Το Bridgerton είναι μια από τις σειρές-φαινόμενο του Netflix, με χιλιάδες θαυμαστές ανά τον κόσμο να περιμένουν με ανυπομονησία τον δεύτερο κύκλο.
Πρόκειται για μια ρομαντική ιστορική σειρά που εκτυλίσσεται στις αρχές του 19ου αιώνα στο Λονδίνο, με πρωταγωνιστές τη νεαρή Δάφνη Μπρίτζερτον και τον δούκα του Χέιστινγκς.
Και μπορεί οι ήρωες της σειράς να είναι αποκύημα της φαντασίας της Αμερικανίδας συγγραφέως, Τζούλια Κουίν, ωστόσο θα μπορούσαμε να πούμε κατά κάποιο τρόπο ότι υπάρχει μια σύγχρονη «Δάφνη», η οποία μένει στο κάστρο όπου γυρίστηκε η σειρά.
Η 26χρονη Μπλανς Χάουαρντ, κόρη του Hon Nicholas Howard και της συζύγου του Victoria, μεγάλωσε στο Castle Howard (Κάστρο Χάουαρντ) του Γιορκσάιρ, όπου γυρίστηκε πρόσφατα το Bridgerton.
Αλλά σε αντίθεση με τη Δάφνη, η νεαρή Μπλάνσετ εργάζεται και μάλιστα ως αρχιτέκτονας, μια καριέρα που ίσως διάλεξε επειδή μεγάλωσε κάτω από τους διάσημους μπαρόκ πυργίσκους.
Η σελίδα της στο Instagram είναι γεμάτη αξιοζήλευτες ηλιόλουστες αποδράσεις και κομψά ρούχα που μοιράζεται με 1.000 περίπου ακολούθους της. Η Μπλανς ζει στους εκτεταμένους χώρους του Κάστρου Χάουαρντ, 15 μίλια βόρεια του Γιορκ, το οποίο αποτέλεσε το εξοχικό σπίτι του δούκα του Χέιστινγκς, το Κάστρο Clyveden στη σειρά.
Μιλώντας στο περιοδικό Tatler, η Μπλανς είπε ότι της άρεσε η σειρά: «Οι γονείς μου και εγώ πιστεύουμε ότι ήταν υπέροχη. Αυτό που είναι τόσο ενδιαφέρον είναι ότι βλέπεις το σπίτι όπως θα ήταν εκείνη την περίοδο».
Η Μπλανς δήλωσε, επίσης, ότι η οικογένειά της απόλαυσε τους μήνες κατά τους οποίους οι τουρίστες δεν μπορούσαν να επισκεφθούν το κάστρο λόγω της κρίσης με τον Covid-19, αποκαλύπτοντας: «Προφανώς το lockdown δεν ήταν καλό για την επιχείρηση, οπότε υπήρχε πολύ άγχος γύρω από αυτό. Αλλά ήμασταν τόσο τυχεροί που περάσαμε εκείνο τον χρόνο εδώ. Κανείς από τις δύο τελευταίες γενιές δεν έχει βιώσει το σπίτι χωρίς το κοινό εδώ».
Το Instagram της είναι γεμάτο με φωτογραφίες από εξωτικές περιπέτειες στο εξωτερικό με φίλους, όπως ταξίδια στην Ελλάδα και τη Μαγιόρκα τον τελευταίο χρόνο.
Παρά την προνομιακή της ανατροφή, η Μπλανς είπε ότι δεν είχε χάσει ποτέ τον θαυμασμό για το σπίτι των γονιών της. Σήμερα είναι τριτοετής φοιτήτρια Αρχιτεκτονικής και όπως δήλωσε, το να περνάει χρόνο στο σπίτι της τής ενέπνευσε την αγάπη της για το αντικείμενο.
Το Κάστρο Χάουαρντ, το οποίο σχεδιάστηκε από τον Sir John Vanbrugh και χτίστηκε μεταξύ 1699 και 1712, φιλοξενεί δέκα γενιές της οικογένειας Χάουαρντ. Με περισσότερα από 145 δωμάτια, το σπίτι θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα του Vanbrugh. Η υπέροχη συλλογή τέχνης του, περιλαμβάνει πίνακες και γλυπτά από σπουδαίους καλλιτέχνες.
Εκτός όμως από το Bridgerton, στο Κάστρο γυρίστηκε και η τηλεοπτική προσαρμογή του 1981 του κλασικού μυθιστορήματος της Evelyn Waugh, «Brideshead Revisited» με πρωταγωνιστές τους Τζέρεμι Άιρονς, Άντονι Άντριους και Νταϊάνα Κουίκ και αφηγείται την ιστορία της αριστοκρατικής Ρωμαιοκαθολικής οικογένειας Marchmain.
Το Κάστρο Χάουρντ ήταν επίσης το σκηνικό για την ταινία Brideshead του 2008, με πρωταγωνίστρια την Έμμα Τόμσον. Τα τελευταία χρόνια, έχει εμφανιστεί στην ταινία του 1995 «The Buccaneers», και «Garfield: A Tail Of Two Kitties», που κυκλοφόρησε το 2006. Ήταν επίσης το εξωτερικό σκηνικό για ένα κτήμα στην ταινία «Barry Lyndon» του 1975, του Στάνλεϊ Κιούμπρικ.
Οι γονείς της Μπλανς μετακόμισαν στο κάστρο αφού ο θείος της, Σάιμον Χάουαρντ, έφυγε το 2015 μαζί με τη σύζυγό του Ρεμπέκα και τα δύο παιδιά τους. Ο πατέρας της, Νίκολας Χάουαρντ, είναι διάσημος φωτογράφος με έδρα το Λονδίνο. Η σύζυγός του, Βικτόρια Μπάρνσλεϊ, δημιούργησε την εκδοτική εταιρεία Fourth Estate πριν γίνει διευθύνουσα σύμβουλος της Harper Collins, το 1993.