Η ιστορία του «μεγαλύτερου bodybuilder που υπήρξε ποτέ» του οποίου η δύναμη «δεν ήταν ανθρώπινη», συγκλονίζει.
Ο Ronnie "The King" Coleman χαρακτηρίστηκε ως το πρόσωπο που επαναπροσδιόρισε το άθλημα, καθώς έγινε είδωλο της γυμναστικής, αλλά η εμμονή του και οι χειρουργικές επεμβάσεις που ακολούθησαν τον έχουν πλέον αφήσει με τρομερούς πόνους και σε αναπηρικό καροτσάκι.
Ωστόσο, παρά την εξαντλητική καριέρα που τον άφησε να περπατάει με δυσκολία, ο Ronnie λέει σε ντοκιμαντέρ που προβάλλει το Netflix, πώς δεν έχει μετανιώσει για τίποτα.
Προηγουμένως, ο Ronnie κατείχε τον τίτλο του Mr Olympia για οκτώ συνεχόμενα χρόνια από το 1998 και η δύναμή του «δεν ήταν ανθρώπινη», σύμφωνα με τον συναθλητή του Kevin Levrone.
Ο ίδιος δήλωσε: «Δεν έχεις καμία πιθανότητα να του μοιάσεις. Είναι ένα δώρο του Θεού. Είναι ένα δώρο της γενετικής». Ωστόσο, στο ντοκιμαντέρ Ronnie Coleman: The King, ο ίδιος εξηγεί πώς μπορεί να μην μπορέσει ποτέ ξανά να περπατήσει χωρίς βοήθεια.
Το ντοκιμαντέρ δείχνει μια θλιβερή σκηνή στην οποία ο πρώην Mr Olympia παλεύει να ακολουθήσει τα τρίχρονα και τετράχρονα παιδιά του μέσα στο σπίτι, ενώ βρίσκεται με πατερίτσες και λαχανιάζει.
Παραδέχεται ότι τα προβλήματά του είναι αποτέλεσμα πολλών χειρουργικών επεμβάσεων στην πλάτη και τους γοφούς του, με τους γιατρούς να λένε ότι οφείλεται επίσης στην εκφυλιστική φθορά από την πολυετή έντονη προπόνησή του.
Σε μια άλλη σκηνή, ο Ronnie λέει στην κάμερα: «Σηκώνομαι το πρωί και ξέρετε, μου παίρνει ένα λεπτό να ξεκινήσω. Απλά πρέπει να το συνηθίσω».
O στενός του φίλος και ιδιοκτήτης του γυμναστηρίου, Brian Dobson, παραδέχτηκε ότι έχυσε δάκρυα όταν είδε τον «υπερφυσικό» φίλο του να χρησιμοποιεί πι.
Η ιστορία του διάσημου bodybuilder
Ο Ronnie γεννήθηκε στη Λουιζιάνα το 1964 και απέκτησε πτυχίο λογιστή το 1984. Στη συνέχεια έγινε αστυνομικός στο Τέξας. Εκείνη την περίοδο έγινε μέλος ενός γυμναστηρίου και συμμετείχε στον διαγωνισμό Mr Texas.
Αρνήθηκε να αφήσει προηγούμενα προβλήματα με τη μέση του να τον εμποδίσουν από το στόχο του να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής και αργότερα παραδέχτηκε ότι κέρδισε πολλές από τις διακρίσεις του ενώ πάλευε με δισκοκήλη.
Οι χειρουργικές επεμβάσεις του τον έχουν πλέον αφήσει με βλάβη στα νεύρα που οδηγεί σε μούδιασμα στα πόδια του. Ο Ronnie χρειάστηκε επίσης μια επέμβαση στην πλάτη του, αφού έσπασαν τέσσερις βίδες από προηγούμενη επέμβαση και τα οστά του έσπασαν κατά τη διαδικασία.
Συζητώντας για την ανάρρωσή του, είπε: «Πονάω τόσο πολύ καιρό τώρα που το έχω συνηθίσει. Παίρνω και τα χάπια, βοηθάει λίγο». Από το 10, εξομολογήθηκε ότι το επίπεδο του πόνου είναι «συνήθως εννέα ή 10».
«Όταν κάνω εμφανίσεις το επίπεδο του πόνου μου ανεβαίνει στο 12 ή 13. Κάποιοι ήταν ανυπόφοροι. Αν πονάω πάρα πολύ, απλά κάθομαι όταν κάνω εμφανίσεις και ο κόσμος βγάζει φωτογραφίες. Ως επί το πλείστον προσπαθώ πάντα να στέκομαι όρθιος».
Το 2020, ο Ronnie αποκάλυψε ότι το τεράστιο κόστος των τριών τελευταίων χειρουργικών επεμβάσεών του ήταν περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια.
«Κάθε χειρουργική επέμβαση που έκανα ήταν περίπου 300.000 δολάρια έως 500.000 δολάρια, οπότε οι τρεις τελευταίες επεμβάσεις που έκανα ήταν σχεδόν 2 εκατομμύρια δολάρια» είπε στον Ron Harris του Muscular Development.
Παρ' όλα αυτά, ο Ronnie είναι ευγνώμων και αισιόδοξος. Συνεχίζει να λαμβάνει θεραπεία και σε ένα πρόσφατο βίντεο στο Instagram, φαίνεται να δουλεύει τα πόδια του στο γυμναστήριο Metroflex, όπου ξεκίνησε.
«Μπορεί να έχω ένα μικρό πρόβλημα με την κινητικότητα, αλλά εξακολουθώ να γυμνάζω τα πόδια δύο φορές την εβδομάδα κάθε εβδομάδα. Μου λείπουν τα squats... αλλά τουλάχιστον μου έχει μείνει λίγη δύναμη στα πόδια», ανέφερε ο ίδιος.
Και μετά την πιο πρόσφατη θεραπεία του τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Coleman δήλωσε ενθουσιασμένος στους ακολούθους του ότι θα μπορούσε να περπατήσει.
«Ο Θεός με ευλογεί πραγματικά αυτή τη φορά, γιατί ξέρει ότι σίγουρα χρειάζομαι την έμπνευση, γιατί τον τελευταίο καιρό είχα σχεδόν κατάθλιψη μετά από όλες τις εγχειρήσεις μου», έγραψε.
Μετά τη συνταξιοδότησή του, ο Ronnie ξεκίνησε μια εταιρεία συμπληρωμάτων διατροφής που κάνει τζίρο 15 εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Είναι παντρεμένος με τέσσερα παιδιά και επιμένει ότι, αν του δινόταν η ευκαιρία, θα τα έκανε όλα από την αρχή.
Ο συνάδελφός του bodybuilder Jay Cutler δήλωσε: «Λυπάμαι που συνέβη, αλλά δεν νομίζω ότι ο Ronnie αισθάνεται άσχημα γι' αυτό, επειδή έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει για να γίνει ο μεγαλύτερος bodybuilder όλων των εποχών. Και θα μείνει στην ιστορία ως ο μεγαλύτερος bodybuilder όλων των εποχών».