Ας ξεκινήσουμε με κάτι ενδιαφέρον: Παγκοσμίως, περισσότεροι από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι συνεχίζουν να καπνίζουν παρά τους σοβαρούς κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με αυτό. Υπάρχει τρόπος, όμως, να αποφευχθούν αυτοί οι κίνδυνοι; Σαφέστατα! Μπορεί κάποιος είτε να μην ξεκινήσει το κάπνισμα είτε να το σταματήσει...
Ας το δούμε ρεαλιστικά: Πολλοί είναι εκείνοι που δεν θα το κόψουν, είτε γιατί δεν το επιθυμούν, είτε γιατί δεν θα καταφέρουν να διακόψουν το κάπνισμα. Κι εδώ εμφανίζεται μία άλλη σημαντική παράμετρος του ζητήματος. Η φιλοδοξία των κυβερνήσεων να μειώσουν τα ποσοστά καπνίσματος, μέσω μίας ολιστικής προσέγγισης που αναγνωρίζει τόσο τον ρόλο των εναλλακτικών προϊόντων καπνίσματος, αλλά ταυτόχρονα αντιμετωπίζει το παράνομο εμπόριο καπνού. Συνεπώς καταλήγουμε στο ότι η μείωση της βλάβης του καπνού είναι μια πολιτική δημόσιας υγείας που ενθαρρύνει τους καπνιστές να στραφούν σε εναλλακτικές λύσεις δυνητικά μειωμένου κινδύνου.
Ποιες είναι οι εναλλακτικές;
Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ατμίσματος (World Vape Day) στις 30 Μαΐου - ανοίγουμε το θέμα των συνεπειών του καπνίσματος και ανιχνεύουμε όλες τις όψεις των εναλλακτικών επιλογών. Σύμφωνα με τα διεθνή στατιστικά δεδομένα από αναρίθμητες μελέτες, θα μπορούσε να επιτευχθεί σημαντική μείωση της βλάβης εάν οι καπνιστές στρέφονταν αποκλειστικά σε εναλλακτικές λύσεις χωρίς καπνό, όπως το άτμισμα. Άλλωστε, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο του ΠΟΥ, η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων αναμένεται να έχει χαμηλότερο κίνδυνο ασθένειας από το κάπνισμα. Κι αυτό δεν μπορούμε να το παραβλέψουμε!
Οι χώρες που αναγνώρισαν την ευκαιρία που προσφέρει η μείωση της βλάβης του καπνίσματος, εφαρμόζοντας κατάλληλους κανονισμούς και επιτρέποντας στους καταναλωτές να έχουν πρόσβαση σε εναλλακτικές λύσεις, έχουν σημειώσει εντυπωσιακή επιτυχία στη μείωση των ποσοστών καπνίσματος. Ενδεικτικά, θα πρέπει να σημειώσουμε πως το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία καταγράφουν μερικά από τα χαμηλότερα ποσοστά καπνίσματος, ενώ η Σουηδία βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ανακηρυχτεί ως μία χώρα «ελεύθερη καπνίσματος», 16 χρόνια πριν από τον στόχο της ΕΕ που έχει τεθεί για το 2040, λόγω της μείωσης του καπνίσματος στον πληθυσμό στο 5%. Αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό αποτέλεσμα της ευρείας ευαισθητοποίησης, της διαθεσιμότητας και της χρήσης εναλλακτικών προϊόντων.
Καταρρίπτοντας τους μύθους
Υπάρχουν ευρέως διαδεδομένες λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τον κίνδυνο των προϊόντων χωρίς καύση σε σύγκριση με το κάπνισμα. Αυτό αποθαρρύνει πολλούς καπνιστές, που δεν κόβουν το κάπνισμα, να αλλάξουν τις καπνιστικές τους συνήθειες. Σύμφωνα με επιστημονικές έρευνες, τα προϊόντα νικοτίνης και τα προϊόντα χωρίς καύση έχουν δυνητικά μειωμένη βλαπτικότητα σε σύγκριση με το παραδοσιακό κάπνισμα. Αυτό οφείλεται στο ότι οι τοξικές ουσίες που απελευθερώνονται από την καύση του καπνού είναι εκείνες που προκαλούν τη βλάβη που σχετίζεται με το κάπνισμα.
Ξέρατε ότι η νικοτίνη είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι επιλέγουν να καπνίζουν; Ωστόσο, ενώ η νικοτίνη είναι εθιστική, δεν είναι η κύρια αιτία ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα, αλλά η καύση του καπνού είναι που παράγει τοξικές ουσίες και προκαλεί τις συνακόλουθες βλάβες. Οι εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται σε επιστημονικά τεκμηριωμένα στοιχεία μπορούν να συμβάλλουν συμπληρωματικά στους υπάρχοντες κυβερνητικούς στόχους προς ένα μέλλον χωρίς καπνό. Σε συνδυασμό με ένα κατάλληλο ρυθμιστικό πλαίσιο, τα εναλλακτικά προϊόντα μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό εργαλείο μετάβασης, ώστε οι ενήλικες καπνιστές να αλλάξουν συνήθειες με στόχο τη μείωση της βλάβης.
Σύμφωνα με τη νέα έκθεση «No Smoke, Less Harm» που κυκλοφόρησε στη Στοκχόλμη από διεθνείς ειδικούς στον τομέα της υγείας, παρουσιάζονται στοιχεία που υποδεικνύουν ότι η Σουηδία μπορεί να υπερηφανεύεται για σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, παρά τα παρόμοια επίπεδα κατανάλωσης νικοτίνης. Πιο συγκεκριμένα, ενώ η κατανάλωση νικοτίνης στη Σουηδία αντικατοπτρίζει τον ευρωπαϊκό μέσο όρο, η χώρα καταγράφει 41% χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα που σχετίζεται με το κάπνισμα, σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Αυτή η έντονη αντίθεση αποδίδεται στην ευρεία υιοθέτηση της Σουηδίας προϊόντων νικοτίνης χωρίς καπνό, όπως τα σακουλάκια νικοτίνης και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Έτσι λοιπόν, τα προληπτικά μέτρα της Σουηδίας στην εκπαίδευση, στη δημόσια υγεία και στα ρυθμιστικά πλαίσια έχουν ενθαρρύνει τη μετάβαση σε αυτές τις εναλλακτικές λύσεις, επηρεάζοντας σημαντικά τα αποτελέσματα της δημόσιας υγείας. Η έκθεση επισημαίνει ότι η υιοθέτηση παρόμοιων στρατηγικών μείωσης της βλάβης θα μπορούσε να είναι ζωτικής σημασίας και για άλλα έθνη που προσπαθούν να μειώσουν τις επιπτώσεις του καπνίσματος στην υγεία.
Η πράξη θα δείξει πόσο εύκολο είναι να κερδηθεί αυτό το στοίχημα, για έναν κόσμο με περισσότερες εναλλακτικές λύσεις!