν τον ελληνικής καταγωγής ράπερ Κen Samaras, γνωστό ως Nekfeu, «παιδί θαύμα».
Ο πολυάσχολος Nekfeu – ράπερ, παραγωγός δίσκων και ηθοποιός - έχει καθιερωθεί στη γαλλική μουσική σκηνή με τραγούδια που έχουν γίνει καλτ, όπως το “Les etoiles vagabondes”, που κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 2019 και ήταν ένα από τα καλύτερα σε πωλήσεις στη χώρα το 2021.
Nekfeu: από τα τρία συγκροτήματα μέχρι τη σόλο καριέρα
Mια αναγνώριση από τους λάτρεις της ραπ, που ο Κεν Σαμαράς οφείλει στην επιλογή των ήχων και το ασταθές λεξιλόγιο, που περιλαμβάνει σε πολυσύλλαβα κείμενα που γράφει ο ίδιος. Μια ροή, μια τεχνικότητα και μια ερμηνεία που ανακαλύπτει το κοινό στη διάρκεια των διαγωνισμών των Rap Contenders και στο Youtube και τις οποίες επιστράτευσε στο πρώτο του γκρουπ, τους “$-Crew” αλλά και στο επόμενο, τη μπάντα “1995”.
Μαζί τους ο ελληνικής καταγωγής ράπερ κατέγραψε τις πρώτες του επιτυχίες. Αφού έπαιξαν σε πολλές παριζιάνικες underground σκηνές ραπ, εξελίχθηκαν σε ένα από τα πλέον σημαίνοντα γαλλικά ραπ γκρουπ.
Το 2012, το πρώτο τους άλμπουμ με τίτλο "Paris Sud Minute" κέρδισε το βραβείο “Victoire de la Musique” για το Καλύτερο Άλμπουμ Αστικής Μουσικής. Στην πορεία κυκλοφόρησε το άλμπουμ “Seine Zoo” με το δεύτερο γκρουπ του, τους$ Crew και το “Jeunes Entrepreneurs” με τους “Entourage”, που τους έφερε μέχρι τη σκηνή του “Οlympia”, του φημισμένου χώρου συναυλιών της γαλλικής πρωτεύουσας. Το 2015 ο Νekfeu κυκλοφόρησε το πρώτο του προσωπικό άλμπουμ.
Νεκφέου ή ο «σπασίκλας» της ραπ;
Με τίτλο “Feu” («Φωτιά») το άλμπουμ αυτό απέσπασε θριαμβευτικές κριτικές από τον εξειδικευμένο Τύπο και έσπασε κάθε ρεκόρ καθώς μέσα σε μόλις δύο εβδομάδες, έγινε χρυσός δίσκος, στη συνέχεια πλατινένιος και πολύ γρήγορα εξαντλήθηκε.
«Με 18.844 πωλήσεις, ο Nekfeu υπογράφει την καλύτερη αρχή στην ιστορία των κορυφαίων πωλήσεων για πρώτο άλμπουμ Γάλλου καλλιτέχνη!» σημείωσε στο Twitter ο Pascal Nègre, Διευθύνων Σύμβουλος της Universal Music France.
Οι θαυμαστές του ελληνικής καταγωγής ράπερ ανακάλυψαν λογοτεχνικές αναφορές στον Γκι ντε Μωπασάν, στο τραγούδι του “Horla, στον Τσέχο Μίλαν Κούντερα στο στο “Risibles” ή ακόμη και στον “Martin Eden”, έναν φόρο τιμής στον ήρωα του Τζακ Λόντον.
Μια λογοτεχνική κουλτούρα που οφείλει ο Nekfeu στη μητέρα του. «Δεν υπήρχε τηλεόραση για μένα, ούτε Ίντερνετ στο σπίτι. Πολύ μικρός διάβαζα ό,τι μπορούσα, αλλά όχι απαραίτητα τα κλασικά [...]. Στο κολέγιο, ανακάλυψα τον Στπάινμπεκ και μετά διάβασα όλα τα έργα του», δήλωσε ο ράπερ στη γαλλική εφημερίδα Le Monde. «Η λογοτεχνική πλευρά με ενοχλεί λίγο. Είμαι λίγο κακομαθημένο παιδί που το λέω αυτό, αλλά εγώ κάνω ραπ, R.A.P., όχι λογοτεχνική ραπ! Δεν ξέρω τόσο πολύ τον Μωπασάν, χρησιμοποίησα τον τίτλο γιατί τον βρήκα αισθητικό και μου κολλούσε καλά στο τραγούδι», εκμυστηρεύτηκε στο Nouvel Obs, συμπληρώνοντας ότι λατρεύει να διαβάζει ιαπωνικά κόμικς, τα γνωστά manga.
Αν και τον αποκαλούν «σπασίκλα της ραπ», ο Nekfeu σταμάτησε τις σπουδές του μια χρονιά πριν την αποφοίτησή του και εγκατέλειψε το πατρικό του στα 17 του.
Nekfeu και Ed Sheeran: Συνεργάτες και φίλοι
Ο διάσημος Γάλλος ράπερ, που εκτός από Nekfeu, είναι γνωστός και ως Nekflamme και Nek le Fenek, γεννήθηκε στην La Trinité, κοντά στη Νίκαια. Ελληνικής καταγωγής από την πλευρά του πατέρα του και με μητέρα Σκωτσέζα ο γεννημένος στις 3 Απριλίου του 1990 Nekfeu πήγε στο ίδιο λύκειο με τον ράπερ Lomepal πριν γίνει φίλος με τον διάσημο Άγγλο τραγουδιστή και συνθέτη Ed Sheeran με τον οποίο ηχογράφησε το “Reufs”.
«Όταν ήμουν στην (δισκογραφική εταιρεία) Polydor, είπα μέσα μου ότι θα μπορούσα να έχω πρόσβαση σε πολλούς καλλιτέχνες, ιδιαίτερα Αμερικανούς ράπερ, αλλά στην πραγματικότητα είναι αδύνατο. Μπαίνουν στη μέση χρήματα, ζητήματα management, συμβολαίων (. ..) Αυτή η συνεργασία με τον Ed Sheeran μου έδειξε ΄ότι δεν είναι όλοι έτσι, ότι δεν υπάρχουν κανόνες. Με τον Ed Sheeran είναι πολύ απλά τα πράγματα, στέλνουμε ο ένας στον άλλο SMS», δήλωσε στο Inrocks.
Οι επιτυχίες και οι συνεργασίες με επώνυμους καλλιτέχνες συνεχίστηκαν για τον διάσημο ράπερ. Το δεύτερο σόλο άλμπουμ του, το "Cyborg", όπου αφηγείται τις αμφιβολίες του για την ανθρώπινη φύση και τις δικές του επιλογές, έγινε τριπλά πλατινένιο.
Τον Ιανουάριο του 2016, ο Nekfeu και το γκρουπ του, $-Crew ερμήνευσαν το τραγούδι των τίτλων της ταινίας "Creed", το "Jusqu'au bout". Αργότερα, κυκλοφόρησε το τρίτο του σόλο άλμπουμ, το “Les étoiles vagabondes” που τον εκτόξευσε στην κορυφή των πωλήσεων δίσκων το 2019 στη Γαλλία, ενώ το ομώνυμο μουσικό ντοκιμαντέρ, για τη σύλληψη του άλμπουμ ανάμεσα στο Παρίσι, την Ιαπωνία, την Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες, προβλήθηκε σε σχεδόν 200 κινηματογράφους στη Γαλλία, το Βέλγιο, το Μαρόκο, την Ελβετία καθώς και στον Καναδά και τον Αύγουστο της ίδιας χρονιάς κυκλοφόρησε στο Netflix.
Ραπ, μόδα και κινηματογράφος
Εκτός από τη μουσική, ο πολυτάλαντος ράπερ ασχολήθηκε με τη μόδα και τον κινηματογράφο. Το 2016, δάνεισε το όνομά του στη συλλογή ρούχων RxNxA. Το 2017 έκανε το ντεμπούτο του ως ηθοποιός στο φιλμ “Tous nous separe” με την Κατρίν Ντενέβ, που απέσπασε τα βραβεία Ibis καλύτερης ταινίας, καλύτερης μουσικής ταινίας και καλύτερου ηθοποιού για τους Nicolas Duvauchelle και Nekfeu στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου La Baule.
Αργότερα ο Νekfeu επανήλθε στον κινηματογράφο στο φιλμ “L'Échappée”, σε σκηνοθεσία Ματιά Παρντό.