Όταν πρόκειται για το βασιλικό πρωτόκολλο, υπάρχει μια ατελείωτη λίστα κανόνων που πρέπει να ακολουθούν οι γαλαζοαίματοι.
Οι διάδοχοι πρέπει να ταξιδεύουν ξεχωριστά από τον βασιλιά, κανείς δεν πρέπει να περπατά μπροστά από τον μονάρχη και στο μεσημεριανό γεύμα τα οστρακοειδή είναι πάντα εκτός μενού.
Αλλά ένας από τους πιο εκπληκτικούς κανόνες αφορά τις γυναίκες και τον τρόπο που κάθονται.
Οι γυναίκες της βασιλικής οικογένειας αναμένεται να κάθονται με τα πόδια ενωμένα και/ή σταυρωμένα στους αστραγάλους.
Το «λάθος» της Μέγκαν Μαρκλ μπροστά στη βασίλισσα Ελισάβετ
Η δούκισσα του Σάσεξ ήταν γνωστό ότι δυσκολευόταν να ακολουθεί αυτόν τον κανόνα και συχνά σταύρωνε τα πόδια της ενστικτωδώς.
Ένα βίντεο που ήρθε ξανά στην επιφάνεια δείχνει τη Μέγκαν Μαρκλ να κάθεται δίπλα στον πρίγκιπα Χάρι και τη βασίλισσα Ελισάβετ κατά την τελετή απονομής των βραβείων Young Leaders στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ, τον Ιούνιο του 2018.
Στο απόσπασμα φαίνεται να σταυρώνει τα πόδια στο γόνατο, προτού διορθώσει τη στάση της και τα γείρει στο πλάι.
Το εθιμοτυπικό «faux pas» προκάλεσε αντιδράσεις από βασιλικούς θαυμαστές, οι οποίοι κατηγόρησαν τη Μέγκαν ότι ήταν «ασεβής» απέναντι στη βασίλισσα.
Η εκδήλωση ήταν μία από τις πρώτες επίσημες εμφανίσεις της Μέγκαν μαζί με τον Χάρι και τη βασίλισσα Ελισάβετ.
Νωρίτερα τον ίδιο μήνα, η Μέγκαν είχε παραστεί στα εγκαίνια μιας νέας γέφυρας στον ποταμό Mersey στο Τσέσαϊρ, στην πρώτη της κοινή επίσκεψη με τη βασίλισσα.
Βίντεο που κυκλοφόρησε στα social media την έδειχνε να προπορεύεται της μονάρχη, παραβιάζοντας έναν από τους πιο βασικούς κανόνες του βασιλικού πρωτοκόλλου.
Παρά το λάθος, η βασίλισσα και η Μέγκαν φαίνεται πως είχαν καλή σχέση, και σε φωτογραφίες η δούκισσα διακρίνεται να κάνει τη βασίλισσα να γελά.
Αν και οι συζητήσεις με τη βασίλισσα παραμένουν ιδιωτικές, ο Χάρι αποκάλυψε αργότερα, στα απομνημονεύματά του Spare (2023), ότι οι δυο τους είχαν έρθει κοντά χάρη στην κοινή τους αγάπη για τα σκυλιά.
Το «duchess slant»: Η βασιλική στάση των ποδιών
Η στάση με τα πόδια λοξά στο πλάι, γνωστή στους βασιλικούς κύκλους ως «duchess slant» ή «Sussex slant», χρησιμοποιείται από τις γυναίκες της βασιλικής οικογένειας όταν κάθονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ώστε να διατηρούν την κομψότητά τους και σωστή στάση σώματος.
Είναι μια θέση που προτιμά ιδιαίτερα και η πριγκίπισσα της Ουαλίας.
Σύμφωνα με πρώην μπάτλερ του βασιλιά Καρόλου, το «duchess slant» βοηθά επίσης στη διατήρηση της σεμνότητας όταν κάποια φοράει φούστα ή φόρεμα. Ακόμη:
- Μακραίνει οπτικά τα πόδια
- Προσφέρει μια πιο εκλεπτυσμένη εμφάνιση
- Κάνει το κάθισμα με τακούνια πιο άνετο
Η ειδικός στο βασιλικό πρωτόκολλο, Myka Meier, δήλωσε στο περιοδικό People ότι το να σταυρώνει μια κυρία τα πόδια στο γόνατο είναι «ένα από τα μεγαλύτερα λάθη εθιμοτυπίας που μπορεί να κάνει».
Σχετικά με το «duchess slant», είπε: «Είναι κομψό, προστατεύει την ευαισθησία και δείχνει υπέροχο στις φωτογραφίες».
Να σημειωθεί, ωστόσο, ότι δεν υπάρχει κάποιος επίσημος, γραπτός κανόνας που να απαγορεύει στις γυναίκες της βασιλικής οικογένειας να σταυρώνουν τα πόδια στο γόνατο. Αν και θεωρείται μη επιθυμητό, πολλές το έχουν κάνει στο παρελθόν.
Η Κέιτ Μίντλετον, η πριγκίπισσα Νταϊάνα, ακόμη και η βασίλισσα Ελισάβετ έχουν όλες φωτογραφηθεί να κάθονται με σταυρωμένα πόδια.
Η βασίλισσα Ελισάβετ προτιμούσε να κάθεται με τα πέλματα στο πάτωμα και τα γόνατα ευθυγραμμισμένα, αλλά χωρίς να ακουμπούν μεταξύ τους.
Η Νταϊάνα συχνά κρατούσε τα γόνατα και τους αστραγάλους ενωμένα, με τα πέλματα στο έδαφος, και τις γάμπες να γέρνουν στο πλάι σε γωνία 45 μοιρών.
Τα μέλη της βασιλικής οικογένειας διδάσκονται το πρωτόκολλο και τις παραδόσεις από το προσωπικό του παλατιού από μικρή ηλικία. Όμως, καθώς η Μέγκαν μπήκε στη βασιλική οικογένεια σε ηλικία 36 ετών, δεν είχε μεγαλώσει μαθαίνοντας αυτούς τους κανόνες και τα έθιμα.