Η βασίλισσα Ελισάβετ φαίνεται πως θα πληρώσει μέρος του χρηματικού διακανονισμού για την αγωγή κατά του πρίγκιπα Άντριου, με το κόστος να φτάνει ίσως τα 12 εκατομμύρια λίρες.
Η μονάρχης λέγεται ότι πρόκειται να βοηθήσει στη χρηματοδότηση του διακανονισμού, ο οποίος επετεύχθη μεταξύ δικηγόρων σε μια συγκλονιστική εξέλιξη χθες. Η κίνηση αυτή, η οποία χαρακτηρίστηκε από μεγάλη μερίδα του Βρετανικού Τύπου, ως το τελειωτικό χτύπημα στην πτώση του πρίγκιπα Άντριου, έγινε σε μια προσπάθεια να «ξεχαστεί» το σκάνδαλο πριν από τους πολυαναμενόμενους εορτασμούς για το Πλατινένιο Ιωβηλαίο της βασίλισσας Ελισάβετ, στους οποίους προφανώς θα του απαγορευτεί η παρουσία.
Η είδηση έρχεται μόλις μερικές εβδομάδες αφότου ο Άντριου υποσχέθηκε πως θα αμφισβητήσει τους ισχυρισμούς βιασμού της Βιρτζίνια Ρόμπερτς Τζιούφρε στο δικαστήριο. Υπενθυμίζεται πως η Ρόμπερτς είχε ισχυριστεί ότι αναγκάστηκε να κάνει σεξ με το πρίγκιπα Άντριου τρεις φορές όταν ήταν 17 ετών υπό τις διαταγές του αείμνηστου παιδεραστή Τζέφρι Επστάιν. Μόλις τον περασμένο μήνα, η Ρόμπερτς έλαβε το πράσινο φως για να μηνύσει τον Άντριου για απροσδιόριστη αποζημίωση σε αστικό δικαστήριο της Νέας Υόρκης.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ο πρίγκιπας Άντριου υποσχέθηκε πως θα αντικρούσει τις κατηγορίες και επέμεινε επανειλημμένα για την αθωότητα του, τελικά συμφώνησε να καταβάλει ένα τεράστιο ποσό για να διευθετήσει την υπόθεση προτού φτάσει στο δικαστήριο, κάτι για το οποίο μάλιστα, επέμεναν ο πρίγκιπας Κάρολος και ο γιος του, πρίγκιπας Γουίλιαμ. Και σύμφωνα με την Telegraph, η βασίλισσα Ελισάβετ θα παράσχει χρήματα για τον διακανονισμό.
Το πιθανό ποσό που θα πάρει η Βιρτζίνια Τζιούφρε Ρόμπερτς
Η εφημερίδα μάλιστα, προτείνει πως το συνολικό ποσό που θα λάβει το θύμα και η φιλανθρωπική της οργάνωση θα ξεπεράσει στην πραγματικότητα τα 12 εκατομμύρια λίρες, με τα κεφάλαια να προέρχονται από την ιδιωτική της περιουσία στο δουκάτο του Λάνκαστερ, η οποία πρόσφατα αυξήθηκε κατά 1,5 εκατομμύριο λίρες, σε περισσότερες από 23 εκατομμύρια.
Αν και η συμφωνία δεν περιείχε επίσημη παραδοχή ευθύνης από τον Άντριου, ή μια συγνώμη, έλεγε ότι τώρα αποδέχτηκε πως η Ρόμπερτς ήταν «θύμα κακοποίησης» και πως μετάνιωσε για τη σχέση του με τον Ερπστάιν, τον ατιμασμένο χρηματιστή που διακινούσε αμέτρητα νεαρά κορίτσια. Ανέφερε επίσης πως ο πρίγκιπας Άντριου αποδέχτηκε πως η Ρόμπερτς, η οποία είναι 38 ετών τώρα, είχε δεχτεί «άδικες δημόσιες επιθέσεις«» και πως ποτέ δεν είχε σκοπό να «συκοφαντήσει τον χαρακτήρα της».
Είναι κατανοητό πως ο πρίγκιπας Άντριου θα καταβάλει τώρα ένα μεγάλο ποσό σε μετρητά στην Ρόμπερτς και συμφώνησε επίσης να κάνει μια «σημαντική δωρεά» στην φιλανθρωπική της οργάνωση για την υποστήριξη των δικαιωμάτων των θυμάτων. Αν και οι όροι της συμφωνίας παραμένουν ένα αυστηρά φυλαγμένο μυστικό, πηγές ανέφεραν πως ο ίδιος ο διακανονισμός θα μπορούσε να κοστίσει στον Άντριου έως και 7,5 εκατομμύρια λίρες (10 εκατομμύρια δολάρια) με τις νομικές αμοιβές να ανέρχονται σε πολλά εκατομμύρια και το κόστος να ξεπερνά ουσιαστικά τα 10 εκατομμύρια λίρες.
Γιατί θα πληρώσει η βασίλισσα Ελισάβετ
Σύμφωνα με τον βασιλικό ειδικό Άνταμ Χέλικερ, η βασίλισσα καλείται να καλύψει το κόστος επειδή ο Άντριου «δεν έχει εισόδημα». Όπως δήλωσε ο Χέλικερ στην The Sun: «Κανείς δεν έχει τέτοια ποσά εκτός από τη μητέρα του. Ο Άντριου δεν έχει εισόδημα».
Μυστικές διαπραγματεύσεις 72 ωρών
Σύμφωνα με την The Sun, o πρίγκιπας Άντριου υποχώρησε τελικά μετά από 72 ώρες μυστικών διαπραγματεύσεων για να αποφύγει να επισκιάσει τους εορτασμούς του Πλατινένιου Ιωβηλαίου. Και η συμφωνία κλείστηκε μόλις λίγες εβδομάδες πριν εμφανιστεί να καταθέσει σε δίκη. Συγκεκριμένα, ο πρίγκιπας Άντριου είχε μόλις 22 ημέρες προτού εξεταστεί από τους δικηγόρους της Βιρτζίνια Ρόμπερτς στις 10 Μαρτίου. Πιστεύεται ότι ήταν κάτι που ήθελε απεγνωσμένα να αποφύγει.
Ο δικηγόρος του θύματος Ντέιβιντ Μπόιες, δήλωσε μετά την ανακοίνωση του διακανονισμού: «Ήταν δύο ή τρεις πολύ μεγάλες ημέρες. Ουσιαστικά Παρασκευή, Σάββατο και Κυριακή. Η Βιρτζίνια είναι πολύ, πολύ ευχαριστημένη με τον διακανονισμό. Τελείωσε, έχουμε χρηματικό διακανονισμό και φιλανθρωπική συνεισφορά και έχουμε τη δήλωση και την παραδοχή του». Ερωτηθείς εάν υπήρξαν σκληρές διαπραγματεύσεις σχετικά με την παραδοχή της ενοχής από τον Άντριου που δεν περιλαμβάνεται στη δήλωση, ο Μπόιες είπε: «Δεν μπορώ να μπω σε αυτό, αλλά νομίζω ότι η δήλωσή μιλάει από μόνη της.
Παρόμοια άποψη έχει και ο βασιλικός ειδικός Ρόμπερτ Τζόμπσον, ο οποίος δήλωσε στην Daily Mail: «Νομίζω ότι ήταν αναπόφευκτο (ο διακανονισμός). Νομίζω πως είναι το μόνο πράγμα που θα μπορούσε ενδεχομένως να επιτρέψει στον Άντριου να βγει από όλο αυτό με κάποιο βαθμό αξιοπρέπειας. Θα ήταν πολύ ντροπιαστικό ό,τι κι αν συνέβαινε και νομίζω ότι για χάρη της μοναρχίας καθώς και της προσωπικής του φήμης δεν είχε άλλη επιλογή από το να συμβιβαστεί».
Τι θα κάνει από εδώ και πέρα ο πρίγκιπας Άντριου;
Όπως λέει η αρχισυντάκτρια του περιοδικού Majesty, Ίνγκριντ Σιούαρντ: «Αμφιβάλλω εάν ο πρίγκιπας Άντριου θα επιστρέψει στα βασιλικά καθήκοντά του. Πιστεύω ωστόσο πως θα είναι παρών στο μνημόσυνο του πατέρα του ως αθώος. Δεν παραδέχτηκε την ενοχή του και δεν ζήτησε συγνώμη. Το καλύτερο που μπορεί να κάνει είναι να εξαφανιστεί για ένα χρόνο. Πρέπει να κρατήσει πολύ χαμηλό προφίλ , στο οποίο είμαι βέβαιος ότι ο πρίγκιπας Κάρολος θα επιμείνει».