Η Νάπολη έχει την πίτσα, η Ρώμη cacio e pepe και η Σικελία έχει το cannoli, το πιο δημοφιλές γλυκό της.
Το cannoli αποτελεί, αναμφισβήτητα το πιο διάσημο επιδόρπιο της Ιταλία, και προβάλλεται υπερήφανα σχεδόν σε όλα τα καταστήματα της Σικελίας. Τιμάται στον επίσημο ιστότοπο του νησιού, ενώ στον «Νονό» η λατρεία για το γλυκό αποτυπώνεται στη διάσημη φράση: «Αφήστε το όπλο, πιάστε ένα cannoli».
Ο θρύλος πίσω από το γλυκό cannoli
Εάν έχετε δει ένα cannoli, πιθανότατα, έχετε σκεφτεί πως μοιάζει με έναν φαλλό και δεν είστε μόνοι. Το αγαπημένο γλυκό της Σικελίας μοιάζει όντως με φαλλό και υπάρχει λόγος.
Σύμφωνα με το BBC, ο θρύλος λέει ότι στην πόλη Καλτανισσέττα της Σικελίας κατά την αραβική κυριαρχία (περίπου το 1.000 μ.Χ.) ένα χαρέμι δημιούργησε μια λιχουδιά -ένα τηγανητό, σωληνωειδές γλυκό από αλεύρι, ζάχαρη και βούτυρο που είναι γεμάτο με κρεμώδες τυρί. Το χαρέμι με αυτόν τον τρόπο θέλησε να υμνήσει την αρρενωπότητα του εμίρη τους. Η ιστορία δεν μπορεί να αποδειχθεί, καθώς δεν υπάρχουν γραπτά, ωστόσο, φαίνεται να έχει βάση καθώς η ιδέα χρονολογείται εδώ και αιώνες.
Στην Αρχαία Ελλάδα, κατά τη διάρκεια των εορτασμών των Θεσμοφορίων προς τιμή της Δήμητρας και της Περσεφόνης, οι άνθρωποι γεύονταν μέλι και σουσάμι σε σχήμα στήθους, θέλοντας να γιορτάσουν τη γονιμότητα και τη μητρότητα. Η πρακτική, η οποία πιστεύεται ότι προήλθε από παλαιότερες τελετές που γινόντουσαν στην Αρχαία Αίγυπτο για την λατρεία της θεά Ίσιδας, αργότερα εξαπλώθηκε στις υπόλοιπες στη Μεσόγειο και στην προ-Ρωμαϊκή Σικελία.
Η ειδική σε μελέτες πολιτιστικής κληρονομιάς, Μαρία Ολιβέρι, από το Παλέρμο, υποστηρίζει ότι τα γεννητικά δεν θεωρούνταν ταμπού στον αρχαίο ελληνικό και ρωμαϊκό κόσμο, αλλά αντίθετα ήταν σύμβολα αφθονίας. «Τα σεξουαλικά σχήματα των γλυκών της Σικελίας προέρχονται από αυτόν τον αρχαίο κόσμο. Τότε, ήταν σημαντικό να έχουμε πολλά παιδιά, καθώς θα καλλιεργούσαν τη γη και θα προνοούσαν για την οικογένεια», δηλώνει στο BBC.
Οπως το cannoli, πολλά άλλα ιταλικά γλυκά με ερωτικά σχήματα έχουν περάσει στους αιώνες. Το Minne Di Sant'Agata ή το Minni di Virgini (μια μισή σφαίρα με ρικότα με λευκό γλάσο και ένα ζαχαρωμένο κεράσι) φτιάχτηκε για να μοιάζει με στήθος προς τιμήν της St Agatha, μάρτυρα της Ρωμαϊκής εποχής, η οποία αρνήθηκε να πατήσει τον όρκο παρθενίας με αποτέλεσμα να της κόψουν το στήθος. Παράλληλα, το Feddi ru Cancillieri (μπισκότα αμυγδάλου με κρέμα και μαρμελάδα βερίκοκου) δημιουργήθηκε ως αστεία για να μοιάζει με τους γλουτούς ενός καγκελάριου!
Στο καρναβάλι επιτρεπόταν να φτιάχνουν το «αμαρτωλό» γλυκό
Για το Καρναβάλι - μια γιορτή πριν από τη Σαρακοστή που βασίζεται σε ένα αρχαίο φεστιβάλ προς τιμήν του Βάκχου, του ρωμαϊκού θεού του κρασιού και της έκστασης. Σύμφωνα με τον Dario Mangano, ειδικό στην σημειολογία που έκανε μια διατριβή σχετικά με τη σημειολογία των επιδορπίων της Σικελίας, οι κανόνες πρέπει μερικές φορές να ανατραπούν για να επιβεβαιωθούν - και το Καρναβάλι επέτρεψε ακριβώς για αυτό. Αυτή ήταν και μόνη φορά κατά τη διάρκεια του έτους που η καθολική σύνεση θα άφηνε τον δρόμο ανοικτό για την ανεμπόδιστη έκφραση - και ήταν η ώρα να φάει canolli Οι άντρες θα έδιναν το σωληνοειδές γλυκό στις γυναίκες και θα υπαινίσσονται τις σεξουαλικές τους επιθυμίες, τραγουδώντας!
Οπως αναφέρει χαρακτηριστικά το BBC, δυστυχώς, τα περισσότερα μοναστήρια που έχουν χρησιμοποιήσει τις παραδοσιακές συνταγές για cannoli (όπως το Abbazia Nova στο Παλέρμο) έχουν κλείσει και μόνο λίγες μεγαλύτερες μοναχές ξέρουν πώς να τα φτιάξουν. Και ενώ το cannoli είναι πανταχού παρόν σε όλη την Ιταλία, τα καλύτερα και τα πιο «αυθεντικά» μπορούν να βρεθούν μόνο σε μερικά καφενεία της Σικελίας, όπως στο Caffè Sicilia στην πόλη Noto, στο Euro Bar στο Dattilo και σε ορισμένα μέρη στην κοινότητα της Piana degli Albanesi.