Η χρήση προστατευτικής μάσκας απέτρεψε τη μόλυνση δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων από το νέο κορωνοϊό, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Ερευνητές ανακάλυψαν ότι μέσα σε μόλις τρεις εβδομάδες η υποχρεωτική χρήση μάσκας μείωσε κατά 66.000 τα κρούσματα του κορωνοϊού στη Νέα Υόρκη , πρώην επίκεντρο της πανδημίας στις ΗΠΑ, όπου φοβούνται παρόλα αυτά ένα δεύτερο κύμα , ενώ στη βόρεια Ιταλία, πρώην επίκεντρο της πανδημίας στην Ευρώπη, οι μολύνσεις μειώθηκαν κατά σχεδόν 80.000 σε διάστημα σχεδόν ενός μηνός. Στην έρευνα, που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση PNAS (The Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA) οι ερευνητές μελέτησαν τις τάσεις διασποράς του κορωνοϊού και τις τακτικές αναχαίτισης στην Κίνα, την Ιταλία και την πόλη της Νέας Υόρκης και όπως επεσήμαναν τα ποσοστά μόλυνσης μειώθηκαν δραστικά όταν τέθηκε σε εφαρμογή η υποχρεωτική χρήση μάσκας στις 6 Απριλίου στη βόρεια Ιταλία και στις 17 του ίδιου μήνα στη Νέα Υόρκη.
Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι με το εν λόγω μέτρων ο αριθμός των νέων κρουσμάτων μειώθηκε κατά πάνω από 78.000 στη Ιταλία από τις 6 Απριλίου μέχρι τις 9 Μαϊου και κατά 66.000 στη Νέα Υόρκη από τις 17 Απριλίου μέχρι τις 8 Μαϊου (δηλαδή το ημερήσιο ποσοστό νέων κρουσμάτων μειώθηκε κατά περίπου 3%), την ώρα που τα νέα κρούσματα συνέχιζαν να αυξάνονται καθημερινά στις υπόλοιπες ΗΠΑ μέχρι να αρχίσει να αντιστρέφεται τελευταία η τάση αυτή.
Τα προληπτικά μέτρα για την αποφυγή απευθείας επαφών, όπως η κοινωνική αποστασιοποίηση και η καραντίνα καθώς και οι οδηγίες για το σχολαστικό πλύσιμο των χεριών είχαν ήδη τεθεί σε εφαρμογή πριν τους κανόνες για την υποχρεωτική χρήση μάσκας στην Ιταλία και την πόλη της Νέας Υόρκης, αλλά όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, τα μέτρα αυτά συμβάλλουν στον περιορισμό της μετάδοσης του κορωνοϊού μόνον σε απευθείας επαφές, ενώ η μάσκα βοηθά στην πρόληψη της μετάδοσης από αερομεταφερόμενα σταγονίδια, όταν κάποιος φορέας μιλά ή βήχει. «Αυτή η ανέξοδη πρακτική σε συνδυασμό με την κοινωνική αποστασιοποίηση και άλλες διαδικασίες είναι η καλύτερη ίσως ευκαιρία που έχουμε να σταματήσουμε την πανδημία της Covid-19», τονίζει ο δρ Ρένιι Ζανγκ καθηγητής Επιστημών της Ατμόσφαιρας του Texas A & M. «Η έρευνά μας υποδεικνύει ότι η αποτυχία στον περιορισμό της εξάπλωσης της πανδημίας παγκοσμίως οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη μη συνειδητοποίηση ότι ο κορωνοϊός είναι αερομεταφερόμενος», λέει υπογραμμίζοντας ότι θα πρέπει να επιμείνουμε στα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης και της σχολαστικής υγιεινής των χεριών μαζί με την χρήση της μάσκας για να μειώσουμε δραστικά τις πιθανότητες μόλυνσης από τον κορωνοϊό.