Χωρίς να αναφέρει ούτε λέξη για τα όσα κατήγγειλαν χθες Μέγκαν Μαρκλ και πρίγκιπας Χάρι, αλλά με αφορμή τη βράβευση της δούκισσας του Σάσεξ, η «Daily Mail» κάνει... κομματάκια το ζεύγος των πριγκίπων στις ΗΠΑ.
H Charlie Lankston κάνει την ανάλυσή της με αφορμή τη βράβευση της Μέγκαν Μαρκλ, υποστηρίζοντας ότι Μέγκαν Μαρκλ και πρίγκιπας Χάρι προσπαθούν να καθαρίσουν το προφίλ τους από τα οικογενειακά δράματα και προσπαθούν με... κορωνίδα τη δούκισσα του Σάσεξ να αλλάξουν την εικόνα τους.
Γράφει η «Daily Mail»:
«Η σκηνή ήταν μια απόλαυση, βγαλμένη κατευθείαν από τις σελίδες του διάσημου εγχειριδίου αυτοβοήθειας "Πώς να κερδίσετε φίλους και να επηρεάσετε τους ανθρώπους".
[...] Ολα τα βλέμματα ήταν στραμμένα στη χαμογελαστή φιγούρα με το στράπλες χρυσό φόρεμα της Johanna Ortiz και τα ψηλοτάκουνα της Tom Ford, η οποία κατευθυνόταν προς τη σκηνή.
Αν είναι κάτι που έχουμε συνηθίσει να περιμένουμε από τη Μέγκαν Μαρκλ, είναι ότι σίγουρα ξέρει πώς να κάνει είσοδο.
Πλαισιωμένη από τον Χάρι, που για μια φορά έπαιξε τον ρόλο του υποστηρικτικού συζύγου και όχι του οξύθυμου πρίγκιπα, και τη μητέρα της, Doria Ragland, αυτή ήταν μια Μέγκαν Μαρκλ σε αποστολή. Η βραδιά ήταν δική της και μόνο δική της.
Ούτε καν η απροσδόκητα άχαρη άφιξη στην εκδήλωση, κατά την οποία πέρασε από ένα γραφείο ενοικίασης αυτοκινήτων Hertz για να μπει στο Ziegfeld Ballroom της Νέας Υόρκης, αντί να περπατήσει στο κόκκινο χαλί των VIP -ίσως για να αποφύγει τις αμήχανες ερωτήσεις από τις live κάμερες-, δεν θα μπορούσε να αποσπάσει την προσοχή από αυτή την εξαιρετικά πικάντικη εμφάνιση.
Επιφανειακά βρισκόταν στην πόλη για να παραλάβει το βραβείο Women Of Vision σε ένα γκαλά για την 50ή επέτειο του Ms. Foundation For Women, του οργανισμού που ίδρυσε η βετεράνος φεμινίστρια Gloria Steinem. Όμως δεν επρόκειτο για μια συνηθισμένη υπόθεση, ήταν ένα ορόσημο σε αυτό που όλο και περισσότερο μοιάζει με μια προσπάθεια επανεκκίνησης -και πολύ πιθανόν διάσωσης- του brand «Sussex».
Στις ΗΠΑ, οι δημοσκοπήσεις και οι σχολιαστές έλεγαν εδώ και μήνες ότι ακόμη και οι Αμερικανοί -με την τεράστια όρεξή τους για σαπουνόπερες και την ενστικτώδη συμπάθεια για μια υποτιθέμενη αδικημένη συμπατριώτισσά τους- είχαν κουραστεί από την ατελείωτη γκρίνια του δούκα και της δούκισσας του Σάσεξ για τη λεγόμενη βασιλική αδικία και την υποτιθέμενη κακομεταχείρισή τους στη Βρετανία.
Πρόκειται για αχαρτογράφητο έδαφος για ένα ζευγάρι που αποθεώθηκε από τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ως οι εξόριστοι βασιλικοί, που εξυμνήθηκαν για την αυθεντικότητά τους και την προφανή απελευθέρωσή τους από την άκαμπτη τυπικότητα του Οίκου των Γουίνδσορ.
Τον Ιανουάριο, μια δημοσκόπηση για το Newsweek -έναν από τους κύριους υποστηρικτές τους- αποκάλυψε ότι μέσα σε μόλις ένα μήνα η δημοτικότητα του πρίγκιπα Χάρι είχε πέσει κατά 45 μονάδες στην αμερικανική κοινή γνώμη, ενώ η δημοτικότητα της Μέγκαν είχε πέσει κατά 36 μονάδες.
Η δημοσκόπηση είχε διεξαχθεί λίγο πριν από τη δημοσίευση των απομνημονευμάτων του Χάρι, «Spare», αλλά μετά την κυκλοφορία μιας σειράς ντοκιμαντέρ του Netflix, που έδειχνε τη ζωή του ζευγαριού μετά το Megxit.
Σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί, το 44%, δήλωσαν ότι ο πρίγκιπας έκανε λάθος που συμπεριέλαβε λεπτομέρειες από ιδιωτικές οικογενειακές συζητήσεις στο βιβλίο του, ενώ μόνο το 26% δήλωσε ότι είχε δίκιο που το έκανε. Πρόκειται για αριθμούς που δεν μπορούν να αγνοηθούν.
Όταν η Μέγκαν δεν τον συνόδευσε στην τεράστια περιοδεία του για την προώθηση του «Spare», υπήρχαν εικασίες ότι διαφωνούσαν για τις αρνητικές αντιδράσεις στην αποφασιστικότητα του πρίγκιπα Χάρι να συνεχίσει να βάλλει κατά της οικογένειάς του.
Αλλά αν η απουσία της ήταν εσκεμμένη για να προστατευτεί η ίδια από την αρνητική δημοσιότητα που συνδέεται με τον σύζυγό της, δεν έπιασε.
Μια πιο πρόσφατη δημοσκόπηση του Newsweek τον Μάρτιο -αφού κυκλοφόρησε το «Spare»- είδε τη δημοτικότητα της Μέγκαν να καταρρέει ακόμη περισσότερο από αυτή του συζύγου της. (Το καθαρό ποσοστό αποδοχής του Χάρι έπεσε στο -22% και της Μέγκαν ακόμη χειρότερα, στο -33%). Μόνο το 27% των Αμερικανών δήλωσαν ότι συμπαθούν τη Μέγκαν, σε σύγκριση με το 44% που δήλωσαν ότι δεν τη συμπαθούν.
Τον επόμενο μήνα ήρθε μια ένδειξη ότι η Μέγκαν προχωράει τη δική της πορεία, καθώς αποκαλύφθηκε ότι είχε υπογράψει με ένα μεγάλο πρακτορείο ταλέντων του Χόλιγουντ, το William Morris Endeavour, σε μια συμφωνία που «θα επικεντρωθεί στην οικοδόμηση της παγκόσμιας επιχείρησης της Μέγκαν».
Ταυτόχρονα, παρουσίασε ένα νέο λουκ -ένα πιο κομψό χτένισμα και ελάχιστο μακιγιάζ-, που φαίνεται ότι είχε ως στόχο να μεταδώσει μια πιο «σοβαρή» εικόνα.
Αυτή η επανεκκίνηση υποδηλώνει μια στροφή μακριά από τα δράματα με τη βασιλική οικογένεια, ενώ παράλληλα προωθεί τη Μέγκαν ως μια γυναίκα με ουσία.
Ένα σούσι μπαρ μπορεί να μη φαίνεται η πιο υποσχόμενη τοποθεσία για να ξεκινήσει το παιχνίδι, αλλά το πέρασμα των Χάρι και Μέγκαν από ένα ιαπωνικό εστιατόριο, πρόσφατα, ίσως ήταν μια αποφασιστική κίνηση.
Την περασμένη Παρασκευή εντοπίστηκαν να μπαίνουν στο εστιατόριο -η πρώτη φορά που τους είδαν μαζί μετά τη σόλο εμφάνιση του Χάρι στη στέψη του πατέρα του.
Σύμφωνα με πληροφορίες, μέσα στο εστιατόριο τούς συνόδευσαν η ηθοποιός Cameron Diaz και ο ροκ σταρ σύζυγός της, Benji Madden, μαζί με ένα άλλο ζευγάρι διασημοτήτων, την Gwyneth Paltrow, την ηθοποιό και γκουρού του lifestyle, και τον τηλεοπτικό παραγωγό σύζυγό της, Brad Falchuk. Επίσης, η Whitney Wolfe Herd, η δισεκατομμυριούχος επικεφαλής της πλατφόρμας διαδικτυακών γνωριμιών Bumble, και ο σύζυγός της, Michael Herd, Τεξανός κληρονόμος πετρελαίου.
Δύο A-list ηθοποιοί που ήταν πολύ πιο διάσημες από ό,τι έγινε ποτέ η Μέγκαν στο Χόλιγουντ και μια πάμπλουτη επιχειρηματίας που πριν από δύο χρόνια, σε ηλικία 31 ετών, έγινε η νεότερη γυναίκα που κατάφερε να βάλει την εταιρεία της στο χρηματιστήριο -αυτό ήταν το είδος των εξόδων που η Μέγκαν Μαρκλ πρέπει να ονειρευόταν ότι θα άνοιγε η μετακόμισή τους στις ΗΠΑ.
Τόσο η Paltrow όσο και η Diaz είναι, όπως και η Meghan, σχετικά καινούργιες στο Montecito. Πράγματι, η ηθοποιός του «Shakespeare In Love», Paltrow, ήταν αμφίθυμη για την άφιξη του Sussex υψηλού προφίλ στο γεμάτο διασημότητες θύλακα, όταν ρωτήθηκε γι' αυτό πέρυσι. «Λοιπόν, πάει η γειτονιά», φέρεται να είπε χαμογελώντας. Η έξοδος με το ζευγάρι δείχνει ότι τα πράγματα αλλάζουν και δημιουργούνται σχέσεις μεταξύ τους...
Η παρουσία της Diaz είναι επίσης ενδιαφέρουσα. Στο βιβλίο του, ο Χάρι διέψευσε ένα άρθρο που υποστήριζε ότι φλέρταρε, στο παρελθόν, με την ηθοποιό. «Δεν είχαμε συναντηθεί ποτέ. Ποτέ δεν πλησίασα την κυρία Diaz σε απόσταση 50 μέτρων», έγραψε.
Ο Γουλφ Χερντ, εν τω μεταξύ, ενδέχεται να γνώρισε τη Μέγκαν μέσω της Νεοϋορκέζας σχεδιάστριας μόδας Misha Nonoo, καθώς η τελευταία είναι στενή φίλη και των δύο. Το 2018, τόσο η Μέγκαν Μαρκλ όσο και η Whitney εμφανίστηκαν στον ετήσιο κατάλογο του περιοδικού Time με τους «100 ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο».
Όπως και η Μέγκαν Μαρκλ, η Γουλφ Χερντ τιμάται κυρίως με βραβεία για τις προσπάθειές της να «ενδυναμώσει» τις γυναίκες -η εφαρμογή γνωριμιών της Bumble είναι πρωτοπόρα στο ότι οι γυναίκες που αναζητούν μια ετεροφυλόφιλη σχέση πρέπει να κάνουν την πρώτη κίνηση. Τη δημιούργησε το 2014, αφού εγκατέλειψε την εφαρμογή γνωριμιών Tinder, λέγοντας ότι είχε βαρεθεί την παρενόχληση που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στο διαδίκτυο.
Ωστόσο, οι γυναίκες που επωφελούνται κυρίως από αυτή τη νέα γενιά φεμινιστριών είναι οι ίδιες -σχηματίζουν έναν άνετο κύκλο φίλων διασημοτήτων που συχνά διασταυρώνουν τις καριέρες η μία με την άλλη.
Η Wolfe Herd, για παράδειγμα, προσέλαβε την ηθοποιό Kate Hudson -στενή φίλη της Paltrow- για να προωθήσει το Bumble. Όταν η φίλη της Μέγκαν, η τενίστρια Σερένα Γουίλιαμς, εμφανίστηκε στο συνέδριο Watermark Conference for Women in Silicon Valley, το 2019, πήρε συνέντευξη από τη Wolfe Herd. Και πέρυσι η Diaz έδωσε συνέντευξη για την υγεία και την ομορφιά στον ιστότοπο Goop της Paltrow. Προωθούν, μάλιστα, το θέμα της γυναικείας ενδυνάμωσης ακόμη και με ό,τι φορούν. Η Μέγκαν Μαρκλ φόρεσε μια τσάντα σχεδιασμένη από την Cesta Collective, ένα μοντέρνο brand, του οποίου οι τσάντες κατασκευάζονται στο χέρι από γυναίκες τεχνίτριες στη Ρουάντα. Η Paltrow τυχαίνει επίσης να είναι θαυμάστρια και την έχουν δει να κουβαλάει τσάντες Cesta.
Η δούκισσα φέρεται να εμπνεύστηκε κατά τη δημιουργία της ιστοσελίδας lifestyle The Tig από την ιστοσελίδα Goop της Paltrow, η οποία έχει κερδίσει περισσότερα από 200 εκατομμύρια λίρες. Έκλεισε το The Tig το 2017, αμέσως μετά την ανακοίνωση της σχέσης της με τον Χάρι, αν και πρόσφατα υπήρξαν φήμες ότι σχεδιάζει να το επαναφέρει.
Η ύπαρξη τόσο υψηλού προφίλ φίλων εγείρει επίσης ερωτήματα σχετικά με το τι έχει συμβεί σε άλλους A-listers που κάποτε ανήκαν στον κύκλο τους.
Ο Τζορτζ και η Αμάλ Κλούνεϊ, για παράδειγμα, οι οποίοι ήταν καλεσμένοι στο γάμο τους, λέγεται ότι έλκονται από τον πρίγκιπα Γουίλιαμ και την Κέιτ.
Ο Orlando Bloom και ο Harry εξακολουθούν να ανταλλάσσουν μηνύματα για τους παπαράτσι στο Montecito; Και έχει ψυχρανθεί η φιλία τους με την τηλεπαρουσιάστρια Ellen DeGeneres;
Συντροφιές για δείπνο, όπως η Paltrow και η Diaz, μπορεί να προσφέρουν στη Meghan χολιγουντιανή αίγλη, αλλά στον υψηλόβαθμο φεμινιστικό ρόλο που βλέπει για τον εαυτό της χρειάζεται και κάποιο πνευματικό βάρος.
Σε αυτό το σημείο έρχεται να βοηθήσει η 89χρονη Gloria Steinem. Η φιλία της Meghan με την εμβληματική ηγέτιδα του φεμινιστικού κινήματος του 1960 και του 1970 ξεκίνησε όταν η δούκισσα μετακόμισε στο Montecito και συνειδητοποίησε ότι μένουν στην ίδια περιοχή.
Η Steinem είχε πει ότι θα βοηθήσει τη δούκισσα με «οποιοδήποτε πρότζεκτ της», αν μπορεί, αλλά θα συνεχίσουν επίσης τη σχέση τους «ως φίλες».
Τη Δευτέρα, στη Νέα Υόρκη, η Meghan ανταπέδωσε τη χάρη, αποτίοντας φόρο τιμής στην κυρία Steinem για την «έμπνευσή της», την «καθοδήγησή της», τις «σοφές συμβουλές», την «αυθάδη αίσθηση του χιούμορ» και την «απίστευτη φιλία».
Από την ομιλία της, στην οποία γινόταν, εμμέσως, αναφορά στη βασιλική οικογένεια, μιλώντας για «καθημερινές πράξεις υπηρεσίας», μέχρι το χρυσό φόρεμα των 1.500 λιρών και τις γόβες με λουράκια των 1.000 λιρών -μέρος μόνο ενός συνόλου μόδας που περιλάμβανε ένα βραχιόλι Cartier, αξίας 6.000 λιρών, και ένα clutch Carolina Herrera, αξίας 880 λιρών-, η Meghan έδειχνε να ανοίγει νέους δρόμους.
Εκείνη και ο Χάρι ήταν έτοιμοι για μια επανεκκίνηση.
Το ζευγάρι έχει διαπομπευθεί -από την ξεκαρδιστική παρωδία του South Park και του Don Lemon, του CNN, που περιέγραψε την απόφαση του Χάρι να γράψει για τα οικογενειακά δράματα ως «απλά άκομψη» μέχρι τη σκηνοθετημένη αναπαράσταση του Jimmy Kimmel Show, του υποτιθέμενου καβγά του Harry με τον πρίγκιπα William στην κουζίνα, στην οποία και τα δύο αδέλφια ήταν ντυμένα ως ο ποπ σταρ Prince.
Τον Ιανουάριο, οι «New York Times» σε άρθρο τους υποστήριξαν ότι οι Sussex's έπρεπε απεγνωσμένα να προχωρήσουν.
«Το πιο ανησυχητικό για τον Χάρι και τη Μέγκαν είναι κατά πόσον η συνεχής δημόσια επαναδιερεύνηση των προβλημάτων τους έχει γίνει τόσο επαναλαμβανόμενη ή και κουραστική που έχει διαβρώσει το προσωπικό τους brand και έχει βλάψει τα πιθανά μελλοντικά τους κέρδη», υποστήριζε. «Μόλις εξαντλήσουν το θέμα του εαυτού τους, τι τους μένει για να μιλήσουν;».
Αρκετοί ειδικοί σε θέματα δημοσίων σχέσεων τονίζουν ότι οι Αμερικανοί έχουν βαρεθεί το ζευγάρι.
«Πρέπει να συνειδητοποιήσετε ότι μπορείτε πραγματικά να πείτε την ιστορία σας μόνο μία φορά», δήλωσε ο σύμβουλος διαχείρισης κρίσεων Howard Bragman. Είπε ακόμη ότι οι Sussex's «αισθάνονται λίγο Τραμπικοί, δεδομένου ότι φαίνεται ότι δεν μπορούν να αφήσουν μια μνησικακία να περάσει».
Ακόμη και αστέρες των αμερικανικών ριάλιτι παραπονέθηκαν ότι είχαν ακούσει αρκετά, ενώ ένας από αυτούς ρώτησε αν η Μέγκαν σχεδίαζε τώρα να βγάλει ένα βιβλίο κατά του πατέρα της.
«Όλοι μας δεν θα απαλλαγούμε ποτέ από το να ακούμε κάθε λεπτομέρεια της ζωής του πρίγκιπα Χάρι και γιατί πιστεύει ότι κανείς δεν είχε ποτέ χειρότερη ζωή από τη δική του», δήλωσε η Μέγκαν Μακ Κέιν, πρώην συμπαρουσιάστρια της δημοφιλούς καθημερινής τηλεοπτικής εκπομπής «The View». «Αυτό δεν πρόκειται ποτέ να τελειώσει. Δεν πρόκειται ποτέ να μας αφήσει να ζήσουμε! Η διαφημιστική καταιγίδα της Μέγκαν υποδηλώνει ότι έχει ακούσει την κριτική. Το ερώτημα είναι αν την έχει κατανοήσει».