Το βελγικό μαλινουά φαίνεται πως είναι ο πιο έξυπνος σκύλος σε μια μελέτη μεταξύ 13 διαφορετικών φυλών.
Οι επιστήμονες αξιολόγησαν 1.000 σκύλους, θέτοντάς τους επτά γνωστικά και τρία ακόμη καθήκοντα συμπεριφοράς.
Τα τεστ αυτά περιλάμβαναν την ικανότητά τους να «διαβάζουν» τις ανθρώπινες χειρονομίες και εάν τα ζώα μπορούσαν να παρακάμψουν έναν διαφανή φράχτη σε σχήμα V, προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση σε μια λιχουδιά, την οποία μπορούσαν να δουν.
Οι ειδικοί διερεύνησαν επίσης πόσο ανεξάρτητος είναι ένας σκύλος και πόσο γρήγορα προσέτρεχαν για βοήθεια σε έναν άνθρωπο. Μεταξύ άλλων, υπήρχε και μια δοκιμασία στην οποία ο σκύλος έβλεπε δύο μπολ φαγητού. Το ένα ήταν άδειο και το άλλο είχε φαγητό, αλλά ήταν καλυμμένο. Η ιδέα ήταν να δουν αν το ζώο μπορούσε να βρει την τροφή που βρισκόταν στο άλλο μπολ. Η ομάδα των ερευνητών είπε ότι αυτή η δοκιμασία θα ήταν το καλύτερο μέτρο για την συνολική νοημοσύνη, αλλά, τα δεδομένα αποκάλυψαν πως δεν υπήρχε καμία διαφορά μεταξύ των σκύλων.
Ποια σκυλιά είναι τα πιο έξυπνα
Στη μελέτη αυτή, πρώτα με 35 βαθμούς (από τους 39) ήρθαν τα βελγικά μαλινουά, τα οποία χρησιμοποιούνται συχνά ως αστυνομικοί σκύλοι ή σκύλοι φύλακες. Τα border collies ήταν δεύτερα με 26 βαθμούς ενώ το hovawart -μια γερμανική ράτσα- ήταν τρίτο με 25 βαθμούς.
Η Δρ Katriina Tiira, από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι στη Φινλανδία, δήλωσε στην εφημερίδα «The Sunday Telegraph»: «Το βελγικό μαλινουά ξεχώρισε σε πολλές από τις γνωστικές εργασίες, έχοντας πολύ καλά αποτελέσματα στην πλειονότητα των δοκιμασιών».
Η Saara Junttila, συν-συγγραφέας της μελέτης και διδακτορική ερευνήτρια στη γνωστική ικανότητα των σκύλων στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι, πρόσθεσε: «Οι περισσότερες ράτσες είχαν τα δικά τους δυνατά και αδύνατα σημεία. Για παράδειγμα, το λαμπραντόρ ριτρίβερ ήταν πολύ καλό στην ανάγνωση ανθρώπινων χειρονομιών, αλλά όχι τόσο καλό στην επίλυση χωρικών προβλημάτων. Ορισμένες ράτσες, όπως το τσοπανόσκυλο Σέτλαντ, σημείωσαν αρκετά ομοιόμορφη βαθμολογία σχεδόν σε όλες τις δοκιμασίες».
Πώς επιλέχθηκαν αυτές οι 13 ράτσες και με ποια κριτήρια;
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα σκυλιά που επιλέχθηκαν έπρεπε να ενδιαφέρονται να «δουλέψουν» για την τροφή τους και να μην είναι υπερβολικά επιθετικά προς τους ανθρώπους.
Οι ερευνητές επέλεξαν επίσης κατοικίδια ηλικίας μεταξύ ενός και οκτώ ετών, καθώς τα γνωστικά χαρακτηριστικά μπορεί να μην έχουν αναπτυχθεί πλήρως στα νεότερα σκυλιά, ενώ τα μεγαλύτερα σκυλιά μπορεί να παρουσιάζουν γνωστική «έκπτωση». Τα ζώα υποβλήθηκαν σε τεστ smartDOG μεταξύ Μαρτίου 2016 και Φεβρουαρίου 2022.