Η αρχική γέφυρα που ενέπνευσε τις ιστορίες του A.A Μιλν για τον Γουίνι το Αρκουδάκι (Winnie the Pooh) πωλήθηκε σε δημοπρασία για περισσότερες από 131.000 λίρες.
Η γέφυρα, η οποία ανοικοδομήθηκε κοντά στο Penshurst του Κεντ, αναμενόταν να φτάσει έως και 60.000 λίρες. Εκεί ήταν που ο Μιλν και ο γιος του Κρίστοφερ Ρόμπιν δημιούργησαν το παιχνίδι Poohsticks.
Ο αγοραστής Lord De La Warr, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του Buckhurst Park στο Ανατολικό Σάσεξ, δήλωσε: «Θα έχει μια περήφανη θέση στο κτήμα».
Η αρχική ξύλινη κατασκευή χτίστηκε από βελανιδιά το 1907 για να μεταφέρει πεζούς, άλογα και καροτσάκια πάνω από έναν ποταμό στο δάσος Ashdown, το σκηνικό για τις ιστορίες και τα ποιήματα του Γουίνι. To 1999, αφού είχε υποστεί φθορές και θεωρούνται μη ασφαλής, αποσυναρμολογήθηκε και αντικαταστάθηκε με ένα αντίγραφο, το οποίο εξακολουθεί να βρίσκεται στο δάσος Ashdown. Προηγουμένως, η δομή που ονομαζόταν Posingford Bridge, μετονομάστηκε σε Poohsticks Bridge από τον Κρίστοφερ Ρόμπιν Μιλν το 1979.
«Πετάχτηκε στο δάσος»
Ο πρώην ιδιοκτήτης της, Mike Westphal, επισκεύασε την αρχική γέφυρα αφού πήρε άδεια από το τοπικό ενοριακό συμβούλιο, αντικαθιστώντας τα κατεστραμμένα μέρη με βελανιδιά από το Weald του Kent.
Είπε ότι το αρχικό ξύλο «απλά πετάχτηκε σε ένα σωρό στο δάσος, κάτω από ένα σεντόνι».
Ο κ. Westphal θεώρησε ότι «κάποιος έπρεπε να κάνει κάτι με αυτό, και δυστυχώς αυτό έπεσε σε μένα». «Είναι ένα τόσο εμβληματικό στοιχείο, είναι τα παιδικά χρόνια πολλών ανθρώπων».
Μια σύντομη ιστορία του Γουίνι
Το πρώτο βιβλίο Winnie-the-Pooh, γραμμένο από τον A.A Milne, δημοσιεύτηκε τον Οκτώβριο του 1926. Λέγεται ότι η βασίλισσα αγαπούσε τις ιστορίες του Γουίνι όταν ήταν παιδί.
18 Ιανουαρίου είναι η Εθνική Ημέρα του Γουίνι στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι τα γενέθλια του δημιουργού του, A.A Μιλν.
Ένα σύνολο νομισμάτων Winnie-the-Pooh and Friends θα κυκλοφορήσει από το Βασιλικό Νομισματοκοπείο αργότερα φέτος για να γιορτάσει τα 95α γενέθλια του Γουίνι.
Η γέφυρα αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο The House at Pooh Corner, που δημοσιεύτηκε αρχικά το 1928, όταν ο Γουίνι το Αρκουδάκι έριξε κατά λάθος ένα κουκουνάρι σε ένα ποτάμι από μια γέφυρα και κατέληξε στους κανόνες για το παιχνίδι Poohsticks.
Περιγράφοντας τη δομή ως «ένα εμβληματικό κομμάτι της λογοτεχνικής ιστορίας σε φυσική μορφή», ο Τζέιμς Ράιλαντς, διευθυντής των Summers Place Auctions που πραγματοποίησαν την πώληση, είπε ότι υπήρξε ενδιαφέρον από πιθανούς αγοραστές σε πολλές χώρες. «Αλλά είμαστε ενθουσιασμένοι που η γέφυρα θα παραμείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο - είναι ένα πραγματικά αίσιο τέλος και δεν θα μπορούσαμε να ελπίζουμε σε κάτι καλύτερο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Λόρδος De La Warr από την πλευρά του, ο οποίος την απέκτησε, είπε ότι ελπίζει ότι «πολλά παιδιά και ενήλικες θα είναι σε θέση να θαυμάσουν την αρχική γέφυρα» στο κτήμα του.