Έχετε γάτα αλλά δεν είστε σίγουροι-ες αν πρέπει να την κρατάτε μέσα στο σπίτι ή να την αφήνετε να περιφέρεται έξω;
Ένας κτηνίατρος έχει την απάντηση. Ο Ben the Vet, από το Ηνωμένο Βασίλειο, δημιουργεί βίντεο στο TikTok, όπου έχει περισσότερους από 200.000 ακολούθους. Τα βίντεό του επικεντρώνονται σε θέματα ευζωίας των ζώων, καθώς και στις εμπειρίες του ως κτηνίατρος.
Σε πρόσφατο κλιπ με τίτλο Indoor vs. Outdoor cats?, συνοδευόμενο από τη λεζάντα: «Χρειάζονται οι γάτες πρόσβαση στο εξωτερικό περιβάλλον για να είναι ευτυχισμένες; Ή πρέπει όλες οι γάτες να μένουν μέσα;», έθεσε το ερώτημα που έχει διχάσει πολλούς.
Τι απαντά ο κτηνίατρος στο δίλημμα
«Αυτό είναι ένα πιο αμφιλεγόμενο θέμα απ’ ό,τι περίμενα, και υπάρχουν πολλές ισχυρές απόψεις και από τις δύο πλευρές. Τι πιστεύετε;», ανέφερε.
Μιλώντας στο βίντεο, ο κτηνίατρος είπε: «Γάτα εσωτερικού ή εξωτερικού χώρου, ποια είναι η σωστή επιλογή; Εδώ είναι τα υπέρ και τα κατά».
Περιγράφοντας πρώτα για τα οφέλη των γατών που ζουν σε εξωτερικούς χώρους, είπε: «Η ζωή μιας γάτας σε εξωτερικούς χώρους της επιτρέπει να εκφράσει όλο το φάσμα των φυσικών της συμπεριφορών και πιθανότατα είναι πιο ολοκληρωμένη για την ίδια».
Ωστόσο, τόνισε επίσης ότι «υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι τους οποίους πρέπει να αντιμετωπίσουν οι γάτες εξωτερικού χώρου».
Ο Ben εξήγησε: «Υπάρχει ο κίνδυνος να χτυπηθούν από αυτοκίνητο και να σκοτωθούν ή να τραυματιστούν σοβαρά. Υπάρχει ο κίνδυνος να δεχτούν επίθεση και να τραυματιστούν από άλλα ζώα, και συνήθως λόγω μαχών για την περιοχή.
»Οι γάτες εξωτερικού χώρου είναι επίσης πολύ πιο πιθανό να εκτεθούν σε τοξικές ουσίες και λοιμώξεις, όπως η FIV - που είναι το αντίστοιχο του HIV για τις γάτες -, τη γρίπη των γατών και παρασιτικές λοιμώξεις όπως οι ψύλλοι».
Σημείωσε επίσης ότι υπάρχουν και περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Συγκεκριμένα, ο Ben εξήγησε: «Οι γάτες εξωτερικού χώρου μπορούν να κυνηγήσουν και να σκοτώσουν ευάλωτα είδη άγριας ζωής, όπως τα πουλιά του κήπου. Έχοντας μια γάτα εσωτερικού χώρου, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για αυτό».
Μιλώντας για τις γάτες εσωτερικού χώρου, ανέφερε ότι η ζωή τους είναι «πιθανότατα πολύ πιο ασφαλής».
«Ωστόσο», πρόσθεσε πως «μπορεί να είναι πολύ βαρετή. Και όσο κι αν προσπαθείτε να τις κρατήσετε νοητικά διεγερμένες με παιχνίδια και διάφορες δραστηριότητες, κάτι που είναι υπέροχο, είναι δύσκολο να αναπαράγετε πλήρως την ποικιλομορφία της ζωής σε εξωτερικούς χώρους».
«Η πλήξη και η απογοήτευση μπορεί να οδηγήσουν σε αυξημένο κίνδυνο προβληματικών συμπεριφορών στις γάτες εσωτερικού χώρου, όπως η καταστροφή επίπλων, το να σημαδεύουν περιοχές με ούρα και, μερικές φορές, ακόμη και η επιθετικότητα», εξήγησε ο κτηνίατρος.
Ανέφερε επίσης ότι οι γάτες εσωτερικού χώρου διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για ορισμένα προβλήματα υγείας, με την παχυσαρκία να είναι ένα από αυτά.
Πρόσθεσε: «Οι γάτες εσωτερικού χώρου, ειδικά αυτές που ζουν σε σπίτια με πολλές γάτες, έχουν επίσης αποδειχθεί ότι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για προβλήματα στο ουροποιητικό σύστημα, τα οποία συνδέονται με το στρες και μπορεί να είναι απειλητικά για τη ζωή στους αρσενικούς γάτους».
Κλείνοντας το βίντεο, ο Ben κατέληξε: «Δεν υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος να μεγαλώσει κανείς μια γάτα. Εξαρτάται από την προσωπικότητα της γάτας σας, το μέρος όπου ζείτε και τις δικές σας απόψεις και προτεραιότητες».
Οι απόψεις των σχολιαστών στο βίντεο ήταν ανάμεικτες. Κάποιοι ανέφεραν ότι κρατούν τις γάτες τους μέσα για να τις προστατεύσουν, ενώ άλλοι είπαν ότι τις αφήνουν να βγαίνουν έξω.
Αρκετοί περιέγραψαν τα μέτρα που έχουν λάβει για να διατηρήσουν τις γάτες εξωτερικού χώρου ασφαλείς. Ένας σχολίασε: «Καταλήξαμε να ξοδέψουμε μια μικρή περιουσία σε έναν φράχτη προστασίας κατοικίδιων, ώστε να μπορούν να βγαίνουν έξω, αλλά να μην μπορούν να περιπλανηθούν. Η ηρεμία που μου προσφέρει αξίζει κάθε δεκάρα».