Ένας άνδρας ισχυρίζεται ότι έγινε ο πρώτος άνθρωπος που επισκέφτηκε κάθε χώρα στον κόσμο χωρίς να πάρει ούτε μία πτήση. Ωστόσο, του πήρε έξι χρόνια περισσότερο απ' ό,τι είχε αρχικά σχεδιάσει.
Ο 44χρονος Thor Pedersen από τη Δανία παράτησε τη δουλειά του στη ναυτιλία για να ξεκινήσει την περιπέτειά του τον Οκτώβριο του 2013.
Καθώς η 40χρονη σύζυγός του Le δεν μπορούσε να πάει μαζί του, ο Thor σχεδίαζε να περάσει κατά μέσο όρο επτά ημέρες σε κάθε χώρα και υπολόγισε ότι θα ήταν πίσω στο σπίτι μέχρι τα τέλη του 2017.
Ωστόσο, τα ζητήματα βίζας προκάλεσαν καθυστερήσεις στην πορεία και η πανδημία σήμαινε επίσης ότι ο Thor έπρεπε να περάσει δύο χρόνια στο Χονγκ Κονγκ.
Τον περασμένο μήνα, ο Thor ολοκλήρωσε τελικά το επικό ταξίδι του των 223.072 μιλίων όταν έφτασε στις Μαλδίβες με ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων.
Πώς πήρε την απόφαση
Εξηγώντας γιατί αποφάσισε να ανταποκριθεί στην πρόκληση, ο Thor είπε: «Έχω την εντύπωση ότι κανείς στην ιστορία δεν έχει πάει σε όλες τις χώρες του κόσμου χωρίς να πετάξει και με συνεπήρε η ιδέα ότι θα μπορούσα να κάνω κάτι αξιοσημείωτο».
«Η ιδέα ήταν να το κάνουμε με τα μέσα μαζικής μεταφοράς όπου είναι δυνατόν, έτσι ώστε να υπάρχουν εκατοντάδες λεωφορεία, τρένα και πορθμεία και μετά ρωτάς αν μπορείς να ανέβεις στο ψαροκάικο κάποιου ή σε ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων».
Ο Thor πέρασε τουλάχιστον 24 ώρες σε κάθε χώρα και παρομοίασε τα ταξίδια του με «μαραθώνιο τρέξιμο ή πηγαίνοντας στο φεγγάρι», καθώς δεν εντρυφούσε στα συνηθισμένα τουριστικά αξιοθέατα.
Και συνέχισε: «Μεγάλο μέρος από τον χρόνο μου τον περνούσα σε λεωφορεία και τρένα. Η μεγαλύτερη διαδρομή με λεωφορείο ήταν 54 ώρες με ένα λεωφορείο στη Βραζιλία. Ο ήλιος έδυσε πάνω μου δύο φορές.
Η μεγαλύτερη διαδρομή με το τρένο ήταν πέντε ημέρες στη Ρωσία. Μου άρεσε η διαδρομή 27 ημερών στο πλοίο, καθώς μου έδωσε τον χρόνο να διαβάσω και να ασκηθώ και είδαμε φάλαινες. Ήταν ένα όμορφο ταξίδι. Δεν υπάρχει τρόπος να είσαι άνετος στη διαδρομή με το λεωφορείο, αλλά οι άνθρωποι είναι διασκεδαστικοί και κάνεις καλές συζητήσεις με όποιον κι αν είναι δίπλα σου».
Τα ταξίδια του Thor χρηματοδοτήθηκαν από μια ενεργειακή εταιρεία καθώς και από crowdfunding -που σημαίνει ότι έπρεπε να έχει προϋπολογισμό περίπου 18 ευρώ την ημέρα. Για να μπει σε κάθε χώρα, είχε και δέκα διαβατήρια μαζί του.
Όταν αποφάσισε να κάνει το ταξίδι, ο Thor και η Le ήταν μαζί μόνο έναν χρόνο. Όμως τα τελευταία 10 χρόνια τον είδε 27 φορές σε χώρες όπως το Σουδάν, η Αυστραλία και το Χονγκ Κονγκ.
Το ζευγάρι θα επανενωθεί τελικά τον επόμενο μήνα, όταν εκείνος επιστρέψει στη Δανία, αφού πάρει τρία πλοία από τις Μαλδίβες για τη Σρι Λάνκα και από εκεί στη Γερμανία.
Για ποιο πράγμα μετάνιωσε
Αν και ο Thor είναι χαρούμενος που ολοκλήρωσε την πρόκληση, παραδέχτηκε ότι λυπήθηκε που δεν περνούσε περισσότερο χρόνο με τους ηλικιωμένους γονείς του την τελευταία δεκαετία.
«Πριν φύγω, ο πατέρας μου ανησυχούσε για την καριέρα μου. Δεν πίστευε ότι θα ξαναδούλευα ποτέ ή θα με έπαιρναν στα σοβαρά, αλλά συμφώνησε. Το να λέω στη μαμά μου ότι θα το κάνω, ήταν σαν να της έλεγα ότι θα πάω στον οδοντίατρο. Είναι πολύ περήφανη. Είναι μερικά από τα τελευταία χρόνια της ζωής των γονιών μου. Είναι λυπηρό που δεν ξοδεύουμε περισσότερο χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους μας», είπε ο Thor.
Ο περιπετειώδης άνδρας φοβάται επίσης ότι μπορεί να έχασε την ευκαιρία να κάνει οικογένεια με τη Le.
«Η γυναίκα μου δεν ήθελε να σταθεί εμπόδιο σε κάτι που ήθελα να κάνω, αλλά ήταν σε σύγκρουση γιατί θα προτιμούσε να χτίσει μια ζωή μαζί μου, να ξυπνάει δίπλα μου και να μου κρατάει το χέρι. Ήταν καταπληκτική, είναι μια τεράστια υποστήριξη και είχαμε μοναδικές εμπειρίες μαζί σε όλο τον κόσμο. Γινόταν πιο δύσκολο κάθε φορά που ερχόταν να με επισκεφτεί.
Το να την αφήνω στο αεροδρόμιο έκανε την καρδιά μου να σκίζεται κάθε φορά. Μισώ να επιστρέφω σε ένα ξενοδοχείο όπου μείναμε και να είμαι μόνος στο δωμάτιο ή να περπατώ σε έναν δρόμο όπου περπατούσαμε. Έγινε πραγματικά δύσκολο. Υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να είναι πολύ αργά για να κάνω οικογένεια με τη γυναίκα που αγαπώ. Δεν έχει τελειώσει το παιχνίδι βέβαια, αλλά ξεπερνάμε τα όρια της βιολογίας. Αισθανόμαστε ότι έχουμε αρκετά κοινά μεταξύ μας για να ζήσουμε μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή και δεν χρειάζεται να κάνουμε οικογένεια, αλλά αν η Le μείνει έγκυος, τότε αυτό θα ήταν ένα μπόνους».
Με τι μέσα μετακινούταν
Ο μέσος χρόνος που πέρασε ο Thor σε κάθε χώρα ήταν 17 ημέρες, ενώ η συντομότερη επίσκεψη ήταν 24 ώρες στο Βατικανό και η μεγαλύτερη διαδρομή του ήταν 27 ημέρες σε ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων από το Χονγκ Κονγκ στην Αυστραλία.
Ο Thor λέει ότι η αποφυγή αεροπλάνων ήταν «πολύ περίπλοκη» και το ταξίδι του περιελάμβανε 351 λεωφορεία, 158 τρένα, 43 tuk-tuk, 37 πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, 33 βάρκες, εννέα φορτηγά, τρία ιστιοπλοϊκά, δύο κρουαζιερόπλοια, μία άμαξα, ένα αστυνομικό αυτοκίνητο και ένα γιοτ. Χρησιμοποίησε επίσης αμέτρητα μηχανάκια, ταξί, μετρό, μίνι λεωφορεία και τραμ.
Το ταξίδι του Thor πίσω στο σπίτι αναμένεται να διαρκέσει περισσότερο από έναν μήνα και ο ίδιος δεν έχει σχέδια να επιστρέψει στην προηγούμενη καριέρα του -αντίθετα, ελπίζει να γράψει ένα βιβλίο για την περιπέτειά του.
«Όλοι περιμένουμε με ανυπομονησία να πάω σπίτι. Πρέπει να πω ότι η Δανία είναι η αγαπημένη μου χώρα γιατί είναι εκεί που ανήκω. Μιλάω τη γλώσσα, οι γονείς μου είναι εκεί, ξέρω ότι δεν χρειάζεται να ανησυχώ για τις αράχνες και τα φίδια και ξέρω τα πάντα γι' αυτή, που την κάνουν μια πολύ καλή χώρα για μένα».