Χαζεύοντας στο ίντερνετ, μήπως έχετε πέσει ποτέ πάνω σε κανένα βίντεο που να δείχνει την αντίδραση μιας γάτας όταν ξαφνικά αντικρίζει δίπλα της ένα αγγούρι;
Εάν αναρωτιέστε τι κάνει, θα δείτε τα αξιολάτρευτα κατοικίδια να γουρλώνουν τα μάτια τους και έντρομα να πηδούν και να τρέχουν μακριά από το συγκεκριμένο λαχανικό. Κι ενώ τα βίντεο αυτά έχουν σκοπό να προσφέρουν γέλιο, οι ειδικοί λένε πως είναι καλύτερα να μην το δοκιμάσετε με τη δική σας γάτα.
Γιατί οι γάτες φοβούνται τα αγγούρια;
Οι γάτες είναι θηρευτές αλλά και θηράματα. Παρόλο που είναι εξημερωμένες, το ένστικτό τους τους λέει να είναι πάντα σε επιφυλακή για κινδύνους, ειδικά για άλλα ζώα. «Οι γάτες είναι επιφυλακτικά πλάσματα και πολλές αντιδρούν πηδώντας, τρέχοντας και φρικάροντας, αντί να ερευνούν κάτι νέο» δήλωσε στο Insider η κτηνίατρος Αμάντα Τακιγκούτσι. «Έχουν αυτή την αντίδραση επειδή μπορεί να τρομάξουν ένα αρπακτικό μεγαλύτερο από αυτές και να τις αφήσει να ξεφύγουν». Εν μέρει, δηλαδή, η περίεργη αντίδρασή τους, οφείλεται στο γεγονός πως πιστεύουν πως ο θύτης μπορεί και να φύγει εάν τις δει να κάνουν έτσι.
Όπως λέει η Τακιγκούτσι, τα περισσότερα βίντεο που κυκλοφορούν στα social media δείχνουν γάτες, όπου δίπλα τους κάποιος έχει τοποθετήσει ένα αγγούρι – σε σημείο που δεν τον περιμένουν, όπως δίπλα στο φαγητό τους ή σε μια πόρτα. Αυτό ενεργοποιεί τα ένστικτα φόβου- άμυνας της γάτας.
Κι αν νομίζατε ότι η αντίδρασή τους έχει να κάνει με το αγγούρι αυτό καθ’ αυτό, κάνετε λάθος. «Το μόνο που ξέρουν είναι πως κάτι εμφανίστηκε την ώρα που έτρωγαν και δεν πρόκειται να κάτσουν να ερευνήσουν περί τίνος πρόκειται» λέει η κτηνίατρος.
Από την πλευρά του, ο Τζόι Λοσβάρντι, σύμβουλος συμπεριφοράς γάτας, λέει ότι οι άνθρωποι και άλλα ζώα θα είχαν πιθανότατα παρόμοια αντίδραση. «Αν ψάχνετε για κάτι στο ψυγείο σας και όταν γυρίσετε δείτε ένα κουτί στο πάτωμα πίσω σας που δεν ήταν εκεί πριν, πιθανότατα θα τρομάξετε και θα μπερδευτείτε» λέει. «Το ίδιο το κουτί πιθανότατα δεν είναι τρομακτικό, αλλά σας ξαφνιάζει το πώς βρέθηκε εκεί».
Είναι όμως ασφαλές να κάνω στη γάτα μου τη φάρσα με το αγγούρι;
«Η απάντηση είναι, χωρίς αμφιβολία, όχι» λέει ο Λοσβάρντι. «Τρομάζουν πάρα πολύ και δεν υπάρχει λόγος να προκαλέσετε σκόπιμα φόβο στη γάτα σας». Και σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε προβλήματα συμπεριφοράς, με την πάροδο του χρόνου.
«Η γάτα σας μπορεί να μπει σε κατάσταση άμυνας, η οποία μπορεί να κυμαίνεται από το να τρέξει μακριά από την πηγή του φόβου ή ακόμη και να της επιτεθεί» λέει ο Λοσβάρντι. Αν συμβεί αυτό, η γάτα σας μπορεί να καταλήξει να επιτεθεί ακούσια σε εσάς, σε άλλες γάτες ή σε άλλα ζώα στο σπίτι. Αν πάλι το κάνετε αυτό πολύ συχνά, η γάτα σας δε θα αισθάνεται ασφαλής στο σπίτι, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου έχετε τοποθετήσει ξανά αγγούρι.