Ένα λαμπερό επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο προς τιμήν του προέδρου της Νότιας Κορέας, Γιουν Σουκ Γιολ, παρέθεσαν ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και η Πρώτη Κυρία Τζιλ Μπάιντεν.
Το δείπνο είχε αφορμή τον εορτασμό της 70ετούς συμμαχίας των δύο χωρών, με πληθώρα διάσημων καλεσμένων, αν και τα βλέμματα ήταν στραμμένα στις Πρώτες Κυρίες, και ιδίως στη σύζυγο του Νοτιοκορεάτη ηγέτη Κιμ Κέον-χι.
Ο Αμερικανός πρόεδρος και η Πρώτη Κυρία, η οποία φορούσε ένα μοβ, μακρύ βραδινό φόρεμα της Reem Acra, υποδέχθηκαν τους καλεσμένους σε έναν Λευκό Οίκο που ήταν διακοσμημένος με μια μεταξοτυπία ζωγραφισμένη στο χέρι με κορεατικούς και αμερικανικούς συμβολισμούς - μια καρακάξα, μια τίγρη και έναν ιβίσκο για τη Νότια Κορέα, έναν φαλακρό αετό, έναν βίσονα και τριαντάφυλλα για τις ΗΠΑ.
Οι καλεσμένοι του επίσημου δείπνου του Τζο Μπάιντεν
Μεταξύ των καλεσμένων ήταν η Αντζελίνα Τζολί και ο γιος της Μάντοξ Τζολί Πιτ, οι διάσημοι σχεδιαστές σπιτιών Τσιπ και Τζοάνα Γκέινς, ο προπονητής ποδοσφαίρου της Νοτρ Νταλ Μάρκους Φρίμαν και η χρυσή ολυμπιονίκης του σνόουμπορντ Κλόε Κιμ.
Ήταν επίσης μια οικογενειακή υπόθεση, καθώς ο Φρανκ Μπάιντεν, ο αδερφός του Αμερικανού προέδρου, και η Μίνα Χάρις, ανιψιά της αντιπροέδρου Κάμαλα Χάρις, ήταν στη λίστα των καλεσμένων.
Παρούσα ήταν επίσης η Σαμάνθα Κοέν, κόρη του πρώην συνεργάτη του Τραμπ, Μάικλ Κοέν, και φίλη της εγγονής του προέδρου Ναόμι Μπάιντεν από την εποχή που φοιτούσαν μαζί στο Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια.
Το μενού του δείπνου
Όσο για το περίτεχνο δείπνο, ήταν αποτέλεσμα εβδομάδων προσεκτικής διπλωματικής προετοιμασίας, με κάθε λεπτομέρεια να έχει σχεδιαστεί σχολαστικά από μια ομάδα σεφ του Λευκού Οίκου, του προσωπικού και ειδικών σε θέματα πρωτοκόλλου.
Οι δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών ήταν στο επίκεντρο της διακόσμησης και του μενού, με τους καλεσμένους να γευματίζουν κάτω από πανύψηλα κλαδιά κερασιάς με φαγητό που ετοίμασε ο Αμερικανο-Κορεάτης σεφ Edward Lee. Το μενού περιλάμβανε κέικ καβουριού με βινεγκρέτ γκοτσουτζάνγκ, κοκκινιστά μοσχαρίσια παϊδάκια και ένα αποδομημένο μπανάνα σπλιτ με παγωτό λεμόνι και καραμέλα ντοντζάνγκ.
Ο Νοτιοκορεάτης ηγέτης τραγούδησε το «American Pie»
Στις «εκπλήξεις» της βραδιάς ήταν η στιγμή που ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε το μικρόφωνο στον Νοτιοκορεάτη ομόλογό του για να ερμηνεύσει ένα από τα αγαπημένα του κομμάτια, το «American Pie».
Συγκεκριμένα, λίγο πριν ολοκληρωθεί το επίσημο δείπνο, ο Τζο Μπάιντεν και η σύζυγός του είχαν επιλέξει κάποια κλασικά τραγούδια, τα οποία ερμήνευσαν οι αστέρες του Μπροντγουέι Νορμ Λιούις, Λέα Σαλόνγκα και Τζέσικα Βοσκ. Τη στιγμή όμως που ερμήνευαν το «American Pie», η Τζιλ Μπάιντεν έσπρωξε στη σκηνή τον Νοτιοκορεάτη ηγέτη και ο πρόεδρος Μπάιντεν του ζήτησε να τραγουδήσει.
«Ξέρουμε ότι αυτό είναι ένα από τα αγαπημένα σου τραγούδια» είπε ο Αμερικανός πρόεδρος στον Γιουν. «Ναι αυτό είναι αλήθεια» απάντησε ο Νοτιοκορεάτης ομόλογός του μέσω μεταφραστή. «Όταν πήγαινα σχολείο, ήταν ένα από τα αγαπημένα μου τραγούδια». «Θα θέλαμε να σε ακούσουμε να το τραγουδάς» είπε ο Μπάιντεν, με τον Γιουν να απαντά ξανά «Έχει περάσει καιρός, αλλά...» προτού τραγουδήσει τις πρώτες στροφές, με τον Αμερικανό πρόεδρο να τον αποθεώνει, λέγοντας: «Δεν είχα ιδέα ότι μπορούσες να τραγουδήσεις».
Η ξεχωριστή εμφάνιση της συζύγου του Νοτιοκορεάτη ηγέτη -Δεν είναι η πρώτη φορά που τον επισκιάζει
Στο πλευρό του Νοτιοκορεάτη ηγέτη Γιουν Σουκ γιολ ήταν η εδώ και 10 χρόνια σύζυγός του Κιμ Κέον-χι, η οποία ξεχώρισε με την εμφάνισή της. Για το επίσημο δείπνο επέλεξε ένα λευκό σακάκι, μια αέρινη λευκή φούστα με τούλι, λευκά γάντια και ένα ασημί clutch.
Δεν ήταν πάντως η πρώτη φορά που ξεχωρίζει η Πρώτη Κυρία της Νότιας Κορέας. Η Κιμ Κέον-χι είναι μια ασυνήθιστη Πρώτη Κυρία από πολλές απόψεις. Ενώ οι προκάτοχοί της διατηρούσαν χαμηλό προφίλ, όσο οι σύζυγοί τους ηγούνταν της χώρας, η Κιμ έκανε ακριβώς το αντίθετο.
Ενίοτε, μάλιστα, ξεχωρίζει σε σημείο που επισκιάζει τον σύζυγό της, όπως, για παράδειγμα, όταν συνόδευσε τον σύζυγό της στη σύνοδο κορυφής του 2022 του ΝΑΤΟ στη Μαδρίτη, όπου σχολιάστηκε για τα ρούχα που φορούσε.
Η Κανγκ Τζιν-τζου, η οποία διετέλεσε σύμβουλος εικόνας του πρώην προέδρου της Νότιας Κορέας Λι Μιουνγκ μπακ από το 2007 έως το 2008, έχει δηλώσει πως η χώρα δεν έχει ξαναδεί τέτοια Πρώτη Κυρία.
«Μέχρι τώρα οι Πρώτες Κυρίες της χώρας φρόντιζαν να τονίσουν την ομορφιά της ταπεινότητας και του μέτρου στην ενδυμασία τους. Η Κιμ, από την άλλη πλευρά, απεικονίζει την εικόνα μιας αριστοκρατικής, εκλεπτυσμένης και ανεξάρτητης γυναίκας».
Ποια είναι η Πρώτη Κυρία της Νότιας Κορέας
Γεννημένη το 1972 (αυτό σημαίνει ότι είναι 51 ετών, και κρίνοντας από τις φωτογραφίες από το επίσημο δείπνο, δεν της φαίνεται), η Κιμ σπούδασε Ζωγραφική στο Πανεπιστήμιο Kyonggi και συνέχισε με το μεταπτυχιακό της δίπλωμα στην καλλιτεχνική εκπαίδευση, κερδίζοντας τελικά διδακτορικό στον σχεδιασμό ψηφιακού περιεχομένου.
Ασχολήθηκε με τον κλάδο των τεχνών και του σχεδιασμού, η Κιμ εργάστηκε ως εκπαιδευτής σε σχολεία και πανεπιστήμια και ίδρυσε επίσης την εταιρεία πολιτιστικού περιεχομένου Covana Contents το 2007.
«Από μικρή ηλικία με ενδιέφερε η τέχνη. Από το ακαδημαϊκό μου υπόβαθρο, μου ήρθε φυσικά η επιθυμία να ξεκινήσω μια επιχείρηση που μπορεί να διαδώσει την αξία της τέχνης», είχε δηλώσει σε συνέντευξή της στο DongA Business Review το 2015, μιλώντας για την ίδρυση της εταιρείας της. «Ήθελα να προχωρήσω πέρα από τον προγραμματισμό εκθέσεων τέχνης και να δημιουργήσω μια θετική επιρροή στον τομέα του πολιτισμού συνολικά».
Η εταιρεία της έχει φιλοξενήσει εκθέσεις τέχνης, μεταξύ των οποίων εκθέσεις μεγάλων ονομάτων όπως οι Alberto Giacometti, Marc Chagall και Mark Rothko.
Η Κιμ παντρεύτηκε τον Γιουν τον Μάρτιο του 2012. Δεν υπάρχει κάποια ιδιαίτερα συγκινητική ιστορία αγάπης ή γνωριμίας για τη σχέση τους, αλλά η ιστορία μεταξύ του Νοτιοκορεάτη προέδρου και της συζύγου του πάει πολλά χρόνια πίσω, σύμφωνα με την ίδια.
«Δεν είχε χρήματα και σκέφτηκα ότι δεν θα μπορούσε να παντρευτεί καμία εάν δεν ήμουν εγώ»
Σε συνέντευξή της το 2018, η Κιμ αποκάλυψε ότι γνώριζε τον Γιουν «εδώ και πολύ καιρό». Αφότου ένας κοινός γνωστός της πρότεινε πως θα ταίριαζαν, παντρεύτηκαν το 2012. Η Κιμ ήταν τότε 40 ετών και ο Γιουν 52. «Δεν είχε χρήματα και σκέφτηκα ότι δεν θα μπορούσε να παντρευτεί καμία εάν δεν ήμουν εγώ» είχε δηλώσει στη συνέντευξη.
Το ζευγάρι δεν έχει παιδιά και ζουν παρέα με τέσσερα σκυλιά και τρεις γάτες.