Η σκοτεινή, δραματική αλλά και περίεργα αστεία σειρά του Netflix με τίτλο «Baby Reindeer» είναι μια αληθινή ιστορία, γραμμένη από και με πρωταγωνιστή τον Richard Gadd, ο οποίος διασκεύασε το βραβευμένο μονόπρακτο του σε μια περιορισμένη σειρά επτά επεισοδίων.
Όπως και ο πολυγραφότατος δημιουργός της, η σειρά προσφέρεται για πολλαπλά είδη, μια συναρπαστική ανάμειξη βαριάς συγκίνησης και χιούμορ που ο Gadd λέει στο Tudum ότι δεν είναι μόνο μια καλλιτεχνική επιλογή, αλλά και αληθινή στην πραγματικότητα.
«Νομίζω ότι η ζωή είναι μια κωμωδία-δράμα», λέει ο Gadd. «Σε μερικά από τα πιο σκοτεινά μέρη που έχω βρεθεί, βρήκα με κάποιο τρόπο να γελάσω. Και μερικά από τα πιο αστεία μέρη στα οποία έχω βρεθεί, συμπεριλαμβανομένων των παρασκηνίων σε κωμικά κλαμπ με άλλους κωμικούς, μπορεί να είναι και τα πιο καταθλιπτικά μέρη. Πάντα πιστεύω ότι η ζωή είναι ένα μείγμα από φως και σκιά. Έτσι ήθελα το Baby Reindeer να είναι ένα μείγμα και των δύο».
Τι είναι το Baby Reindeer;
Η ιστορία του Baby Reindeer επικεντρώνεται στην παράξενη και πολυεπίπεδη σχέση του κωμικού Donny Dunn (Gadd) με μια γυναίκα ονόματι Martha (Jessica Gunning), της οποίας η αρχικά φιλική συμπεριφορά ξετυλίγεται καθώς αρχίζει να παρακολουθεί τον Donny ασταμάτητα.
Η πρώτη τους αλληλεπίδραση είναι αρκετά αθώα: Ενώ εργάζεται στη βάρδια του ως μπάρμαν, ο Donny δείχνει μια πράξη καλοσύνης στη Martha, μια πελάτισσα της οποίας η ευαλωτότητα είναι άμεσα εμφανής. Αλλά, όπως λέει και το ρητό, «καμιά καλή πράξη δεν μένει ατιμώρητη», και αυτή η τυχαία συνάντηση πυροδοτεί μια ασφυκτική εμμονή που απειλεί να καταστρέψει τις ζωές και των δύο και αναγκάζει τον Donny να αντιμετωπίσει το βαθιά θαμμένο τραύμα του.
Ενώ αυτό το είδος της ιστορίας μπορεί να σας φαίνεται οικείο, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι δεν πρόκειται απλώς για μια ιστορία - είναι αλήθεια. Καθώς όντως προήλθε από μια τόσο προσωπική θέση, ο Gadd απέφυγε συνειδητά τις ασπρόμαυρες, γεμάτες κλισέ αφηγήσεις stalker που έχουν ξαναγίνει, φροντίζοντας να παραμείνει ανέπαφη η ανθρωπιά όλων.
«Το stalking στην τηλεόραση τείνει να είναι πολύ σεξουαλικό. Έχει μια μυσταγωγία. Είναι κάποιος σε ένα σκοτεινό σοκάκι. Είναι κάποιος που είναι πραγματικά σέξι, που είναι πολύ φυσιολογικός, αλλά μετά γίνεται παράξενος σιγά-σιγά», εξηγεί ο Gadd. «Αλλά η παρακολούθηση είναι μια ψυχική ασθένεια. Ήθελα πραγματικά να δείξω τα στρώματα του stalking με μια ανθρώπινη ποιότητα που δεν είχα δει στην τηλεόραση πριν».
Ο Gadd ξεκαθαρίζει ότι δεν ήθελε να γράψει «μια αφήγηση θύματος». Λέει συγκεκριμένα: «Νομίζω ότι η τέχνη είναι αρκετά ενδιαφέρουσα όταν δεν ξέρεις με ποιανού το μέρος είσαι. Ήθελα να είναι πολυεπίπεδη και ήθελα να αποτυπώσει την ανθρώπινη εμπειρία. Η ανθρώπινη εμπειρία είναι ότι οι άνθρωποι είναι καλοί, αλλά έχουν κομμάτια κακού και κάνουν λάθη».
Η ακριβής αποτύπωση της ανθρώπινης εμπειρίας σημαίνει ότι η σειρά μοιάζει με πολυδιάστατο τρενάκι του λούνα παρκ με απότομες στροφές και απότομες πτώσεις, αλλά ποτέ δεν μοιάζει λιγότερο από επιθετικά ειλικρινής. Αναμφίβολα αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η αυθεντικότητα του Baby Reindeer πηγάζει από το πιο ειλικρινές, απρόβλεπτο πηγαίο υλικό που υπάρχει: την πραγματική ζωή.
Το Baby Reindeer βασίζεται σε αληθινή ιστορία;
«Είναι μια αληθινή ιστορία», λέει ο Gadd, προσθέτοντας ότι πάντα ήξερε ότι ήταν μια ιστορία που θα ήθελε να διηγηθεί. «Κατά έναν περίεργο τρόπο, άρχισα να αισθάνομαι για πρώτη φορά ότι αυτή θα μπορούσε να είναι μια καλή ιστορία κατά τη διάρκεια της ίδιας της δοκιμασίας. Ήταν μια από τις πιο έντονες περιόδους, όταν άκουγα αυτά τα φωνητικά μηνύματα. Πήγαινα για ύπνο το βράδυ και αυτά τα φωνητικά μηνύματα - τα λόγια της αναπηδούσαν στα βλέφαρά μου».
Ο Gadd δήλωσε ότι η ιστορία είναι «συναισθηματικά πολύ αληθινή», λέγοντας στον Guardian ότι «τον παρακολουθούσαν και τον κυνηγούσαν σοβαρά».
«Αλλά θέλαμε να υπάρχει στη σφαίρα της τέχνης, καθώς και να προστατεύει τους ανθρώπους στους οποίους βασίζεται», είπε.
Τις ημέρες μετά την κυκλοφορία της σειράς, ο Gadd προσπάθησε να καταπνίξει τις φιλοδοξίες των θεατών που υιοθέτησαν τον ρόλο του ερασιτέχνη ντετέκτιβ, ζητώντας τους να σταματήσουν τις προσπάθειες να ταυτοποιήσουν τις πραγματικές ταυτότητες των προσώπων της ιστορίας του, συμπεριλαμβανομένου του θύτη του.
«Σας παρακαλούμε να μην κάνετε εικασίες σχετικά με το ποιοι θα μπορούσαν να είναι κάποιοι από τους ανθρώπους της πραγματικής ζωής. Δεν είναι αυτό το νόημα της σειράς μας», έγραψε σε μια ιστορία στο Instagram τη Δευτέρα, προσθέτοντας ότι οι άνθρωποι της ζωής του «άδικα εμπλέκονται σε εικασίες].
Ποιοι είναι στο καστ του Baby Reindeer;
Ο Gadd πρωταγωνιστεί ως Donny Dunn, ένας επίδοξος stand-up κωμικός, και η Jessica Gunning υποδύεται τη Martha, μια γυναίκα που δημιουργεί δεσμό με τον Donny. Επιπλέον, η Nava Mau συμπρωταγωνιστεί ως Teri, μια Αμερικανίδα θεραπεύτρια και τρανς γυναίκα που γνωρίζει τον Donny μέσω μιας εφαρμογής γνωριμιών, και ο Tom Goodman-Hill υποδύεται τον Darrien, έναν επιτυχημένο τηλεοπτικό συγγραφέα και πιθανό μέντορα του Donny. Όλοι οι ηθοποιοί προσδίδουν αποχρώσεις, διορατικότητα και ενσυναίσθηση σε χαρακτήρες που δεν είναι ποτέ λιγότερο από περίπλοκοι.
Από την πλευρά της, η Gunning περιγράφει ότι αισθάνεται «μια αίσθηση φροντίδας, καθήκοντος και ευθύνης να αποδώσει δικαιοσύνη στην ιστορία». Η επιθυμία της να τιμήσει την αφήγηση, επεκτείνεται στον χαρακτηρισμό της Μάρθας, μιας γυναίκας που προκαλεί ουκ ολίγη καταστροφή στη ζωή του Ντόνι. Η Gunning λέει: «Νομίζω ότι ως ηθοποιός δεν είμαι σίγουρη αν μπορείς να εστιάσεις στη ζημιά που προκαλεί, γιατί δεν νομίζω ότι είναι σκόπιμο από μέρους της».
Ο Gunning εξηγεί ότι, ανεξάρτητα από το πόση ζημιά προκαλεί η Μάρθα, «αν προσπαθήσεις ποτέ να την παίξεις ως κακιά, νομίζω ότι θα καταστρέψεις την εξαιρετική δουλειά που έχει κάνει ο Richard στο σενάριο».
Η Mau λέει επίσης ότι το σενάριο του Gadd είναι αυτό που την τράβηξε στη σειρά. «Όταν διάβαζα το σενάριο», λέει, «ένιωθα σαν να ήταν η πρώτη φορά που διάβαζα έναν χαρακτήρα που είχε γραφτεί από κάποιον που είχε πραγματικά γνωρίσει και αγαπήσει μια τρανς γυναίκα. Και αισθάνθηκα σαν τιμή που διάβασα το σενάριο λόγω της ευαλωτότητας του Ρίτσαρντ. Υπάρχει ένα φως που νομίζω ότι πηγάζει από αυτή την ευαλωτότητα, και έτσι όλοι οι χαρακτήρες της ιστορίας έχουν αυτό το φως. Και το ένιωσα αυτό στην πρώτη ανάγνωση της Teri».
Για τον Gadd, το να υποδυθεί μια φανταστική εκδοχή του εαυτού του ήταν, όπως λέει, «μεγάλη πρόκληση. Δεν ήταν κάτι εύκολο για να τα καταφέρω. Επιστρέφεις σε μια περίοδο της ζωής σου, η οποία ήταν η χειρότερη περίοδος της ζωής σου. Οπότε είναι σαν να τρέχεις πίσω προς μια φοβερή φωτιά στην οποία έχεις βρεθεί».
Παρόλα αυτά, όσο δύσκολη και αν ήταν αυτή η διαδικασία, ο Gadd λέει: «Πραγματικά ρίχτηκα σε αυτό, κατά κάποιο τρόπο. Ήθελα μια συγκεκριμένη πραγματικότητα και αλήθεια στην ερμηνεία».