Μια σπουδαία ανακάλυψη για το ανθρώπινο είδος και το ανοσοποιητικό σύστημα έκαναν οι επιστήμονες στο Ισραήλ, σύμφωνα με το BBC.
Όπως οι ίδιοι δήλωσαν ανακάλυψαν ένα τμήμα του ανοσοποιητικού συστήματος που αποτελεί «χρυσωρυχείο» δυνητικών αντιβιοτικών.
Η μυστική λειτουργία που δεν γνωρίζαμε
Έδειξαν ότι ένα τμήμα του σώματος που είναι γνωστό για την ανακύκλωση πρωτεϊνών έχει μια μυστική λειτουργία που μπορεί να εκτοξεύσει ένα οπλοστάσιο χημικών ουσιών που σκοτώνουν βακτήρια.
Οι ερευνητές στο Ισραήλ λένε ότι αυτό δίνει νέα διάσταση στην κατανόησή μας για το πώς προστατευόμαστε από τις λοιμώξεις και ένα νέο πεδίο απόκτησης στοιχείων σχετικά με τα αντιβιοτικά που χρειάζονται για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου προβλήματος των υπερβακτηρίων που αντιστέκονται στα σημερινά μας φάρμακα.
Η ανακάλυψη επικεντρώνεται στο πρωτεάσωμα, μια μικροσκοπική δομή που βρίσκεται σε κάθε κύτταρο του σώματος. Ο κύριος ρόλος του είναι να τεμαχίζει τις παλιές πρωτεΐνες σε μικρότερα κομμάτια, ώστε να μπορούν να ανακυκλωθούν για να γίνουν νέες.
Όμως μια σειρά πειραμάτων, που παρουσιάζονται λεπτομερώς στο περιοδικό Nature, δείχνει ότι το πρωτεάσωμα ανιχνεύει πότε ένα κύτταρο έχει μολυνθεί από βακτήρια.
Το πρωτεάσωμα μετατρέπει τις παλιές πρωτεΐνες σε όπλα
Στη συνέχεια αλλάζει δομή και ρόλο. Αρχίζει να μετατρέπει τις παλιές πρωτεΐνες σε όπλα που μπορούν να σχίσουν το εξωτερικό στρώμα των βακτηρίων για να τα σκοτώσουν.
Ο καθηγητής Yifat Merbl, από το Ινστιτούτο Επιστημών Weizmann ανέφερε στο βρετανικό μέσο: «Αυτό είναι πραγματικά συναρπαστικό, διότι δεν γνωρίζαμε ποτέ ότι συνέβαινε κάτι τέτοιο. Ανακαλύψαμε έναν νέο μηχανισμό ανοσίας που μας επιτρέπει να έχουμε άμυνα κατά της βακτηριακής μόλυνσης. Συμβαίνει σε όλο το σώμα μας σε όλα τα κύτταρα και δημιουργεί μια εντελώς νέα κατηγορία πιθανών φυσικών αντιβιοτικών».
Η ερευνητική ομάδα προχώρησε σε μια διαδικασία που ονόμασε «dumpster diving» για να βρει αυτά τα φυσικά αντιβιοτικά. Τα δοκίμασαν σε βακτήρια που αναπτύσσονταν στο εργαστήριο και σε ποντίκια με πνευμονία και σήψη. Οι ερευνητές δήλωσαν ότι έλαβαν αποτελέσματα αντίστοιχα αυτών που θα είχαν αν είχαν χρησιμοποιήσει τα γνωστά σε όλους μας αντιβιωτικά.
Οι ερευνητές σιγουρεύτηκαν για τα νέα ανακάλυψη καθώς όταν πήραν κύτταρα στο εργαστήριο και απενεργοποίησαν το πρωτεάσωμα αυτά ήταν πολύ πιο εύκολο να μολυνθούν με βακτήρια όπως η Salmonella.
«Τα νέα στοιχεία άλλαξαν την κατανόησή μας σχετικά με τον τρόπο που το σώμα μας καταπολεμά τις λοιμώξεις»
Ο καθηγητής Daniel Davis, επικεφαλής των βιοεπιστημών και ανοσολόγος στο Imperial College του Λονδίνου, δήλωσε ότι τα ευρήματα ήταν «εξαιρετικά δελεαστικά και πολύ ενδιαφέροντα», καθώς άλλαξαν την κατανόησή μας για τον τρόπο που το σώμα μας καταπολεμά τις λοιμώξεις.
«Αυτό που είναι πραγματικά συναρπαστικό σε αυτό, είναι ότι πρόκειται για μια εντελώς ανεξερεύνητη διαδικασία με την οποία παράγονται αντι-βλαστικά μόρια μέσα στα κύτταρά μας, το αισθανόμαστε πολύ σημαντικό και εκπληκτικό». Αλλά προειδοποίησε ότι η μετατροπή αυτής της διαδικασίας σε μια νέα πηγή αντιβιοτικών είναι μια ιδέα που «πρέπει ακόμη να δοκιμαστεί» και αυτό θα πάρει χρόνο.
Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι ετησίως πεθαίνουν από λοιμώξεις που είναι ανθεκτικές σε φάρμακα όπως τα αντιβιοτικά. Παρά την μεγάλη ανάγκη που υπάρχει όμως για την ανάπτυξη νέων αντιβιωτικών, υπάρχει μεγάλη έλλειψη έρευνας, δεν συμβαδίζει δηλαδή με την ζήτηση που συνεχώς αυξάνεται.
Ελπίδα για την ανάπτυξη ασφαλών αντιβιοτικών
Το γεγονός λοιπόν ότι υπάρχει μια νέα πηγή που προσφέρεται για την άντληση πληοροφοριών σχετικά με την ανάπτυξη ασφαλών αντιβιωτικών, αποτελεί «πηγή αισιοδοξίας» για ορισμένους επιστήμονες.
Ο Δρ Lindsey Edwards, ανώτερος λέκτορας μικροβιολογίας στο King's College του Λονδίνου, δήλωσε στο BBC: «Είναι ένα πιθανό χρυσωρυχείο για νέα αντιβιοτικά, αυτό είναι αρκετά συναρπαστικό. Τα προηγούμενα χρόνια ήταν σαν να σκάβουμε το χώμα για να βρούμε νέα αντιβιοτικά, είναι άγριο ότι είναι κάτι που έχουμε μέσα μας, αλλά εξαρτάται από το αν θα έχουμε την τεχνολογία για να μπορούμε να τα ανιχνεύσουμε αυτά τα πράγματα».
Δήλωσε επίσης ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν λιγότερα προβλήματα με την ανάπτυξή τους σε φάρμακα, επειδή είναι ήδη προϊόντα του ανθρώπινου σώματος, οπότε σίγουρα αυτό κάνει πιο εύκολα τα πράγματα σε σχέση με την ασφάλειά τους.