O Λόρδος Βύρωνας μιλούσε με λυρικό τρόπο για τα ελληνικά νησιά. Αλλά με περισσότερα από 200 για να διαλέξετε, ποια είναι τα καλύτερα;
Η συντάκτρια του Conde Nast Traveller, Ρέιτσελ Χάουαρντ αποκαλύπτει εκείνα για τα οποία θα μπείτε στο πρώτο καράβι της γραμμής για να επισκεφθείτε το 2022. Πρώτη και καλύτερη η Σαντορίνη την οποία συστήνει, πέρα από τις φυσικές ομορφιές της, και για τον γαμήλιο τουρισμό ενώ στο αφιέρωμα συγκαταλέγονται επίσης από τις Κυκλάδες η Μήλος, η Τήνος, η Αμοργός, η Νάξος, η Φολέγανδρος, η Σύρος, η Σέριφος, η Σίφνος και η Μύκονος.
Σαντορίνη: Το καλύτερο ελληνικό νησί για νιόπαντρους
Αμερικανοί και Κινέζοι νεόνυμφοι συρρέουν για να βγάλουν selfies καθώς ο ήλιος βυθίζεται πίσω από την καλντέρα της Σαντορίνης. Αυτή η θέα μπορεί να είναι ένα ρομαντικό κλισέ αλλά εξακολουθεί να σου κόβει την ανάσα. Μια ηφαιστειακή έκρηξη έπληξε την καρδιά της Σαντορίνης πριν από 3.500 χρόνια, αφήνοντας παραλίες με μαύρη άμμο, απότομους βράχους με ψυχεδελικές αποχρώσεις και διάφορες φήμες για την Ατλαντίδα στο πέρασμά της. Η έκρηξη διατήρησε επίσης την αρχαία πόλη του Ακρωτηρίου κάτω από στρώματα στάχτης και δημιούργησε γόνιμο έδαφος για εξαιρετικά σταφύλια Ασύρτικο και κρασιά Vinsanto. (Δοκιμάστε τα στα οινοποιεία Σιγάλα και Βασάλτη, σε συνδυασμό με ντελικάτα πιάτα).
Εκτός από μια εκδρομή με πλοίο στον κρατήρα της Νέας Καμένης που σιγοκαίει και τις ιαματικές πηγές στην Παλιά Καμένη, δεν έχετε πολλά να κάνετε παρά να αγναντέψετε τη μαγευτική θέα από τη σουίτα σας, που κρέμεται στην άκρη της καλντέρας. Τα περισσότερα μέρη για να μείνετε είναι συγκεντρωμένα στην Οία και το Ημεροβίγλι, αλλά το χωριό της ενδοχώρας του Πύργου είναι ανερχόμενο.
Το Εμποριό είναι ένα μικρότερο και ακόμη πιο όμορφο χωριό, με πολλά παλιά καφενεία και Airbnb. Για να ρίξετε μια ματιά στη Σαντορίνη πριν από την επίθεση των κρουαζιερόπλοιων και των Instagrammers, εξερευνήστε τον πιο ήσυχο νότο (αλλά κρατήστε τις ανακαλύψεις σας για τον εαυτό σας).
Σύρος: Το καλύτερο νησί για διακοπές εκτός εποχής
Στη Σύρο, την πρωτεύουσα των Κυκλάδων δε θα βρείτε κιβωτιόσχημα σπίτια και ασβεστωμένα σοκάκια. Η πολύχρωμη πόλη του 19ου αιώνα, η Ερμούπολη, είναι χτισμένη σε δίδυμες κορυφές – η μία Ορθόδοξη, η άλλη Καθολική, η κληρονομιά μιας μακράς Ενετοκρατίας. Υπάρχει ακόμα μια έντονη ιταλική γεύση στις μαρμάρινες πλατείες της Ερμούπολης, τα πριγκιπικά αρχοντικά και τη μινιατούρα ρεπλίκα της Σκάλας. Η Σύρος φιλοξενεί φεστιβάλ κινουμένων σχεδίων, χορού, ψηφιακής τέχνης, κινηματογράφου, κλασικής μουσικής, τζαζ και ρεμπέτικου, το ελληνικό μπλουζ που διαδόθηκε από τον ντόπιο μουσικό Μάρκο Βαμβακάρη. Στην άνω πόλη, την Άνω Σύρα, έχουν διασωθεί λίγοι ρεμπέτικοι σύνδεσμοι.
Κάποτε το ναυπηγικό κέντρο της Ελλάδας, η Σύρος έχει ακόμα ναυπηγείο στο Νεώριο. Αλλά η πιο υπέροχη κληρονομιά της ναυτιλιακής βιομηχανίας είναι τα αρχοντικά στα Βαπόρια και στην Ποσειδωνία. Όσο για τις παραλίες, επισκεφθείτε οπωσδήποτε το Δελφίνι, τη Βαρβαρούσα και τον Αετό στον άγριο βορρά.
Νάξος: Το καλύτερο ελληνικό νησί για τις ατελείωτες αμμουδιές
Οι Ναξιώτες κάποτε έκαναν σημαντικές περιουσίες εξάγοντας πατάτες, τυρί, μάρμαρο και σμύριδα. Οι ντόπιοι κληροδότησαν ανεπιθύμητα παραθαλάσσια οικόπεδα - άχρηστα για τη γεωργία - στους πιο τεμπέληδες απογόνους τους. Όταν οι τουρίστες επισκέφθηκαν τις δεκάδες υπέροχες παραλίες του νησιού, αυτοί οι ντόπιοι βρέθηκαν να διαθέτουν χρυσωρυχεία. Η δυτική ακτή της Νάξου περιβάλλεται από άκρη σε άκρη από αμμουδερές παραλίες . Ο Άγιος Προκόπιος και η Αγία Άννα ενθουσιάζουν μικρούς και έφηβους με τα ρηχά νερά και τα beach bar τους. Καθώς κατευθύνεστε νότια, οι παραλίες γίνονται πιο άγριες: η Πλάκα, όπου μπορείτε να καλπάζετε στους αμμόλοφους με άλογο, η Μικρή Βίγλα για windsurfing και kitesurfing, και το πεντακάθαρο Καστράκι.
Αν κουραστείτε από το κολύμπι, τρία μεγάλα αγάλματα κούρου είναι κρυμμένα στους λόφους και υπάρχουν δεκάδες παραδοσιακά χωριά για εξερεύνηση. Δοκιμάστε το kitron, το τοπικό λικέρ κίτρου, στο αποστακτήριο Βαλίνδρας στη Χάλκη ή δοκιμάστε σπιτικό κρασί και τυρί αρσενικό κάτω από τα πλατάνια στην Άνω Ποταμιά. Δεν είναι περίεργο που ο Ηρόδοτος περιέγραψε τη Νάξο ως «το πιο ευτυχισμένο των νησιών».
Κέρκυρα: Το καλύτερο από τα ελληνικά νησιά για το χαρακτήρα και τα καταπράσινα τοπία του
Η Κέρκυρα είναι το It Girl των νησιών του Ιονίου. Η κοσμοπολίτικη πρωτεύουσα είναι μια γοητευτική σύγκρουση βενετικών, βρετανικών και γαλλικών αποικιακών επιρροών. Τα βράδια ξεκινούν με κοκτέιλ στο Liston (μια κιονοστοιχία σύμφωνα με το πρότυπο της rue de Rivoli του Παρισιού), ακολουθούμενα από δείπνο στο Salto, ένα ανεπιτήδευτο wine bar και μπιστρό στην άκρη της Παλιάς Πόλης.
Με τα παστέλ χωριά, τους ατελείωτες ελαιώνες και τα μεγάλα αρχοντικά, το υπόλοιπο νησί θυμίζει Τοσκάνη - αλλά με μερικές από τις καλύτερες παραλίες της Ευρώπης. Οι πιο ψαγμένοι μένουν στη βορειοανατολική ακτή της Κέρκυρας (με το παρατσούκλι Kensington-on-Sea). Τα ταχύπλοα αράζουν στην Αγνή, ένα μικροσκοπικό ψαροχώρι με τρεις αντίπαλες ταβέρνες (η Τούλα είναι η καλύτερη). Από εδώ, μπορείτε να νοικιάσετε βάρκα και να πάτε στο δικό σας όρμο: ίσως το Νησάκι, τον Άγιο Στέφανο ή την Κερασιά. Αυτοί οι ειδυλλιακοί κόλποι εξακολουθούν να μοιάζουν με το «απολαυστικό τοπίο» που έπεισε τον Λόρενς Ντάρελ τη δεκαετία του 1930 — τώρα και πάλι στη μόδα χάρη στη σειρά ITV, The Durrells. Απομακρυνθείτε από τα νότια, ειδικά τον Κάβο. Εκτός κι αν σας αρέσουν οι διαγωνισμοί βρεγμένων μπλουζών.
Κεφαλονιά: Το καλύτερο ελληνικό νησί για χαλαρές οικογενειακές διακοπές
Είναι αδύνατο να φανταστείς την Πενέλοπε Κρουζ ως Ελληνίδα αγρότισσα. Κι όμως το «Μαντολίνο του λοχαγού Κορέλι» έφερε την Κεφαλονιά στο προσκήνιο το 2001.
Το δραματικό τοπίο εξακολουθεί να ανταποκρίνεται στη διαφημιστική καμπάνια: η κατάλευκη παραλία του Μύρτου. Παραδόξως όμως, τα δύο ομορφότερα παραθαλάσσια χωριά – η Άσσος και το Φισκάρδο – δεν εμφανίστηκαν στην ταινία. Όμως τα πολυτελή σκάφη ανακάλυψαν τη φωτογενή τους γοητεία. Όλοι, από τον John Galliano έως το Jon Bon Jovi, έχουν πεταχτεί στη στεριά για να δοκιμάσουν τα περίφημα πιάτα με θαλασσινά στης Τασίας. Η βραχώδης ακτογραμμή γύρω από το Φισκάρδο είναι υπέροχα παρθένα: κάντε κολύμβηση με αναπνευστήρα στο μικροσκοπικό Δαφνούδι ή Έμπλυση, που χάρη στους ασβεστόλιθους, κάνουν το νερό μπλε ηλεκτρίκ.
Σίφνος: Το καλύτερο ελληνικό νησί για μεγάλα ελληνικά γλέντια
Η Σίφνος οφείλει τη φήμη του φαγητού της στον πιο διάσημο απόγονό της, τον Νικόλαο Τσελεμεντέ, ο οποίος έγραψε το πρώτο ελληνικό βιβλίο μαγειρικής το 1910. Ξεχάστε το σουβλάκι και τον μουσακά: εδώ, οι ρεβυθοκεφτέδες και η μαγειρεμένη κάπαρη είναι βασικά προϊόντα της ταβέρνας. Το νησί είναι γεμάτο καταστήματα κεραμικής που φτιάχνουν τις πήλινες κατσαρόλες που χρησιμοποιούνται για τη ρεβιθάδα και το μαστέλο.
Ύδρα: Το καλύτερο ελληνικό νησί για ένα μεγάλο Σαββατοκύριακο με τους λάτρεις της τέχνης
Το ξέρεις όταν ο Δάκης Ιωάννου, ο κορυφαίος συλλέκτης έργων τέχνης στην Ελλάδα, βρίσκεται στην Ύδρα. Το γιοτ του «Guilty», είναι ζωγραφισμένο σε φανταχτερό καμουφλάζ από τον Τζεφ Κουνς. Κάθε καλοκαίρι, ο Ιωάννου προσκαλεί μεγάλα ονόματα, όπως ο Μάθιου Μπάρνεϊ και ο Ντέιβιντ Σρίνγκλεϊ να δημιουργήσουν installations στο παλιό σφαγείο του νησιού. Ακόμη και το σχολείο επιτάσσεται για εκθέσεις τις καλοκαιρινές διακοπές. Χωρίς αυτοκίνητα, η Ύδρα ήταν πάντα η μούσα των καλλιτεχνών των ελληνικών νησιών. Ο Λέοναρντ Κοέν έστησε τη σκηνή τη δεκαετία του '60. Τώρα ο Μπρις Μάρντεν, η Σάντι Κόουλς και ο Γιούργκεν Τέλερ έχουν σπίτια εδώ.
Λιγότερο από δύο ώρες από την Αθήνα, η Ύδρα γεμίζει με chic Έλληνες τα Σαββατοκύριακα. Έρχονται για να ρίξουν ρυθμούς αλλά και να δουν και να τους δουν. Πονηρές γάτες και κουρασμένα γαϊδούρια περιπολούν στα πίσω σοκάκια, αλλά όλη η δράση συμβαίνει κατά μήκος της προκυμαίας. Ποιος νοιάζεται εάν δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου παραλίες; Μπορείτε να πηδήξετε από οποιονδήποτε βράχο στα πιο καθαρά νερά του κόσμου.
Μήλος: Το καλύτερο ελληνικό νησί για τη φωτογενή ακτογραμμή
Όλοι γνωρίζουν την Αφροδίτη της Μήλου (η οποία φιλοξενείται στο Λούβρο από τον 19ο αιώνα). Μέχρι πρόσφατα, ελάχιστοι είχαν ακούσει για τη Μήλο, το ηφαιστειογενές νησί όπου ανακαλύφθηκε το άγαλμα. Όσοι γνωρίζουν φυλάγουν με ζήλο το πολύτιμο νησί τους, και ειδικά τις 70 (ή περισσότερες) παραλίες του — σίγουρα την πιο ποικιλόμορφη και δραματική ακτογραμμή από όλα τα ελληνικά νησιά.
Σιγά σιγά, όμως, ανακαλύπτεται η Μήλος. Το Instagram είναι γεμάτο με πλάνα χωρίς φίλτρα από τους κυματιστούς λευκούς βράχους στο Σαρακίνικο, την πράσινη τρύπα για κολύμπι στον Παπαφράγκα και τα πολύχρωμα, μικροσκοπικά σπίτια με βάρκες σφηνωμένα ανάμεσα σε βράχο και θάλασσα. Αυτό το ζωγραφικό τοπίο διαμορφώθηκε από τα ορυκτά που ήταν από καιρό πηγή πλούτου - οψιανός, στυπτηρία, βαρίτης και θείο, που εξακολουθούν να αναβλύζουν στις πολλές θερμές πηγές του νησιού. Καθώς η βιομηχανία εξόρυξης 11.000 ετών δίνει σταδιακά τη θέση της στον τουρισμό, αρκετά chic ξενοδοχεία έκαναν την εμφάνισή τους. Πηγαίνετε τώρα, προτού η ροή των επισκεπτών μετατραπεί σε παλίρροια.
Σέριφος: Το καλύτερο ελληνικό νησί για φυσιολάτρεις
Το κρυφό διαμάντι των Κυκλάδων είναι το καλοκαιρινό καταφύγιο των διακοσμητών εσωτερικού χώρου και των αρχιτεκτόνων που προτιμούν να κρατούν τις αμμώδεις παραλίες για τον εαυτό τους. (Μια Γαλλίδα ιδιοκτήτρια σπιτιού είναι τόσο προστατευτική με το καταφύγιό της που λέει σε όλους τους φίλους της ότι περνά τα καλοκαίρια της στη κοντινή Σίφνο.)
Ακόμη και τον Αύγουστο, θα βρείτε κολπίσκους όπου μπορείτε να βουτήξετε χωρίς να υπάρχει ψυχή γύρω σας. Αυτό συμβαίνει γιατί οι καλύτερες παραλίες (Καλό Αμπέλι, Βάγια, Σκάλα) είναι προσβάσιμες μόνο μέσω χωματόδρομων
Στην Χώρα, στην κορυφή του νησιού, δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου νυχτερινή ζωή, δεν υπάρχουν έξυπνες μπουτίκ ή κομψά ξενοδοχεία. Αλλά ποιος νοιάζεται όταν μπορείς να περάσεις το βράδυ σου με ρακί και μαραθόπιτα;
Αμοργός: Το καλύτερο ελληνικό νησί για τις καταγάλανες θάλασσες και τους ανοιχτούς χώρους
Δεν είναι εύκολο να φτάσετε στην Αμοργό. Σε δυνατούς ανέμους, τα γρήγορα πλοία παραμένουν δεμένα και τα καράβια της γραμμής κάνουν πάνω από 8 ώρες για να φτάσουν από την Αθήνα. Όταν αποβιβάζεστε στα Κατάπολα, ένα ήρεμο λιμάνι με υπέροχες ψαροταβέρνες, μια πινακίδα ανακοινώνει: «Καλώς ήρθατε στην Αμοργό. Κανείς δε θα σας βρει εδώ».
Αυτό είναι μόνο το θέμα. Αυτό το απόκρημνο κυκλαδίτικο νησί προσέλκυε ανέκαθεν μοναχικούς, πεζοπόρους, δύτες και προσκυνητές, οι οποίοι οδεύουν πως την Μονή της Χοζοβιώτισσας.
Το νερό εδώ είναι ένα εκατομμύριο αποχρώσεις του μπλε και τόσο εκπληκτικά καθαρό που μπορείς να δεις κάθε αχινό που παραμονεύει στη βραχώδη ακτή. Ακόμη και τα μονοπάτια πεζοπορίας με άρωμα φασκόμηλου ονομάζονται Blue Paths, επειδή η θάλασσα και ο ουρανός είναι ορατοί προς όλες τις κατευθύνσεις.
Με πληθυσμό κάτω των 2.000 κατοίκων, οι ντόπιοι ξεπερνούν αριθμητικά τις δασύτριχες κατσίκες που συνδυάζονται τέλεια με το λαμπερό τοπίο και τη χίπικη ατμόσφαιρα.
Παξοί: Το καλύτερο ελληνικό νησί για τέλεια ισορροπία απομόνωσης και εκλεπτυσμού
Αν και ένα από τα πιο μικροσκοπικά νησιά του Ιονίου, οι Παξοί είναι πανέμορφοι. Όχι για τα ξενοδοχεία πέντε αστέρων (δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου) ή τις αμμώδεις παραλίες της (πρακτικά καμία), αλλά για την γαλάζια ηλεκτρίκ θάλασσα και τις τρεις πόλεις της, τόσο όμορφη η καθεμία που είναι αδύνατο να διαλέξετε μια αγαπημένη.
Στον χαλαρό Λόγγο, στη βορειοανατολική ακτή, οι βραδιές περνούν στην παραθαλάσσια βεράντα του μπαρ Ταξίδι, όπου ο ιδιοκτήτης, ο Σπύρος, συχνά τραγουδά με ντόπιους μουσικούς. Θα μπορούσατε να περνάτε τις ημέρες σας στις παραθαλάσσιες καφετέριες της Λάκκας, βλέποντας τους ναυτικούς να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν από τα σκάφη τους. Προστατευμένο από τον άνεμο αλλά με ζωντανή κοινωνική σκηνή, το κύριο λιμάνι του Γάιου χαρακτηρίζεται από βενετσιάνικη αρχιτεκτονική και μια μεγάλη ποσότητα κομψών Ιταλών, οι οποίοι διαθέτουν βίλες κρυμμένες στο δασώδες εσωτερικό ή στην κορυφή των ασβεστολιθικών βράχων κατά μήκος της δυτικής ακτογραμμής.
Κρήτη: Το καλύτερο νησί για αρχαιότητες, περιπέτειες και ηλιοφάνεια όλο το χρόνο
Το μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας, η γενέτειρα του Δία, η Κρήτη έχει αρχαία ερείπια, χιονισμένες κορυφές και άφθονες παραλίες. Η ηλιοφάνεια είναι σχεδόν εγγυημένη όλο το χρόνο, αλλά η άνοιξη είναι ιδιαίτερα όμορφη για περιηγήσεις στα αξιοθέατα. Το μινωικό παλάτι της Κνωσού είναι ένδοξο, παρά τη συνεχή ροή των τουριστών (πηγαίνετε νωρίς: ανοίγειστις 8 π.μ.), αλλά υπάρχουν και άλλες εκπληκτικές αρχαίες τοποθεσίες όπως τα Άπτερα και τα Μάλια. Το φαράγγι της Σαμαριάς, μήκους 16 χιλιομέτρων, γεμίζει επίσης από προσκυνητές, αλλά υπάρχουν άλλα 50 φαράγγια για εξερεύνηση, συχνά με παρέα μόνο τα άπιαστα κρι-κρι (αγριοκάτσικα). Μια από τις πιο εντυπωσιακά όμορφες πεζοπορίες είναι μέσω του φαραγγιού της Αράδαινας στην άγρια και κακοτράχαλη περιοχή των Σφακίων, που καταλήγει στα Μάρμαρα, έναν ημιδιαφανή όρμο στο Λιβυκό Πέλαγος, για μια δροσερή βουτιά και μεσημεριανό γεύμα σε μια από τις καλύτερες ταβέρνες της Κρήτης, το Διαλισκάρι.
Με εξαίρεση την Ελούντα -έναν θύλακα που είναι δημοφιλής στους ολιγάρχες- η βορειοανατολική ακτή έχει πληγεί από υπερανάπτυξη. Κατευθυνθείτε δυτικά προς την κοιλάδα του Αμαρίου ή τον Αποκόρωνα για αυθεντικά χωριά που περιβάλλονται από ελαιώνες και πορτοκαλιές. Ή πηγαίνετε νότια, όπου θα βρείτε τις καλύτερες παραλίες της Κρήτης – δοκιμάστε τις Λίγκρες, τη Σούγια ή το Κεδρόδασος.
Εναλλακτικά, κάντε ένα διάλειμμα για επιστροφή στη φύση στην Μηλιά, έναν οικισμό του 17ου αιώνα που τροφοδοτείται αποκλειστικά από ηλιακή ενέργεια. Τα πάντα στο βιολογικό μενού καλλιεργούνται, αλιεύονται ή εκτρέφονται τοπικά. Στην πραγματικότητα, είναι σχεδόν αδύνατο να μην φας καλά στην Κρήτη, η οποία παράγει εξαιρετικό τυρί, μέλι και ελαιόλαδο, καθώς και νόστιμα πιάτα με κατσίκι, κουνέλι και καπνιστό χοιρινό κρέας. Ο χρόνος κυλά αργά στα ορεινά χωριά, όπου οι ντόπιοι με τα πελώρια μουστάκια τους σας καλωσορίζουν με σφηνάκια ρακής για πρωινό και σε κάθε τους γιορτή πέφτουν πυροβολισμοί. Ακόμη και οι πινακίδες στους δρόμους είναι γεμάτες με τρύπες από σφαίρες.
Ιθάκη: Ένα μυθικό καταφύγιο για ερωτευμένους και μοναχικούς
Παρά το θρυλικό της ανάστημα, η πατρίδα του ήρωα του Ομήρου, Οδυσσέα, παραμένει εκπληκτικά άγνωστη. Οι τιρκουάζ και σμαραγδένιοι όρμοι της Ιθάκης είναι δημοφιλείς στους λάτρεις της ιστιοπλοΐας, αλλά λίγοι επισκέπτες τολμούν στους δασώδεις λόφους. Έτσι μπορεί να είστε το μόνο άτομο που θα εξερευνήσει τα ερείπια του παλατιού του Οδυσσέα του 8ου αιώνα π.Χ. ή θα κάνει το μεθυστικό ταξίδι στην εκκλησία της Ανωγής, καλυμμένη με βυζαντινές τοιχογραφίες (ζητήστε το κλειδί στο καφενείο του χωριού, όπου θα μαγειρέψει ο ιδιοκτήτης με ένα προκαθορισμένο μενού με οτιδήποτε είναι διαθέσιμο – ίσως μια ντοματοσαλάτα, λίγο ντόπιο τυρί και κοκκινιστό κατσίκι – κατευθείαν από τον κήπο της ή τα χωράφια των γειτόνων της).
Οι παραλίες είναι ως επί το πλείστον μικρές και με βότσαλο, αλλά η θάλασσα είναι τόσο καθαρή και αναζωογονητική όσο το τζιν. Αυθεντική, παρθένα και εξοργιστικά (ή ευχάριστα) δυσπρόσιτη, η τραχιά μικρή Ιθάκη βρίσκεται κάπου που μπορείτε ακόμα να εξαφανιστείτε.
Φολέγανδρος: Το καλύτερο ελληνικό νησί για αυθεντικότητα με ένα μποέμικο ύφος
Η πλατεία του χωριού πρέπει να είναι το πρώτο σας λιμάνι σε οποιοδήποτε ελληνικό νησί: εγκατασταθείτε στο αγαπημένο σας καφέ, ακούστε τα τοπικά κουτσομπολιά και προσαρμοστείτε στον άτονο ρυθμό της ζωής. Στη Φολέγανδρο, αυτό αποτελεί πρόκληση: η πρωτεύουσα του βράχου, η Χώρα, έχει όχι μία αλλά τρεις πλατείες, η καθεμία γεμάτη από ένα συνονθύλευμα από καφετέριες, ταβέρνες και ποτά . Από τη Χώρα, ζιγκ-ζαγκ σκαλοπάτια οδηγούν, πάνω και μακριά στο μοναδικό πραγματικό ορόσημο, την εκκλησία της Παναγίας. Κάντε το προσκύνημα με την ανατολή του ηλίου.
Η Φολέγανδρος – που σημαίνει «σκληρό σίδηρο» στα αρχαία ελληνικά – είναι τόσο άγονη όσο υποδηλώνει το όνομά της. Τα οπωροφόρα δέντρα προστατεύονται από τους σφοδρούς ανέμους με δακτυλίους από πέτρες. Δεν θα βρείτε αμμώδεις παραλίες με ξαπλώστρες. Μόνο διαυγείς, βοτσαλωτούς κολπίσκους, όπως το Κάτεργο, το Αμπέλι και το Λιβαδάκι. Τα θαλάσσια ταξί εξυπηρετούν ορισμένες παραλίες στην υψηλή περίοδο.
Μύκονος: Το καλύτερο από τα ελληνικά νησιά για τα πάρτι και τα ξενοδοχεία πέντε αστέρων
Η Μύκονος είχε γκέι κλαμπ και πάρτι μέχρι το ξημέρωμα πολύ πριν ακόμα εφευρεθεί η κουλτούρα rave. Η μποέμικη γοητεία του δεν έχει ξεθωριάσει από τη δεκαετία του 1960, αν και οι κάποτε γυμνές παραλίες έχουν τώρα μπαρ με μουσική house που παίζει όλες τις ώρες. Η εισροή supermodels και superyachts έχει εμπνεύσει νέα ξενοδοχεία και εστιατόρια. Το πιο μοντέρνο μέρος για να αναδείξετε τους κοιλιακούς σας είναι το Scorpios, ένα louche beach bar που βάζει κάτω Ίμπιζα (κλείστε μια καμπάνα για να παρακολουθήσετε το ηλιοβασίλεμα). Μετά από ώρες, είναι πάντα το Astra, όπου μπορεί να βρείτε τον Keith Richards να συνομιλεί με την Karolina Kurkova. Το πλήθος των ομοφυλόφιλων έχει μειωθεί, αλλά οι drag queens και οι λαδωμένοι bodybuilders κάνουν θραύση στο Jackie O, με θέα στον κόλπο Super Paradise.
Αν η υπερβολή είναι υπερβολική, αποδράστε στην ταβέρνα Φωκός για σαλάτες superfood και αρνίσια παϊδάκια ή στο Kiki's, μια ψησταριά με θέα στον κόλπο του Αγίου Σώστη, όπου ακόμη και η Naomi Campbell πρέπει να κάνει ουρά για ένα τραπέζι. Ή κάντε κρουαζιέρα στο μικροσκοπικό νησί της Δήλου, ένα αρχαιολογικό καταφύγιο που κάποτε γέμιζε με 30.000 λάτρεις του ήλιου (ο ναός είναι αφιερωμένος στον Απόλλωνα, τον Έλληνα θεό του φωτός).
Τήνος: Το ελληνικό νησί με τα παραδοσιακά χωριά
Η Τήνος έχει περισσότερα από 50 χωριά, καθένα από τα οποία διεκδικεί να είναι το πιο δίκαιο από όλα.
Η Τήνος έχει περισσότερα από 50 χωριά, καθένα από τα οποία διεκδικεί να είναι το πιο δίκαιο από όλα. Στον Πύργο, διάσημο για τους μαρμαροτεχνίτες του, γλυπτά πουλιά και λουλούδια στολίζουν κάθε πόρτα. Σον Βώλακα, οι καλαθοπλέκτες κάθονται οκλαδόν έξω από εξοχικές κατοικίες σκαλισμένες από γιγάντιους ογκόλιθους, που φαινομενικά πετάχτηκαν από τους ουρανούς από τον Δία. Υπάρχει ακόμη και ένα χωριό που λέγεται 'αγάπη', η Αγάπη, όπου μπορείτε να φάτε τηγανίτες από άγριο μάραθο στη μοναδική ταβέρνα. Η Τήνος παίρνει στα σοβαρά την διατροφική της κουλτούρα: υπάρχουν γιορτές αγκινάρας, κάπαρης και μελιού.
Η Τήνος απέχει μόλις 15 λεπτά από τη Μύκονο, οπότε είναι απορίας άξιο που δεν κατακλύζεται από τουρίστες. Το λιμάνι κατακλύζεται στις 15 Αυγούστου, ωστόσο, όταν οι Ορθόδοξοι προσκυνητές συρρέουν εδώ για να προσκυνήσουν τις εικόνες στο μοναστήρι της Παναγίας της Ευαγγελίστριας, έναν από τους πιο ιερούς τόπους στην Ελλάδα. Κατά τα άλλα, το νησί είναι από θαύμα ανέγγιχτο. Μοναχικά ξωκλήσια και ιδιότροποι περιστερώνες συναντά κανείς στους λόφους με άρωμα θυμαριού.
Πάτμος: Το καλύτερο ελληνικό νησί με μυστικιστική ατμόσφαιρα και εντυπωσιακές βίλες
Η Πάτμος έχει ένα απροσδιόριστο je ne sais quoi - μια απόκοσμη ιδιότητα που ακτινοβολεί από την κορωνίδα της, το μεσαιωνικό μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη.
Η κατάλευκη Χώρα, ένα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, είναι το μέρος όπου μένουν οι A-listers και οι συντάκτες μόδας. Ψηλοί τοίχοι και βαριές πόρτες κρύβουν υπέροχα αρχοντικά που χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα. Η παντοδύναμη εκκλησία έχει κρατήσει υπό έλεγχο τη νυχτερινή ζωή. Η ζωή στην παραλία είναι γενικά άτονη και χαμηλών τόνων. Η Ψιλή Άμμος και το Λιβάδι Γερανού είναι τα αγαπημένα μας κρησφύγετα.
Σύμη: Το καλύτερο νησί για τους «ναυαγούς»
Η μικρή Σύμη έχει το πιο όμορφο λιμάνι στην Ελλάδα. Καθώς γυρίζετε το ακρωτήρι, νεοκλασικά αρχοντικά σε κάθε απόχρωση βερίκοκου και ροδακινί υψώνονται σαν αντικατοπτρισμός από τη θάλασσα. Χτισμένη από εμπόρους σφουγγαριών και μπαχαρικών του 19ου αιώνα, ολόκληρη η πόλη είναι πλέον εθνικό μνημείο. Χρειάζεστε γερά πόδια για να φτάσετε - είναι περίπου 500 σκαλοπάτια μέχρι την καταρρέουσα ακρόπολη - αλλά δεν θα χρειαστείτε αυτοκίνητο. Οι παγευτικές παραλίες όπως ο Άγιος Γεώργιος Δυσάλωνας και η Μαραθούντα (όπου οι κατσίκες θα προσπαθήσουν να αρπάξουν το κολατσιό σας) είναι προσβάσιμες μόνο με βάρκα ή με τα πόδια. Στην κακοτράχαλη ενδοχώρα, πάνω από 100 μοναστήρια είναι κρυμμένα ανάμεσα στα πευκοδάση και τα κυπαρίσσια.
Με τη χαλαρή αίγλη, τη λαμπερή θάλασσα και το σχεδόν τροπικό μικροκλίμα, η Σύμη είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους Γάλλους και Ιταλούς ιδιοκτήτες γιοτ. Θα τους βρείτε να τρώνε τηγανητές γαρίδες, τοπική σπεσιαλιτέ, στο Θόλος, μια συγκλονιστική ταβέρνα όπου η θέα στο λιμάνι σχεδόν κλέβει την παράσταση.
Αστυπάλαια: Καλύτερο νησί για απόδραση από τα πλήθη
Μια αναδρομή σε έναν πιο ήπιο, πιο αργό, πιο στοιχειώδη τρόπο ζωής, η Αστυπάλαια είναι εκπληκτικά εύκολη πρόσβαση (καθημερινές πτήσεις μιας ώρας από την Αθήνα). Κάθε κενό στους στιλπνούς λόφους δίνει μια διαφορετική θέα της Χώρας, από το ενετικό κάστρο μέχρι την παραθαλάσσια Σκάλα. Το άρωμα από μπισκότα σαφράν απλώνεται στα ασβεστωμένα σοκάκια.
Η κοντινότερη παραλία είναι το Λιβάδι, ένα είδος θέρετρου που περιβάλλεται από οπωρώνες εσπεριδοειδών. Το υπόλοιπο νησί είναι άγριο. Δύσκολα μονοπάτια κατεβαίνουν σε όρμους με βότσαλα, όπως οι Βάτσες. Αν θέλετε πραγματικά να μείνετε μόνοι, νοικιάστε ένα σκάφος από τη Μαλτεζάνα, ένα παλιό ψαροχώρι, και πάτε στο Κουτσομύτη και στους Κουνούπες, μικροσκοπικά νησάκια που συνδέονται με μια παραλία. Στο Βαθύ, μια λιμνοθάλασσα όπου πριν από 2.500 χρόνια είχαν χαραχθεί ερωτικά γκράφιτι στους βράχους, η μοναδική ταβέρνα ονομάζεται Γαλήνη. Που συνοψίζει τέλεια την Αστυπάλαια.
Ζάκυνθος: Το καλύτερο ελληνικό νησί για παραθαλάσσιες διακοπές με παιδιά ή εφήβους
Η Ζάκυνθος έχει απορρίψει τη φήμη της ως προορισμός για νέους που θέλουν να ξεσαλώσουν (αποφύγετε το Λαγανά), με την αλλαγή της επωνυμίας της ως το πιο πράσινο νησί της Ελλάδας. Δεν είναι μόνο οι σμαραγδένιοι λόφοι που γλιστρούν στο ηλεκτρίκ μπλε του Ιονίου: μεγάλο μέρος της νότιας ακτής είναι ένα φυσικό καταφύγιο όπου εκκολάπτονται στην άμμο απειλούμενες χελώνες καρέτα-καρέτα. Οι παραλίες με τις χελώνες είναι απεριόριστες, αλλά υπάρχουν αμέτρητοι όρμοι σε κάθε απόχρωση πράσινου και μπλε.
Αγαπημένα είναι τα μικροσκοπικά Ξίγκια, με τις αναβράζουσες υποβρύχιες πηγές, και το απόκρημνο Πόρτο Λιμνιώνας, με ξαπλώστρες σφηνωμένες ανάμεσα στα βράχια και ομπρέλες από φοίνικες τοποθετημένες ανάμεσα στα πεύκα. Το Σκινάρι είναι η αφετηρία για εκδρομές με σκάφος στα πιο διάσημα ορόσημα, τις Μπλε Σπηλιές και την Παραλία Ναυάγιο. Από το Κερί, μπορείτε να πετάξετε για το Μαραθονήσι, ένα άλλο καταφύγιο χελωνών.
Ρόδος: Το καλύτερο νησί για ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο
Όταν ο συγγραφέας Λόρενς Ντάρελ έφτασε στη Ρόδο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, βρήκε ένα νησί κατεστραμμένο από αιώνες σταυροφόρων και εισβολέων. Όπως ο πεσμένος Κολοσσός, ήταν «μια Ρόδος διασκορπισμένη σε ένα εκατομμύριο θραύσματα, που περίμενε να ξαναχτιστεί». Έκτοτε, η Ρόδος έχει επαναπροσδιοριστεί ως ένας από τους κορυφαίους ταξιδιωτικούς προορισμούς της Ελλάδας. Το διαμάντι είναι η μεσαιωνική ακρόπολη στην πόλη της Ρόδου: περπατήστε στις επάλξεις και θα χαζέψετε βυζαντινές εκκλησίες, ρωμαϊκά ερείπια, συναγωγές και μιναρέδες. Τα πολυτελή ξενοδοχεία συγκεντρώνονται γύρω από τη Λίνδο, την υπέροχη ακρόπολη της που περιβάλλεται από βράχους από σχιστόλιθο και σμαραγδένιους κολπίσκους.
Καθώς κατευθύνεστε νότια, τα πολυώροφα θέρετρα δίνουν τη θέση τους σε τμήματα με χρυσή άμμο, όπως η Γλύστρα, η Τσαμπίκα και οι Φούρνοι. Στην ενδοχώρα, θα βρείτε αλπικά δάση (Όρος Αττάβυρος), κάστρα στην κορυφή λόφων (Μονόλιθος), ξεθωριασμένες τοιχογραφίες (Άγιος Νικόλαος Φουντουκλί) και αρχαία ερείπια (Κάμειρος). Στο νότιο άκρο, το Πρασονήσι είναι μια χερσόνησος όπου το Αιγαίο συναντά τη Μεσόγειο. Η μια πλευρά είναι ήρεμη, η άλλη ασταθής - μια μεταφορά για αυτό το νησί των δύο μισών.
Σκιάθος: Το καλύτερο ελληνικό νησί για χαλαρές στιγμές αγκαλιά με ένα βιβλίο
Η Σκιάθος μπορεί να είναι το μικρότερο από τα νησιά των Σποράδων, αλλά είναι μακράν το πιο δημοφιλές, ειδικά για οικογένειες, που έρχονται για τις παραλίες με απαλή άμμο και τη χαλαρή ατμόσφαιρα. Το νησί έχει μερικές από τις ωραιότερες παραλίες στην Ελλάδα, με τις δεντρόφυτες, γαλαζοπράσινες Κουκουναριές στα νότια. Τα βόρεια του νησιού, τα οποία είναι προσβάσιμα μόνο με μια απότομη, ελικοειδή διαδρομή μέσα από πευκοδάσος, είναι πιο τραχιά και ανεμοδαρμένα αλλά όχι λιγότερο ειδυλλιακά – βγαίνοντας στην παραλία Ελιά, με την κρυστάλλινη θάλασσα και την ξεχαρβαλωμένη ξύλινη ταβέρνα, είναι σαν να μπαίνεις σε ένα μικρό κομμάτι του παραδείσου.
Καθώς πέφτει το σούρουπο, η πόλη αρχίζει να ζωντανεύει, με το μεγαλύτερο μέρος της δράσης να επικεντρώνεται γύρω από την οδό Παπαδιαμάντη, το κύριο εμπορικό κέντρο. Κάντε μια βόλτα στο δρόμο για το δείπνο και περιηγηθείτε σε έξυπνες μπουτίκ που πωλούν χειροποίητα κοσμήματα και κουλούρια ή παραλάβετε τοπικές λιχουδιές.
Λευκάδα: Το καλύτερο ελληνικό νησί για ναυτικούς, σέρφερ και παραλίες σούπερ σταρ
Η Λευκάδα είναι κάτι σαν ανωμαλία. Σε αντίθεση με τα άλλα νησιά του Ιονίου, είναι προσβάσιμο από την ηπειρωτική χώρα μέσω ενός δρόμου στο βόρειο άκρο. Η κύρια πόλη της Λευκάδας, που ισοπεδώθηκε από έναν σεισμό τη δεκαετία του 1950, σίγουρα δεν θα σας κόψει την ανάσα, αλλά αυτές οι διάσημες παραλίες με πλάτη από γκρεμούς, οι Εγκρεμνοί και το Πόρτο Κατσίκι, σίγουρα θα σας ξετρελάνουν. Θα βρείτε απάνεμες παραλίες ανεξάρτητα από την πλευρά που φυσάει ο άνεμος, αλλά αν βρίσκεστε εδώ για τον άνεμο, η νότια ακτή είναι φανταστική για windsurfing (κατευθυνθείτε προς τη Βασιλική ή τα Σύβοτα, όπου διεξάγονται τα παγκόσμια πρωταθλήματα windsurfing) και ο κόλπος του Αγίου Ιωάννη είναι γεμάτος με kite-surfers. Στο Νυδρί, αγνοήστε τα απίθανα μπαρ και τα κέντρα θαλάσσιων σπορ και ανεβείτε σε μια βάρκα για να εξερευνήσετε τα κοντινά νησάκια. Μπορείτε να κολυμπήσετε μέσα από θαλάσσιες σπηλιές στον Κάλαμο.
Θέλετε να δροσιστείτε ή να ξεφύγετε από τα πλήθη του καλοκαιριού; Οδηγήστε μέσα από δάση από καστανιές και πεύκα στην ορεινή ενδοχώρα της Λευκάδας στα παραδοσιακά χωριά Καρυά και Εγκλουβή (για να παίξετε τάβλι κάτω από πλατάνια). Μπορεί ακόμη και να δείτε αλεξίπτωτα πλαγιάς να πηδούν από το βουνό.