Συναγερμός έχει σημάνει στις υγειονομικές Αρχές της Ινδίας μετά την εξάπλωση σε άλλα δύο κρατίδια μιας λοίμωξης, γνωστής ως «γρίπη της ντομάτας», που είχε πρωτοεντοπιστεί τον περασμένο Μάιο στο νότιο κρατίδιο της Κεράλα.
Μέχρι τις 26 Ιουλίου, 82 παιδιά ηλικίας κάτω των πέντε ετών είχαν διαγνωστεί με τον ιό της «γρίπης της ντομάτας» στην Κεράλα, όπως αναφέρει άρθρο στην επιθεώρηση Lancet Respiratory Medicine. Αλλά στο μεταξύ έχουν αναφερθεί κρούσματα και στο γειτονικό κρατίδιο Ταμίλ Ναντού και στην Οντίσα της ανατολικής Ινδίας, όπου μολύνθηκαν παιδιά ηλικίας έως και εννέα ετών, μολονότι ο ιός προσβάλλει ως επί το πλείστον παιδιά κάτω των πέντε ετών.
Τι γνωρίζουμε για τη «γρίπη της ντομάτας»
Οι επιστήμονες ακόμη προσπαθούν να προσδιορίσουν τι είναι ο συγκεκριμένος ιός, που αποκαλείται «γρίπη της ντομάτας» επειδή προκαλεί επώδυνες κόκκινες φουσκάλες στο σώμα και είναι λίαν μεταδοτικός.
Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα επειδή ο ιός μεταδίδεται εύκολα μέσω στενής επαφής, όπως μέσω της πάνας, ή με το άγγιγμα ακάθαρτων επιφανειών και την τοποθέτηση αντικειμένων στο στόμα.
«Η σπάνια ιογενής λοίμωξη βρίσκεται σε ενδημική κατάσταση και θεωρείται μη απειλητική για τη ζωή. Ωστόσο, λόγω της φοβερής εμπειρίας από την πανδημία της Covid-19, είναι επιθυμητή η επαγρύπνηση για να μην υπάρξουν νέες εξάρσεις», αναφέρει το άρθρο τού Lancet.
Γιατροί λένε ότι είναι δύσκολη η διάγνωση της «γρίπης της ντομάτας», καθώς τα συμπτώματά της μοιάζουν πολύ με εκείνα της Covid-19, της νόσου chikungunya -που πήρε το όνομά της από τη διάλεκτο Kimakonde της Τανζανίας και σημαίνει «αυτός που παραμορφώνεται»- και του δάγκειου πυρετού.
Η chikunguya και ο δάγκειος πυρετός είναι κάτι συνηθισμένο στην Ινδία κατά την περίοδο των μουσώνων και μεταδίδονται από μολυσμένα κουνούπια.
Σύμφωνα με το άρθρο στο Lancet, η «γρίπη της ντομάτας» μπορεί να είναι επακόλουθο της chikunguya ή του δάγκειου πυρετού σε παιδιά, παρά μια άλλη ιογενής λοίμωξη. Σημειώνει ακόμη ότι «ο ιός θα μπορούσε επίσης να είναι μια νέα παραλλαγή της ιογενούς νόσου των χεριών, των ποδιών και του στόματος, μιας κοινής λοιμώδους νόσου, η οποία επηρεάζει κυρίως παιδιά ηλικίας ενός έως πέντε ετών και ανοσοκατεσταλμένους ενήλικες».
Η δρ Σουνίλα Γκαργκ, ανώτερη αξιωματούχος των υγειονομικών υπηρεσιών της κυβέρνησης του Δελχί, τόνισε ότι συμφωνεί πως «ο chikingunya και ο δάγκειος πυρετός μπορεί να αφήσουν τα παιδιά ευάλωτα στη γρίπη της ντομάτας, επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι πιο αδύναμο. Δεν έχουμε ακόμη κανένα κρούσμα στο Δελχί και είμαι βέβαιη ότι δεν θα δημιουργήσει πρόβλημα».
Η εξάπλωση της γρίπης της ντομάτας σημειώνεται σε μια περίοδο που η Ινδία καταγράφει τις τελευταίες εβδομάδες σταθερή αύξηση των κρουσμάτων του κορωνοϊού και της γρίπης των χοίρων.