Ο Εξορκιστής (1973) θεωρείται μια από τις καλύτερες ταινίες τρόμου που έγιναν ποτέ και η πρώτη που έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας.
Σε σκηνοθεσία Γουίλιαμ Φρίντκιν, η ταινία ακολουθεί τη δαιμονική κατοχή ενός νεαρού κοριτσιού που ωθεί τη μητέρα της να στραφεί σε δύο Καθολικούς ιερείς για εξορκισμό.
51 χρόνια αργότερα, ο υπερφυσικός τρόμος έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου, κερδίζοντας πολλά Όσκαρ και Χρυσές Σφαίρες, συν μια ζωή εισοδήματος 441 εκατομμυρίων δολαρίων στο box office, αλλά θεωρείται επίσης ως μια από τις πιο «καταραμένες» ταινίες στην ιστορία του κινηματογράφου.
Πώς όμως εξηγείται η προέλευση της «κατάρας του εξορκιστή» και γιατί οι θαυμαστές πιστεύουν ότι η ταινία είναι στοιχειωμένη;
Γιατί οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η ταινία The Exorcist είναι καταραμένη;
Οι φήμες ότι ο Εξορκιστής ήταν καταραμένος ξεκίνησαν μετά από μια σειρά ατυχών γεγονότων. Η ταινία, η οποία ξεκίνησε να γυρίζεται το 1972, είχε πολλά ατυχήματα και δυσλειτουργίες στα γυρίσματα καθώς και έναν αριθμό θανάτων.
«Μας μαστίζανε περίεργα και απαίσια πράγματα από την αρχή, είναι απλά το πιο δύσκολο πράγμα που έχω κάνει ποτέ στη ζωή μου», είπε ο σκηνοθέτης William Friedkin το 1974.
Φωτιά στα γυρίσματα
Η ομάδα παραγωγής σοκαρίστηκε όταν το σετ που χρησιμοποιήθηκε για το σπίτι του δαιμονισμένου κοριτσιού, Regan MacNeil, πήρε φωτιά. Σε μια περίεργη τροπή των γεγονότων, η φωτιά προκλήθηκε όταν ένα πουλί πέταξε σε ένα κουτί κυκλώματος. Ανησυχητικά, το υπνοδωμάτιο τη Ρίγκαν – όπου εκτελείται ο εξορκισμός στην ταινία – ήταν το μόνο μέρος που έμεινε αλώβητο.
«Αυτό καθυστέρησε σημαντικά την παραγωγή και οδήγησε σε μια εξαντλητική περίοδο γυρισμάτων που διήρκεσε πάνω από έναν χρόνο», εξήγησε η ιστορικός κινηματογράφου, Sarah Crowther.
Ατελείωτοι τραυματισμοί
Παράλληλα με τη φωτιά, πολλά μέλη του καστ τραυματίστηκαν στα γυρίσματα του The Exorcist, συμπεριλαμβανομένης της Ellen Burstyn (Έλεν Μπέρστιν), η οποία πρωταγωνίστησε ως η μητέρα της Reagan (Ρίγκαν), Chris (Κρις).
Μιλώντας στη HuffPost, η Έλεν θυμήθηκε ότι τραυμάτισε τη μέση της ενώ έκανε ένα ακροβατικό. «Όταν [η Ρίγκαν] με χτυπά στο πάτωμα, προσγειώθηκα ανάσκελα και [ο σκηνοθέτης Γουίλιαμ Φρίντκιν] είπε: «Στοπ, δεύτερη λήψη». Και είπα «Μπίλι, με τραβάει πολύ δυνατά», γιατί είχα ένα σύρμα που με τραβούσε στο πάτωμα», εξήγησε.
«Ο Μπίλι είπε "Λοιπόν, πρέπει να φαίνεται αληθινό". Και είπα "Ξέρω ότι πρέπει να φαίνεται αληθινό, αλλά σου λέω ότι θα μπορούσα να πληγωθώ". Και έτσι είπε "εντάξει, μην την τραβάς τόσο δυνατά". Αλλά μετά δεν είμαι σίγουρος ότι δεν το ακύρωσε πίσω από την πλάτη μου επειδή ο τύπος με πέταξε με φόρα στο πάτωμα».
Μετά το περιστατικό, η Έλεν έμεινε με έναν μακροχρόνιο τραυματισμό, που την επηρεάζει εδώ και χρόνια.
Η συμπρωταγωνίστρια της Έλεν, Λίντα Μπλερ (Linda Blair), υπέστη επίσης τραυματισμό στη σπονδυλική στήλη κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, μετά από κάταγμα στη μέση της ενώ χτυπιόταν σαν τρελή σε μια σκηνή όπου η Ρίγκαν αιωρείται. Το περιστατικό την άφησε με σκολίωση και χρόνιους πόνους για χρόνια.
«Δυσκολεύτηκα πολύ να ζήσω με τον απόηχο του The Exorcist», είπε αργότερα. «Ο τραυματισμός στην πλάτη ήταν πολύ πιο σοβαρός από όσο φανταζόμουν ποτέ και πραγματικά επηρέασε αρνητικά την υγεία μου για μεγάλο χρονικό διάστημα».
Εκτός από τα αστέρια της ταινίας, λέγεται ότι ένα μέλος του πληρώματος έχασε το δάχτυλό του και ένας ξυλουργός έκοψε τον αντίχειρά του κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων.
Παράξενοι θάνατοι
Η ηθοποιός Έλεν Μπέρστιν έχει αναλογιστεί τους περίεργους θανάτους που συνέβησαν εκείνη την εποχή. «Υπήρχαν πολλοί θάνατοι στην ταινία. Ο παππούς της Λίντα πέθανε, η γυναίκα του βοηθού οπερατέρ είχε ένα μωρό που πέθανε, ένας άντρας που ήταν υπεύθυνος να δροσίζει το σετ πέθανε, ο θυρωρός που φρόντιζε το κτίριο πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε... Νομίζω ότι συνολικά ήταν εννέα θάνατοι κατά τη διάρκεια της ταινίας, που είναι απίστευτο... ήταν τρομακτικό», αποκάλυψε.
Μία εβδομάδα αφότου γύρισε τις τελευταίες του σκηνές για τον Εξορκιστή, ο Ιρλανδός ηθοποιός Jack MacGowran, που έπαιζε τον Burke Dennings, πέθανε στη Νέα Υόρκη.
Για να καθησυχάσει το καστ και το συνεργείο του, ο σκηνοθέτης William Friedkin πλησίασε τον πατέρα Thomas Bermingham - τεχνικό σύμβουλο της ταινίας για να ξορκίσει το σκηνικό. Ενώ δεν μπορούσε να πραγματοποιήσει εξορκισμό, έδωσε μια επίσημη ευλογία σε μια τελετή στην οποία συμμετείχαν όλοι στο πλατό.