Σπασμένα οστά, χρόνιοι πόνοι στην πλάτη και δάχτυλα «λουκάνικα»: Το ιστορικό υγείας του βασιλιά Καρόλου είναι αρκετά επιβαρυμένο, αν και η διάγνωση του καρκίνου είναι η πιο σοβαρή που έχει αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα.
Η διάγνωση του βασιλιά Καρόλου με καρκίνο προκάλεσε σοκ τόσο στο βρετανικό κοινό όσο και παγκοσμίως.
Την είδηση γνωστοποίησε το παλάτι του Μπάκιγχαμ, ανακοινώνοντας πως ο καρκίνος -χωρίς να διευκρινίσουν τον τύπο, αναφέροντας μόνο πως δεν πρόκειται για καρκίνο του προστάτη- διαπιστώθηκε κατά την πρόσφατη χειρουργική επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε ο βασιλιάς για υπερπλασία προστάτη.
Πάντως, δεν είναι η πρώτη φορά που ο 75χρονος βασιλιάς αντιμετωπίζει πρόβλημα με την υγεία του, ενώ το 2018 στο Μπρισμπέιν, αυτοσαρκαζόμενος, είχε πει μπροστά σε ένα πλήθος: «Δεν ξέρω για εσάς, αλλά σε μένα συνεχίζουν να καταρρέουν διάφορα κομμάτια μου ανά τακτά χρονικά διαστήματα».
Η «Daily Mail» συγκέντρωσε μερικά από τα γνωστά προβλήματα υγείας που έχει αντιμετωπίσει όλα αυτά τα χρόνια ο βασιλιάς Κάρολος.
Χρόνιοι πόνοι στην πλάτη και τον αυχένα
Ο πρίγκιπας Χάρι αποκάλυψε στα απομνημονεύματά του, με τίτλο «Spare», πως ο πατέρας του υπέφερε από χρόνιο πόνο στον αυχένα και την πλάτη.
Ο δούκας του Σάσεξ, ο οποίος έσπευσε στο πλευρό του πατέρα του αμέσως μόλις κοινοποιήθηκε η διάγνωση καρκίνου του βασιλιά, είχε γράψει πως ο Κάρολος πάλευε με «συνεχείς πόνους στον αυχένα και την πλάτη», τους οποίους εν μέρει απέδιδε στους παλιούς τραυματισμούς του στο πόλο.
Ο χρόνιος πόνος στην πλάτη μπορεί να προκληθεί από μια σειρά παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου ενός τραβήγματος μυός, μιας ολίσθησης δίσκου -όταν ο μαλακός ιστός μεταξύ των οστών της σπονδυλικής στήλης διογκώνεται- και της ισχιαλγίας.
Ο βασιλιάς Κάρολος είχε υποστεί ολίσθηση δίσκου στις αρχές της δεκαετίας του 1990, με αποτέλεσμα να χάσει το Royal Ascot το1991. Δύο χρόνια αργότερα, επιδείνωσε τον τραυματισμό του όταν έπεσε από ένα άλογο στο Γουίνδσορ.
Εν τέλει, συμφώνησε να παίζει μόνο για φιλανθρωπικούς σκοπούς μετά τις προειδοποιήσεις του γιατρού του πως η κατάστασή του θα μπορούσε να επιδεινωθεί, εάν συνέχιζε να παίζει ανταγωνιστικά.
Το χαρακτηριστικό του περπάτημα -με τα χέρια ενωμένα πίσω από την πλάτη του- πιστεύεται ότι είναι ένα θεραπευτικό τέχνασμα που βοηθά στην ανακούφιση του πόνου της πλάτης του. Ανοίγοντας το στήθος του και τραβώντας τους ώμους προς τα πίσω, η τεχνική αυτή τον εμποδίζει να γέρνει όταν περπατάει.
Δάχτυλα «λουκάνικα»
Τα λεγόμενα «δάχτυλα-λουκάνικα» του βασιλιά Καρόλου έχουν τραβήξει την προσοχή των φαν της βασιλικής οικογένειας όλα αυτά τα χρόνια.
Ο βασιλιάς έχει πρησμένα δάχτυλα που μοιάζουν με λουκάνικα -μια πάθηση που είναι ιατρικά γνωστή ως δακτυλίτιδα- εδώ και δεκαετίες.
Γράφοντας σε έναν φίλο του μετά τη γέννηση του πρώτου του γιου, του πρίγκιπα Γουίλιαμ, το 1982, ο Κάρολος αστειεύτηκε: «Πραγματικά, δείχνει να έχει πολλή όρεξη και έχει δάχτυλα-λουκάνικα, ακριβώς όπως τα δικά μου».
Η αείμνηστη μητέρα του, η βασίλισσα Ελισάβετ, είχε αναφερθεί επίσης στα μεγάλα δάχτυλα που είχε ο πρωτότοκός της από τότε που ήταν ακόμα μωρό. Σε μια επιστολή προς τη δασκάλα της μουσικής μετά τη γέννηση του Καρόλου, είχε γράψει: «Το μωρό είναι πολύ γλυκό και είμαστε πάρα πολύ περήφανοι γι’ αυτό. Έχει όμως ιδιαίτερα ενδιαφέροντα χέρια για μωρό. Είναι μάλλον μεγάλα, αλλά με ωραία μακριά δάχτυλα, που δεν μοιάζουν καθόλου με τα δικά μου και σίγουρα δεν μοιάζουν καθόλου με του πατέρα του. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε τι θα γίνουν».
Ο ίδιος ο βασιλιάς Κάρολος, πάντως, δεν επιβεβαίωσε ποτέ ποια είναι η πραγματική αιτία των πρησμένων δαχτύλων του.
Ο γενικός ιατρός Τσουν Τανγκ, ιατρικός διευθυντής στο Pall Mall Medical στο Μάντσεστερ, δήλωσε στην «Daily Mail»:
«Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους ένα άτομο μπορεί να πάσχει από δάχτυλα-λουκάνικο. Συχνά τα πρησμένα δάχτυλα είναι σύμπτωμα κατακράτησης υγρών που μπορεί να προκληθεί από πολλές καταστάσεις υγείας. Η κατάσταση αυτή προκύπτει λόγω φλεγμονής και μπορεί να είναι αποτέλεσμα αρθρίτιδας, πολλαπλών βακτηριακών λοιμώξεων ή ακόμη και φυματίωσης. Άλλες πιθανότητες περιλαμβάνουν υψηλά επίπεδα αλατιού, αλλεργικές αντιδράσεις, παρενέργειες φαρμάκων, τραυματισμούς ή αυτοάνοσα νοσήματα».
Αφαίρεση μη καρκινικού όγκου
Ο βασιλιάς Κάρολος αφαίρεσε έναν μη καρκινινό όγκο από τη μύτη του σε μια μικρή επέμβαση το 2008. Το Clarence House δεν θέλησε να συζητήσει λεπτομέρειες αυτού που περιέγραψε ως «μικρή χειρουργική επέμβαση», δηλώνοντας μόνο ότι επρόκειτο για «ένα θέμα ρουτίνας και ήσσονος σημασίας».
Άλλα μέλη της βασιλικής οικογένειας έχουν επίσης ιστορικό θεραπείας για όγκους στο πρόσωπό τους.
Ο πατέρας του Καρόλου, ο Δούκας του Εδιμβούργου, υποβλήθηκε σε μια μικρή επέμβαση το 1996 για να σβήσει μια μικρή καλοήθη ανάπτυξη στη μύτη του.
Σπασμένα οστά
Ο Κάρολος έσπασε το δεξί του χέρι όταν έπεσε από το άλογό του κατά τη διάρκεια ενός αγώνα πόλο στο Cirencester, το 1990. Το ατύχημα, κατά τη διάρκεια του δεύτερου αγώνα, περιγράφηκε από έναν εκπρόσωπο ως «άσχημο σπάσιμο πάνω από τον δεξιό αγκώνα».
Ο Κάρολος, τότε 41 ετών, κάλπαζε για να ανακόψει έναν αντίπαλο όταν το πόνι του στράβωσε προς τα δεξιά, καθώς έσκυψε για να εκτελέσει ένα χτύπημα με το πίσω χέρι. Έχασε την ισορροπία του και έπεσε ανάμεσα στα δύο ζώα, το ένα από τα οποία τον κλώτσησε στο χέρι.
Η συγγραφέας Τζίλι Κούπερ, η οποία βρισκόταν μεταξύ των θεατών, δήλωσε τότε: «Για μια στιγμή φάνηκε ότι θα μπορούσε να είχε σκοτωθεί. Επικράτησε απόλυτη ησυχία στο ακροατήριο».
Ο τότε πρίγκιπας πέρασε τρεις νύχτες στο νοσοκομείο, όμως το τραύμα δεν επουλώθηκε σωστά και μετά από τρεις μήνες πόνου -και μια προειδοποίηση ότι, αν δεν αντιμετωπιστεί, θα μπορούσε να τον αφήσει τόσο ανάπηρο που δεν θα μπορούσε να χαιρετήσει- υποβλήθηκε σε εγχείρηση για να το διορθώσει. Κατά τη χειρουργική επέμβαση αφαιρέθηκε ένα οστό από το ισχίο του και τοποθετήθηκε γύρω από το σπάσιμο, ενώ στερεώθηκε και μια μεταλλική λάμα.
Ο Κάρολος πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο μία εβδομάδα αργότερα και επέστρεψε στο γήπεδο μέσα σε ένα χρόνο.
Χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια του κυνηγιού αλεπούδων στο Ντερμπισάιρ τον Ιανουάριο του 2021, το άλογο του Καρόλου έκανε ένα «απροσδόκητο άλμα» και τον πέταξε στο έδαφος. Έπεσε αδέξια και θεωρήθηκε ότι είχε εξαρθρώσει τον ώμο του.
Οι αξιωματικοί βασιλικής προστασίας, οι οποίοι ίππευαν με τον Κάρολο, τον οδήγησαν σε ένα κοντινό νοσοκομείο, όπου μια ακτινογραφία αποκάλυψε ότι είχε σπάσει το ακρώμιό του, ένα μικρό οστό στην άκρη της ωμοπλάτης. «Είναι καλά» επέμεινε τότε ο εκπρόσωπός του. «Ήταν ένας μικρός τραυματισμός και είναι απλώς ενοχλητικό, αυτό είναι όλο. Δεν πονάει καθόλου».
Χειρουργική επέμβαση στο γόνατο
Το 1992 ο Κάρολος υποβλήθηκε σε εγχείρηση για την αποκατάσταση του σχισμένου χόνδρου στο αριστερό του γόνατο. Έξι χρόνια αργότερα, το 1998, χρειάστηκε επέμβαση για να αποκαταστήσει τον κατεστραμμένο χόνδρο στο δεξί του γόνατο. Οι ζημιές αυτές προκλήθηκαν από δεκαετίες πεζοπορίας, σκι, πόλο και γενικά άρνησης να κάθεται ακίνητος.
Γδαρμένος κερατοειδής
Τον Νοέμβριο του 2001 πολλοί απόρησαν όταν είδαν τον Κάρολο να εμφανίζεται για τα βασιλικά του καθήκοντα με έναν επίδεσμο στο αριστερό του μάτι. Αποδείχθηκε πως ο τότε πρίγκιπας είχε πριονίσει ένα κλαδί σε ένα δέντρο στο Χάιγκροουβ και του έπεσε πριονίδι στο μάτι του.
Η σκόνη γρατσούνισε τον κερατοειδή και επηρέασε προσωρινά την όρασή του. Μετά από θεραπεία από τοπικό γιατρό, μεταφέρθηκε σε ειδικό και του επιβλήθηκε ημερήσια ξεκούραση. Εκπρόσωπος του παλατιού είχε δηλώσει τότε πως το μάτι του «πονούσε ακόμη», αρκετές ημέρες αργότερα, με τον Κάρολο να εμφανίζεται με επίδεσμο.
Ραγισμένο πλευρό
Τον Ιανουάριο του 1998, ο Κάρολος κάλπαζε στην ουαλική ύπαιθρο, σε ένα κυνήγι, όταν έπεσε από το άλογό του και έσπασε ένα πλευρό.
Παρά την ταλαιπωρία του, ο επιρρεπής στους τραυματισμούς βασιλικός επέμεινε να πάει για πεζοπορία στα Ιμαλάια λίγες εβδομάδες αργότερα, στο πλαίσιο επίσημης επίσκεψης στο Νεπάλ και το Μπουτάν.
Πτώση από άλογο
Τον Αύγουστο του 2001, ο Κάρολος έπεσε από το άλογο σε μια αψιμαχία κατά τη διάρκεια ενός φιλανθρωπικού αγώνα στο Cirencester Park στο Gloucestershire. Η πτώση με το κεφάλι τον έριξε αναίσθητο και κινδύνευσε να καταπιεί τη γλώσσα του, μέχρι που έσπευσε στο γήπεδο ένας τραυματιοφορέας.
Ο Κάρολος μεταφέρθηκε με φορείο και κάποιοι από το τρομοκρατημένο πλήθος, μεταξύ των οποίων ήταν και το σούπερ μόντελ Κλόντια Σίφερ, παραδέχτηκαν αργότερα ότι νόμιζαν ότι ήταν νεκρός.
Κατεστραμμένος λάρυγγας
Το 1981, μια αδέσποτη μπάλα του πόλο -πιθανώς χτυπημένη από έναν υπερβολικά ενθουσιώδη αντίπαλο- χτύπησε κατευθείαν τον λαιμό του Καρόλου κατά τη διάρκεια ενός αγώνα, με τον πρίγκιπα να κρατάει τον λάρυγγά του.
Αν και δεν υπέστη μόνιμη βλάβη, ο Κάρολος έχασε τη φωνή του για 10 ημέρες.
Κήλη
Ο Κάρολος υποβλήθηκε σε επέμβαση για κήλη τον Μάρτιο του 2003, η οποία φέρεται να προκλήθηκε από τραυματισμό στην κηπουρική, κατά την εργασία του στους χώρους του Χάιγκροουβ.
Εξαιτίας της χειρουργικής επέμβασης στην οποία υποβλήθηκε, ο Κάρολος έπρεπε να ακυρώσει τις ετήσεις διακοπές του για σκι στο Κλόστερς της Ελβετίας.