Ο εμβληματικός Αμερικανός ηθοποιός του Χόλιγουντ Βαλ Κίλμερ πέθανε σε ηλικία 65 ετών.
Ο θρυλικός σταρ πέθανε από πνευμονία την Τρίτη στο Λος Άντζελες. Υπενθυμίζεται ότι ο Βαλ Κίλμερ είχε διαγωνιστεί με καρκίνο του λάρυγγα το 2014.
Ο Αμερικανός ηθοποιός έγινε γνωστός για τον ρόλο του ως Tom «Iceman» Kazansky στην επιτυχημένη ταινία του 1986 «Top Gun» και ως Batman / Μπρους Γουέιν στο «Batman Forever» (1995). Ακόμη, μεταμορφώθηκε με επιτυχία στον θρυλικό Τζιμ Μόρισον στην ταινία «The Doors», του 1991.
Οι εμβληματικοί ρόλοι του Βαλ Κίλμερ
Iceman – Top Gun (1986)
Στην αρχική ταινία, ο Βαλ Κίλμερ υποδύεται τον Tom «Iceman» Kazansky, έναν χαρισματικό αλλά ψυχρό επαγγελματία πιλότο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Είναι ο βασικός αντίπαλος του Maverick (Τομ Κρουζ), με εντελώς διαφορετικό στιλ: Όπου ο Maverick είναι παρορμητικός και ριψοκίνδυνος, ο Iceman είναι μεθοδικός, πειθαρχημένος και προσηλωμένος στους κανόνες.
Παρόλο που δεν είναι «κακός» χαρακτήρας, ο ανταγωνισμός τους εκφράζει δύο διαφορετικές φιλοσοφίες πτήσης και στρατιωτικής ηθικής. Στο τέλος της ταινίας, οι δυο τους εκφράζουν την αλληλεκτίμησή τους και αναγνωρίζουν ο ένας τον άλλον με τη διάσημη ατάκα: «You can be my wingman anytime».
Jim Morrison – The Doors (1991)
Εξαιρετικά μεταμορφωτικός ρόλος. Ενσάρκωσε τον θρυλικό τραγουδιστή των The Doors με τέτοια αυθεντικότητα που πολλοί θεατές δεν ξεχώριζαν πότε άκουγαν τον ίδιο ή τον πραγματικό Morrison.
Doc Holliday – Tombstone (1993)
Ίσως ο πιο λατρεμένος του ρόλος. Ο θρυλικός ντεσπεράντο με τον καυστικό σαρκασμό, τις εμβληματικές ατάκες («I’m your huckleberry») και μια υποβόσκουσα τραγικότητα που τον έκανε πραγματικά αξέχαστο.
Batman / Bruce Wayne – Batman Forever (1995)
Ανέλαβε τον ρόλο του Σκοτεινού Ιππότη σε μια από τις πιο εμπορικές αλλά αμφιλεγόμενες ταινίες της σειράς. Παρότι αντικαταστάθηκε στη συνέχεια, η παρουσία του άφησε το στίγμα της.
Chris Shiherlis – Heat (1995)
Πλάι στους Ρόμπερτ Ντε Νίρο και Αλ Πατσίνο, έπαιξε έναν από τους ληστές σε αυτό το διαμάντι του Μάικλ Μαν. Αν και δευτερεύων ρόλος, ήταν ουσιώδης και γεμάτος ένταση.
Simon Templar – The Saint (1997)
Πρωταγωνιστικός ρόλος σε αυτήν τη κατασκοπική περιπέτεια, όπου ενσάρκωσε τον ήρωα με διαφορετικές ταυτότητες. Αν και η ταινία δεν αγαπήθηκε ιδιαίτερα από την κριτική, ο ίδιος έδειξε ευελιξία και γοητεία.
Βασιλιάς Φίλιππος Β' – Alexander (2004)
Υποδύθηκε τον βασιλιά Φίλιππο Β’ της Μακεδονίας, πατέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου (Κόλιν Φάρελ), στην ταινία του Όλιβερ Στόουν.
Top Gun: Maverick (2022) – Η επιστροφή ως «Iceman»
Η επιστροφή του Βαλ Κίλμερ στη συνέχεια της ταινίας ήταν βαθιά συναισθηματική και συγκινητική. Στο σενάριο, ο Iceman έχει πλέον γίνει ναύαρχος και είναι εκείνος που υποστηρίζει τον Maverick, όταν οι ανώτεροι του Πολεμικού Ναυτικού θέλουν να τον απομακρύνουν.
Ο χαρακτήρας του Iceman, όπως και ο ίδιος ο Βαλ Κίλμερ στην πραγματική ζωή, πάσχει από καρκίνο στον λάρυγγα και δεν μπορεί πλέον να μιλήσει. Έτσι, η σκηνή τους είναι ήσυχη, γεμάτη βλέμματα, ελάχιστες λέξεις και έντονο συναίσθημα. Ένα συγκλονιστικό σημείο είναι όταν ο Iceman πληκτρολογεί τις απαντήσεις του στον υπολογιστή, και μόνο για μια φράση προσπαθεί να μιλήσει: «The Navy needs Maverick… the kid needs Maverick».
Η σκηνή τους όχι μόνο αναγνωρίζει τη φιλία τους και το κοινό τους παρελθόν, αλλά προσφέρει και ένα φόρο τιμής στον ίδιο τον Κίλμερ, τον άνθρωπο πίσω από τον χαρακτήρα.
Πίσω από τις κάμερες
Η επιστροφή του Βαλ Κίλμερ έγινε δυνατή χάρη στην τεχνητή νοημοσύνη: Ρο 2021 η εταιρεία Sonantic συνεργάστηκε μαζί του για να δημιουργήσει μια συνθετική φωνή που βασίζεται στις παλιές του ηχογραφήσεις, προκειμένου να ακουστεί ρεαλιστικά σε μία μικρή αλλά καθοριστική στιγμή της ταινίας.
Ο ίδιος ο Τομ Κρουζ επέμενε προσωπικά για την επιστροφή του Κίλμερ και μάλιστα είπε πως δεν θα γινόταν η ταινία χωρίς αυτόν.
Ο καρκίνος και η απώλεια της φωνής του Βαλ Κίλμερ
Ο Κίλμερ διαγνώστηκε με καρκίνο στον λάρυγγα το 2015 και έχασε σχεδόν εξ ολοκλήρου τη φωνή του μετά από τραχειοστομία.
Αρχικά αρνούνταν δημοσίως ότι ήταν άρρωστος, εν μέρει λόγω των θρησκευτικών του πεποιθήσεων (είναι μέλος της χριστιανικής επιστήμης, που δίνει έμφαση στην πνευματική θεραπεία).
Όταν όμως η κατάσταση χειροτέρεψε, υποβλήθηκε σε δύο τραχειοστομίες και χημειοθεραπείες, που έσωσαν τη ζωή του αλλά του άφησαν μόνιμη βλάβη στις φωνητικές χορδές. Μετά τις επεμβάσεις, η φωνή του έγινε πολύ αδύναμη, βραχνή και δύσκολα κατανοητή. Παράλληλα, δυσκολευόταν ακόμα και να φάει ή να καταπιεί.
Η απομόνωση και η κατάρρευση της καριέρας του
Η απώλεια της φωνής για έναν ηθοποιό -και ειδικά για έναν όπως ο Κίλμερ, με θεατρικό υπόβαθρο και μεγάλη εκφραστικότητα- ήταν καταστροφική. Τα επαγγελματικά του πρότζεκτ πάγωσαν, πολλοί τον απέφευγαν ή δεν τον πίστευαν, και ο ίδιος πέρασε χρόνια απομόνωσης.
Ωστόσο, δεν το έβαλε κάτω. Άρχισε να ζωγραφίζει, να γράφει (δημοσίευσε την αυτοβιογραφία του «I'm Your Huckleberry» το 2020) και αργότερα συμμετείχε στο συγκινητικό ντοκιμαντέρ «Val» (2021), βασισμένο σε προσωπικό του αρχείο δεκαετιών.
Το ντοκιμαντέρ, βασισμένο σε εκατοντάδες ώρες προσωπικών του βίντεο, που αφηγείται τη ζωή και την καριέρα του. Αποκαλύπτει τον καλλιτεχνικό του πυρήνα, τη σχέση του με την τέχνη, τη φήμη, και τη μάχη του με την ασθένεια.
Παρότι δεν μπορούσε να εργαστεί όπως παλιά, συνέχισε να δημιουργεί: έγραφε, ζωγράφιζε και συμμετείχε σε πρότζεκτ με χαμηλό φυσικό φόρτο. Ήταν ενεργός στο Instagram, όπου μοιραζόταν σκέψεις, τέχνη και στιγμές από τη ζωή του.
Η προσωπική ζωή του Βαλ Κίλμερ
Ο Βαλ Κίλμερ είχε μια προσωπική ζωή εξίσου έντονη και μυστηριώδη με την καριέρα του. Αν και υπήρξε πολύ γοητευτικός στα νιάτα του, με σχέσεις με διάσημες γυναίκες του Χόλιγουντ, δεν ξαναπαντρεύτηκε μετά τον μοναδικό του γάμο. Παράλληλα, έχει δύο παιδιά που λατρεύει και που στάθηκαν δίπλα του στις πιο δύσκολες στιγμές.
Ο μόνος του γάμος ήταν με την Βρετανίδα ηθοποιό Joanne Whalley, την οποία γνώρισε στα γυρίσματα της ταινίας Willow (1988). Παντρεύτηκαν το 1988 και χώρισαν το 1996, μετά από οκτώ χρόνια γάμου.
Μαζί απέκτησαν δύο παιδιά:
- Την Μερσέντες (γεν. 1991), που είναι επίσης ηθοποιός, συμμετείχε στο Paydirt (2020) και στο ντοκιμαντέρ Val.
- Τον Τζακ (γεν. 1995), που ακολουθεί δυναμικά καριέρα στον κινηματογράφο και έχει παίξει σε ταινίες όπως Palo Alto και The Nice Guys. Μάλιστα, χρησιμοποίησε τη φωνή του για να «ντουμπλάρει» τον πατέρα του στο Val, λόγω της απώλειας φωνής του.
Ο Βαλ Κίλμερ έχει δηλώσει πως, παρότι χώρισε με την Joanne, η αγάπη του για την οικογένειά του παραμένει βαθιά και αναλλοίωτη.
Ο Κίλμερ είχε συνάψει πολλές σχέσεις με διάσημες γυναίκες, ιδιαίτερα στη δεκαετία του ’80 και του ’90. Μερικές από τις πιο γνωστές είναι:
- Σερ – διατηρούσαν σχέση στα μέσα του ’80. Η ίδια στάθηκε δίπλα του και στα δύσκολα χρόνια της ασθένειάς του.
- Σίντι Κρόφορντ – φημολογούμενη σύντομη σχέση μαζί της.
- Αντζελίνα Τζολί – φημολογούμενη σχέση στα γυρίσματα του Alexander (2004).
- Ντάριλ Χάνα – είχαν μια περίπλοκη σχέση και φιλία.
- Μισέλ Φάιφερ, Γουινόνα Ράιντερ, Πάρις Χίλτον – σε διάφορες περιόδους υπήρξαν φήμες ή σύντομες σχέσεις, κάποιες επιβεβαιωμένες από τον ίδιο, άλλες όχι.
Στη βιογραφία του, ο ίδιος λέει πως ερωτεύτηκε βαριά πολλές φορές, αλλά παραδέχεται πως ήταν δύσκολος στις σχέσεις, είτε λόγω του χαρακτήρα του είτε λόγω της έντασης της δουλειάς του.
Ήταν φίλος με τους ηθοποιούς Τομ Κρουζ, Μάρλον Μπράντο, Μάικλ Ντάγκλας, Σον Πεν, Κέβιν Μπέικον, Ρόμπερτ Ντάουνι Τζ. και τους σκηνοθέτες Φράνσις Φορντ Κόπολα και Όλιβερ Στόουν.
Υπήρξε καλλιτεχνικός, παθιασμένος, εκκεντρικός και κατά καιρούς απομονωμένος. Είχε μια ισχυρή πνευματικότητα και αναζήτησε το νόημα της ζωής μέσα από τη θρησκεία, την τέχνη, ακόμα και μέσα από τις ασθένειές του. Ο ίδιος είχε πει ότι δεν φοβόταν τον θάνατο, αλλά φοβόταν να μη ζήσει αληθινά.
Φωτογραφίες: Associated Press