Είστε καθισμένοι στον καναπέ σας εν μέσω της πανδημίας του κορωνοϊού και εξαιτίας των περιοριστικών μέτρων και σκέφτεστε τις παλιές, καλές μέρες των ταξιδιών; Την ευκολία επιλογής ημερομηνιών και κρατήσεων πτήσεων, ξενοδοχείων και ενοικιαζόμενων δωματίων; Λοιπόν, αυτές οι ημέρες έχουν φύγει, προς το παρόν.
Η πανδημία του κορωνοϊού έχει καθυστερήσει όλα τα ταξίδια και κανείς δεν μπορεί ακόμη να απαντήσει πότε θα είμαστε «ελεύθεροι» να ταξιδέψουμε ξανά. Αλλά μπορούμε να σχεδιάζουμε μελλοντικά ταξίδια; Μιασύντομη απάντηση, είναι ναι.
Μπορείτε να ξεκινήσετε τον προγραμματισμό και την κράτηση σήμερα, ανάλογα με την ευελιξία σας, την ανοχή σας απέναντι στον κίνδυνο και την προθυμία σας να αναλάβετε ενεργό ρόλο στην παρακολούθηση των τελευταίων εξελίξεων.
«Κάντε κρατήσεις για μελλοντικά ταξίδια»
Ο Τζες Νεουγκάρτεν, διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής της συνδρομητικής υπηρεσίας με εκατομμύρια μέλη, Dollar Flight Club, βλέπει τα μέλη του να κάνουν κρατήσεις για ταξίδια από τον Ιούλιο και μετά. «Αυτό που λέμε στους πελάτες μας είναι να κάνουν κρατήσεις πτήσεων τώρα για μελλοντικά ταξίδια, επειδή οι τιμές των εισιτηρίων είναι τόσο φθηνές όσο ήταν το 2001, ενώ στην συνέχεια, θα ανέβουν απότομα όταν ανακάμψει η ζήτηση».
Και οι προσφορές είναι αρκετά εκπληκτικές. «Για την καλοκαιρινή περίοδο αιχμής, αλλά και για τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά, βλέπουμε πτήσεις προς την Ευρώπη και την Νότια Αμερική, έναντι μερικών εκατοντάδων δολαρίων μετ’ επιστροφής. Και πράγματι είναι πολλοί αυτοί που κάνουν κρατήσεις».
Το επόμενο ενδιαφέρον είναι οι πολιτικές ακύρωσης, οι οποίες συνήθως είναι πολύ αυστηρές. Κάθε φορά που πρέπει να αλλάξετε ή να ακυρώσετε μια πτήση, θα περιμένατε να πληρώσετε μερικές εκατοντάδες δολάρια για αλλαγή συν τυχόν διαφορά ναύλου. «Τώρα, η πλειοψηφία των μεγάλων αερομεταφορέων, τουλάχιστον στις ΗΠΑ, προσφέρουν δωρεάν τέλη αλλαγής και ακυρώσεις» πρόσθεσε (δείτε το σχέδιο της ελληνικής κυβέρνησης για τα αεροπορικά εισιτήρια εδώ).
Την ίδια ώρα, είναι σημαντικό να θυμόσαστε ότι εάν μια πτήση ακυρωθεί και δεν υπάρχει λογική επιλογή όσον αφορά στην κράτηση, οι αεροπορικές εταιρείες υποχρεούνται από τον νόμο να σας δώσουν επιστροφή χρημάτων. Τα ξενοδοχεία και τα ενοικιαζόμενα δωμάτια ή σπίτια προσφέρουν επίσης μεγαλύτερη ευελιξία.
Τι ισχύει με τα ξενοδοχεία και το Airbnb
Τα ξενοδοχεία, επίσης χαλαρώνουν τις σχετικά δίκαιες πολιτικές ακύρωσης και εκ νέου κράτησης. Η Έιμ Σόρενσον, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Marriott International, έγραψε στους πελάτες της στις 8 Απριλίου: «Για τους επισκέπτες που κάνουν νέες κρατήσεις για οποιαδήποτε μελλοντική ημερομηνία άφιξης, συμπεριλαμβανομένων των κρατήσεων με προπληρωμένες τιμές, μεταξύ 13 Μαρτίου και 30 Ιουνίου 2020, θα επιτρέψουμε την αλλαγή της κράτησης ή την ακύρωση χωρίς χρέωση έως και 24 ώρες πριν την προγραμματισμένη ημερομηνία άφιξής σας».
Αυτό είναι κάτι πολύ σημαντικό, δεδομένου ότι οι προπληρωμένες κρατήσεις συνήθως προεξοφλούνται και δεν επιστρέφονται.
Η Airbnb αρχικά δεν είχε συμπεριλάβει την δυνατότητα ακύρωσης για κρατήσεις σε χώρες που δεν ήταν σε lockdown. Έκτοτε, έχει επεκτείνει την πολιτική της για «περιπτώσεις εξάλειψης» ώστε να συμπεριλάβει όλες τις κρατήσεις που έγιναν πριν από τις 14 Μαρτίου για ταξίδια έως τις 31 Μαϊου. Οποιεσδήποτε κρατήσεις εκτός αυτών των παραμέτρων παραμένουν υπό την τυπική πολιτική ακύρωσης, «εκτός εάν ο επισκέπτης ή ο οικοδεσπότης είναι επί του παρόντος άρρωστος με κορωνοϊό».
Τι σχέδια κάνουν οι ταξιδιώτες;
Η Μίστι Μπελς,διευθύνων σύμβουλος των παγκόσμιων δημόσιων σχέσεων στην Virtuoso, έναδιεθνές δίκτυο ταξιδιωτικών πρακτορείων με 1.100 τοπικά γραφεία, αναφέρει ότι οι πελάτες τους εμπίπτουν σε μία από τις τρεις κατηγορίες: «Περίπου το 1/3 ακυρώνει τα πάντα, το 1/3 αναβάλει και το υπόλοιπο 1/3 είναι σε φάση ‘περίμενε και θα δεις’».
Οι δύο τελευταίες ομάδες, στο μεγαλύτερο ποσοστό, αφορούν άτομα που θα ταξιδέψουν εννέα μήνες από τώρα με τους περισσότερους να θέλουν να κάνουν κράτηση εντός ενός έτους. «Τα άτομα που βρίσκονται σε κατάσταση αναμονής είναι στην πραγματικότητα πιο κοντά και δεν ακυρώνουν ή αναβάλλουν το ταξίδι τους, γιατί εάν ακυρωθεί το ταξίδι από τους άλλους εμπλεκόμενους και όχι από τους ίδιους, έχουν δικαίωμα σε περισσότερα οφέλη»
Οι σύμβουλοι της εταιρείας Virtuoso προετοιμάζονται για εισροή κρατήσεων τις επόμενες 6 έως 8 εβδομάδες. Και αυτές οι κρατήσεις είναι πιθανό να προορίζονται για ταξίδια κατά την χειμερινή περίοδο διακοπών, από τα τέλη Νοεμβρίου έως αρχές Ιανουαρίου.
Όσον αφορά το πού μπορεί να κατευθυνθούν οι ταξιδιώτες όταν έρθει η ώρα,η Μπέλς λέει,Όσον αφορά το πού μπορεί να κατευθυνθούν οι ταξιδιώτες όταν έρθει η ώρα, ο Μπελς λέει: «Οι άνθρωποι θα χρειαστούν την ευκαιρία να χαλαρώσουν και να καθαρίσουν το κεφάλι τους – γι’ αυτό περιμένουν να πάνε σε σπα, κέντρα ευεξίας, διακοπές σε παραλιακά μέρη, αλλά και μέρη με μεγάλους ανοιχτούς χώρους».
Κάνοντας σχέδια, γίνεσαι πιο ευτυχισμένος
Η εξοικονόμηση χρημάτων αλλά και η πρόσθετη ευελιξία είναι δελεαστικά κίνητρα για κράτηση τώρα, για ταξίδια αργότερα μέσα στον χρόνο. Αλλά υπάρχει και ένα ακόμη, σημαντικό όφελος. Ο προγραμματισμός ενός ταξιδιού μπορεί να σας κάνει ευτυχισμένους.
Σύμφωνα με μια μελέτη της Εφαρμοσμένης Έρευνας στην Ποιότητα Ζωής, που δημοσιεύτηκε το 2010, «για τους περισσότερους, η απόλαυση ξεκινά εβδομάδες ακόμη και μήνες πριν από την έναρξη των διακοπών». Έτσι, εάν αποφασίσετε να κάνετε ταξιδιωτικά σχέδια, είναι πολύ πιθανό να ζήσετε αυτή την «ευτυχία πριν από το ταξίδι».
Η Μπελς, που έπρεπε να ακυρώσει τις ανοιξιάτικες οικογενειακές διακοπές της, λέει ότι μόλις είναι ασφαλές, αυτή και η οικογένειά της θα πάνε σίγουρασε κάποιο παραθαλάσσιο μέρος. «Έχω ανάγκη από το ζεν του να κάθομαι εκεί, να χαλαρώνω και να βλέπω τα παιδιά μου να κάνουν σερφ».