Οι γαμήλιες καμπάνες χτυπούν για τον δούκα του Γουέστμινστερ, Χιου Γκρόσβενορ, καθώς ετοιμάζεται να παντρευτεί την αγαπημένη του Ολίβια Χένσον στον Καθεδρικό Ναό του Τσέστερ στις 7 Ιουνίου.
Ο γάμος του δούκα αναμένεται να είναι ένα από τα σημαντικότερα κοινωνικά γεγονότα της χρονιάς, καθώς ο βασιλιάς, η βασίλισσα και ο πρίγκιπας της Ουαλίας είναι μεταξύ εκείνων που έχουν προσκληθεί και βρίσκονται στη λίστα των λαμπερών καλεσμένων.
Ο Χιου Γκρόσβενορ έγινε ο 7ος Δούκας του Γουέστμινστερ σε ηλικία 25 ετών, μετά το θάνατο του πατέρα του, Τζέραλντ Γκρόσβενορ, τον Αύγουστο του 2016.
Ο δούκας κατατάχθηκε στην 11η θέση στη λίστα των πλούσιων των Sunday Times του 2023, με εκτιμώμενη περιουσία 9,9 δισ. λιρών, αφού κληρονόμησε την περιουσία και τα κτήματα από τον αείμνηστο πατέρα του.
Φέτος, αναδείχθηκε ο πλουσιότερος άνθρωπος του Ηνωμένου Βασιλείου κάτω των 40 ετών, για δεύτερη συνεχή χρονιά, στη λίστα πλούσιων των Sunday Times, τον περασμένο μήνα.
Η προσγειωμένη παιδική ηλικία και ζωή του δούκα του Γουέστμινστερ
Ο Χιου είναι το τρίτο παιδί και ο μόνος γιος του Τζέραλντ Γκρόσβενορ, 6ου δούκα του Γουέστμινστερ και της συζύγου του, Νατάλια. Ονομάστηκε κόμης Γκρόσβενορ από τη γέννησή του, στις 29 Ιανουαρίου 1991, μέχρι το θάνατο του πατέρα του το 2016.
Παρά τον πλούτο της οικογένειας, οι γονείς του Χιου τον έστειλαν σε ένα τοπικό δημοτικό σχολείο, προτού εγγραφεί στο ιδιωτικό σχολείο Mostyn House και στη συνέχεια στο Ellesmere College στο Shropshire. Αργότερα, κέρδισε μια θέση στο Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ, όπου πήρε πτυχίο στη Διαχείριση επαρχίας.
Ενώ ο Χιου έχει μείνει σε μεγάλο βαθμό μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας όλα αυτά τα χρόνια, το λαμπερό πάρτι των 21ων γενεθλίων του στο σπίτι της οικογένειάς του, το Eaton Hall, έγινε πρωτοσέλιδο. Οι Rizzle Kicks έπαιξαν και καλεσμένοι ήταν ο πρίγκιπας Χάρι και ο κωμικός Michael McIntyre.
Οι αδελφές του δούκα του Γουέστμινστερ
Ο δούκας έχει δύο μεγαλύτερες αδελφές, τη λαίδη Ταμάρα και τη λαίδη Εντγουίνα, οι οποίες γεννήθηκαν το 1979 και το 1981 αντίστοιχα, καθώς και μία μικρότερη αδελφή, τη λαίδη Βαϊόλα, την οποία υποδέχτηκαν ο Τζέραλντ και η Νατάλια το 1992.
Η λαίδη Ταμάρα παντρεύτηκε τον Έντουαρντ βαν Κούτσεμ το 2004, με πολλά μέλη της βασιλικής οικογένειας μεταξύ των καλεσμένων στην τελετή, όπως η αείμνηστη βασίλισσα, ο αείμνηστος δούκας του Εδιμβούργου, ο πρίγκιπας Γουίλιαμ και ο πρίγκιπας Χάρι. Η Ταμάρα και ο Έντουαρντ απέκτησαν τρία παιδιά.
Η Εντγουίνα έχει τρία παιδιά με τον σύζυγό της και Βρετανό τηλεοπτικό παρουσιαστή, Νταν Σνόου.
Είναι η ιδρύτρια του One Small Thing, μιας φιλανθρωπικής οργάνωσης που επισκέφθηκε η πριγκίπισσα της Ουαλίας πέρυσι, η οποία στοχεύει να επανασχεδιάσει το σύστημα δικαιοσύνης για τις γυναίκες και τα παιδιά τους. Είναι επίσης ιδρυτική επενδύτρια και πρέσβειρα της αλυσίδας Clink Restaurant, η οποία εκπαιδεύει κρατούμενους για εργασία στον κλάδο της εστίασης.
Η μικρότερη αδελφή του Χιου, η λαίδη Βαϊόλα, παντρεύτηκε τον Άνγκους Ρόμπερτς, της Βασιλικής Φρουράς των Δραγώνων της Σκωτίας, το 2022.
Το πατρογονικό οικογενειακό σπίτι
Το Eaton Hall στο Cheshire είναι το πατρογονικό σπίτι της οικογένειας Γκρόσβενορ και εκεί μεγάλωσαν ο Χιου και οι αδελφές του.
Η ιδιοκτησία σε στιλ γαλλικού πύργου είναι η εξοχική κατοικία της οικογένειας από τον 15ο αιώνα και περιβάλλεται από επίσημους κήπους, πάρκα, χωράφια και δασικές εκτάσεις που καλύπτουν περισσότερα από 10.000 στρέμματα.
Το Eaton Hall παραμένει μια ιδιωτική κατοικία και δεν είναι ανοιχτή στο κοινό, αλλά οι κήποι ανοίγουν τρεις ημέρες κάθε χρόνο για να συγκεντρωθούν χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Η περιουσία του δούκα του Γουέστμινστερ
Ο Χιου κληρονόμησε την περιουσία μετά το θάνατο του πατέρα του. Είναι πρόεδρος τόσο του Grosvenor Trustees όσο και του Westminster Foundation, το οποίο εκπροσωπεί τα φιλανθρωπικά συμφέροντα των επιχειρήσεών του.
Ο όμιλος Grosvenor κατέχει περίπου 300 στρέμματα γης στο Μέιφερ και το Μπελγκράβια, καθώς και μεγάλα έργα στο κέντρο της πόλης, όπως το εμπορικό κέντρο ONE του Λίβερπουλ.
Τον Μάρτιο του 2024, η εταιρεία ακινήτων ανακοίνωσε ότι ξεκινά μια επιχείρηση δανεισμού 900 εκατομμυρίων λιρών, που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη κατοικιών.
Οι σχέσεις του δούκα του Γουέστμινστερ με τη βασιλική οικογένεια
Οι Γκρόσβενορ είχαν στενή συγγένεια με τη βασιλική οικογένεια από την εποχή της βασίλισσας Βικτώριας.
Ο βασιλιάς Κάρολος επιλέχθηκε να γίνει νονός του δούκα και παραβρέθηκε στη βάπτισή του το 1991.
Ο Χιου έχει στενή φιλία με τον πρίγκιπα Γουίλιαμ και τον πρίγκιπα Χάρι και με τη σειρά του έγινε νονός των πρωτότοκων γιων τους, του πρίγκιπα Τζορτζ και του Άρτσι.
Η αδελφή του Χιου, λαίδη Εντγουίνα, ήταν επίσης βαφτιστήρα της αείμνηστης Νταϊάνα, πριγκίπισσας της Ουαλίας.
Ποια είναι η μελλοντική δούκισσα του Γουέστμινστερ
Η μελλοντική δούκισσα του Γουέστμινστερ προέρχεται επίσης από πλούσιο background. Η Ολίβια κατάγεται από την τραπεζική οικογένεια Hoare καθώς και από τους μαρκήσιους του Μπρίστολ και τους δούκες του Ράτλαντ, σύμφωνα με την Telegraph.
Το πρακτορείο αναφέρει επίσης ότι θείος της είναι ο Μεγάλος Διδάσκαλος των Σκωτσέζων μασόνων και πατέρας της είναι ο χρηματιστής Ρούπερτ Χένσον.
Μιλάει ισπανικά και ιταλικά, αφού ολοκλήρωσε το πτυχίο Ισπανικών Σπουδών και Ιταλικών στο Trinity College του Δουβλίνου.
Η Ολίβια παρακολούθησε το ελίτ Marlborough College και πριν από αυτό ήταν στο εξίσου σεβαστό Σχολείο Dragon στην Οξφόρδη, μαζί με την Έμα Γουάτσον.
Εργάστηκε στην Daily Dose LDN and No1 Rosemary Water πριν αποκτήσει ρόλο στην Belazu -μια επωνυμία συστατικών της B Corp-, όπου είναι επί του παρόντος Key Account Manager.
Ποιοι θα παραβρεθούν στον γάμο του δούκα του Γουέστμινστερ
Όσο πλησιάζει ο γάμος της χρονιάς για τη Βρετανία, όλο και περισσότερες λεπτομέρειες έρχονται στο φως της δημοσιότητας.
Συνολικά 400 άτομα έχουν προσκληθεί στην τελετή του καθεδρικού ναού, την οποία θα ακολουθήσει δεξίωση στο κτήμα Eaton Hall των 44 στρεμμάτων του Χιου, με τον δούκα να λέγεται ότι είναι «νευρικός» αλλά και «απίστευτα ενθουσιασμένος», ενόψει της μεγάλης ημέρας.
Για τη μεγάλη μέρα, το Τσέστερ θα είναι όμορφα διακοσμημένο με 100.000 λουλούδια φυτεμένα σε εκθέσεις σε όλη την πόλη όλο το καλοκαίρι, όλα πληρωμένα από τον ίδιο τον δισεκατομμυριούχο, αναφέρει η Daily Mail. Το ζευγάρι θα δωρίσει τα λουλούδια του γάμου του σε τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις και οργανισμούς.
Το μεγάλο ερώτημα ήταν ποια μέλη της βασιλικής οικογένειας θα παραβρεθούν στον επερχόμενο γάμο.
Όπως φαίνεται, ο πρίγκιπας Χάρι συμφώνησε να μείνει μακριά από τον γάμο ενός από τους πιο στενούς του φίλους, φοβούμενος ότι η διαμάχη του με τον αδελφό του θα επισκιάσει το χαρμόσυνο γεγονός.
Αυτό σημαίνει ότι ο πρίγκιπας της Ουαλίας Γουίλιαμ μπορεί να είναι ο συνοδός του παιδικού του φίλου Χιου, αποφεύγοντας μια πιθανή άβολη συνάντηση με τον αδελφό του.
Μάλιστα, ο Γουίλιαμ δεν θα είναι μόνος του, αλλά θα έχει μαζί του τον πρωτότοκο γιο του, πρίγκιπα Τζορτζ, ο οποίος είναι βαφτιστήρι του Χιου, όπως και το μεγαλύτερο παιδί του Χάρι, Άρτσι, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι ο 10χρονος θα παίξει σημαντικό ρόλο στον γάμο, πιθανώς ως παρανυφάκι.
«Ζητήθηκε από τον Γουίλιαμ να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στον γάμο και αυτό ήταν που έκανε τον Χάρι να αρνηθεί μια πρόσκληση», είπε μια καλά πληροφορημένη πηγή στην Daily Mail τον περασμένο μήνα.
Είναι απίθανο ο Κάρολος, ο οποίος είναι νονός του γαμπρού, και η Καμίλα να παραβρεθούν στον γάμο, καθώς την προηγούμενη ημέρα θα βρίσκεται στη Γαλλία, ενώ αναρρώνει από τον καρκίνο. Επίσης, εκεί δεν θα είναι η Κέιτ Μίντλετον, η οποία συνεχίζει την προληπτική θεραπεία για τον καρκίνο.
Από τον γάμο δεν θα λείπουν η Rose Hanbury και ο σύζυγός της David, 7ος Μαρκήσιος του Cholmondeley, οι γείτονες του Γουίλιαμ και της Κέιτ.
Φωτογραφία: Associated Press, Getty Images, Instagram